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屋子里小小一张木桌子。上面摆着豆大灯火的油灯。安公子在灯下笑得自如：“事情是不少，你一件一件地做吧。”
当下先说第一件，张成伏在安公子膝前，不时的点头。油灯的光亮下。两个人的身影都拉得很长，映在这屋墙上。
从这里出来，外面是安步跟上，安公子信步在小桥那里流连一会儿，看月色如洗，有心多看一会儿，自己笑了一下：“去晚了，让人说不尊重。”
担心去晚的安公子往莲菂那里来。月上中天，莲菂还没有回房。正在查点上坟拜祭东西，听到外面人说：“公子来了。”莲菂微带诧异：“这么晚了，公子有话让人过来说一声就是。”
“你也没有休息，我来看看你这辛苦的人。”安公子穿一身月白色锦衣，立于两步外，目秀神清的他对着厅上只一打量，就道：“以后不必这样晚才歇着，明天再做也是一样。”
恢复从容地莲菂道：“公子觉得我辛苦？”再就抬起眼眸来俏皮一笑：“是辛苦的人重要，还是不辛苦的人重要。”
“你又打什么机锋？”安公子没有坐的意思：“我外面转转，花房里花开了，你一天到晚就在这里控着头坐着。下午闲了，去后院里看看花吧。”
说过这句，安公子半转过身子往外面去。莲菂倒是愕然，来就交待这么一句。莲菂好笑起来：“还真的是让我看花？”外面只传来淡淡一声“嗯”。
慰问过莲菂的安公子出了院门就不再是轻闲的面容，而是走上几步问安步：“安三没有回来。”安步回话道：“回来了，候着公子呢。”
略为加快步子的安公子来见安三，神色肃然的安三带回的是重要的消息：“晚上见到史大郎，他答应快船一个月以后，就会沿江而下到这里。”
“告诉他，这批粮食我已经答应卖给别人，订银我都收了，让他放在心上。”安公子说过，让安三也出去。自己一个人坐一会儿，感触良多。
同行是冤家，金不换纠集这些人，又想玩些招数。这省里五、六家有钱商人，遇到自己时也还是客气招呼。不想他们知迷不悟，只想着亏这一点儿小钱还继续往里面砸银子。安公子叹息，不出手吧，磨刀霍霍架到我脖子上；出手吧，这些人能有多少银子，能买光简靖王的存粮。
树叶被风吹动，跟着房中红烛摇晃不止。树欲动而风不止，安公子再抽出最新的手抄邸报，不看不行，每每看过多是让人痛心的消息。
江南名士崔有明，上个月在边境上被抓，定的罪名是通敌投靠异邦。真是胡扯！安公子心中烦闷把邸报放回去。头上一轮明月，让人只想起一把钢刀。这握刀的手来自京里，今年待宰的猪羊，还是举子秀才们。
一想到这些事情，就心灰意懒的安公子，踏着清风回房去。再想想张成和莲菂。心中只期望事情能不负我心。
因安公子说过看花，第二天的下午，莲菂带上蓝桥画角。主仆三人往后院子花房里去。
行下小桥，一排青砖小屋映入眼帘，莲菂想起来。这是公子设私刑的地方。
对上安公子就草木皆兵的莲菂不能不想一下，公子让我后院里来。只怕还有别的意思在？让我重温这屋子，莲菂觉得自己多想了。只要没有别的想法，这家里呆着挺舒服。狡黠的神色一闪而过，莲菂是无所谓的表情，走上一步再看上一步。
随便往窗户上看一眼，看到窗前人影儿一闪，那眼光似是恳求。双手又似作揖行礼。
“那屋子是做什么的？”莲菂问丫头们，她们都说不知道。莲菂让画角和蓝桥先去花房：“你们去让花房的人开门，那里有几枝子野花，我去采了来。”
等丫头们都拐过竹子林看不到，莲菂来到屋前。
“姑娘，救救我！”一个头发凌乱的人突然在窗户上冒出来，把莲菂吓得往后面跳开两步，手抚着胸口并没有惊呼出声。
停上一时，莲菂才看这个出声的人：“你是谁？”眼前的这个人面上乌黑，不知道多少天都没有洗过脸。紧紧握住窗上栏杆的手也是包围有泥渍。更吓人的是他的眼睛，溜溜的放着怪光，直盯盯地对着一身彩衣的莲菂看过来：“你是宋姑娘，宋姑娘。求你对公子说句话儿，让他放了我吧。我再不敢跑了，我出来好好当差使。”
定下神来的莲菂似笑非笑：“你是谁？”
“我是张成，是以前跟表少爷的，家里失火以后，我不应该不及时回来，宋姑娘，听说你是公子心爱的人，帮着我求个情吧。在这里关着，实在不好受呀。”张成头发乱得象鸟窝，脸上泥多得污垢一片，就是声音也是沙哑的。
不能怪莲菂疑心病，她遇事总要想想。从头再想一回今天这事情，公子让我来，我可以不看这旧屋子，不过是我好奇心起，然后这个张成冒出来。
对着张成再仔细打量过，他身上旧衣两只袖子破碎成缕，露出手臂上的伤痕累累。莲菂到这个时候，总不能怪自己有好奇心。
“你开罪公子，我怎么能为你求情？”莲菂没有答应。张成急切地道：“公子把我丢在这里，有一时不闻不问，以前我想着他打上几顿出出气，也就放我出来。姑娘，宋姑娘，我要是想走，早就逃走了，我还是想着留下来当差，我家里还有老娘，所以我才没有走。”
忍不住的莲菂道：“你老娘不是八十岁吧？”张成一愣：“不到六十岁，八十岁有什么意思吗？”
莲菂微微一笑，这事情看不明白。她又往后退一步是转身要走不想再同张成罗嗦，张成急了：“姑娘，你别怕，你不信，我就出来了。”说着话的张成，把窗上栏杆一提，木头栏杆都卸下来，张成顺利地从窗户里钻出来。
一个布衣烂衫的男人站在面前，莲菂更是后退两步，才不慌不忙：“你既然能走，我当看不到，你走吧。”
张成一指那小桥下流水：“这是活水，顺着这河，会游泳的人就可以离开。这水和外面相通的地方只是丈把长的铁栏杆，下面看着扎到底，其实这里泥软好松动。潜水深的人可以走得脱。我不想走，就是我走了，契约还在公子手里，我走了，我家人怎么办？”张成扑通跪下来：“姑娘，帮我求求公子，帮我求个情吧，以后我全听姑娘的。”
悠然站立的莲菂道：“你怎么知道我是谁？”张成垂下头：“听送饭的人说的。”
小河是活水可以走？莲菂在心里转了又转，还是一笑置之：“你既然能出来，自己去找公子求情不好吗？”转身走开的莲菂好笑，走上几步再回身看张成，正在往窗户里转。看来这拘禁的日子过得不错，走的心都没有了。
花房里有不少异种花卉，莲菂挑喜欢的摘下来不少。回去的路上还在笑：“回去插好了，先给老夫人老太爷送去，再给安夫人送去。余下的我挑过，下剩的给公子。”
这里正格格叽叽说笑，旁边多一个人说话，：“不把公子放在眼里，你真是个淘气人。”说话的是谁？一旁树后走出来小周公子。
“小周公子，”蓝桥画角都认识，只有莲菂垂下头，然后学古人避走，抱着手里的花走开。身后小周公子还在取笑：“我生得吓人吗？怎么见到我就走。”
一气走回房的莲菂还是不高兴。这一次又看到小周公子的正脸，相貌是好，还是举止轻浮。等蓝桥画角后面跟上来，莲菂发泄一句：“他怎么到处都可以去？”
画角不觉得奇怪：“他和公子是通家，周夫人也常来看夫人，昨天还来过。公子不在，他也是在家里到处走。”
紧绷着脸的莲菂没有说什么，手里泄愤一样的分着花。本来要给安老夫人等人送去，现在怕遇到乱走的小周公子不肯去，只让丫头们去送。
蓝桥送的是安老夫人处，画角送的是安夫人处。两人一前一后出去，在院门口遇到。蓝桥把手上的赏钱给画角看，画角把手中赏的一个荷包给蓝桥看。然后两个人在院外先猜上一回：“赢了的人送公子那里。”
画角赢了，笑逐颜开：“公子看到一定喜欢，不知道赏些什么。”开心的画角和不乐意的蓝桥一起进来回话：“老夫人说喜欢，夫人也说难为想着。”
还是绷着脸的莲菂肃然听过，眼睛再也不看一旁的几瓶子花，只和房中两个管事妈妈说话。好不容易等话说过，画角提醒一下：“这贯耳青玉瓶里的花是送给公子的吧，我刚才回来，看到公子在家。再迟一会儿，要是出去，姑娘的心意公子要晚上才能看到了。”
莲菂冷冷淡淡：“没有给公子的花，这花我自己摆着看，到晚上我们拿房里去给留弟看。”画角和蓝桥对看一眼，不知道这又怎么了。
第一百一十三章，林夫人的心思
“宋姑娘，老夫人让晚上的饭菜摆在她屋里，也正好给林夫人母女送行。”摆晚饭以前，梁妈妈过来说老夫人的话。莲菂答应下来，让画角去厨房里：“晚饭都摆在老夫人那里，公子让备的酒先送去，让人温着。”
画角先去厨房说过，再去老夫人房里告诉人温酒去。房中可以听到安老夫人的笑声：“这是莲菂下午新掐的花儿，她先送给我摆。我看这孩子，倒有孝心。”
然后是林夫人的声音：“把一个家也能管得头头是道。说她原先是小门小户，自从跟了老夫人，这就出息了。”
安公子也坐在房中只是纳闷，今天象是怠慢我，从祖父母到母亲，人人房中都有花，独我没有。安公子回想过，这几天没有得罪她的地方。看外面人送晚饭进来，安公子把心里的疑惑先压下来。
过一会儿，安夫人来了，最后来的是管家的莲菂。安席的时候，安公子想明白了。随着安老夫人等人去饭厅的时候，安公子在后面把莲菂袖子一拉，让她也落到后面，小声问道：“今天见到什么外人？”
“小周公子。”莲菂把脸板得紧紧的，安公子明了：“难怪你不给我送花，你这丫头，真是怠慢人。”
不提还好，提起来遇到小周公子，莲菂就来气：“他怎么进来乱闯？”安公子沉下脸：“是我朋友，爱去哪里去哪里。你一向眼睛尖耳朵尖嘴巴尖，看到就避开，别找着往他面前去。”
“我，还找着往他面前去。”莲菂半下午的气变成愤怒，对着安公子怒气冲冲看一眼，然后忍气跟上安老夫人。
琼枝姑娘得已安生吃一顿饭。今天宋姑娘话少。要知道林姑娘喜欢和她说话，又怕她开口说话影射自己；安公子也觉得老实坐在那里的莲菂挺安生，这一顿饭吃得人人满意。
唯一生气的是莲菂姑娘。
晚饭后。琼枝和母亲回房去，林夫人一如平时，进房里关上门。先去摆着丈夫骨灰的小佛堂拜上几拜。
佛龛里摆着观音像，观音像后面是钟离大人的骨灰。林夫人拜过。等女儿也拜过。让她坐到身边来：“我有话要对你说。”
拜过起来的琼枝有些伤感：“母亲可是舍不得离开这里，母亲年纪大了，经不起奔波。不然我随着史将军走，和公子商议，您留下来等太平了，我再来接您。”
远去西北，都知道是苦寒的地方。
林夫人听过就呀地一声：“你和我的意思正好反过来。我想着。我跟着史将军走，你留下来，清明过年，也可以给你父亲坟前上一炷香。”
母女一起看着佛龛里，齐齐