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“本也想快些回宫里去的，可不是我宫里一个小妹妹，和宫正司不知如何有了首尾，在这等她呢。”她轻声细语地说，“倒是耽搁了你们行路，我且先让一让吧。”
众诰命都向太孙妃行礼问好，闻言连忙谦逊，这位一品夫人轻蔑地瞅了两位典正一眼，说道，“宫正司不是管宫女子的么？纠缠主子们做什么？就有事要传人问话，也该等回了下房再说，坤宁宫前什么地方，连宫正司的人都敢来了。我尝和我们家那位说，这些年，宫里处处都比从前好，就是这宫女子，和从前洪武爷时候比是越来越没有规矩了！”
这回反而是太孙妃调回头来劝她，“表舅母快别这样说了，她们也是奉命行事。大年下的，咱们不说这些话，我看这事不如这样吧，如今始终是新春大喜之日，好赖也让我们太孙婕妤过了上元节再去宫正司说话。不过些须小事，不必坏了大家的兴头——这会儿，想必母妃也该回到春和殿了，诸位夫人们还请开步，勿要为我停留了。”
说话间，也早有机灵的小宫女们，估计是飞跑回太孙宫，把太孙妃平时按份可以乘坐的二人抬小轿子给抬了过来。徐循和孙玉女等人服侍着太孙妃上了轿子。那位一品夫人又拉着太孙妃的手，和她说了几句话，这才归队去了。徐循一行人也就簇拥着太孙妃的暖轿，回了太孙宫。
新春的活动还是挺多的，一行人回了宫中，也是各有各忙，张才人、李才人直接去春和殿服侍太子妃了，太孙妃回了宫里，倒也好了，也要忙着换大衣裳，补妆升殿，孙玉女和何仙仙不免也要在一边帮着张罗，倒是徐循失去了这份兴致，也不愿和她们招呼，闷闷地回了自己屋里，只是在寻思着自己什么时候又‘言语不当、举止不端’了。
新春第一天，是不该落眼泪的，不然一年都得哭个没完。徐循坐在当地，虽说鼻端一直都很酸，但也强忍着没让眼泪往下掉，过了一会，钱嬷嬷估计听到风声，疾步进了里屋，徐循一看到她，委屈劲儿倒上来了，眼泪根本都止不住，和金豆豆似的一颗颗地往下落。钱嬷嬷吓得把她紧紧地搂在怀里，连声道，“贵人快别哭了，意头不好！”
徐循吸了吸鼻子，想着进宫以后的种种，真有放声大哭一场的冲动：虽说她一直都把自己的位置摆得很正，受点委屈也觉得不值什么，可说到底，在娘家的时候那也是娇养出来的。现在都做到这个样子了，还要被人欺负，抬了永华宫的金字招牌来压人，她不但委屈，而且还有点怕——永华宫的王贵妃娘娘素来得宠，她的脸面，太孙宫、太子宫都是不能轻易反驳的，就算她也许没做错什么，可王娘娘都发了话，这个错，怕是还要认下来了。
认了错也罢了，还要去宫正司领罚，这不是和宫女一样的待遇了吗。其实挨打、挨骂也都罢了，只要是私底下的都没有什么，可这份屈辱，以后想让人家忘记都难。多新鲜啊？一个主子，去宫正司受罚……
徐循也说不清这里头的弯弯绕绕，就是觉得委屈，在钱嬷嬷怀里抽噎了一会儿，钱嬷嬷百般劝慰她才收了眼泪，又慢慢地把事儿说给钱嬷嬷听，钱嬷嬷听了，倒没徐循这么委屈，虽惊讶，却不惧怕，沉思了一会儿，便道，“这估计是不知谁借了王娘娘的名字来恶心两宫呢，您就是个由头。放心吧，听你这么说，这件事，两宫不至于吃大亏的。”
徐循道，“那是，认个错不完了呗，反正吃亏的也就是我——”
“贵人。”钱嬷嬷有点无奈了，她又叹又笑，“新年第一天呢，就要太孙宫受宠的婕妤去宫正司领罚，您当自己真有那么招人恨吗？这不能够，这就是冲着太孙宫的脸面来的。指名道姓就是要在这正旦日里，让太孙宫的人触霉头。这口气，太孙妃娘娘看来是不打算咽下去了。您就把心安在肚子里吧，这一次，您可吃不了亏。”
“嬷嬷是说——”徐循当时的确没来得及去注意别的，光就注意张才人和两位典正了，这会也是有点懵懵懂懂的。
钱嬷嬷含着笑，肯定地道，“您一说我就明白了，太孙妃娘娘心里明白得很，怕是早吩咐了张才人，这声音一抬，是抬给谁听的？肯定是抬给定国公夫人听的么。这不是她就出面帮着说话了……您等着瞧吧，这件事，肯定还没完呢。就是过了元宵，您去宫正司了，这也未必就是什么坏事……”
徐循有点明白了，她现在却还是有点不可置信，想了想道，“可，可那么突然，又只有那么一点儿时间，胡姐姐能想得到那么多吗——”
“要不然，她是太孙妃，您是婕妤呢？”钱嬷嬷对太孙妃看来是极有信心的，“您就放心吧，太孙宫的脸面，哪是那么容易扫得掉的？——这样，今儿好歹也算是犯了事，看着眼睛红红的又像是哭过，就别过去前头了，咱们在里头跌千金、吃扁食，该怎么乐就怎么乐。别的事您也就别想那么多了……”
她这里说好说歹，把徐循给安抚下来了。那里太孙妃也正在脱衣服：命妇们参拜其实也就是一会会，现在人散了，大礼服也就可以脱下来了。
“一会，烦姑姑到娘那里去，请她往外传话，把御医唤进来给我扶扶脉。”她一边脱衣服，一边和孟姑姑商量。“把今天的事儿都说一说，就说我当时在地上站得久了，当时就觉得人有点晕，为了把稳，就是大年初一，都宁可请人来扶扶脉了。”
孟姑姑已经尽知前事，她会意地点了点头，欣赏地望了太孙妃一眼，却并不多说什么，而是悄然退出了里屋。太孙妃安坐椅内，捂着嘴懒懒地打了个呵欠，道，“还是先洗一把脸再睡吧，粉上得多了，不卸的话，觉得脸上厚厚的和糊墙似的，压根就睡不着……”
40、元宵
这大节下的；只要不是诚心故意，谁也不会拌嘴吵架。就是彼此再看不顺眼；正月里见了面也得顶着一张笑脸。这都是有说法的：正月哭，一年雨；正月笑；一年晴。一年之计在于春，这春月不论如何；都得喜喜兴兴地过去。
秉持着这样的原则；徐循在太孙、太孙妃跟前；表现得就像是没这回事似的；也不请罪，也不诉说自己的委屈。周遭人也就真的好像什么都不知道，连何仙仙都不提那天的不快。就这么着，每天都有许多年俗要过。一帮人天天聚在春和殿里傻玩，张贵妃也把她们叫进去几次，看杂剧、看杂耍，咬春，到了正月初八，外头就开始放灯了，足足要到正月十七才会撤灯。元宵节晚上，宫女通宵达旦都不睡觉，身穿白衣，在她们平时无法自由进出的内廷中行走，虽说出不得门，没法真和外头的姑娘们一样，真正到大街上走百病，但也算是宫里难得的放纵举动了。
徐循一帮人都是才进宫没多久的，小时候当然也被母亲带着出门走过百病，徐循还好，住在雨花台毕竟是乡下了，平时出门也自由，走百病就是换个白衣，把附近的街巷走走罢了。徐师母人本分，不大愿意走进京城，何仙仙却是南京城里的住户，她跟随着母亲，一个晚上能从东门走到西门，再绕回来。同太孙妃两个人谈得特别起劲，众人在春和殿承欢时，连张贵妃都听住了。
元宵这节日，和正旦比要随意一些，大家聚在一处看灯取乐也就是了，没有那么多规矩。皇爷今年有兴致，带着太孙出宫去了，太子不耐烦过来，自己和一群老师在外头看灯。太子妃、太孙妃带了一屋子人进宫伺候张贵妃赏灯时，便得了格外的体面，虽说辈分小，但也能集体跟随在张贵妃、崔惠妃身后，簇拥着她们说笑游走，在灯廊中指指点点地看灯取乐。
“这走百病，虽说有趣得紧，但其实年年也都有走丢的。”张贵妃听何仙仙说了些街上的事儿，不免悠然神往，也许是为了平息自己的羡慕之情，她一开口，倒是谈起了走百病的弊端。“我做姑娘的时候，曾和养娘上街走过一次，那时候还小，懵懵懂懂的，看见热闹可不就被分了神，街上人又多。险些就被拐子拐了去，养娘怕得不成，以后再也不得出门了。”
太子妃笑道，“娘娘还能去过一次，我们家那，从前不兴这个，等时兴这个了，我又已经嫁到行在，竟没出门一次。那几年，北平可没心思搞这个。”
张贵妃和她其实年纪相近，说不得也许还比太子妃小了一两岁，闻言捂嘴笑道，“你要是愿意走，现在就扮作个宫女出门走去，悄悄儿的，准保没人知道。”
太子妃道，“我可不敢，万一被拐走了，可怎么说呢？”
说着，众人都发一笑，张贵妃道，“今年我让她们做了些灯谜，和外头一样，也是带彩的。咱们去看看，都是谁拔了头筹。”
本朝宫廷，一直都是鼓励宫女、宫妃读书识字的，宣讲女史除了讲女诫以外，平时还经常开班教授宫女，宫妃身边，也不乏识文断字的老嬷嬷教导，因此虽不说各个都有文采，但一些粗浅的灯谜，倒也都能享受。众人闻言，均欣然道，“咱们也想去猜一猜呢，不知猜中了，娘娘给不给赏赐。”
今晚服侍人少，宫女泰半都去宫中各处转悠了，灯笼光倒是星星点点的，妃嫔们也是一样，都四散开游乐。徐循跟在张贵妃身边，倒没撞见她惧怕的刘婕妤，又或者是韩丽妃等人，她也不敢多说什么，更不愿在张娘娘身边奉承，亦步亦趋随着众人一道走到灯廊底下，抬头看见一个灯谜，上书“甜咸苦辣各味俱备”，打的是一个字。这倒是正触动了她的心事，一时不禁便看住了，倒是把张贵妃她们放过，自己站在灯谜底下琢磨了许久，越想越是有自滋味。
也不知过了多久，忽然有人撞了她一下，徐循这才回过神来，见是一白衣宫女，和同伴打闹间无意擦撞，也不多加在意，见那一干宫人惶恐下拜，只是笑着摆了摆手，道，“你们去玩吧，仔细别擦撞到别的贵人是真的。”
她如此和气，宫人们都如释重负，站起来偷着眼将她打量了几眼，倒是面上都有恍然之色，想是认出她来了。当着她的面，自然不敢多说什么，可才走了几步，几颗头颅又都聚在一起，窃窃私语，又不断回顾：毕竟年纪还小，没什么心机，这样议论人家，人家如何察觉不到？
徐循也问过几个嬷嬷，知道这几天，下房里没少传她的事，对此，她不但不生气，反而觉得有几分好笑。
失笑摇了摇头，抬头又去琢磨这个灯谜，身后却有人道，“这个灯谜虽浅，却挺有意思的，你猜了个什么字？”
徐循一听是男人声气，倒是吓了一跳，不过这声音十分熟悉，她转头一看，果然太孙正含笑在廊边阴影里看着她，她便笑道，“大哥，你不是随皇爷出宫了吗？怎么这么早就回来了。”
“逛了逛，皇爷嫌外头人太多了，吵得慌，就先回来了。”太孙直起身子，走到徐循身后，和她一道抬头看向灯笼，笑道，“一条路都是花花绿绿的走马灯笼，你都不看，就呆瞪着这个干巴巴的八角宫灯，猜了有多久啊？别告诉我，猜了能有半个多时辰。”
徐循一听说，忙踮着脚看了一下张贵妃等人的所在，见她们已经走得只剩远远的几个小点了，也有些不好意思，笑道，“怕是有一会儿了，你瞧，贵妃娘娘都走远啦。”
“那你猜出来没有呢？”太孙好像被她的愚