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东子和虎子立刻大喜,上前行礼道谢,又闲话两句,绿蕊禀报,行礼都拾掇好了,老太太就带了众人告辞而去。
马车晃悠悠走在官路上,绿蕊瞄了一眼闭目养神的老嬷嬷,伸手拿了个软垫儿替她垫在身后,小心翼翼问道,“嬷嬷,那小厮称呼小姐为老板娘,难道小姐…嗯…”
桂嬷嬷淡淡瞥了她一眼,又掀了青纱帘向外看,叹气应道,“只要小姐活着,只要找到了她在哪儿,别的事情都好说。”
绿蕊虽然心里万般不赞同,但还是没敢再问下去…
云家村里,正是农闲时候,家家户户田里的包谷都锄了两遍,又拔了大草,只要老人们无事去溜达两趟,看着不被下山野兽糟蹋就好了。
剩下那些年轻力壮的男子和后生们,几乎都聚在了赵家,帮忙建完水田边上的土坯房子,又开始帮手建仓库,左右家里也无事,在赵家出出力气,赚个人情,自能也是替肚子捞点儿好吃食。
赵家夫妻在自家院子转悠了好几日,也没找到适合建仓库的宽敞地方,唯一有空处的东园还不舍得动,索性就直接加盖三进院子,平日存放粮食,待过几年家里人口多了,也随时可以间隔出来,作个住处。
城里请来了七八个木匠和泥水匠,加上村里众人帮着运砖瓦、做杂活儿,不过几日功夫,三进院子就见了雏形。
瑞雪这些时日,肚子像风吹一般,迅速大了起来,身子重了许多不多,每日嗜睡嗜吃,根本没有心力操持众人的吃喝等事,当然她要操持,赵丰年也是绝对不赞同的,于是,无法之下,她就换了金枝儿去码头铺子帮着翠兰,然后调了张嫂子回来主持大局。
张嫂子可是个能干的,接了预备开销的一百两银子,带着石榴和金枝儿两个,把众人的一日三餐,甚至是茶水、旱烟都安排的妥妥当当,瑞雪就彻底清闲下来。
这一日,正是上梁的时候,众人喊着号子抬横梁,放鞭炮,杀鸡祭拜各路神灵,极是吵闹,瑞雪听得心烦,就带着彩云去了水田边小坐。
当日赵丰年见她喜爱那树荫下清凉,打制那三间土坯房的木窗时,就要木匠多做了一张宽大的木榻,打磨得半根毛刺都没有,只刷了一层清漆,然后放在树荫里,瑞雪坐在上面喝茶吃点心,极是舒服,所以,只要有空闲,她都要来此走走。
彩云铺了毯子和软垫儿,扶着瑞雪坐下,又跑去不远处的张江家里要壶热水冲茶,张家老太太正忙着里外擦抹,安置自家的箱柜等物,见得彩云进来,认出是主家夫人身旁的小丫鬟,就笑着迎上前,笑道,“彩云姑娘怎么来了?我正要去给夫人见礼,多谢夫人给我们母子建了这新房子呢。”
彩云笑着还礼,“张婶子不用客套,咱们夫人心肠最好,你和张大哥守着这水田辛苦,夫人自然不能要你们住得不好。今日家里吵闹,我陪着夫人在外面的树荫下躲清闲呢,婶子帮我烧壶水,给夫人冲茶啊。”
张老太太一听主家夫人就在外面,立刻小跑着去了灶间儿,水壶洗涮了好几遍,才坐到炉子上,待得水烧开,就拎在手上,陪着彩云一起到树荫下给瑞雪见礼。
瑞雪早晨吃得多了些,这一番走动胃里舒服许多,就又觉得极困乏,坐着腰酸,索性就躺在软垫上,抬头看云看树叶,结果不知不觉就睡了过去。
彩云回来见此,就放轻了脚步,示意张婶子不要说话,伸手去篮子里翻找,却发现少拿了一条毯子,张婶子家里又是穷困的,别说毯子,连一条没打补丁的好被子都拿不出,她只得比划着要张婶子留下照应一会儿,然后小跑儿回家里去取。
张婶子满口应下,就坐在树荫下安静等着,可是过了好半晌,都不见彩云回来,她就惦记家里还有许多物件没拾掇,琢磨着,这处地方,在自家门口就能瞧得清楚,她回去干活儿,多出来看两眼,也就是了,毕竟光天化日之下,又是村外近处,怎么也不会有啥危险。
茂密的树冠遮了炙热的阳光,夏风轻轻吹拂而过,别有一番凉爽,瑞雪睡得很是香甜,梦里突然觉得肚子里有什么东西动了动,她猛然惊醒过来,待伸手去摸,感受到那小小硬硬的一块,缓缓在肚皮里滑动,就忍不住笑开了脸,怕是两个孩子在肚子里活动手脚呢吧。
前世她也曾听得厂子里的女子们说过育儿经,好似她这般怀孕将近五个月,就该有胎动了,孩子如此活泼,应该是生长发育的很好吧。
抬头四处望望,身边居然一个人没有,猜得彩云必定是回去拿吃食等物了。自从怀孕之后,这可是极为难得的独处时光,她下了木榻,信步走到河边,找了块大石坐了,挥动手里的树枝拍打着水面玩耍,想起这几日赵丰年的怪异之处,就皱了眉头,叹气出声。
自从那日在酒楼里,等了他谈生意回来,她就觉得他神色有些不好,问询之下,他又不说,虽是照常说笑,照常对她关心备至,但是她直觉里就是认为他有事瞒了他,之后虽然又问起两次,他实在躲不过,就说等她生完孩子再告诉她,惹得她也觉得恼怒,索性再也不提。
但是,夜里常常醒时,那人却不在身边,不是坐在院子里沉默,就是不知去向何处,这实在让她惦记,按说夫妻不应该隔心,不应该互相猜疑,但是她就是忍不住会想,他如此反常,是不是因为那…曾让他吐血的女子?
河水潺潺流过,却带不走她心头的酸涩疑惑,渐渐就想得入了神,满心里都是那女子与自家男人的过去,又或者他们有没有未来,却不知道,一场意想不到的危险已经悄悄靠近了她的身边…
正文第二百四十二章 落水
刘家几兄弟,最近的日子实在不好过。自从妹子被休弃回家,埋怨父母兄长当初没有替她挑个好婆家,落得今日下场,日日哭闹,惹得家里大小都是不得安宁,爹娘又娇惯她,常买一些吃食或者衣料哄她欢喜,几个儿媳看了自然心里不喜,毕竟那些银钱都是公中的,花一文,就少一文,马上入秋过冬,大人孩子还都要添置新棉袄呢,怎么能都用在一个被休弃回家的小姑子身上。
如此想着,她们说话或者做事就带了怨气,不是摔了盘子,就是骂了鸡狗,刘七娘也不是个能忍让的,开口就骂,很快就闹得水火不容,他们兄弟夹在妹子和媳妇中间,哪个也不好偏得,就常躲去别家避避。
可惜,因为他们一家的关系,全村都与云家村交恶,大伙儿都暗自埋怨受了他们带累,不知道种出的牛豆,秋时人家还能不能再花两文一斤收买,于是见了他们也没有什么好脸色,他们平日虽是霸道,但却也不能与全村为敌,恼怒之下就出来四处溜达。
刘老三和刘老四,兄弟俩顺着河沿儿一边走,一边抱怨,“家里外面都没有个清静地方,若是当初不逼得那钱黑子太甚,咱们妹子还有个人家吃饭睡觉,平时也能搭咱们一些零用呢。”
“可不是,我都好几日没摸到骰子了,这手上真是痒痒,要不然,咱们借把弓箭,去山上转转。”
刘老三嗤笑,“就你那箭法,兔子都射不到一只,还别挨那个累了。”
刘老四恼怒,“这也不行,那也不行,那你说要怎么办,不赶紧找点儿进钱道儿,我家荷花娘唠叨得,都要把我耳朵磨出茧子了。”
刘老三想起自家媳妇儿也是一般,眉头同样皱了起来,叹气,“你以为我日子就好过啊,当初你还说要设计得一桩大财,结果呢,都一个月了,也没抓到人家影子…咦?”
他正埋怨着,冷不丁远远看到那河边大石上坐了个女子,就扯了自家兄弟,低声说道,“你看那里有个妇人,好像身边没人,咱们去瞧瞧?”
刘老四最是清楚自家三哥那点儿好色的毛病,正要劝说两句,这里挨近云家村了,不可多事,可是他的眼睛瞄到那女子的衣着穿戴,眼睛却猛然亮了起来,“三哥,你看她那头上是不是戴了银簪子,手上耳上也没都空着吧?”
刘老三眯着眼睛仔细瞧了瞧,还以为弟弟起了劫财之心,就小声道,“难道你想上前抢了,万一有人看到,可是大罪?”
刘老四恨不得敲开他的笨蛋脑袋,“谁说要抢了?这附近都是农户,哪家的妇人能戴得起全套首饰,而且那衣裙看着也是好料子的?”
刘老三眨眨眼睛,终是反应过来,“你是说,她是那赵家的…”
刘老四用力点头,眼里的光芒简直比太阳还要炽烈,“找了这么多日子都没有机会,没想到今日随便出来走走就碰到这妇人落单了。”
老三也是狂喜,问道,“你赶紧想想怎么办,要不然咱们送她回去,就说晕在河边了,赵家自然感激,一定会让咱们进作坊…”
老四抬手就给了老三后背一巴掌,“笨蛋,她又不是没长嘴,一说话不就露馅了。”
“那你说怎么办?”
老四眼睛眯了起来,原地转了几圈儿,说道,“我听说,这妇人怀了身子,定然怕惊吓,你偷偷潜过去,把她推到水里,然后立刻躲起来,我去救她上来,若是她受不住惊吓,孩子出了事儿,我送她回去得救,赵家自然更是感激,就算她半点儿事情没有,湿了衣裙,被我看到,赵家为了她的贞洁名声,也要拿银子堵咱们的嘴…”
老三听得连连点头,“这主意太好了,还等什么,赶紧的,一会儿万一有人来了就完了。”
他说着就轻手轻脚往那河边摸去,老四跟着走了一段,找了个石头背后藏了身子,眼睛死死盯着自家三哥,静静等着他“英雄救美”的时刻…
再说,桂嬷嬷一行七辆马车,下了官道,上了山路,就觉颠簸起来,男子们骑马没觉出什么不适,丫鬟婆子们却忍不住小声抱怨起来,这个说候府里该裁夏衣了,那个说候府里的荷花都开了,话里话外都有后悔之意。
武二骑马跟在一旁,心里听得不耐烦,就扯了马缰绳跑去车队前开路,正举手搭了凉棚四下观望之时,突然就伸手摘下马侧的弓箭,抽箭开弓,奔着那右前方就射了过去,箭离弦的同时,他也打马跟了过去,身后的两个护卫见此,立即拦了车队前行,分散开来,护在整车队旁边。
桂嬷嬷觉出有异,就开口问道,“出了何事?”
一个护卫立刻答道,“回嬷嬷,河边好似有恶人行凶,队长已经赶去救人了。”
车里众人听得这话,都是掀开车帘去看热闹…
瑞雪坐在大石上久了就觉头上太阳极晒,伸手抹了抹额头,正想着,彩云怎么还没回来的时候,就听得身后有悉悉索索之声,没等她回头细看,紧接着就又是一声惨叫,她吓得立时回身,却因此坐得不稳滑下了大石,落水那一瞬,她惊恐得只记得一手紧抱着肚子,一手死命挣扎去抓身旁的东西,好在这河水只是沛水河的一个小小分支,就算汇集了山上的泉水和雨水也不见多汹涌,河底沉淀沙石居多,踩在脚下很是硬挺,她噗通了几下,头和胸口就露出了水面。
这时,武二也赶了过来,跳下马,见得瑞雪头发散乱贴在脸上,大口喘着气,衣衫湿透,隐隐露出里面的妃色肚兜,他就微微皱了眉头,犹疑片刻,还是解了身旁的长刀,递到她跟前,说道,“扯着上来吧。”
瑞雪惊魂未定,透过黏贴在脸上的头发,看着他又是个陌生男子,就愣了神,不明白到底发生了什么事…
赵家院子里,正房大