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气够呛。
那时候，她一点都不待见周伯彥。如今，她却把心遗落到了周伯彥身上。若无意外，日后，她就是周伯彥的娘子了。
穿过了树林，冯家村错落的土坯房远远可见。
丁管事加紧几步，跟到了青舒的马车旁，喊了一声小姐。
马车内的青舒听了，说道，“去吧！快些回来。”
丁管事应了，把冯虎子家的小丫头带上，还叫上了一个家丁，三个人一起往冯家村走。两年过去了，冯家村没有变得富裕，反倒因水灾越发穷困。进了村，丁管事记不清山子家的位置，便问身边的小丫头，“山子家怎么走？”小丫头似乎有些蒙，他又问，“你山子叔家怎么走？认得不？”
小丫头似乎反应过来了，点头，然后往东一指。
很快的，丁管事找到了山子家。他一边大声问“有人在家吗？”一边推开了篱笆门。院子还是那个院子，对村人而言很大。只是，院墙与房屋比两年前更破了。
堂屋门打开，走出来一个汉子。他方正的脸，面色黝黑，与冯虎子一样的面黄肌瘦。他的身上，曾经给人的那种磊落直爽的感觉淡了许多，似乎是被一种压抑的，萎靡的东西给冲淡了。原来高大壮实的汉子，因为饥饿，硬生生弯了脊梁。
丁管事试探性地喊，“山子兄弟。”
冯山子一怔，待看清丁管事的长相，尤其是丁管事脸上的疤时，眼中现出惊喜之色来，“你是，你是古少爷的人。快请，快快请进。”他一边热情邀人入内，一边冲屋里喊，“小草娘，快出来，家里来了客人。”
一名消瘦的妇人快步走出来，怀里抱着个一岁多的男娃子。她温和地问道，“是我娘家来人了吗？”等看到丁管事与丁管事脚边站的小丫头，愣了，“这是……”
五六岁模样的一个小姑娘跟在妇人后头出来，高兴地冲着小丫头轻喊，“小花，你不是享福去了吗？”昨日傍晚的时候，她去虎子叔家找小花。虎子说，小花去大户人家享福了，再不回来了。
小丫头，也就是冯小花，她吸了吸鼻子，“我要回家。”然后掉头往外跑。
跟来的家丁要去追，丁管事拦住了，“本就是要送人回来的，让她家去吧！”
山子夫妻请了丁管事入内。而后，小草的娘用粗瓷碗盛了一碗清水给丁管事。
丁管事看着空荡荡的屋子，猜到家里的东西怕是拿去当了。他收回视线，直奔主题，“是这样的。昨日我们主子在镇上歇脚，碰巧遇到了你的兄弟冯虎子。他要二两银子卖女儿。小姐和少爷见了不忍，便给了一两银子，让他回家安葬老人家，并说明不会买他的女儿。只是，他接了银子，竟然丢下女儿便跑了。”
山子不说话。这事，昨晚冯虎子悄悄告诉他了。见到丁管事领着小花过来，他也猜到人家是不想要小花。人家不要小花，可虎子把银子花出去了，怎么办？他忍不住要揪头发。
“帮衬是帮衬，但主子是不会买小丫头的。如今人送回来了，过后你与你兄弟说一声。”丁管事自袖袋里掏出五两的碎银来，“照顾好一家老小，咬咬牙，开了春就好了。开了春，就不怕饿肚子了。”有了野菜、野草吃，人就活得下去。
山子抱头，一脸痛苦地说道，“丁管事，这银子我们不能要，拿，拿回去吧！”他不想卖儿卖女，可是，他真的养得活儿女吗？
“别以为这是白给你的，这是借给你的。主子说了，等你渡过了难关，好好干，三两年日子就好过了。三年后，主子会派人过来，到时候，你把借的五两银子还上就是了。”说到此处，丁管事又拿出二两的碎银来，“这，拿给冯虎子。这么一来，他欠我们主子三两银子。同样的，也是三年后还。”
听了这话，山子霍地抬头，“借，借的？”眼中的惊喜之色是那样亮。
“是，是借的。赶紧收起来，省着用，一家人总能熬过去。”
山子抖着手拿起银子，“多谢你们主子的救命之恩，多谢。”他的娘子在一旁捂着嘴，竟是落下泪来。小草虽小，可也知道银子是可以换粮食吃的。她直直地看着银子，忍着不让自己吞口水。
山子激动地说道，“等，等等，丁管事，这就，我这就去秀才家，让秀才给写借契。我画押，画押，三年后还银子。”
丁管事一把按住他，“山子，不用了，主子说了，信得过你。就是因为信得过你，昨日主子见到落难的虎子，才会给他银子的。”之后，他站了起来，“好好过下去，别泄劲儿。我得回了，主子着急赶路，耽误的久了，不好追上去。”
山子和小草娘极力挽留，丁管事说主子等不得，并告辞出来，匆匆离开了冯家村。山子感恩之余，一直送丁管事出了村子，直到见不到人影儿，他才转回家。
这时候，见到女儿回家的冯虎子跑去了山子家。山子便把丁管事交待下的二两银子交给了虎子，还把丁管事的话给重复一遍，说他们两家都欠了古少爷的银子。虎子激动，抖着手收好银子。
不得不说，山子这个人心细。“虎子，昨日的一两银子全村都知道了，但今日这二两，你得收好，少许少许地买粮，不能让人发现。家里婆娘都要嘱咐好，千万别给露了。如今大家都吃不饱饭，若是给露了，会惹来祸事。你也知道，你的几个兄弟都不是省心的，那可是会抢的……你婆娘的娘家人也不能让知道，都不是省心的……”
虎子受教地认真听着。
送走了虎子，山子嘱咐小草看好门，若有人来家记得喊一声告诉他们。而后，他与小草娘一起去见虚弱地躺在炕上的爷爷奶奶。有了银子，就有了救命的粮食，他们一家六口人有活路了。
另一边，丁管事用跑的，不多时便赶上了队伍，并向青舒复命。
青舒听了山子家的境况，点了点头，表示知道了。粮食，粮食，真的是太重要了。明年，她还要种苞谷。因为，就目前而言，只有苞谷的产量是最高的。她给了山子与虎子家救命的银子，她已经尽力了，之后这两家人会如何，全看他们自己的了。
☆、No。278出城相迎
九月十六，夕阳西下，周记商队、古府一行人和步五带领的小队，这三股汇聚而成的长长的队伍就要到达丰县县城了。四五里路，算不得远。眼前又没有遮挡视线的庄稼地或树林，县城城门近在眼前。
这时候，算不得华贵、又不是太差的一辆马车，由六个随从护卫着，隔着七八米的距离缀在青舒他们一行人的后头。这辆马车是在上一个岔路口的时候遇上的，明显也是要进县城的。
没用多久，他们长长的队伍进了县城。丰县县城不大，但很是富庶繁华。到了此地，离京城就不远了，只剩一日的路程。
进得城门的那一刻，古府的马车之一脱离了队伍。车夫驾驭着拉车的马往旁边移开，让出了主路，让后头的车马过去。骑在马背上的杜护卫跟随这辆脱队的车马也让出了主路。
等到他们队伍中的最后一辆马车驶过去，后头便是缀在他们队伍之后的那辆不华贵、却也不太差的马车。这辆车由六名随从护卫着，往东拐，继续前进。
这时候，杜护卫示意脱队的马车向东走。车夫收到指示，往东拐。杜护卫跟随，并不动声色地注意着前头那辆马车的动向，不时为车夫指明方向。大概走了两刻钟左右，那辆车拐进了一处巷弄之中，并停在了一处宅院的后门处。
这时候，杜护卫没让车夫跟进去，而是让马车顶着巷弄口停了下来。这时候，有穿着不俗的一个婆子、一个丫鬟走了过来，向马背上的杜护卫行了一礼。
杜护卫见了，对着护卫的车说道，“到了，请小姐下车。”
听了此话，有小厮过来摆下马凳。婆子和丫鬟立刻垂首上前，前打开车门，后者伸手去扶人。
马车之上，身穿素色锦衣，头戴帷帽的一个女子把手递给了丫鬟，并由丫鬟扶着、踩着马凳下了车。而后，丫鬟和婆子簇拥着她往巷弄之中走。一旁垂手而立的小厮迅速收走了马凳。
女子莲步轻移地往前走，走了十来步，她突然停步，回头。因她戴着帷帽，谁也不知道她回头到底是在看什么，或者在看谁。这时候，顶在巷口停的马车动了，杜护卫面无表情地轻夹马腹，正从巷口走开。
婆子和丫鬟轻声催促，“小姐，公子等您多时了。”
看着巷口的车马与骑士没了踪影，女子这才转过脸。她莲步轻移地继续走，然后由婆子和丫鬟引路，走入了某个宅院之中。不多时，这个宅院前门大开，驶出了一辆华贵非常的马车。马车由十个配刀随从护卫着，扬长而去。
杜护卫与其护卫的马车没有掉头，而是继续走。他们转了一大圈儿，才改西行。而后一路打听，一路走，很快就找到了“长泰客栈”。
丁管事立在长泰客栈外头。见杜护卫他们回来了，示意客栈内迎客的小二准备马凳。马车停了，小二把准备好的马凳一摆，丁管事亲自打开车门。
小娟先一步下车，而后回头，伸手扶了青阳下来。
完成使命的青阳进了客栈，第一时间去了青舒屋中。他进门就说道，“姐姐，人送到了。”
缠着青舒要听故事的洛小荣和青灏看过来。
“哥哥快来，姐姐要讲故事。”抱着青舒的手臂不肯放的洛小荣说道。
“是爹爹的故事，哥哥快来听。”说话时，青灏的眼睛亮闪闪的。
青阳立刻冲过来，并抱怨，“你们俩个，竟然背着哥哥听故事。哼，哥哥要从头听。”
青舒的眉目间尽是温柔的笑意。缠着她听故事的从两人增加到三人，她回忆着自己听来的一些事，选了一件关于将军爹的英勇事迹讲给他们听。故事告一段落时，步五来叫他们姐弟四人去吃饭。用过晚饭，天已黑透。大家消了一会儿食，然后洗漱了，各自回房安睡。
一夜无话，第二天清晨大家继续赶路。行至一半，却见前方尘土飞扬，远远的似有一队骑士正向他们的队伍飞驰而来。
宋全吆喝了两声，“注意警戒，注意警戒。”虽然已经离京城不远了，但谁也不能保证京城附近就是安全的，谁也不能保证在京城附近不会遇上麻烦。对于干他们这一行的人而言，在没有交货前，任何时候都不能掉以轻心。更何况，他们此行还得保证未来主母的安全。
周记商队的从车夫到镖师，每个人的神态都变了。
步五的人也打起了十二分的精神，留意着前方的动静。
马蹄声声，前方的一队骑士越来越近、越来越近，直到人们能够看到骑士的轮廓。这时候，一队骑士放慢了速度，飞扬的尘土变小，让人看的更真切了一些。
须臾，走在队伍最前的回头，挥手大呼，“是自己人，是公子，公子出城了。”
听闻呼喊声，步五笑了，“这都迎出来三四十里地了，呵呵……”
坐在车内的青阳恰好听到了。他立刻掀开车帘，探了头出来，看向步五，“五哥，谁迎出来三四十里地了？”
步五用手中的马鞭往前方一指，“自己看。”
青阳便顺着马鞭所指的方向努力探头看。之后，他惊喜地一边挥手一边大喊，“彥哥哥，彥哥哥……”
与他同车的洛小荣和青灏听了，忙过来，一左一右地拽青阳，嘴里说着