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文徵明笑道：“予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。余鲜存隐逸之心，亦不存富贵之欲，唯君子二字长存，何须绘于形乎？”①
周文宾嘻嘻一笑，道：“衡山，诸人都道你是谦谦君子，不想你也有自吹自擂之时。”
顾湘月噗嗤一笑，道：“欺我不懂之乎者也是吧？”她指着桌上菜道：“豆腐我所欲也，排骨亦我所欲也。前者滑嫩爽口，后者醇香悠长，未见先闻而垂涎欲滴也！故曰，民以食为天，诚不欺我也！”
文徵明与周文宾忍不住相视大笑起来。
周文宾摇着手中折扇，笑道：“衡山这番话是恰如其分，你则是风牛马不相及也！你还是少开口罢，岂不知笑上一笑，这身上更热了。”
文徵明笑吟吟道：“算来到京城已一年矣。”
他目光温柔地看着顾湘月，这一年来，两人朝夕相处，似乎早已预知婚后的生活如何，但没有名分就是名分，他与她以礼相守不敢逾矩，生怕落下话柄来，如今辞官批了，他恨不能马上就回长洲完婚。
顾湘月一愣道：“一年怎么了？”
周文宾笑道：“那三年你每日向竹香诉苦难捱，敢情这一年能与衡山朝夕相对，竟不再度日如年了么？”
“你怎么知道的？是竹香向你告密么？我找她算账去！”顾湘月顿时红了脸，偷偷瞄着文徵明，咕哝道：“哥尽出卖我。”
周文宾哈哈笑道：“待衡山辞呈批后，即刻回江南完婚。衡山回长洲，妹妹随我依然回杭州，这四年来家中备下的嫁妆怕是快要潮霉了，务必风风光光地将你送到长洲，提前修书给老祝让他回来，正好聚上一聚，但不知子畏可曾游历归来？”
文徵明笑道：“昨日子畏又来信，前些日已返长洲，你与清庵他们饮酒去了，故而不曾拿与你看。”
他顿了顿，又道：“眼看端阳又快到了，我有一七律在此，原是去年作下的旧诗，今日我便旧诗新题罢。青灯背壁睡微茫，閤閤群蛙正绕堂。细雨黄昏贫鼓吹，谁家青草旧池塘。年来水旱应难卜，我已公私付两忘，为谢繁声休彊聒，吴城明日是端阳。”
他没等周文宾与顾湘月回味，又道：“辞官批下了。”
周文宾与顾湘月都怔住了。
周文宾在半年前就已递了辞呈，一直等着文徵明。
他是先皇钦点的状元，嘉靖皇帝本来也想重用，谁知召见他去问了几句，只觉他的文采实在是稀松平常，再问治世理国之言，更是牛头不对马嘴。
嘉靖哪知是周文宾故意为之，只道是先行皇帝取才不当，故而周文宾一递辞呈就批准了。
文徵明之所以辞官如此艰难，是因为他不懂得圆滑，他虽早已厌倦做官，但面对每日派给他的摘抄国史以及编写武宗实录，却仍然一丝不苟毫不偷懒。内阁看过他撰写的部分，字迹清俊，文笔流畅，哪里肯放他走？这就是文徵明不知变通的坏处。
翌日傍晚三人收拾了行装，辞别京城，登上了回江南的客船。
顾湘月与竹香仍然扮作书童模样，在船头兴奋地笑闹不休。
文徵明与周文宾还在岸边与前来送别的陈沂等人说话，马汝骥笑了笑道：“这一别也不知几时重逢，今日薄酒一杯，送二位安然归家。”
他喊过家仆来，奉上好酒，周文宾取了一杯，笑道：“昔日送客每怀归，千里乡心日夜飞，回首四年几离别，只应今度不沾衣。诸位，保重！”
文徵明也取了一杯一饮而尽，道：“别酒淋漓满路歧，酒阑无奈客东西，多情独有斜阳色，一路殷勤送马蹄。往后若是闲暇，请到吴中寒舍作客。”
在京城做官一年，文徵明日日夜夜思念着故乡的一山一水，心早已飞回苏州去了，船开后，临舷而立，扬声道：“绿树成荫径有苔，园庐无恙客归来。清朝自是容疏懒，明主何尝弃不才。林壑岂无投老地，烟霞常护读书台。石湖东畔横塘路，多少山花待我开。”
顾湘月扯住他袖子笑道：“你这首诗很高兴的样子。”
文徵明抬手抚着她的脸颊，“你很快便过门了，还唤我小书呆么？”他平常在人前人后都不肯与顾湘月稍有亲密行为，只是如今心情飞扬，况且如今什么心愿都已了，相信父亲也盼着他早日成婚了，这才有些忘乎所以。
顾湘月忽然一愣，挨近他低声道：“你诗中说清朝，你怎能说清朝呢？你在明朝你说清朝？”
文徵明也是一愣，道：“清朝乃是清正的朝廷，有何不妥？”
顾湘月扳着指头道：“唐宋元明清……吓我一跳，清朝若在前头，你这不就成了反诗了么？”
文徵明微笑道：“你又在说什么莫名其妙的话？”
旁边有人看不懂了，道：“这两个男子为何卿卿我我？”
数日水路，到了杭州，停船半日，就近在岸边酒家用饭，文徵明道：“我回去之后，立时请人算得吉日，将下聘之物一并补来，若有不妥，再行斟酌。”
顾湘月奇道：“为什么还要斟酌？”
周文宾与文徵明都是脸一红，周文宾道：“到时自有母亲与嫂嫂告之于你，休来问衡山与我。”
顾湘月赌气道：“不问就不问。”
文徵明突然想起来，说道：“湘儿，这些年偶问及你家乡双亲，你始终不肯多言，如今你我就要成亲，莫非你还不肯说么？女儿出阁，二老怎能不来？我连岳父大人岳母大人也不曾拜见，岂不是糊里糊涂？你究竟来自何处？家中二老何在？”
周文宾道：“这丫头十句之中总有七八句是假的，你问也白问！我看这岳丈岳母，今生你是见不着了。衡山你想，湘儿这些年来做了我周家的千金小姐，却不曾听她提过半句关于亲生父母之事，天下哪有这般不孝顺的女儿？当年只说她家境贫寒，我是想将二老接到家中享享清福的，她却不肯说，我估摸着湘儿是不愿提起，既然如此，我们也不必勉强她了。”
顾湘月眼圈一红，她就要嫁给自己最爱的人了，怎会不希望疼爱她的老爸老妈来亲自主持？但这哪里是说得清楚的？她说道：“就是这个话！你也别问了，我什么都不想说，若是你不愿意娶一个身世不清不楚的妻子，那……那就别娶我好了。”
文徵明皱眉道：“这是什么话！”
顾湘月对他做个鬼脸，一抬眼竟然看到杨少安站在岸边似乎在等人，身边还有两个随从。想起唐寅在牢中所受的罪，她顿时火起，跑出去口中大喊道：“快跑！快跑！惊马跑过来了！”跑上去将刚回过头来看的杨少安一把推到了河中。
那杨少安不识水性，落水后拼命挣扎，两个随从哪里还有工夫跟顾湘月辩理，忙着去找竹蒿来打捞杨少安。
周文宾与文徵明都不明白发生什么事，听到有人落水了，便走了出来，迎面顾湘月折了回来，她抬着手用半幅袖子遮着脸，正要相问，她说道：“快走！我把杨少安推到河中去了！”
周文宾又是好气又是好笑，点着她的额头道：“你可别说认识我们！哪有你这般淘气的小厮！”
顾湘月道：“小书呆，我们都看错了这杨少安！”
文徵明摇头道：“湘儿此言差矣！杨少安一介书生，家境贫寒，来往无将相，他哪来如此胆子？他只是别人用来扳倒程敏政大人的一颗棋子罢了，没有他，还会有别人出来诬告子畏，子畏与徐衡父风头太盛，这番坎坷，总是逃不过的。”
周文宾道：“人人都怨杨少安，还是衡山见解不凡。想那杨少安毫无靠山，安敢螳臂当车？”
顾湘月道：“那我撞他下水，是委屈他了？”
周文宾微笑道：“也不尽然！他为一己之私，诬告别人，可见其人是非不分，心无正气，喝几口河水也不冤枉。”
两兄妹送文徵明乘船返长洲，自回周府去了。
杨少安从河里爬出来，又没看清是谁，只得自认倒霉。
作者有话要说： ①菊花，花中的隐逸者，牡丹，花中的富贵者，莲花，花中的君子。我一向很少有隐逸的想法，更不存对富贵的追求，只有君子二字长存，何必画出来呢？
☆、洞房花烛
回到家中，顾湘月大大咧咧地跑去问母亲为何选定了吉日还要斟酌，老太太笑道：“成亲在即，自然都要说与你听，你大概也不晓得这里头的规矩。婉兰，你说与湘儿知晓罢。”
林婉兰拉着顾湘月手儿回到房中，遣走身边丫鬟，笑道：“小姑有所不知，新郎家先请人算好吉日，再送过来由新娘家定夺，都是要征求新娘家意思的。如果同意，这吉日便定下了，倘若恰逢新娘月事，自然洞房不得，新郎还须再请人另算吉日再行送来过目，第二次便不会再更改了。”
顾湘月顿时羞红了脸，她虽来自那个年代，却也不好意思，道了声：“我知道了，嫂子我走了！”
林婉兰笑吟吟地拉住她，道：“每个新嫁娘都要经过这一段的，小姑害羞我理解，我当初何尝不是这样过来？当初也是我母亲一桩桩一件件跟我说个明白，哪里管我听是不听。在家时都是嫂嫂告之，我这当嫂嫂的可不敢推卸，没的教人责怪我。小姑还是坐下耐心听我说罢。”
古时的女子出嫁时，俱由母亲或者嫂嫂亲口告之洞房事宜，以防新娘不知所措，坏了新婚气氛。甚至给予春宫图或者是木雕或者象牙所制的小物件，以使新娘心里有所准备。寻常人家一般都是木雕的物件，上等人家便是象牙或是玉制，平日都藏得很隐秘，绝对不让人发现，待家中要办亲事才拿出来做启蒙教育。
顾湘月一晚上脸似火烧，对那些东西丢也不是看也不是，索性扔在花瓶中不去管它。想起即将成为文徵明的妻子，心中温馨异常，哪里还睡得着？
三日后，周上达告假回到家中。周府一直忙于准备嫁妆，周文宾几天都没见顾湘月，这天新嫁衣做好了，人家送了过来，他才亲手送到西苑楼，刚上楼吓得差点一脚踩空——楼上有个脸色惨白皮肤凹凸不平的人，只露出两只眼睛和一张嘴巴。
“哥！”这人喊他一声，是顾湘月的声音。
“你做什么！吓我一跳！”周文宾上前将衣服放在桌上，“先试试，不合身还要改。”
顾湘月仰着头道：“这叫面膜，是用面粉、蜂蜜、牛奶、香蕉混在一起，美白皮肤的，另外这两天不用送饭来了，我紧急减肥，争取做个又漂亮又窈窕的新娘。窈窕淑女，君子好逑，求之不得，辗转反侧。”
“胡闹！”周文宾板着脸，“你敢不吃东西，我将吴小姐装进花轿中送与衡山拜堂成亲。”
“哪壶不开提哪壶！”顾湘月推他一下，“哥，到时你陪我在苏州住些日子么？”
“自然要留！”周文宾微笑道，“你还不知习俗？你过门后三日后是要回门的，我与父亲母亲若是回了杭州，衡山还须陪你回杭州来，母亲哪里舍得你辛苦？我们在苏州也有居处，到时你只须回苏州的家便可。况且我三年未见子畏、老祝他们了，我还希望与他们多聚几日。”
顾湘月奇道：“为什么要回门？”
周文宾又是脸一红，道：“嫂嫂不曾告诉你么？“
顾湘月道：“嫂嫂大概忘了告诉我了，算了，我知道男女有别，我也不要你来跟我说，到时候嫂嫂肯定会告诉我