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顾湘月一肚子的怨气登时烟消云散，高兴地挽住李端端的手臂，“我们走！”
又道：“端端，你觉得我哥哥怎么样？或是昌谷哥哥如何？”
李端端脸一红，点了点头，道：“公子自然是不必说的，端端今生得遇姑娘与公子这般相待，便以死相报也愿意。至于徐公子，他温文尔雅，学贯古今，这些日我是受益匪浅的，他……他待人也很真诚。”
顾湘月看她说到徐祯卿时神色娇羞，笑道：“大过节的，说什么死不死的？赶紧呸了。端端，你是不是喜欢上了昌谷哥哥？”
李端端脸更红了，期期艾艾道：“姑娘说……说哪里话？徐公子才华横溢，又是书香门第出身，哪里会瞧得上……”
顾湘月一笑不语，心想：找个时间探探昌谷哥哥口风去。
走到苑中，一眼就看到文徵明坐在那儿，一身簇新月白锦衫，好不素雅俊逸。住在客栈的唐寅与徐经也过来一道过节。但见父亲也坐在那儿，不敢造次，乖乖地过去立规矩，待周上达手指着让她坐在末座，她才坐了过去。
因为周上达在，一干年轻人包括一向话多的祝枝山个个低眉顺眼，默然吃饭，周上达只是略吃了一碗，笑道：“我在这里，你们也不尽兴，我已约了户部胡大人一同出去饮酒，你们不必拘束。湘儿，今晚听你兄长的，观灯饮酒皆可，但规矩莫废。”
众人忙起身相送，待周上达走后，人人顿时感觉松了一口气，坐在文徵明左手边的徐祯卿笑道：“湘月妹妹，这个位子让你如何？”说着起身让开座位，顾湘月红着脸过去坐了下来，文徵明侧目看到她，两人只一日未见，竟是如隔三秋一般。
顾湘月轻轻道：“你昨夜睡得可还习惯？”
文徵明点了点头，道：“你可睡得安好？”
祝枝山笑道：“周老二，烦让人拿扫帚来扫上一扫。”
周文宾低头看了看，道：“地上很干净，你要扫什么？”
祝枝山道：“你没见满地都是我掉的鸡皮疙瘩么？”
众人笑起来，文徵明笑道：“我又不曾说什么，你哪来的鸡皮疙瘩？”
祝枝山斜眼道：“我又不曾说你，我说的湘月妹妹！”
顾湘月笑着瞪了祝枝山一眼，桌下伸足踢了他一脚，却不料徐祯卿哎哟一声，顾湘月捂着嘴笑，“对不住，昌谷哥哥，我是想踢枝山伯伯，可不是踢你。”
祝枝山笑道：“小文，眼下后悔你还来得及！”
文徵明一愣，道：“我后悔什么？”
祝枝山道：“夫子曰，唯女子与小人难养也，这女子之中，湘月姑娘尤甚。往后你与她成了亲，你若言语不慎，她便待你拳脚相加，你可受得住？”
顾湘月笑道：“我不舍得打小书呆！”
文徵明也笑道：“你当我是你么？你闲暇之余倒不如多去烧香拜佛，祈求往后的妻子千万别是母大虫才好。”
徐祯卿笑道：“人到齐了，来行酒令如何？方才受了湘月妹妹一脚，我须饮些酒来缓解疼痛。”
顾湘月笑道：“你别装娇弱，我根本没用力！”
徐祯卿笑道：“我若捋下袜子来，脚上青紫了，姑娘该当如何？可让你家山输我一幅二湘图么？”
文徵明笑道：“你与湘儿打赌，关我何事？”
顾湘月道：“二湘图是什么？”
徐祯卿笑道：“便是湘君湘夫人图轴！山甚少绘仕女图，这幅图他完成之日到如今我可是觊觎好久了。”
顾湘月心中内疚起来，道：“昌谷哥哥，我看看可是真的踢重了？我去拿药酒来给你抹一抹。”又转头对文徵明道：“小书呆，把画送昌谷哥哥好不好？就当是我欠下的，可惜我不会画，画来也不值钱，没什么可赔给昌谷哥哥。”
徐祯卿微笑道：“山，你得妻如湘月妹妹，实为幸也！文伯伯若拒不肯允这桩亲事，我定修书求家父为你说情。”
文徵明起身一揖道：“多谢昌谷，待回长洲后我立即将二湘图送到府上。”
徐祯卿笑道：“说笑罢了，君子不夺人所爱，岂能当真！那么便来行令罢！”
“又行酒令？“顾湘月想起前次的酒令来，又爱又怕，忙道：“我还没学好，我知道你们都想趁机取笑我，我不会上当的。什么一人向隅举座不欢，我不管那么多，你们谁都别劝我！谁让我参加就是我仇人！还说什么不难，你们简直是那什么‘何不食肉糜’，岂有此理！”①
众人相互看了一眼，哈哈大笑，唐寅笑道：“湘月妹妹误会了，我等哪有此意？不过是元宵佳节，图个开怀罢了，实在不行求助于你家文郎好了。这等事都是身在其中乐在其中，旁观者未免索然无味了。”
“不行不行！酒令哪有捉刀的？”祝枝山连连摇头，“佳劣皆可，只须自己所作，凑个乐也就是了，又不是上考场。我等谁取笑湘月妹妹，便自罚三杯。”
“正是这个理，妹妹休要推辞了。”周文宾笑道：“你们为客我为主，那么由我来定罢，端端你去取骰子来。一为春风、二为秋月、三为冬梅、四为白雪、五为桃花、六为简友。规矩同往常，若是不能即时作出，便罚一杯，诗中不可有此名。”
祝枝山笑道：“一杯如何够？两杯！元宵佳节，须得喝个成双成对才好！我另加一条，若诗中出现在座某位姓名及字，这位仁兄也须得满饮一杯。”
周文宾笑道：“由得你！这里好酒有的是！”
顾湘月又听不懂了，轻轻扯了扯文徵明的袖子，“怎么玩？”
文徵明轻声道：“便是轮流掷骰，方才逸卿定了，宛如一点是春风，你若掷出一点，便须作一首诗描绘春风，但诗中不得有春风二字，如此如此。”
顾湘月道：“那简友又是什么？”
文徵明道：“若是六点，即兴作诗形容在座一人，只须贴切此人性格或外形，但诗中也不能有此人姓名。”
祝枝山斜眼道：“有些人莫要窃窃私语！”
文徵明与顾湘月都不好意思，不再说话。
刚要开始，丫鬟眉儿跑了过来，道：“公子，快快告诉我，牧童的谜底是什么？”
周文宾失笑道：“我出谜面，你倒来问我，成何体统？”
眉儿扯住他袖子摇道：“好公子，我只差这二钱银子了。”
徐祯卿笑道：“作嫁妆么？那也不够么。”
他说话时，顾湘月偷偷瞟了一眼李端端，李端端一双水汪汪的眼睛始终停留在徐祯卿面上。
她暗想：端端眼光不错，昌谷哥哥虽然相貌不佳，但性情温和儒雅，才华出众，自然有种人格魅力，只是不知昌谷哥哥会嫌弃端端么？
“徐公子不是正经人！”眉儿笑道：“晌午出去看到一件棉衣，要一两银子，想买来送给母亲。”
周文宾点头笑道：“孝心可嘉！敬贺寿礼是应该的，我拿给你便是了。到时你去账房支二十两银子，回去交给伯母贴补家用，再买些酒菜，放你十天假，我自去与父亲说。”
眉儿深深施了个万福，道：“多谢公子，不过公子还是快将谜底告诉婢子啊，婢子与月桂打了赌的。”
周文宾笑道：“我不说，山是谜中高手，你去求他。”
文徵明忙道：“可是打一药材？牵牛子是也！”
眉儿瞅一眼周文宾，笑道：“还是文公子厚道，多谢文公子！”福了个万福，欢天喜地去了。
“小文好没意思！”祝枝山笑道：“你还不如让她来问我，我难她两难，再揭谜底，岂不有趣？”
唐寅笑道：“你如何作难？想是让人家姑娘香你胡子乱蓬蓬的脸颊？怕不刺痛人家娇嫩的皮肤？”
祝枝山摸着胡子道：“小唐，说到色中饿鬼，此间除了你别无他人。”
“笑煞人也！”唐寅摇头，“你希哲兄居第二，无人敢称第一，莫非忘了得意之作赤壁赋？”
祝枝山道：“你们都误解了我，我岂能认不出周老二来？他扮裙钗，便是我三寸眼光也看得出不过是只雌公鸡。小唐，我不比你，你是见了小周，还被他骗了丹青，我只是隔帘相谈，哪知他是真是假？相比之下，我略矜持些，如何？”
众人大笑，都摇头道：“老祝抵赖，好没意思！”
作者有话要说： ①注释，何不食肉糜：晋惠帝执政时期，有一年发生饥荒，百姓没有粮食吃，只有挖草根，食观音土，许多百姓因此活活饿死。消息被迅速报到了皇宫中，晋惠帝坐在高高的皇座上听完了大臣的奏报后，大为不解。“善良”的晋惠帝很想为他的子民做点事情，经过冥思苦想后终于悟出了一个“解决方案”曰：“百姓无栗米充饥，何不食肉糜？”（百姓肚子饿没米饭吃，为什么不去吃肉粥呢？） 一般指自己的处境比对方优越，说话不切合实际，体谅不到对方的难处。含有讽刺、批评之意。
☆、园中行令
顾湘月听他们说得好玩，又忍不住问文徵明，文徵明道：“那是两年前……”
祝枝山道：“小文，你要胳膊向外弯么？”
周文宾笑道：“老祝此言差矣，他日衡山娶了舍妹，便是我妹夫，他称舍妹为内子，此向内弯而非向外弯也，衡山只管说来。”
文徵明一笑，道：“那时子畏绘了一幅赤壁图，我题了行书赤壁赋，老祝说他也来凑个热闹，因此他也题了一笔狂草，写得是笔走龙蛇，精妙绝伦。人人称赞之余，他也洋洋自得，因此向子畏索了这幅画作收藏，偏偏逸卿也想收入囊中，但老祝却说‘要命有一条，想从我这里拿走赤壁图，今生休想！’逸卿苦求不得，只得扮作女子，约老祝在亭中隔帘相见，软语索求，老祝便将此图双手奉上……”
“一面之词不足为信也！”祝枝山笑道，“小周扮作女子，身段窈窕不假，声音也丝毫不露破绽，正因未曾谋面，祝某才信了他乃是妙龄女郎，倘若见了面，我定能将他认得出来，哪似小唐这般雌雄不辨，见了面还神魂颠倒，小周扮得如何神似，在我眼里不过雕虫小技，其一，裙下无三寸金莲……”
顾湘月脚一伸，道：“我也没有，你指桑骂槐！”
“不敢！不敢！”祝枝山笑道，“祝某怎敢影射湘月姑娘？此言周老二罢了。姑娘是九天仙子，小周不过是泥里蚯蚓，切不可相提并论！”
周文宾笑道：“你损得我好！且记下了。老祝，你只管夸下海口，我不扮则已，扮起来那是天衣无缝，只要不曾宽衣解带，别说你三尺眼光，就是你长了两双眼睛，若瞧了出来，我甘心奉上二百两，你休要说得嘴响！”
祝枝山笑道：“周老二，我只有三尺眼光，辩不出你不足为奇，倘若别人也辩你不出，这才是真本事。你我何妨赌上一赌，我若输了，今夜趁酒意，再写一幅归田赋给你，你若输了，我也不要你二百两，一百两银子拿来。”
周文宾连连摇头，道：“今时不同往日，那时只为宽慰母亲，或赚你一幅赤壁图，亦是年少无知，如今却是万万不可。教人知晓，只骂我有辱斯文，不堪为孔孟门生，父亲更要将我家法处置，为你这归田赋，我声名扫地，总是得不偿失。”
祝枝山笑道：“你不敢赌便是输了，银子拿来！快快拿来！”
文徵明皱眉道：“老祝欺人太甚！那时彩衣娱亲，全为孝道，岂可相提并论？”
周文宾道：“赌便赌，何惧�