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文徵明点头道：“正是！若是没有家人收尸，便视作无主尸骨，俱都扔到城外乱葬岗去。湘儿，我知晓你的意思。文庆，你去置办口棺材来，找人抬过来替许漠殓了，好好找个地方安葬。”
他取出一百两银子交给文庆。
“是！小的去了。”文庆起身走了。
“谢谢你，小书呆！”顾湘月叹道，她想起许漠在牢里的话，想问问文徵明，说道：“许漠是不是说了我些什么？”
文徵明道：“什么也不曾说。他只是说什么没有玉佩他回不得家，为何非得有那玉佩才能回家不可？”
顾湘月松了一口气，道：“是这样的，许漠那继母十分贪财，却又喜欢图小便宜，她原来有一块类似的玉佩是嫁妆，后来被人骗了去，她心中不甘，便对许漠说出来必须帮她追回玉佩，否则就不许回家，我也曾经见过那玉佩一次。”
文徵明微微一笑，道：“湘儿，想必你曾经找我要那玉佩便是为了让许漠回家吧？你心真好。”
顾湘月吓了一跳，她编谎时根本没想到这层意思，此时话都出口了，再想改也来不及了，只得道：“我见他在外面谋生艰苦，便想让他回家去算了。说到人好，你又何尝不是？”
文徵明想起顾湘月那次险些死了，不正是因为许漠抢了玉佩将顾湘月推下河去？按顾湘月的话来说，既然这玉佩本来就是她索去给许漠的，许漠又何必抢？到底是那次在说谎，还是眼前这番话是在说谎，他实在不愿深究下去，只是淡淡一笑。
他始终相信，顾湘月本质是好的，她不愿实言相告，也许有她的苦衷，他何必追问不休？
此时远处有人大声道：“午时三刻已到，行刑！”
随着围观人群发出一声惊叹，顾湘月站起身来道：“我们回去罢！”
作者有话要说：
☆、泣血绝笔
顾湘月的到来，令文府活跃起来，她每日缠着文徵明教她诗词歌赋。
她喜欢和文徵明玩这样的游戏，比如她作一首“九月草疾莺乱飞，推窗犹闻杜鹃啼，夜风微曛拂残柳，觅时已过横塘西。”要文徵明就“飞、啼、柳、西”四字另作一首。
文徵明略一思索道：“茆屋泥香燕子飞，东风日暖谷莺啼，游人漫自穿花柳，别有风光在竹西。”
两人乐此不疲。
以往文徵明一人清居，淡泊静谧，如今顾湘月在旁边叽叽喳喳，颠三倒四，倒是给他添了不少乐趣，虽说他自小就是喜静之人，但顾湘月也有娴静温婉之时，正如忘忧草解语花一般。
若非守孝三年，他只盼从此就朝夕相守。
他知道顾湘月喜欢吃石湖门外的虾仁馄饨，每日起得很早，亲自去买来让她起床洗漱了就能吃。而顾湘月知道文徵明喜欢吃清蒸鱼，便去向英嫂学着怎么做，每顿都做给他吃。
这样的日子很是幸福快乐，但文徵明并没有因此失去理智，他还在守孝期，不该如此沉浸在甜蜜之中。
第五日早上，他依然去买来虾仁馄饨来，轻轻地放在顾湘月房中的桌上，走至床前照例唤她起床，却发现她用纱布把头全包上了，只留一双眼睛一张嘴巴在外头，忙问起来，顾湘月道：“我肯定是化妆品过敏了，昨晚脸上起了好多小红点，很难看。”
文徵明又是好笑，又是担心，道：“那为何要包起来？”
“难看嘛！”顾湘月道：“跟得了花柳似的，你会被吓着，然后嫌弃我。”
“别胡说！快快解下来。”文徵明伸手去帮她解，她忙推他的手，道：“这是木乃伊造型，埃及的神奇干尸。我怎么也不会解的，我不想你看到我难看的样子。”
文徵明皱眉道：“你又胡闹！这样包裹得严严实实，如何痊愈？我让文庆请郎中来，你快快解了。”他起身要走，顾湘月忙拖住他，道：“别去叫郎中了，我几次来文府，都请了多少次郎中了。但凡死不了人的，都没必要花这个冤枉钱。”
文徵明一言不发，只是沉着脸看着她，她小声道：“你生气了？”文徵明道：“我的话你全然不听，何必还来招惹我？更说什么嫁给我？你回京城去罢。”
顾湘月吓了一跳，忙解纱布，口中道：“那你不能嫌我丑。”她解掉纱布，怯怯地看着文徵明，文徵明看她脸上确实不少红点，再看她一脸惶恐表情，想着她这般在乎他，不禁心中温情，一笑坐了下来，伸手碰她脸颊，道：“可痒可疼么？”
顾湘月道：“就是痒。”她有些沮丧，又道：“小书呆，方才你的意思是不是开始认为我毫不温柔贤淑，没资格做人家妻子么？”
文徵明忍俊不禁，道：“我说过么？我让你回京城，只因周伯伯与逸卿还在京城等你消息，你怎能不回去？湘儿，断案也讲证据，你怎能胡乱冤枉我？”
顾湘月道：“你在吓我？”
文徵明笑道：“孺子可教也！”
顾湘月捶了他两下，笑道：“你也会作怪！”
文徵明温言道：“湘儿，这三年来，我不能在你身边，逸卿对你也多有骄纵，你这般任性妄为，不懂照顾自己，让我如何放心得下？你不听我话，又有什么要紧？但我也只是为你好。你休说什么我嫌弃你的话，莫说这些疹子总会消除，便是一辈子这般，我也只怜惜你身受其苦，哪有嫌弃之理？夫妻本是一家人，哪有对方染病便抛弃之理？那样的人，岂不是连禽兽也不如？”
顾湘月咯咯笑道：“那你搬来跟我一起住不就可以照顾我了？”
文徵明哭笑不得，道：“病了还有精神来说笑？此等话与我说说便罢，却不可让别人听到，人家不骂我也不骂你，只说周伯伯教女无方，怎生了得！”
顾湘月笑道：“我生病了你还来训我！”
文徵明伸手抚着她头发，温言道：“本来今日我打算劝你回去，你既然病了，多留几日也不妨。湘儿，你知道我还在为父亲守孝，不可与你如此厮守，违了孝道。你我要相依相偎，来日方长，还盼你理解我。”
顾湘月点了点头，道：“我知道！你不说我也知道，我也打算走了的。我虽然对古代那些繁琐的礼节不太懂，但我知道文伯伯才刚走不久，我杵在这里总是不妥。你要我走，我现在就能走，过敏算什么？我不能让别人对你说三道四。”
她就要起身，文徵明按住她，笑道：“你看，每次皆是我让你往东你偏要往西，真是该管管你了。老祝他们总说我婚后要受你欺负，还望你记得出嫁从夫才好。”
顾湘月笑道：“他们都是瞎说！你性格温和，那也是知府公子，身份摆在这里，头上噌噌地冒着光辉，我哪里敢欺负你？”
文徵明失笑道：“你这丫头！”
文徵明仍然请文庆去找郎中开了些药来外敷内服，到第四天早晨，红疹已消退了很多，顾湘月趁着文徵明还没起床，跑去厨房做了一锅他早上习惯吃的白粥，偷偷地离开了文府，自去码头搭船前往京城。
得知她走了以后，文徵明却又呆呆地立在窗前，提起笔来竟不知写什么好，饱蘸的墨一滴滴地落在空白的纸上，他却浑然不觉。
“公子，你的心也随湘月姑娘飞走了么？”文庆在外面笑道，
文徵明微微叹了一声，道：“文庆，你多费心照顾李姑娘，切莫教昌谷怪我怠慢。”
文庆道：“知道了。在周府时唐公子曾问过李姑娘，原来出身善和坊。公子可还记得前次小的陪公子前往扬州做客，就曾经受主人邀请同去过善和坊，那是什么地方？公子一向不喜欢这种身份的女子，却不知为何答应收留李姑娘？”
文徵明道：“昌谷托付，湘儿将端端当作妹妹一般，如何相拒？你只照顾好她便是，吃穿不可缺！李姑娘虽来自善和坊，原先却是红楼小姐，料想必定是知书达理之人，若非如此，昌谷必不会心仪于她。说到善和坊，明面也只是个歌舞教坊，我们只须装作不知便可，何必认真？”
次日中午，文徵明刚用过午饭，徐伯来报说一个丫鬟求见。
他出去看是一个面生的丫鬟，那丫鬟见了他施了一礼，道：“文公子，婢子是吴老爷府上的红萼，是吴小姐身边的贴身丫鬟。今日前来，希望公子随婢子前往横塘，小姐在那等公子。”
文徵明一愣，道：“红萼姑娘，吴小姐想必已经知晓我与周家小姐订了亲事，待三年孝期后便会成亲，小姐约我相见，于礼不合。还望姑娘回复小姐，我不能见她。”
红萼笑道：“我可不管什么礼不礼的，小姐有命，婢子若不能将公子请去，只是婢子的过错，还望公子瞧着婢子可怜，走一遭罢。”
文徵明道：“姑娘可知小姐约我前去所为何事？”
红萼道：“婢子不知。公子去了不就知道了么？”
文徵明沉吟不语，父亲二十岁考中进士，便与吴愈相识，小时候他与吴愈的女儿吴绪娇还曾一起读书，可算得“郎骑竹马来，绕床弄青梅”的交情，吴绪娇温柔娴静，喜爱读书，若不曾遇到顾湘月，他是愿意娶吴绪娇为妻的。后来他与吴绪娇长大了以后为避嫌便不再相见，他对吴绪娇，有的只是朋友一般的情谊。他先应允亲事又再拒，对吴绪娇心中充满了愧疚，如今她约他相见，他若不去，岂不是太不近人情了么？
思及此，他点了点头，“姑娘稍候，我换件衣裳随姑娘去。”
他跟着红萼来到横塘边，远远便见吴绪娇坐在临水小亭中，眼睛望着湖水，似一尊泥像一般一动不动。
红萼向他努了努嘴，转身去了。
文徵明走上前去，行礼道：“吴小姐，小生这厢有礼了。”两人多年不曾见面，面前的吴绪娇，已不是他记忆中那个小姑娘的模样，姿色虽不是倾国倾城，但却自有一番温婉贤惠的气质。
他说得如此见外，吴绪娇身子微微一颤，站起身来还了一礼，“公子请坐下说话。”
文徵明坐了下来，吴绪娇却一言不发，低垂着头，他也静静地坐着。
良久，吴绪娇抬起头来，往亭外枝头看了一眼，轻轻道：“一枝可容二鸟？”
文徵明怔住了，他不想吴绪娇待他这般专情，连做二房也愿意，她说的是：“我能与顾湘月效仿娥皇女英共侍一夫么？”
他微微叹了一声，道：“单人只掌孤舟！”他的意思是，一个艄公就只能掌一叶扁舟，他只愿娶顾湘月一人。
吴绪娇眼圈一红，却仍不甘心，又指着亭外盛开的花，道：“春风海涵，花未一枝独秀。”
文徵明摇头道：“弈客贪欲，棋成全盘皆输。”
吴绪娇说的是春风胸怀博大，故而□才百花争妍，意思是：“你容下我不好么？身边两个妻子，各有所长。”他回答的是对弈的人都想吃对方更多棋子，反而困死了自己，含义是：“人若贪婪，希望得到越多失去的却越多。”
吴绪娇内心失望，低声道：“公子当知我绝不是那善妒之人，若……若能容我，我定与顾姑娘亲如姊妹。”
她自幼温婉知礼，如今壮着胆子说出这番话来，不由文徵明不感慨，但他只是微微叹息，想了想说道：“束发未期满庭芳，繁花惜春益自伤。不忍分夺枝头色，只羡池塘双鸳鸯。”他知道吴绪娇是聪明人，只拿这些对联诗词来表明自己心迹，不忍直接拒绝。
按理说，吴绪娇温柔文静，顾湘