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没试用磨合，所以请的还是老人周太医，徐循和他颇为熟悉，也不待他行礼，便免了道，“你只说娘娘有事没有？”
“太后娘娘已经安稳下来了，太妃娘娘当机立断，给十指放的血，是救了太后娘娘的命。”周太医满口的谀词，“太后娘娘日后若能恢复下地，都是您的功劳——”
见徐循不耐，又忙道，“奴婢又放了一小碗淤血，娘娘应该一会就能缓过来了，能不能说话，还得看娘娘的造化。”
犹豫了一下，又添了一句，“不过，这会儿病人的心绪可万不能着急，一着急血一冲脑，那就更不好救了。”
徐循忙上前去看时，果然太后已经醒了过来，双眼直眨，喉中呵呵作响，只是还不能说话，见徐循过来，便望定了她，偏偏面部又僵硬，多少情绪，都写在了一双眼睛里，看着没地也让人着急。
徐循心底，暗叹了一声，便握着她的手沉声道，“莫着急，娘娘，这里万事有我！”
见太后似乎依然不减焦虑，她便揣度着她的心意，说道，“这里先由我管起来，等事态平息了，方才去回老娘娘。娘娘放心，您好了，我照样归权——这些年来，难道您还不信我？”
太后极为费力地摇了摇头，做了个似哭非哭似笑非笑的表情，徐循一边猜一边解释，“老娘娘那里，怕她一时接受不来，慢慢地去说。朝中事您也知道，本无大事，待您好些了再往外说……”
她一边猜一边换话题，见太后反应，便知都不是，便又续道，“王振那里，先捉起来，等您发落——”
见太后精神似乎一振，却又依然在做表情，徐循的声调慢了下来，“栓儿……”
太后的眼睛便瞪大了，张着嘴似乎想说什么——徐循的思路，刚才也颇混乱，现在方才渐渐有了条理，她试探着道，“让他过来见您？”
太后神色未改。
“让他留在乾清宫？”
也不是。
周太医这时也不顾君臣分野了，膝行着爬到床边，杀鸡抹脖子般对徐循使眼色，徐循看了他一眼，忽然灵光一闪，明白了过来，她大声道，“娘娘放心！此事原委，必定密密收藏，不使外臣们知道！”
这话一出，太后喉头冒出一声响，她顿时松弛了下来，眼中神色变换，多少有些感激地望了望徐循，那边已经是有人端了药来，周太医一叠声指示，“对对，从嘴角喂进去……”
徐循退了几步，扫了周太医一眼，心中也是暗暗自愧：事发突然，真是乱了，倒没周太医这个利益相关的人想得明白。此事，当然不能往外流传出丁点！否则，谁知又会激起怎样的动荡？
就不说天家秘闻了，只说最简单的事实吧，太后令人去打杀王振，栓儿和她争吵了几句，把母亲给气中风了……这可是忤逆不孝，十不赦里的罪！
国朝以孝治天下，一个不孝的天子，怎么能令众人心服？就算是面和心不合，就算日后栓儿掌权了，把太后搞下来——那也是打着孝敬亲生母亲的旗号，而且必定也不能委屈了太后这个尽心尽力抚养他长大的养母，否则，都难免被人议论，毕竟罗嫔也不是太后害死，在栓儿身边好端端活了那些年呢，就是援引了真宗、仁宗的例子，仁宗不也没拿章献明肃皇后怎么样吗？其实，所谓废位一说，也是有些荒唐了，顶多就是追封罗妃，再给仙师一些荣誉，最多最多，废了太后的位置，重新扶仙师上位，那也要给孙氏拔群的、仅次于正宫的待遇，不然，文臣们也是要进谏说话的。——这一切的前提，还要建立在栓儿揭父亲老底，把此事闹大的基础上，从为尊者讳的角度来说，这也是一种不孝。
然而，上述所有的假设，给栓儿的名声带来的阴影，绝对都比不上今日此事，只要这件事传扬出去，不管是连带着内情也好，还是一些捕风捉影的信息也好……只要传扬出去一星半点，栓儿的名声那就全完了！只怕……只怕弄不好，都要行废立之事！他在课程上的表现本来就不够好，能力不足，德行不足，想要废了他，也不是没有借口……
当然，想要维护他，却也不是没有借口，一旦朝廷分为两派互相攻讦，那可就全乱了。徐循都不知该如何去想象之后的事，她可以肯定的，便是在太皇太后老弱，太后无法视事的情况下，局势肯定会比几年前更加动荡，而且，这一次和上一次相比，连大义落在哪边，都有争议，只怕是内阁三臣的意见，都不能统一。
必须要尽一切力量回避这样的混乱！
想到这一年来的边疆战报、东厂情报，徐循牙一咬，也不去想多余的因素，径自下了决心：三年以前，章皇帝已经动念要整顿武备，就是因为这十余年来，边疆武禁松弛，鞑靼虽没落了，可又兴起了瓦剌。可章皇帝还未处置完全，便撒手人世，这整顿武备的事再无人提起，如今的边疆，已经不是文皇帝年间的边疆了。外头还有人虎视眈眈呢，自己家里，稳定压倒一切，绝不能乱起来。
一旦确立了这一点，她又安定一些了——太后既然也是这个看法，相信也能谅解她的举动。
“去。”她沉着脸吩咐宫女——这会儿也记不得名字了，“去把柳知恩、范弘招来。”
想到冯恩在宫外的十二库，她犹豫了一下，便没提他的名字，心中亦是有些遗憾——诸事底定以后，马十求了自己，出京去做镇守太监了，现在江南鱼米之乡享福呢，他要是在京里，自己还多一个人品绝对可靠的内侍听用。
“去把清宁宫各处锁上，周嬷嬷你带了人锁，一把钥匙也别留在外头，从现在起，只许从西门出入，每个入宫的人都要登记姓名，盖上手印。”她一面想一面吩咐着，“你就去门房坐着，来的人都记下，绝对不容有失！”
刚才徐循的表态，周嬷嬷也是听到的，深知徐循此举用意，忙点头应了，匆匆奔去做事，徐循也懒得搭理旁人，反正现在屋内的人，一个也别想走脱。
她走到窗边，闭着眼整理了一番思绪，依然是心乱如麻，等她再睁开眼时，柳知恩也已经到了。
此时也容不得隐藏，徐循拉着柳知恩往静室一钻，三言两语交代了前因后果，便吩咐柳知恩，“你去带几个人，把王振和栓儿分开，栓儿带过来，王振……先别为难他，看管着便是了。”
此事她也只能放心柳知恩来办了，柳知恩亦无为难之色，慨然应了下来，便要退出去做事。
——可徐循看了他一眼，心中忽然一动，本来打算好的事情，在心中又多了几番翻腾：虽然自己盘算得挺好，柳知恩此次把事情做完以后，虽然立有功勋，但也和冯恩一样，不适合再在东厂服侍，多数是升为高位，打发去南京养老，如此一来，各方面都十分合适……
但……但不怕一万、就怕万一，东厂重地，又怎能离得了这么一个忠心耿耿，人品过硬的大貂珰坐镇？自己一心把他打发去外地，是否考虑得还不够周全……
心念电转间，她出言叫住了他。“罢了，你分量不够，怕请不来——还是你留守此地，我亲自过去！”
作者有话要说：太后也算是对得起栓儿了……
263、意志
少年入宫至今这二十多年里；徐循实在是经历过太多事了，也许是年纪到了，人本身就会比较薄情；又也许是这些风风雨雨；已经令她疲惫不堪，再无法生产更多的情绪。尽管这数日内又是风云变幻，本已复杂的人际关系，更多了一层纠缠；但坐在轿中往乾清宫去时；想到太后，徐循心里居然没有一点感慨。
曾经她自然是看不惯她的；只是作为太后生活最密切的旁观者；望着她一次次地挣扎；一次次地翻盘，她心中亦难免有些感触。若说太后身上有哪一点是她自叹不如的，便是这份韧劲儿，她实在比不上——她的运气，实在比徐循要坏得多了，可她却从来也没有认过一次输。只怕是直到这一次之前，太后都不知道什么叫做心灰意冷。
当年章皇帝刚去世，太皇太后欲立襄王，情况的确也很绝望，但那是天意，人力如之奈何？章皇帝若晚几年去世，便根本不会有这样的事情。太后是以为自己走到绝路，但她仍是不甘的，在她心里，是天意不叫她赢。
可如今，栓儿把什么话都说了，母子之间，这张面皮也算是撕破，从这孩子的那几句话来看，只怕这样的想法，远非一时冲动……太后为了占有他所花费的代价，为了培养他所付出的心血，为了将来做的种种布局，几乎都随着栓儿的一番话烟消云散。的确，她不至于死，不过在她心里，只怕那样凄凉落魄地在清宁宫里活着，倒还不如去死了。
真情也好，假意也罢，到了这一步，她想的终究还是维护栓儿的正统地位，废立的事情，只怕从未被列入考虑……从这一点来说，她对栓儿，终是胜过对圆圆许多，一个虽然亲生，但自小抱到公主所，一个在眼前长了十岁，当做亲生的来疼，也许在她心里，两人也分不出个高下彼此，但表现出来的厚薄，却是人人都能看得出来。为了栓儿，她连章皇帝都没保住，和太皇太后彻底决裂，受了十年的揉搓，甚而还对仙师低头服软……这些事，现在看来简直就是个笑话，太后该如何找到活下去的力量？徐循实是不知道，她想着这些事时，连一点感慨都没有，就好像塞了耳朵看戏，一举一动尽收眼底，可没有一点声音是到心里的。
该如何把栓儿劝到清宁宫，之后局面又会如何发展？她依然不知道，现在应该是那种随机应变，用自己非凡的魄力稳住局势，左右斡旋，做一出精彩的表演，带领整个天家度过危机的时刻。就像是一个在台下徘徊了很久的倡优，总算轮到她登台开唱了，怎都该有些兴奋、紧张吧？
可徐循真的是什么情绪都没有，从走出清宁宫，离开了那个充斥着慌乱、担忧等负面情绪的宫殿开始，她就一点点从指尖开始慢慢地冷静下来，仿佛连心跳都要比平常更慢。——这好似一种逆反，明知栓儿、太后甚至是太皇太后，都正处于，将处于如何激动的状态中，有多少心里话要倾诉，多少情绪要发泄……可正因为他们是如此动情，她反而打不起精神来激动。戏看过太多，演得太多，现在也有点‘过尽千帆皆不是’，很难再找回年轻时的激情了。
她就这样很冷静地走进了乾清宫里——到底是清宁宫控制力还在，消息瞒得也好，那里闹出了那么大的动静，乾清宫里却根本一点也不知道，前来迎接徐循的乳母，还沉浸在大吵后那紧绷而忧虑的气氛里，一点大祸临头的慌乱都没有。
“太妃娘娘。”她行了礼，便压低了声音，“哥儿还在屋里呢，只太后娘娘却回去有一阵子了，您怕是来迟一步，还不知道——”
罗妃去后，栓儿身边特别顶用的，也的确就只剩下王振了，不是说这么说话有什么不合情理的地方，不过却也不大合适。经过正规培训的宫女，没有人会妄自猜度主子的来意，民间采选入宫专司哺乳的乳母，在这样的小细节上到底是粗糙了些，擅自便认定了徐循是太后请来的救兵，只是到得迟了，错过了好戏。
“王振呢？”徐循打断了她絮絮叨叨的述说。