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朱子湘也没想到会是这样的结果，见萧子玉质问就说：“事实如此，我想怎么解释都是徒劳。”
萧火阳怒道：“姓朱的，我看你是存心耍我们，我们费了一番这么大的功夫，后果当由你承担！”
萧火阳开了头，众庄客也纷纷指责朱子湘……井下正吵得不可开交，井上突然传来呼救声——是萧子玉最熟悉的声音，叱道：“不许吵，好像是鹏儿在叫！”
“鬼，鬼……穿白衣服的鬼……救命……”果然是萧鹏在呼救。
萧子玉拼命向上爬，他的头刚探出井口，萧鹏就一声惨叫：“鬼！又一个黑鬼——”随后倒在地上不省人事……
“鹏儿是我，我是你爹。”萧子玉走过去扶起萧鹏，“鹏儿，我是爹！”
此时的萧鹏已经晕厥，嘴里含混不清叫道：“鬼……白鬼……”
也就在此时，萧子玉又听到女人的悲哭声，和昨晚听到的如出一辙……正是黎明前最黑暗的一段时刻，留在井上的另外几个人却不知去了哪里……
萧子玉记得，这井上除了萧鹏，还有谭小苦和两个负责吊土的庄客，于是叫道：“谭小苦，谭小苦——”
没有人应答，只有早风刮动满山树叶的沙沙声……随之女人的悲哭声也变得越来越清楚……谭小苦他们去了哪里呢？原来这里只剩萧鹏，难怪他会受惊。萧子玉又叫了两声，这次除了听到女人悲哭声，还明明白白看到一个身着白色长裙的女鬼从不远处掠过……此情此景，让不太相信鬼神的萧子玉也毛骨悚然了……
第十七章 空手而归
再说熊杰正在谭小苦家中酣睡被舒祥林叫醒，得知萧子玉明里按兵不动，暗地里又从城里调来庄客上后山掘墓。心里甚是恼恨，但他还是抱了一线希望：“坟墓已经掘开了吗？”
舒祥林说：“我本来想近前看个究竟，不想井口有人把守。但我在暗中待了一阵，没见着再吊土上来，估计应该是掘到底了。”
熊杰又问道：“井口有几个人把守？”
舒祥林说：“我看清了是三个人，有两个不认识，还有一个他们叫他谭小苦。”
熊杰沉思了片刻，说：“事已至此，急也没用，好在回仙人寺只有这一条道，萧子玉总归要路过这里。我想，与其主动上山，还不如就守在这里以逸待劳，当务之急是弄清楚到底有多少宝物，你带一个小兄弟上山去打探，我守在这里不动，一旦有了确切消息马上来汇报。”
舒祥林觉得这安排正合他意，遂带了一位名叫杨云志的喽啰上山去了。
天将破晓，仙人寺传来清脆悦耳的钟声，熊杰叫醒众手下起来吃饭。吃罢饭时，杨云志就回来了，熊杰于是放下饭碗把他领到屋外，杨云志报告说：“大哥，那冢墓是空的，萧子玉他们白辛苦了一场。”
熊杰一听颇为意外，问道：“会不会是萧子玉耍的花招？”
杨云志摇头：“绝对是真实的，我和军师在小客舍待了很久，那边的动静看得一清二楚——那七八个掘坟的庄客牢骚满腹，喋喋不休地骂朱子湘骗他们。”
熊杰拧紧眉毛，总觉得此事蹊跷：“萧子玉你认得吗？他是什么态度？”
杨云志说：“以前不认得，现在认得，我听到有人叫他‘局座’也有人喊他老爷，他可倒大霉了——”
“他倒什么大霉？”熊杰追问道。
“他儿子出了事，在井上被女鬼把魂吓丢，正要了空大师治疗呢，还不知道有救没救。”
熊杰不解：“不是说那井上留了三个人，怎就偏偏把萧鹏吓丢了魂呢？”
杨云志说：“是这样的——棺椁掘出来后，萧子玉和朱子湘就下井去了，上面只留下萧鹏、谭小苦和另外两个庄客。不一会儿就有女鬼的悲哭声传来，这哭声在前一天晚上就把萧鹏吓晕了，再次听到这样的声音，他还不怕。出于好奇心，他要庄客和谭小苦循着声音去看究竟，井口就剩他一个人。也就在这时，天越来越黑，女鬼的悲哭声越来越清晰，为了给自己壮胆，他就喊了几声‘谭小苦’可是却没有回应……萧鹏有点虚了，再次呼喊，仍然是没有应答，也正在这时，一个披头散发、身穿白色裙子的女鬼出现在眼前……于是萧鹏吓丢了魂，大叫几声就失去了知觉……”
熊杰似有所悟：“军师说他听到叫声，可能就是这个时候。”
杨云志点头：“正是这个时候，随后萧子玉也从井底爬上来，叫了无数遍‘谭小苦’也没有人应答。”
熊杰有点奇怪，问道：“这是怎么回事？”
杨云志说：“原来谭小苦和那两个庄客离开井口后，就撞上了‘迷路鬼’，到天亮才清醒过来，回了仙人寺。”
熊杰皱眉：“有此等怪事吗？太不可思议了，萧子玉的儿子现在怎样了？”
杨云志说：“很糟糕，了空和尚正在救治，等他清醒过来就要回城里。”
熊杰叹道：“既然是一冢空墓，就没必要浪费时间，你回寺里把军师叫来，我们也准备打道回府。”
杨云志说：“军师说等萧子玉他们走后，要哥哥上去与他商量事情。”
熊杰疑惑道：“还商量什么事情？”
杨云志摇头：“不知道商量啥事，反正军师是这样吩咐我的。”
熊杰道：“估计你还没吃早饭，我们也才刚吃。”
杨云志咽着口水，跟熊杰来到厨房。饭后，熊杰派了一个人在门口望风，其他人仍在房里休息。大约过了一个多时辰，望风的人进屋报告说萧子玉一行下山了。熊杰来到后窗，用手指捅破窗纸，果见有十几个人，其中有两人用竹床抬着一个病人走了下来……
萧子玉一行离房屋越来越近，到了约十丈远处，只见萧子玉与一个年轻人耳语，随后那年轻人就朝屋子这边走来了。熊杰猜想这个年轻人很有可能就是谭小苦，萧子玉要他回家干什么呢？熊杰正猜测时，谭小苦已在大门外喊叫了：“喂，有人在家吗？”
熊杰与杨云志耳语，杨云志于是回应道：“有人在家，请问你找哪位？”
门外停了片刻：“我叫谭小苦，是这屋的主人，你们为什么要住到我家里？”
杨云志道：“你就是房东啊，我们是远乡来仙人寺烧香求雨的灾民，你不在家，向你们的族长暂借贵宅住两个晚上。不好意思，打扰你了。”
谭小苦说：“既然跟族长说了那也一样，天下没谁顶着屋子出门，只是不要坏了家具什么的。”
杨云志说：“房东放心，我们都是吃苦人，知道钱来之不易，保证不会损坏东西——进来坐一会儿吗？”
谭小苦从门缝向屋里窥看，然后说：“不进屋了，走的时候麻烦你们还跟族长打声招呼。”
谭小苦走后，熊杰从立柜后面出来，吩咐杨云志：“你赶紧回仙人寺去，再过一个时辰如果你不下来，我就领着兄弟们上山。”
一个多时辰过去，杨云志仍然没有回来，熊杰就知道上面情况正常，舒祥林正等着他上山商量什么事情。
熊杰一行来到仙人寺已是上午，了空在大雄殿打坐念经，他刚刚打发了一拨人，如今又来了一拨人，而且个个面相凶恶，心下便知道来者不善。熊杰先给观世音菩萨上了一炷香，默祷保佑有喜事临门，然后才上前打招呼：“老和尚，我们来贵寺烧香，想借个歇脚的地方。”
“真空，真空在哪？”了空叫道。
喊声甫落，殿后闪出一个小和尚，双手合十道：“弟子在，请师父吩咐。”
了空的身子仍然纹丝不动：“领施主去客舍歇息。”
真空向熊杰双手合十：“施主有请。”转身在前面导路，至一房前从袖子里取出钥匙开锁，“舍中简陋，委屈了施主，阿弥陀佛，罪过罪过。”
熊杰进入舍中，一股艾香味和汗味扑鼻而来，知道这正是萧子玉他们住过的房间，而舒祥林就住在隔壁。他向真空挥挥手：“小和尚你走吧，这里没你的事了。方便的话把我的同伴领来。”
真空道：“施主自便。”
真空走后，门外传来一声干咳，熊杰回头看时，见是杨云志，遂问：“军师呢？”
杨云志手指隔壁：“他在等你。”
熊杰来到隔壁，舒祥林把门掩上，然后一起坐在床上问道：“萧子玉走远了吗？”
熊杰回道：“应该早到家了。”
舒祥林忍不住笑道：“他这一趟是赔了夫人又折兵。”
熊杰问道：“军师不是说有要事商量吗？夏妃墓是空的，这荒岭孤庙还有什么好事？”
舒祥林说：“我怀疑萧子玉所挖的墓只是夏妃疑冢。”
熊杰吃惊地望着舒祥林：“此话怎讲？”
舒祥林说：“了空的表现告诉了我，这两个晚上，他一直在禅房念经敲木鱼。他敲木鱼的声音急促，混乱，毫无章法。一个有道行的老和尚如果没有心事是不可能这样的。其实也不难理解，也许这仙人寺的历代方丈还承传了替夏妃守陵的义务，数百年过去，眼见坟墓就在他这一代被盗，心里自然会不安。当黎明前夕，那些掘墓人垂头丧气地回到庙里，他木鱼声立即变得平缓而有节奏。所以我敢肯定，他必定知道内情！”
熊杰说：“军师的话有一定道理，只是——他万一不肯说呢？”
舒祥林脸上露出得意的奸笑，然后与熊杰耳语，直说得熊杰连连点头。熊杰回到大客舍，见众喽啰已经横七竖八躺在连席铺上，就说：“弟兄们抓紧时间睡觉，晚上准备大干一场！”
熊杰一伙睡下后，有香客断断续续从四乡来到仙人寺，不到傍晚就都下山回家去了。真空几次来到客舍门外请熊杰他们用斋，但客舍内一片死寂，不见一人答应。天黑后，众人肚子饿，吵着要吃东西，真空领着他们来到膳房，强盗们见都是斋饭，于是破口大骂：“清汤寡水的，不见一星油荤，你们这是存心要饿死我们！”
真空劝道：“阿弥陀佛，佛门净地只有素食，请施主们将就些吧！”
杨云志骂道：“将就个鸟，你们这帮秃驴，一个个养得白白胖胖。如今却要我们吃素，这太不公平了！”
众强盗齐声附和：“对，太不公平了！”
杨云志愈发得意，叫道：“还不快拿酒肉招待大爷们，当心砸了这座破庙！”
内中一个年轻气盛的和尚忍不住了，回应道：“我们寺庙里从来没有见过你们这样的香客，这里只有素食，愿吃就吃，不愿吃拉倒。”
杨云志巴不得有人惹他，当即掀翻一张饭桌，叫道：“你好大的胆子，还敢教训我，今天不砸了这破庙就不知道马王爷三只眼！”
杨云志带了头，众强盗群起而上，便在膳堂内砸开了，寺中和尚闻讯，纷纷来到膳堂劝阻，熊杰见人来得差不多了，一声枪响，众匪拿出武器，将和尚们关在膳堂里。熊杰挥着盒子炮叫道：“不许动，谁动了先毙谁！”面对黑洞洞的枪口，和尚们哑口无声，哪里还敢动弹。
本该到了敲晚钟的时辰，坐在方丈室的了空见整个寺庙里了无生机，遂从禅床起来，也就在这时，昏暗的酥油灯下，只见白天借宿的那位黑大汉狞笑着走近，然后用枪管顶住他的太阳穴：“老和尚，送佛送到西，好事做到底，谢谢你肯借宿给我，现在再借一张嘴用用。”
了空说：“阿弥陀佛，施主差矣，宿可借，嘴乃贫僧身上之物不可借也。”
熊杰冷冷道：“我不是施主，我是熊杰，我说世上万物皆可借用——其中包括你的小命！”
了空道：“灭就是生，生就是灭，生生灭灭，贫僧的性命施主若要取走便是，勿须�