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顾湘月低声道：“你给我的信和玉佩都被抢走了。”
文徵明温言道：“过去的事别再想了，可好些了？额头的伤口可还疼么？你还有哪里不舒服，一定要对我说。那些东西没了就没了，我写信让逸卿来接你回去，你好好休息。”
他站起身来，顾湘月一把扯住他袖子，道：“你别顾左右而言他，那天我听到你说的话了，可我以为自己是在做梦。不许跑，你得再重复一遍。”
文徵明微微一笑，又坐在床沿，道：“你既已听到我说的那些话，为何还要我再重复一遍呢？我让文兴去吴府把亲事拒了。你知道么？”
顾湘月呆了呆，眼泪又抑制不住了，“小书呆，不要忤逆文伯伯，我还是不能嫁给你，虽然我心里太想了……”
“这是为何？”文徵明愕然不解，“既然相爱，为何不愿与我结秦晋之好？父亲也许反对，但他无非也是希望我好，我会去求他。只是我总觉得你心中有些瞻前顾后，你担心什么？担心我身为官宦子弟会有三妻四妾？担心我不能待你始终如一？担心我这循规蹈矩的人会按照七出之条来待你？湘儿，我心匪席，不可卷也；我心匪石，不可转也。可还记得你对我说的那个故事？活着相守在一起岂不比死后双双化蝶好？只要你应允，今生我的妻子唯你一人！”
顾湘月一颗摇摆不定的心，哪里承担得住“相爱”二字的重量，他这番话情真意切，一瞬间所有的犹豫都坍塌了。
他若不说这些，也许她还能坚守她的想法，只是试问世上有哪个女子在心爱的人这样的话语前还能无动于衷？
若是由旁人口中说出，也许只是动情之时失去理智脱口而出的安慰话，但文徵明的为人江南人尽皆知，他的话就是字字掷地有声。
她用被子捂着脸哭，哭得浑身发抖，泪水是幸福的，是歉疚的。心中说：老爸老妈，对不起！我回不去了！我也不能回去了！
“别蒙着头，这样不好。”文徵明拉下被子来，伸手擦她脸上泪水，微笑道：“我当真不知我哪里好，你若嫁给了我，只怕还不及给逸卿做贴身丫头生活得舒适些，我虽有官宦子弟之名，其实……”
“我不在乎！”顾湘月笑道：“我能吃苦，我知道文伯伯两袖清风，我可以学织布做衣服贴补家用。我记得唐公子他们说过你平日里卖些字画，那你写字作画，我织布做衣服，多好的搭配。跟你在一起，我吃糠睡草堆都愿意！”
文徵明摇头，“我不会让自己的妻子温饱不继辛苦劳作，养家为我所当，你别担心。”
顾湘月笑道：“那你负责赚钱养家，我负责貌美如花，你说好是不好？”
文徵明温和地一笑，“傻姑娘！你实在要买椟还珠，我也拿你无法。”顾湘月嗔道：“哪有这样说自己的？在我心中，你比什么都珍贵。”
两人相视，突觉这时说这些话题是不是太为时过早了，不约而同地羞红了脸，顾湘月想了想，道：“那玉佩一定是文家祖传之物，对不起！”
文徵明道：“玉佩丢了无关紧要，只是那人谋财也就罢了，偏生如此心狠！我少时便去见苏州知府温大人，让人将他抓起来。”
他站起身来，顾湘月又扯住了他袖子，“别去了，小书呆，由他去吧。他是我家原先定下的亲，后来我看到他背着我与别的女子卿卿我我，我就想还没成亲他就这样，往后还不知道怎么了呢。我和他没什么了，我与他家境都不好，各自出来寻找生计，前些日在杭州码头看到他在替人抗包，我心生不忍才让公子收留他，谁知他却不停怂恿我偷周府东西与他一同私逃，所以不敢将他留在周府。他来抢我包袱，想是饿得慌了，他抢了玉佩自然也就不来吵扰了。”
看文徵明沉默不语，心中难过起来，道：“你是不是怕惹了麻烦？还是……我知道了，我虽不曾过门，只是与人有过婚约，文伯伯若是知晓，愈发不喜欢我了，我……我们还是算了吧。”
文徵明忙道：“你误会了，我不是对此事心存芥蒂，我只恐放虎归山，后患无穷啊！他这般凶狠，若是又来伤害你可如何是好？”
“你就不担心你自己么？”顾湘月轻轻靠在他怀中，“他不会来了。他本来只是为财，没想害我，是我舍不得你给我的玉佩与书信，不肯给他，他才发狠。”
“往后不可如此！”文徵明抚摩着她的头发，“蝼蚁尚且惜命，为那些身外之物丢了性命，岂不荒唐？”
“嗯，我什么都听你的。”顾湘月此刻心中充满了温柔，她喜欢他这么长时间，见到他几次都是中规中矩，不敢有半分缠绵之意，此刻能与他如此软语温存，还有什么不知足？他是个见了姑娘家就立规矩的人，如今能够这般对她，可见他心中的确也是喜欢她的。
她有些好奇，道：“小书呆，文伯伯两袖清风，你生活也十分简朴，可是为何文府却这么大宅子？”
文徵明微笑道：“这东园是圣上赏给祖父的。”
顾湘月点点头，突然想起一事来，忙道：“小书呆，你快去劝劝唐公子，让他不要参加科举了，他会有牢狱之灾的。”
许漠说过唐寅遭遇科场舞弊冤案，却没说是唐寅几岁时的事情，但她总觉得一定就在这一次。
文徵明目瞪口呆，“湘儿，此事不可轻言妄语。”
“我是说真的！”顾湘月道，“我一连半个多月都梦到同样的情景，你说这能是巧合么？你相信我，具体我也说不好，可他就是被污蔑科场舞弊了。这次别考了，下次再去吧，凭他的才华总能考得上的，等三年嘛不就是。”心中想：要是改变历史要付出代价，那我也愿意。
“谈何容易！”文徵明一脸忧色，“一鼓作气再而衰三而竭，让子畏三年后再考，难于登天。况且倘若不去，此事只是子虚乌有，又该如何是好？”
顾湘月道：“我也希望这只是一场梦，可是难道我们就放任不管？不是宁可信其有么？”
文徵明思忖片刻，道：“此事还须三思而后行，我再想想。你别与子畏说起。离秋闱还有一些时日，待我见过老祝逸卿再行商榷。饿了么？想吃什么？”
“我很饱，喝了一肚子河水。”顾湘月笑道，“你别走，别去做什么，抱着我好不好？喜欢你的这些日子，我无时无刻不希望能有朝一日你不再对待我像对待客人一般，如今我只希望你陪着我。”
文徵明犹豫片刻，还是伸手将她揽在怀里。
顾湘月靠在他怀中，笑道：“小书呆，你心跳得好厉害。”
文徵明脸上发热，没有说话。
以往除了母亲与服侍母亲的清雨，还有厨房的英嫂，他见了女子总是目不斜视，坚定地遵守着男女授受不亲的原则，何曾这般亲近过？但怀抱着心爱的女子，闻着她身上女子特有的淡淡香味，竟是如此温馨。
他心中不由得想道：“以往我读到周幽王为了褒姒烽火戏诸侯等事，往往愤慨不已。如今看来，这些人虽未免荒唐，大概也是用情至深缘故，不可谅却可解，往后有了湘儿，诸事皆不足道，我又何尝不是如此？原来并不是英雄难过美人关，而是世人皆敌不过一个情字！天下美人何其多哉？只是在我心中，没什么能比得上她一颦一笑。”
他轻轻说道：“对不住，湘儿，那日在杜老府上，我当面应允亲事，我知定会伤你，只是念及父亲严训，一时昏然。还望你莫要怪罪于我。事实上，那件事便如同双面刃，不仅伤你，同时我自己也痛不可当，我实在是糊涂了。”
顾湘月一笑道：“我知道，不过你怎知道我喜欢你？你好聪明啊！之前我可没对你说过。”
文徵明微笑道：“我又不是泥塑木雕，前夜你在书房彻夜陪我作画，说什么书生狐仙，又说梁祝化蝶，那般温情，我岂能毫无知觉？湘儿，你对我是只知其一不知其二，人人都道我性情平和，但我并不是毫无原则之人，倘若不是我心中有你，无论是那个下午还是夜晚我都不会留你在书房中与我单独相对的。”
顾湘月笑道：“你若不喜欢我，会赶我走么？”
文徵明点头道：“我会委婉请你离开书房的。”
顾湘月心中无比欢喜，笑道：“原来你不是不好意思赶我，而是不想赶我，我还说你是面皮薄呢。”
文徵明一笑起身，道：“这些日照顾你，还不曾将此事向母亲禀明，我且去后园禀过母亲再说不迟。”
顾湘月点点头，“是你一直在照顾我么？天啦！你见过伯母以后快去休息罢！”
她突然说道：“等等！”
文徵明回身看着她，她呐呐道：“你……你照顾我，那我衣服是……是你换的么？”
文徵明脸一红，道：“起初将你从河岸边救回来时，是让清雨替你换的。郎中说你高热若是不退，性命便有危险。只是清雨还要照顾母亲，因此你这两日身上虚汗浸透了几身衣裳，都……都是我为你换的。”
顾湘月差点跳了起来：“你……你看过我了？”
文徵明想了想，折回身来又坐在床沿，拉起她的手来温言道：“湘儿，我已认定你是我还未过门的妻子，照顾你是我的本分。本来文兴提议去昌谷府上去借个丫头过来，可是我暗想，人家与你没有情分，照顾起来未必有我尽心。我只希望守着你，看你好起来，若是离开这个房间，我也是寝食难安。我……我并没有仔细看过你，我一心只是希望你快快好起来，你别生气。”
“小书呆！”顾湘月眼眶发热，笑道：“你快去见伯母吧。”
文老太太信佛，一直住在后园，家中事情简单，儿子又明理乖巧，她一向不管不问。
文徵明到后面见过母亲，将退婚一事详细说了，老太太问道：“姑娘是周二小子府上的？”
“回母亲，正是！”文徵明答道，
“你这事也做得太不冷静了，”老太太语气稍带责备，脸上却挂着笑容，“壁儿，自小到大从不曾见你这般，想必这姑娘你是非常喜欢的。你也十九岁了，为娘虽想抱孙子，却也从来不愿勉强你，如今你喜欢上人家姑娘，我自然欢喜。我可以写信给你父亲替你说情，但你必须尽快将她送回周府去，否则便坏了规矩。即使你与她问心无愧，但旁人知晓后总有风言风语，你倒没什么，人家姑娘的名誉攸关。”
“孩儿明白。”文徵明笑道。“孩儿正打算修书让逸卿来接她回去。本来可让文兴将她送回杭郡，只是念她身体虚弱，不宜舟船劳顿，书信往来期间，正可让她将养身体，还请母亲谅解。”
老太太笑道：“这是我儿一番怜惜之心，不必多说。只是你须严于律己，莫要欺负了人家姑娘。你且去罢！”
作者有话要说：
☆、援手穷儒
顾湘月病刚好起来，这日趁文徵明出去了，偷偷溜去后园看文老太太。
如果非文徵明不嫁，文老太太自然是她未来的婆婆，不讨好讨好怎么行？
她已经第二次来文府了，第一次跟随周文宾来，也没拜见过老太太，万一老太太觉得她不懂规矩，不喜欢她，不让文徵明娶她，可不就糟了？
她做了一碗鸡蛋羹端了去，刚进后园就碰到了清雨，清雨笑道：“姑娘来看老太太么？”
顾湘月有些胆怯，道：“清雨姐姐，方便么