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今生没法报答，你说吧，姐姐听着。姐姐是没心的人，不在乎多些心事压身。”
钱文静抬头笑道：“时间可以冲淡一切，姐姐比起四年前实在是好太多了，至少会关心妹妹了。不过妹妹没事，主要是这几天没事做就开始钻牛角尖乱想些事情。你们要是想听，咱们就一道聊聊好了，也省得你们瞎担心。”
这个提议好，一众正在研究绣样的女人们将东西全搬了过来。
卫好最是爱磨嘴皮子，当先笑问自家小姐是不是一直在想要嫁个什么样的如意郎君？
“这种无聊问题本小姐一向不考虑。这几天一直就是在想这历朝历代的皇帝除了皇后也是有一堆名为妃、嫔、婕妤、美人之类的大小妾室，但就是想象不出皇后娘娘卖皇妃是个什么光景。”
众人傻眼了，她们怎么也没想到小姐这几天居然是在想这种傻问题，难道是脑子真出问题了？
正在选配丝线的卫好拍着大腿笑道：“小姐，就想这个？这有什么好想的，即便皇后娘娘敢卖，这世上又有谁敢将皇妃们买回家暖床？这不是给皇帝老子带绿帽子吗？”
田青怒道：“卫好，管好你那张破嘴！别给小姐招灾惹祸！”骂完却将眼神向钱文心瞥了瞥。卫好这才明白说错话了，抬手讪笑着抽了嘴巴一下。
钱文静暗叹文心姐姐要是懂得生气就好了，面上笑道：“都是自家人有什么好怕的，这世上背地里议论皇家的人多了去的，不差我们几个。其实卫姨说得话就是我想到的一部分。身处皇家，根本连被卖的待遇也没有，失败者的下场就只有死！并不是你不争不斗安于寂冷就没事的，只要皇帝陛下心有所喜，所有人都会群起围攻，那时就是认输也还是只有死路一条！所以她们才会每日里为了能得到一个男人的宠爱而斗得头破血流，不是你死就是我亡。从根上讲，一切都是因为她们明白只要身入皇家就没有退路的缘故！”
131。女人院中聊（03）
卫好不明白了，开口问钱文静刚刚说得都是什么意思，什么叫没有退路？
钱文艾深受母亲熏陶如今是院中最爱碎嘴的小姑娘，加之又和钱文静学了不少圣人之言，越发变得能说会道。闻言便与母亲互相调笑起来，大说没有退路就是骑虎难下、船到江心呗。卫好正愁没人可以磨嘴皮子，施施然与女儿抬起杠来，惹得旁听众人笑声连连。
钱文静看着有趣，心想这应该就叫天伦之乐。
“不与你这个没大没小的死妮子说。小姐，你刚刚那话到底是啥意思？”卫好显然已经不是女儿的对手，尽管起始时仗着母亲身份大占上风，可不过一枝香的功夫就被十二、三的女儿挤兑得词缺句穷，没脸认输之余只得干咳两声岔开话题。
钱文静道：“没什么意思，闲扯罢了。娘去世前说得对，在大夏朝作什么都不能作妾。不是当妾不好，也不是作妾地位低，实在是一旦作妾基本上就没了退路、任人宰割，若是想给自身挣得一份退路，就先要杀出一片无边血海。家门地位越高越是如此。”
卫好想想突然笑道：“小姐这话就不对哩！往常听小姐说那啥，对，说历史时不是总是爱提及千年前有个盖世奇女子建立了大周朝吗？这位女皇帝陛下原本就是皇、皇，得，记不清了，反正就是皇帝老子的小妾来着。按说她也该是没退路的人，偏是睡完老子睡儿子、睡完光头睡大臣，最后大睡天下美男子！这日子过得那叫一个滋润！”
田青气得手直颤，“卫好，你个碎嘴婆娘，真该用绣针将你嘴缝起来。不说小姐还在，没见着这里还有几个小丫头在吗？！”
钱文艾是坚定站在母亲一边的，闻言娇声细语：“田姨，我娘算好的了。文静姐姐让抄的《嬷嬷骂人语录》我与文香姐姐都能倒背如流哩。”
“娘，姐姐说得对，会骂人不代表就非要骂人啊。不过卫姨刚刚说得是俗了点，皇帝点妃那叫侍寝、宠幸。”钱文香也是假秀气，不然哪可能与环儿整天疯在一起，见状立刻拉偏架，来个二对二。
钱文静道：“文香说得对，皇家自有文雅说法。不过卫姨说得却胜在直白，人一听就懂。只是那位女皇帝并不像卫姨说得那般滋润，她是心中有苦说不出。世人只看到她得到的东西，却不清楚她付出更多，远比当时周围人加一起还要多！现在想来，是她比任何人都明白只要女子身在皇家即便是做到皇后也是没有退路，朋友靠不住、亲人靠不住、儿子靠不住、夫君靠不住，只有自身成为天下至尊才有退路。她在寺院住过，或许也从佛经中反证了某些世情，经历万千磨难之后她终于将天下做妾女子的路走到了巅峰，也将所有后世皇后、皇妃仅有的一条完美退路给走绝了。”
院中众女人纷纷摇头，她们不明白，既然能成功就该人人效法才对嘛。
“你们不懂才正常。自打大周朝后直至大夏朝，那些皇帝、大臣担心皇后、皇妃中会再出个女皇帝，因而对后宫的戒备早已从森严上升到残酷的地步，使得那些皇后一发不是人做的了。可怜啊，生了儿子会死、不生儿子也会死；生个儿子太优秀会死、生个儿子太笨也会死；娘家势力太强会死、娘家势力太弱也会死；年老色衰失去圣宠会死、得了圣宠言语不慎也会死……”
132。女人院中聊（04）
卫好最是嘴快，拍腿大笑自家小姐又在说傻话，若是照这个说法，世间哪里还有人敢嫁皇帝老子？还不如嫁阎王爷来得爽利。
钱文静轻叹反问众人世间有多少女子是自愿进宫的？不待众人回复，又自答至少近半是家中亲属各有所求，企图用女子一生幸福换荣华富贵罢了。再说若是有女子被皇室看上，有谁敢说半个不字？幸运的是，正常来说是不用操心选妃选到钱家这种小门小户的百姓身上。
钱文艾边给母亲卫好打下手边大声嘟嚷，发自内心地觉着皇后很威风，书上都说是母仪天下嘛！
钱文静道：“有慧根，这个‘母’字现在正是所有皇后、皇妃最后的退路、生机。既然没法再做第二个女皇帝，就只有盼着皇帝早死、儿子登基。‘太后’已成为所有后妃心中的最佳退路，只可惜这条退路一样是只有一个人能走的独木桥。哪怕你已是皇后，但若是想要能顺利走完，就只有下狠心将所有对手全推到桥下去。”
香茶乐了，“小姐，照你这么一说，皇家不是和咱们农人家差不多嘛？！老子去世，儿子当家，娘就升做老太太，家里无论什么人都要孝敬着。”
“没错，在本质上没什么区别。因而做妻已是不易，若是当妾的想要拥有一个退路就要经历九九八十一难，就要逼着自已变得心狠手毒、冷血无情、虚伪狡诈，幸存者千中无一。所以啊，不只本小姐，文心姐姐、文香、文艾、香茶、环儿，还有你们四个都要做妻。娘说得对，在这世上，只要男人心地还过得去，只要做妻的能让自家男人有所求就没人能夺走你们的退路。闲了、乏了就给妾们制造点麻烦打发时间，当然嫁个不纳妾的人自是更好。”
田青道：“小姐又说傻话哩，穷人家能娶到媳妇就不错了，大多是当宝疼哩。”
“田姨，被婆婆折磨死的媳妇还少嘛？得，话题扯远了，就此打住。奇怪了，八个肉头怎么还没回来？打听下事有这么难吗？”
听着钱文静的不满唠叨，四个正在做高级学徒的小丫环们偷偷互相吐了吐舌头，她们不明白小姐为什么要打听那种事，好羞人的！
花忠八个壮小伙在吃晌午饭前准时赶了回来，身后跟着二管家钱山。
钱山上前附耳小声说了几句，又递过几纸，之后见小姐没有其它吩咐便转身告辞。他人活朋友多，虽然不明白小姐想干什么，但还是用心办事，很快就打听出官宦富贵人家与青楼里常用的某种药名并弄来相应配方：锁宫寒之类的药不仅名字好听些，药性对女子身体机能产生的伤害也小些，配方大同小异，多以麝香之类为主药，而且只要日后调理得当，还是有生儿育女的可能；至于青楼里用的断子绝孙药大多是以价贱的丹汞为主药，都是些能要人半条命的剧毒玩意。
钱文静听完钱山的附耳轻语，又接过几张纸看了看，脸色瞬间就阴沉了来，待查事情与先前的猜测基本上没什么太大出入。心中愤恨、疑惑渐生：梅傲雪梅哥哥，你当时在干什么？！
133。梅傲雪来访（01）
钱文静不想再想下去，发力揉碎手中纸，哀叹起身。心中清楚若是以大夏律法来说，妾本该就是男人年老无子才可以纳的，说白了就是一种用来生育后代传香火的工具！可现在冰兰月居然连最后一条退路也被人掐断了，此后一生都将在无边痛苦中挣扎，没有半点盼头。
静立默默思索，钱文静很快就在脑中完整重现冰兰月初见婆婆时发生的事：担心儿子正妻进门前青楼出身的小妾先生出梅家长子，梅傲雪口中出身大家、慈蔼和祥的亲娘便在茶里下了药让冰兰月喝下。冰兰月心知有异却不敢不从，等到明白到底是什么后，已是悔之莫及。
钱文静闭目深吸一口气，喃喃自语：“官家就可以高人一等？就可以抹杀人性的尊严？梅哥哥，我就不信你事先不知道亲娘是什么人，我就不信你事先不知道亲娘会做什么！你根本是知道并默许的，你并不爱兰月姐姐，你只是想要一个能打发时间的漂亮玩物！你亲娘既然不喜欢青楼女子进门，自然也不会喜欢一个商户家的女子作媳妇，只怕到时你这个大孝子又要任凭亲娘祸害可怜女人了……”说着说着，心头猛然想起王氏去世前对梅傲雪做出的种种评价，不由得暗叹说得是一点也不错，在某些事上梅傲雪的确是冷血心硬，纳妾那年不过才十七、八。
花影院众人不知钱文静站在那里乱嘀咕什么，但都没兴趣问，她们早习惯类似场景了。等吃完午饭便开始各忙各的，如今卫好就指望接到的绣活能给女儿多攒点体已，日后能嫁得体面些。配好丝线、搭好绣架就全神忙活起来，这一幅百花争艳、雀开千屏可不是好做的，熟手也要三、四月。
钱山一路小跑着绕进院里，是张姨娘派他来说一声：梅县令独子梅傲雪携妾室冰兰月前来拜访，说是正在府城进学的大少爷钱永存拜托他将一封私信亲手交于钱家十三小姐钱文静，当然也带了一封二少爷钱永有写的家书给张姨娘。
“钱山，你去回一声，请贵客来花影院一聚。那两位定是在找借口来看看花大价钱雇下的绣匠是不是浪得虚名之人。”说完见钱山面现难色，便笑道：“那位也不算外人，是自小就一起混在书堂听学的哥哥，没什么不妥，让张姨娘不用担心父亲回来后会怪责于她。”
钱山点头去了，没多会就亲自领着梅傲雪、冰兰月走进花影院。
“傻妹妹倒是逍遥自在。说来钱宅也就你这雅致些。令尊真是俗到家，仿王老爷府第、仿宋老爷宅院，东仿西仿，终于造出这么一个大杂烩出来！无趣至极。”梅傲雪并不是第一次来花影院，熟得很。径直走进院中主屋坐下。他四年前没少被傻小姐、王白玉合伙戏耍，七窍生烟之余每每撸起宽长衣袖就满宅满院地乱追，当然到最后都是坏小子为掩护傻媳妇开溜被抓到挨揍。
“梅哥哥不会是专门前来编排家父的吧？可惜你说错了，我那老父亲是道地的万金乞丐，建宅时根本是材料钱也扣、工匠银也扣，东扣西减，结果生生将一