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作者有话要说：
☆、暗自生疑
下午，同在翰林院的黄佐、马汝骥、陈沂约文徵明、周文宾去喝酒。
周文宾早就听到些风言风语，翰林院这帮人个个进士出身，十分不满文徵明“走后门”，背地里说：“翰林院是什么地方？这样名落孙山的画匠也来占一席之地，真正有才华之人却被拒之门外，什么世道。”他知道今日这些人是为刁难文徵明而来，却也不放在心上，好友的才华他还不知么？
到了酒楼，点了酒菜，黄佐笑道：“上个月我前往金陵，慕名到燕子矶武庙拜圣，只见庙中有一尊雕像，心中便起了个上联，求文待诏赐下联，孤山独庙，一将军横刀匹马。”
这上联一听便是难处在于孤、独、一、横、匹俱是单数，文徵明从容笑道：“卑职在吴中时，常流连于横塘，景虽小，却也有不少逸趣，下联可从此而来，叫做两岸夹河，二渔叟对钓双钩。”
黄佐道：“江山似画，美人似画，画尽妖娆非功过。”他这是在嘲笑文徵明的“画士”身份了，说“你即使画得再好，也是无功无过的，有什么用？”
文徵明哪里听不出来，想了想道：“显贵留名，闲者留名，名传热闹亦是非。”他的意思是，显贵者如帝王将相能留名，如钓者隐士一样留名，只是后人谈起来，也总有说好的说不好的。
陈沂见文徵明对得利索，道：“我也有一上联在此，安公子。”
文徵明道：“虞美人。”
陈沂笑道：“我还未说完，青玉案前，挑灯读书安公子，”他这上联，青玉案与安公子俱是词牌名。
文徵明道：“宴山亭里，琯发赏月虞美人。”他的下联，宴山亭与虞美人也是词牌名。一般词牌名对联并不要求工对，只因词牌名本来有限。这种限内容的对联，只须意思到了，即使平仄偏颇些，也算工整。
马汝骥道：“墙外桃花，逊墙内三分羞色。”
周文宾暗自摇头，心想马汝骥身为翰林侍读，出这粗浅的上联。谁知文徵明却两眼发直，沉默不语，众人十分纳罕，原来文徵明听到桃花二字，忽然想起唐寅来，一阵神伤，暗想：我与逸卿在京城做官，老祝赴广东上任，纵有满院□，子畏一番心境又向谁说？不禁喃喃道：“十年寒窗，却落得这般境地！。”
周文宾知他想起了唐寅，不禁微微叹气，陈沂道：“文待诏可是想起了唐解元？”
文徵明醒过神来，连忙道歉，并道：“月初桂子，输月中一脉暖香。”
黄佐道：“为何月中香暖，月初香寒？”
文徵明道：“十五月圆，人亦团圆，人心生暖罢了。”
陈沂道：“或者改日再聚吧？”
文徵明笑道：“卑职只是偶然想起子畏来，既已到此，卑职怎能扫了诸位大人雅兴？无妨！”
马汝骥道：“这里不是宫中，今日只是以文会友，衡山兄自称卑职，倒让我们难堪。正值五月，可作诗一首，以应此景。”
文徵明不假思索道：“五月雨晴梅子肥，杏花吹尽燕飞飞，时光已到青团扇，仕女新裁白苧衣，黄鸟故能供寂寞，绿荫何必减芳菲。子云自得幽居乐，不恨门前辙迹稀。”
黄佐一笑道：“实不相瞒，初时我等闻衡山兄在江南诗书画三绝，人称吴中四子，心中尚不以为然，只道衡山沽名钓誉谅无真才实学，今日一会，才知我实是井底之蛙，在此自罚三杯，向兄台赔罪。”
他起身一揖，马汝骥与陈沂也忙起身行礼，慌得文徵明忙起身还礼。
陈沂叹道：“衡山这般文采，科举不取，真是有眼无珠，衡山，往后有事只管说，我们绝不推辞。你任待诏，实在太过屈才，只是朝中之事谁也说不清楚，只与我们几人每日胡混也罢。”
当下开怀畅饮，谈诗论赋中，文徵明均对答如流，见识不凡，更令众人刮目相看，自此再不将他作画士看待。
之后从酒楼出来，各自分道扬镳。
文徵明回到林府门口，想了想又折了回去，大概是酒意朦胧的原因，他想见顾湘月，想得心慌。
走到周府前面，他站定了，他看到了顾湘月。
分别了三年，他终于又见到了她，她一点也没变，正与一个少年公子站在门口，手拉着手，态度亲密，不时喁喁私语，那公子相貌俊美，衣着华丽，过了一会儿，一顶豪华大轿来抬走了那位公子。
文徵明一腔欢喜顿时化为乌有，一颗心如堕冰窖，加之喝了酒，浑浑噩噩地回林府，走到门口，不知上台阶，跌了一跤，爬起身来左臂疼痛难当，他也不对人说，饭也不吃就躺下了。
到半夜实在疼得不行，只得让文庆悄悄去请郎中，谁知文庆咋咋呼呼地把林俊也吵醒了，郎中仔细看过说是骨折了，替他上药包上夹板，折腾了一宿，林俊道：“贤侄在家休息几日，待伤好了再入宫不迟，翰林院那边我自会替你去说。”
人都走了以后，文徵明半靠在床上，手臂疼痛难忍，天已经大亮了，睡是睡不着了。闭上眼睛，满脑子都是顾湘月与那公子语笑嫣然的情景来，满怀酸楚。
那公子衣着华丽，出入排场，无不处处显示他的非富即贵，这哪里是冠着官宦子弟之名却清贫的文徵明可比的？
也许是因为此事，也许是想起同僚们背地里对他的不屑，也许是思乡，也许是京城的气候不习惯，他再也忍不住，两行泪水无声落下。
打水回来的文庆看到，不由呆住了，坐在床沿道：“公子，可是手臂疼得厉害？小的给你说两个笑话吧。”
文徵明用右手取出枕头下的玉连环来，道：“你将此物送到礼部尚书府，逸卿会明白的。”
文庆大惊失色，道：“公子，这是湘月姑娘的信物啊！你要退亲？”见文徵明默然不语，不满地咕哝道：“公子，我不知你是担心手臂废了怕湘月姑娘嫌弃你呢，还是做了朝廷命官心气高了？若说前者，这不过是骨折，小的幼时扒鸟窝还摔下树断了腿呢，若是后者，我可要说你了，又不是什么内阁首辅，怎见得湘月姑娘便配不上你了？周二公子还是你至交，你好意思嫌弃人家？可是有什么误会？小的帮你去打听打听吧。”
“我不是嫌弃，”文徵明叹道，“你照做就是，不必多言。”
文庆见他不肯说，只得答应着，出了房却小心翼翼地将玉连环收了起来，出外闲逛了一圈悠闲地又折回林府。
文庆走后，新来了一个郎中，给文徵明诊断了一番，见周围没人，轻声道：“文公子，张大人那边还等着公子的消息，今日公子受伤，未在柳树上系丝带，公子给我一个口信，我好向张大人复命！”
文徵明一愣，暗想张璁的人真是遍布京城消息灵通，他躲是躲不过了，便道：“既然如此，还劳烦阁下上复张大人，先父已然过世，早年之事不提也罢，徴明赴京为官，不求飞黄腾达，更不愿深陷明争暗斗之中。文某只是一介书生，无论张大人或杨大人皆开罪不起，却又偏偏没长一颗殷勤周旋之心，因此只能辜负张大人一番提携了。”
这郎中万万没想到文徵明是这么个回答，呆了半天，说道：“文公子，有句话说得好，识时务者为俊杰，当今天子爱玩，首辅代天子行令，权利之大分量之重，我想公子也是清楚的，寻常那些官员想高攀张大人，张大人还瞧不上，公子可不能不识抬举啊！”
文徵明不愿多言，道：“恕我有伤在身，不送了！”
郎中拂袖而去。
他去回了话给张璁，张璁勃然大怒，道：“真是烂泥扶不上墙，既要入京做官，还指望明哲保身？做他的春秋大梦去！待来日遇到麻烦再想到我，晚了！”
他先是想着寻个法子锉一锉文徵明的傲气，好让文徵明主动来向他俯首称臣，但之后又想到文林对他的恩情，火气顿时消了不少，心中想：罢了罢了，文徵明这样的脾气，说好听些是刚直，说难听点就是书生气、自诩清高，此等酸秀才能成什么大器做什么大事？他日即使不为我所用，亦不会对我构成任何威胁。我若存心针对他，传出去还道我张璁恩将仇报，由他去便是！
等文庆回来后，文徵明问道：“见着逸卿了？”
文庆道：“周二公子不在，倒是见了湘月姑娘，小的这么一说，她顿时哭得眼睛也肿了，老问为什么，小的哪里答得上来？你等着周二公子找你算账罢！”
文徵明微微叹气，却见林玉陶迟疑地走了进来，便坐起身来略一躬身，他心情非常差，不想说话。
林玉陶红着脸道：“文公子，可好些了？”
“好什么好！”文庆才看文徵明与顾湘月闹误会，这厢就有林家小姐想“趁虚而入”，气不打一处来，“昨夜才包上，今日就见好了？我家公子的手臂是泥塑的不成？”
“文庆，怎么说话！”文徵明回道：“多谢林小姐关心，好些了。”文庆走了出去，却站在窗下偷听，屋中静悄悄的谁也没有说话，他不禁想伸头看一看屋里到底是个怎么样的情况，谁料脖子一伸，头顶在了窗上，“咚”地一声。
林玉陶又羞又窘，忙道声：“公子好好休息！”逃也似地走了。
文庆揉着脑袋进屋，道：“公子，你可不能朝三暮四啊！”
“休得胡说！”文徵明躺了下来。
他哪里能再喜欢上别的女子？
论吴中四子，唯文徵明与周文宾最是待字闺中的姑娘们想嫁的如意郎君，他二人出身书香门第，兼之才华卓越、人品端正，父亲的那些同僚们，凡家中有年纪相当的女儿，莫不早早地先口头向周上达与文林说上一说，以防周文宾与文徵明被别家抢了去。
在遇到顾湘月之前，文家就接待过不少来提亲的媒人，父亲在温州为官，母亲不问家事，提亲的都是他自己作了回绝。不是他不想成亲，而是他对那些未曾谋面的女子难以许诺终身。
令他想白头到老的，唯有顾湘月。
次日，周文宾回来得很早，顾湘月正在苑中玩五子棋，周文宾凑上前看了看，道：“你一人下两人棋？”
“不然怎么样？这叫自娱自乐，精神分裂。”顾湘月笑道。
周文宾笑道：“我带回一个好消息，一个坏消息，不知你想先听哪个？”顾湘月看他神色，丝毫猜不出消息的轻重性，想了想道：“坏消息吧。”
周文宾低声道：“皇上驾崩了，就在昨日！”
顾湘月吓了一跳，道：“哥，你开玩笑吧？”
“我怎敢开玩笑？”周文宾道，“今早不见天子上朝，我们站了一日，方才才被告之，接下来几日暂不必去了，不信你问父亲。”
顾湘月心里一阵难过，她与正德皇帝玩耍了一天，算不上朋友，只是想到那个曾经在她面前说说笑笑的年轻皇帝就这么死了，怎不徒增伤感？又想到公主，为公主感到难过，“那好消息呢？”
“衡山摔伤了左臂，在家休养！”周文宾道，
“这叫好消息？”顾湘月拔腿就跑，被周文宾一把扯住，“你急什么？听我说完行么？不要因为你担心衡山便不管不顾，国丧不是小事，你可知国不可一日无君？今日新皇登基，事关重大，你先等三日，看看情形再说，今日不可出去！”
顾湘月默不作声，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，周文宾伸手替她擦拭泪水