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“回小姐的话，是何姨娘说的，她说老爷走之前吩咐宅中要多种些喜庆吉庆花，这世上就没有比牡丹更能代表大富大贵的了。”
钱老爷听得连连点头，这事他知道，何姨娘说得没错，世上没比牡丹更富贵的花了。
钱文静挥手道：“拉出去打四十棍，打完撵到农庄上去。花苑依旧交由五伯打理。”
何姨娘抬起手捐捂嘴轻哼：“傻儿又犯傻哩。老爷查宅中用度，你撵花匠做什么？老爷，五伯年纪大了，哪有精神照料满院的花花草草？！没得每月白花二两银钱养一个吃货，还不如放他去门房看个门，活计轻松，正可养老。”
“如子啊，你何姨娘说得有些道理。”钱老爷心中可是觉着说得很对，每月二两绝不能白花。
钱文静没心情答理何姨娘，当然也没必要，只管对着父亲开口道：“父亲，现下是什么时节？”
何姨娘抢先笑道：“傻儿真正又犯糊涂哩，现在是八月初。”
69。锋芒终显露（02）
钱文静道：“父亲可曾听过白乐天的“帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。”诗句？现在的时节岂是买牡丹的时节，又哪里是牡丹花开的时节！魏花匠糟糟地用四、五月里花开时的名种价格在七月时节给您买回来一堆枯枝败草，到得明年赏花之时，想来您也忘记有买牡丹的事了。其中有多少银钱被他侵吞，您自个思量一下就明白了。”
钱老爷双眉渐渐倒竖，这才想起牡丹花期早过了，花苑里那一堆糟糟杂草就是送人也见不得有人要，就别说还要用高价买回来了。
“老爷，小的冤枉。明年花开时皆是名种。到得明年四月初上，只要小人细心整枝、修剪、浇水、施肥、松土，包管个个都能开出碗大的富贵花。”魏大富背生汗珠，犹自死撑。
“父亲，你听听，他自个都说是明年花开了。眼下一堆糟糟杂草枯枝，没得花看，他这是又从哪里分辨得出买下的是名花、名种？！”
魏大富高叫：“小姐冤枉小人了。外人自是认不得，小人是花匠当然一眼就能分出。”
钱文静不待何姨娘开口，抢先出声：“既然如此，事情就好办了。花蕊、花叶去叫强壮威猛进来，有事要你们去做。”等六人进来后，钱文静分别耳语几句，两个小丫环就各带两名精壮肉头摇摆着走出门办事了。
钱老爷不知女儿葫芦里在卖什么药，不过一向对她极有信心，也就只顾喝茶等结果。何姨娘见钱老爷不管不问，也就不在闹腾打算先看看情况再说。她现在才知道自已的分量还差着傻小姐一些，若是贸然硬拼绝没什么好处，徒自让另两位大敌看好戏、捡便宜罢了。
过了一刻时光，花蕊、花叶便带着被秦多禄赶到门房当老门子养老的五伯走进屋里。
钱文静停下笔，暂停发落其他事，抬头道：“五伯，让你准备的东西呢？”
“回小姐的话，一切都已准备妥当。都在外面，由小姐院里的四位小哥看着。”五伯看了看傻小姐，心中感叹世事无常，当年的傻傻小女孩竟然已变得像过世大奶奶王月林一般威仪内蕴。
“很好。父亲，东西就没必要搬进来了，我们出去看吧。”钱文静带头向屋外走去。
钱老爷、何姨娘及帐房人等走出门外一看，这才发现帐房外面的空地上摆着四盆乱糟糟人为修剪装扮过的没花绿草，个个小半人高，先不说内行，至少外行人根本看不出有什么不同。
钱文静道：“魏花匠，你不是说有能耐一眼就认出牡丹名种吗？！说吧，这四盆中哪一株花草是你买来的牡丹？其它三株又都叫什么名字？瞧瞧，这些就是你所谓细心照顾下的花草，一个个焉了巴叽，我看再贱命的花草都能叫你全糟践死了。”
何姨娘觉着这实在是太简单的事，可魏大富魏花匠的表情却是如雷亟，他心中最清楚以自家的那点微末道行就是连机灵点的外行人都比不了，纯是靠着何姨娘与秦多禄撑腰才能霸住花苑合伙捞银钱。五伯是难得的善心人，在如何照料花草的教导上从没藏私，可魏家哥俩是一个赛一个的蠢笨，这边教那边忘，今儿记明儿丢。辛苦学了四年，魏大富还算是得了些少皮毛，可魏大贵连秦多禄都觉着没脸让他在花苑充大匠，在农庄找了份好差事就打发走了。
再坏也是手把手教出来的徒弟，五伯不忍看着魏大富丢人现眼，就趁着钱文静说话的空档微微将头摇了摇，意思无非就是这四盆都是假牡丹。
70。暗流渐涌动（01）
五伯是好心，可魏大富却只当老师傅是在嘲讽他笨得无可救药，心中无名之火顿生。暗自寻思反正至少有二成多的机会能蒙对，赌得过！想到此，立刻抬手指向最左边的花盆，信誓旦旦地说它就是前些时日才买来的牡丹名种！
钱文静轻哼：“真蠢材。看来你也就是专职给花草浇水也能给淹死的能耐。花叶，叫人进来。”
花叶走到帐房院外，将早已等候多时的四个老嬷嬷给带了进来。四人给老爷见过礼之后，便指着花盆一一说明，无非这个是月季，那盆金线芍，都是些极好认的寻常花卉。而且全都是她们亲眼看着五伯现从花苑里移到盆中的，也是她们亲眼看着五伯进行修剪、装扮的。至于那些不知是啥的死牡丹一株也没动。
“你这个贼胚，老爷待你不薄，你竟然黑着心肝作孽谋财！打！来人，狠狠打！”何姨娘开始撇清了，并借着伸指怒骂的机会向秦多禄秦管家悄悄打了个眼色。
丢卒才能保帅的道理一干秦家人还是懂的，立刻有人凑上前摁倒魏大富就准备打假棍。
钱文静哪会让他们如愿，偏头道：“父亲，女儿抓出来的家贼总不成要让别人打吧？想清楚哟，女儿要是不开心，以后您自个算帐去。强壮威猛，打四十板子！”
钱老爷一听这话哪还顾得了何姨娘的脸面，挥退准备打屁股的家丁，笑道：“如子，你想打尽管打，打多少都行。就是打死了也没事，报个合谋盗夺家财当场棍毙就结了。”
钱文静可没心情学赵姨娘，何况谋夺家财并不是死罪，打几下出出气就行。不过即便花影院强、壮、威、猛四大家丁只是用上五分力气已是将魏花匠打得哭爹喊娘。
钱老爷被魏花匠嚎得头痛，挥手道：“轰出去！家中有在宅子里做活的，全轰到城外农庄上去。如子啊，坐。为父还有些买卖上的事想与你合计合计！你们还忤在这做什么？都出去。还有你，真不是个晓事的，家里连老鼠都快成精了，你一个当家姨娘却像泥菩萨般不闻不问，回院反省去！”
何姨娘正一心只求大火不烧到自已身上，闻言反倒如蒙大赦，明白老爷是不打算追究下去了。赔着笑违心夸赞钱文静几句后立刻转身离去。
早在帐房外等候的秦多禄见何姨娘走了出来，便快步迎了上去，轻声道：“何姨娘，瞧架势来者不善。咱们这些年光顾着和那两位斗了，倒将傻小姐给忽视了。她不简单，既受过佛祖点化也受过离世奶奶的调教，只要脑子处在清醒时光，就远比那两位加一起还难缠。”
何姨娘黑着脸点点头，挥手让秦多禄该干什么就干什么去。心中却是思量开了，清楚自家老爷到底上了年纪，尽管一月有大半时光是歇在牡丹院里可还是没法怀上。轻叹一口气，喃喃自语：“在宅子里无儿无女就是无根浮萍。迟早有一天会有更年轻的进门，若是现在都无法趁有老爷宠爱之时攒点体已，以后该么办？！”缓缓前进的脚步随着问语停了下来，随后便换了个方向急速离去。
“哟，稀客。是什么风将八妹妹吹来了？快请坐。”孙姨娘皮笑肉不笑，挥手将丫环们全打发出去。
71。暗流渐涌动（02）
何姨娘不以为意，脸上布满真诚笑容：“早就想来看望姐姐了，却是又怕三姐姐误会才拖到今天。妹妹心底清楚，姐姐的下半生可都是要靠三姐姐的。”
“妹妹说笑了。她有儿子，我有闺女，嫁个好人家尽可让我到老能有口饭吃。”
“姐姐好生无趣，这世上哪有丈母娘天天赖在女婿家的道理？姐姐无儿，妹妹也无子，不过比起姐姐来，妹妹倒真是能省却不少心事。”
“妹妹是要当家理事的，是个百事缠身的人。姐姐可不敢浪费妹妹的时间，有什么话不妨直说。”孙姨娘思索了下，觉着何姨娘先前那几句话确是没什么嘲讽之意，反倒是有些感叹，一时间更猜不出她今天来是想干什么了，便决定不再兜圈子。当然她也没心情和宅中最大敌人兜圈子。
“姐姐这说得是哪里话，你以为妹妹想当这当家姨娘？老爷要你当你能推脱？老爷的脾气姐姐比妹妹更清楚才对，分明是既想克扣宅中用度又想别人替他挨骂罢了。姐姐是妾，妹妹也是妾，这作妾的苦处姐姐也是明白的，说实话，但凡是过得去的人家谁肯让辛苦养大的女儿给人作妾？！咱们先不说已经过世的，赵姨娘、吴姨娘如今身在何处？！”
孙姨娘听得心生感触，叹道：“这就是命！半点不由人！姐姐比妹妹还差了三分，并不是良家作妾。我家是从山东府逃难来的，父亲为了生计、为了弟弟妹妹能活下去，就作价二十两银子将我卖到钱宅为奴，那时真是连死了心都有了。可一看到饿晕的弟弟妹妹就心如刀绞，只得哭着进了门。”
何姨娘道：“姐姐莫要心悲，更不要觉着低贱。不是妹妹安慰你，你只知我家就在本地，亲旧齐全。却不知我那父亲是个不会做买卖偏要做买卖的可怜人。本钱消折一空不说，还欠下老爷百十两高息银钱，没得还之下便将妹妹抵给了老爷。姐姐，你说咱们俩到底是货还是人！？”
孙姨娘恨声道：“咱们就是两件不值钱的下等货！”
“不错。这一世自个吃苦受罪不说，还要连累子女在丫环、小子面前抬不起头来。妹妹无儿无女，岂不是比姐姐要省心不少？”
“妹妹有话但请明说，姐姐若是能做到绝不推辞。”孙姨娘总要明白何姨娘是来拉拢示好的了，但却又不明白她为什么要这么做，因而打算先看看风色到底为何后再做决定。
何姨娘见孙姨娘眼中戒备之色大减，心知事成了一半，便笑道：“姐姐，咱们这一辈子咬咬牙也就过去了。难道姐姐也想让文芳、文华两个步咱们的后尘？一辈子作妾受人欺负？”
孙姨娘叹道：“咱们是妾，哪有门户相当的人家会要一个妾室女做嫡妻。这都是命。”
“姐姐也说是门户相当的人家了。若是降些要求，找个贫点却性子仁厚、家世清白的少年郎当女婿其实并不难。妹妹是本地人，只要姐姐愿意，就可让亲朋帮姐姐在县里物色一、二。”
孙姨娘颇为意动却不说话，只是叹气。
“妹妹明白姐姐心中所忧，无非是有情有义的未必有财，做个穷人家的嫡妻同样要受罪受气。”
“唉，妹妹说得是。当娘的难啊！”
何姨娘扬起手绢，“这话可不中听，一听就知姐姐不是个为儿女着想的人。”
“妹妹有话就说吧。”
72。暗流渐涌动（03）
何姨娘道：“咱家老爷是个天生守财如命的人，恨不得漫天灰尘都化作银钱飞进自家银库里。若是姐姐指望老爷能可怜你们母女，恕妹妹嘴毒，根本是在作白日梦！”
孙姨娘叹道：“妹妹说得极是，可又能怎么办？若奶奶在世还可求她可怜。如今，唉。”
“求人不如求已。妹妹现管着家，正好给姐姐与自个攒点体已，�