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文徵明微微一叹道：“梧桐相待老，鸳鸯会双死，贞妇贵殉夫，舍生亦如此。波澜誓不起，妾心古井水。湘月，我与你既无信约又未成亲，你实在无须如此苦自己。”
他抬起手来想拭她脸颊上的泪水，英嫂刚巧抬着饭菜过来，他又放下手来。
英嫂奇怪地看着两人，文徵明道：“英嫂，烦去银月楼买些卤牛肉烧鸡馒头这些，少时让湘月姑娘带走。”
他取出五两银子交给英嫂，英嫂连声答应着笑吟吟地去了。
他看着顾湘月说道：“湘月姑娘，回乡的路费够么？”
顾湘月默然点了点头。
这顿饭，两人都食之无味。文徵明只随意吃了两口便放下了碗筷，静静地看着顾湘月，几次欲言又止。
她也怔怔看着他，眼前他的俊秀面容渐渐模糊起来，她轻声道：“你……你保重！”一咬牙起身就走，她还有父母，她不能自私，只是转过身来眼泪就夺眶而出，心揪得发紧，一阵阵抽痛。
文徵明猛地站起身来，他想开口叫住她，却一个字也说不出来。他又颓然坐了下来。
他怎能告诉她，他并不是不懂拒绝的人，如若他对她没有半分心动，绝对不会熬夜作画时留她在书房。如今，他又怎能告诉她，他心中是多么希望她留下？但他不能娶她，又有什么资格劝她留下？
顾湘月怔怔地坐在河堤边，哭得眼睛都肿了。她第一次这样爱上一个人，却要与他永不相见，心也几乎碎了，魂也似乎丢了。
月亮隐在灰红的云层中，看来还要下雨，顾湘月将玉佩取了出来，抬着对着天空看。
这确实是那块神奇玉佩，呈椭圆形，中间是实心的，周围是镂空芙蓉花，但此时却不见玉中有彩光流动。她拿着那玉佩晃动，口中道：“玉佩姑奶奶，求你显灵把我送回去吧。你要是犹豫不决，可就坑苦我了，我好容易才下定决心与小书呆永别的。我知道你有神通，你快点发光吧，太上老君急急如律令！”
那玉佩哪里理睬她，依然如故。
“难道我得跳到河里去才奏效？”顾湘月犹豫着，
冷不防手上一空，玉佩已让人夺了去，她转身看到许漠，他衣裳褴褛，头发散乱，一脸污垢，跟个叫花子没什么分别，不由诧道：“你怎地这副模样？”
许漠冷冷道：“还不是拜你与周文宾所赐？我真是看清了你！周府人将我赶了出来，一文钱都没有给我！一定是你心中怀恨，唆使他们这样对我。顾湘月啊顾湘月，好歹我们也是一起来到明朝的人，你就这样狠心？”
顾湘月道：“我哪里叫周府的人这样做了？我就是这样想，我也没有这么大的权力，我在周府就是个丫鬟，能使得动谁？你这么大个人，难道不知道社会上本来就是这样，你在周府是新人，他们欺负你，瞒着周公子，又有什么奇怪？你别什么事都把别人想得跟你一样阴暗。”
“你尽管骂！”许漠冷笑道，“你想独吞这块玉佩偷偷自己一个人回去？做梦吧！你不是喜欢周文宾吗？我成全你，把你留在这里！包袱里是什么？给我！”
他伸手抢顾湘月的包，想翻出点什么，顾湘月哪里肯给？那里头有文徵明写给她的书信。
许漠急惶之下，一把将顾湘月推进了河中，还搬了两块石头照着她所在的位置砸了下去，似乎打中了她，见河边有人过来，急忙跑了。
作者有话要说：
☆、柳暗花明
“公子，不好了！”文庆跑得气喘吁吁，
“何事如此慌张？”文徵明停下笔问，
“湘月……湘月姑娘淹死了，在河岸哪！”文庆说，“那里围着好多人，我挤进去一看，噫，这不是湘月姑娘么？听说是一位老渔翁将她捞上来的。”
文徵明惊得眼前一片昏黑，哪里还听得进后头的话？他扔下笔就跑，一口气跑到河岸边，见围着一群人，他拨开人群，看到顾湘月躺在那儿，额头还有一个伤口。他抱起她上半身来，伸手探她鼻息，只觉似有若无，这时哪里还顾得上什么规矩礼仪，摸她颈间脉搏，也是似有若无，但她的身体虽然柔软，却已冰凉。
“这不是文公子么？公子认识这位姑娘？”周围有人问。
有人又说：“这姑娘看起来是遭人害死的，快去报官。”
文徵明转头对随后赶来的文庆道：“明明还有气息，怎说死了？快请郎中到家中来。”
周围人七手八脚地帮他把顾湘月抬回文府，文徵明向众人道了谢，去后园找清雨来帮顾湘月换干净衣裳，清雨过来看了看，道：“公子，人都死了还换衣裳么？”
“她还没死，你快帮她换罢！“文徵明走到屏风外，文庆引着郎中来了，又忙带郎中进去，郎中搭了脉搏，翻了翻眼皮，叹了一口气道：“我开一副药给公子压压惊吧，想来这姑娘对公子极其重要，但她瞳孔已散，气息脉搏早就没有了，只是身子还微温而已，神仙也救不活。文公子要节哀顺变才好。”
“你……你们为何都说她死了？”文徵明走上前仔细看了看，仍然觉得她有呼吸有脉搏，只是十分微弱，他又叫郎中看，郎中再看过，对文庆道：“你看好你家公子，他有些悲伤过度了，我去抓些定神压惊的药来。你说用不用顺便替文府去定一副棺材来？”
文庆道：“我家公子说没死那就没死，无端端定什么棺材？触霉头么？不过宁神安心的药用得着，我跟你去抓。”
郎中连连摇头，道：“文公子痴了，你也痴了不成？”
“怎会？”文徵明呆呆地看着顾湘月，心道：“难道只有我能感觉到她还活着？这是为何？”
他将清雨遣出去，将顾湘月抱在怀中。发了一会呆，轻声在她耳旁道：“湘儿，听得到我说话么？你临走的时候曾问过我，可是舍不得你走，事实上我当时心中千般不舍万般不愿，可我能留你么，我不能娶你，留你何益？如今我哪里还顾得许多？只要你醒来，我不娶吴小姐了，我什么都依你。或许我们之间有着层层阻隔，你心中也有些自己的考量，但只要我们尽量争取，这些如何能够难得住我们？”
他有些六神无主，又将她放下来，再次喊清雨进来给顾湘月换衣裳，并要清雨将顾湘月额头上的伤口包起来。
文庆进来拖着他就走，道：“公子，药抓来了，你先去陪老太太说话，小的少时就端药来给你喝。”
“我没病喝什么药！”文徵明轻甩开他，“文庆，老爷的家书可到了？”
文庆道：“还没有，想必老爷公事繁忙，还没看到。必是府衙中信件太多，公子的家书给压住了。但不知吴老爷那边是否已收到了老爷的书信。”
“你去王老相国还有石田先生府中走一趟，”文徵明沉吟片刻，道：“只说父亲来信了，不同意我娶吴家小姐，把亲事回了。”
“不能啊，公子！”文庆急道：”老爷怎么可能不同意？吴先生可是老爷好友。公子你鬼迷心窍了么？老爷知道会打死你的。”
文徵明道：“你照说便是。打我又不是打你，紧张什么！”
文庆往屋里一指，道：“公子不会要娶个死人回来吧？这可不行啊！大公子过继了，文家还指望你传宗接代呢，你别想不开啊！公子，小的……小的看你这样好生难受……”
“公子，公子，姑娘醒了！”清雨大声叫道，文徵明忙向屋里走去。
“神了！”文庆转头就跑。
他一直都不喜欢顾湘月，但此刻他的心只是随着文徵明伤怀而伤怀，随着文徵明高兴而高兴。
文徵明走进屋去，清雨已经替顾湘月换好干的衣裳被褥。
顾湘月躺在床上睁着眼睛，但眼神却很散乱，不知道看向哪里，脸色红得异常。文徵明伸手探她额头脸颊，烫得吓人，忙让清雨再去将郎中请来。郎中来见顾湘月又“活”了，也啧啧称奇，说她头上伤口引发的高热不退，需要人细心照顾。
煎了药喂她喝了，没过一会儿，顾湘月又睡着了，文徵明轻轻替她盖好被子，出来时文庆正好回来，“回绝了么？”
“都说了，老相国与沈老先生很是不可思议，老相国甚至有些捶胸顿足，说他一生看人都没看走眼过，这次稳瓶儿打碎了。”文庆道：“公子，你真要娶她么？你看看她，要规矩没规矩，要端庄没端庄，怎能做得文府少夫人？你可是知府公子，三代官宦门第，要多少大家闺秀没有，何必非她不可？”
文徵明微笑道：“文庆，你与她一向不睦，只是你发觉她在河岸时却毫不犹豫便来告之于我，可见你也是心善之人。你若存心瞒我，湘儿也就真的死了，当时也不知为何，只有我看她是活着的。湘儿与你一般，即使她口无遮拦、行为不忌，但她心地终究是好的。诚然，这世间女子，良善美貌者不计其数，但说到底你想娶的，只不过是一人而已，待往后你遇到了心仪的女子，自然会明白我今日所作所为。”
文庆点点头，道：“公子说得对！既然公子已认定了湘月姑娘，往后小的不再与她争执便是。公子，家中没多余的人手，清雨要照顾老太太，小的又不方便照顾她，是不是去徐公子府上借一个巧手丫鬟来？”
文徵明摇头道：“不用！我来照顾她！你想，昌谷府上的姑娘养尊处优惯了的，我文家清贫，借了谁来谁心里欢喜？倘若把心头气全出在湘儿身上，岂不糟糕？虽说她还不知，但我心中已认定她是我未过门的妻子，由我照顾她是理所应当，你替我煎药便可。”
文庆嘻嘻笑道：“公子从来不会把人想得这般坏，如今为了湘月姑娘，竟是什么都做得出来。”
文徵明微笑道：“湘儿还不曾痊愈，我哪来心思说笑？还不快去煎药？”
作者有话要说：
☆、两情相悦
顾湘月这一病，昏昏沉沉人事不省。直至她醒来的两天两夜中，文徵明始终衣不解带地守在她的床前，不曾合眼。
他心中已决意非她不娶，再不避忌什么世俗礼教。
文府条件虽然不及周府，但文徵明毕竟是官宦门第出身，平日里有人侍候，也是个十指不沾阳春水的公子哥儿，他哪里懂得照顾人？是文庆与清雨不时帮衬些，加上他虽是头一遭，但胜在为人细致耐心，又出于对顾湘月的真挚感情，做得倒也十分周全。
第三日中午，文徵明实在疲乏，靠在床头假寐一阵，迷迷糊糊地走到一处烟雾弥漫的地方，眼见隐隐约约有个女子走在前头，看着背影正像是顾湘月，她走到一条河边，回头看着他，微微一笑，道：“小书呆，我要回去了，你跟吴小姐好好过日子吧。”说罢纵身跳了下去，他喊道：“湘儿——”
猛地醒了过来，轻轻吁了一口气，凝神一看，顾湘月正看着他，他又惊又喜，一把抓住她的手，“湘儿，伤口还疼么？”
顾湘月双眼中蒙上了一层雾气。轻轻道：“小书呆，你唤我湘儿？”
文徵明点了点头，摸她额头已经退热，可见已然无虞。
他心中高兴，道：“我方才走到一处地方，却看到你走在前面，于是我跟着你走到一条河边，你对我说你要回去了，便跳下了河，我好不惊慌……”
顾湘月低声道：“你给我的信和玉佩都被抢走了。”
文徵