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杏花已谢，正是桃花开满园的时节。占地千余亩地的果蔬园中，建有古香古色的四座府邸。东数第一个宅院是占地四十亩的忠武侯府。忠武侯府中有松、竹、梅、鹤、闲云五院。松院是青灏的居所。竹院是青阳的居所。梅院是陈乔江的居所。鹤院是洛小荣的居所。而闲云院是卢先生一家子的居所。除此之外，还建有果香轩，是青舒的居所。
果香轩是雅致的两层的楼阁。二楼，青舒临窗而坐，一边品茗一边欣赏窗外绽放的桃花。
有人轻扣屋门。
青舒眼睛盯着粉红的桃花，声音不轻不重地道，“进来。”
立春进屋走过来，在离着主子十来步远的地方停下，“禀小姐，有信到。还有，苏妈妈求见。”
青舒转过脸来，示意把信递上来。
立春上前，把信交到青舒手上，退后。
青舒点了点头，“请苏妈妈。”
立春答应一声，退了出去。
青舒把信收进袖子里，眼中染上几分甜蜜。
苏妈妈进来，行礼问安完毕，说道，“小姐，大公子派人传话过来，打算后日带着夫人与小小姐过府探望，问小姐方不方便？”
苏妈妈口中的大公子是指古青嘉，青舒大伯的长子。古青嘉当年得了青舒给的方便，顺利参加上了秋闱，并考取了举人功名。紧接着，又参加了第二年的春闱，考取了第一百九十八名的成绩，但未能参加殿试。自然，殿试中产生的状元、榜眼、探花等风光的名头自是与他无缘。即便如此，在全国学子中能考进前二百也算难得。
之后，古青嘉在地方上得了官职，很快过去上任。去年冬天，他得上司赏识，娶了上司的女儿为妻。两日前，他携新妻归乡探亲。而小小姐，是指古青嘉的女儿古慧。古慧虽不是古青嘉休掉的前妻陈氏所生，算不得嫡出，但因着祖母马氏的疼爱、亲爹古青嘉的重视，身为后娘的陆氏自是不敢怠慢。陆氏是个聪明的，紧跟婆婆、夫君的脚步，非常疼爱古慧，从而赢得了婆婆及夫君的欢心，小日子过的不错。
青舒这会儿听了苏妈妈的禀报，不假思索地说道，“赶巧，少爷们游历回来正在休养，暂时不离府，倒是方便一见。”
苏妈妈一听便明白了。小姐没有拒绝，就是答应了，愿意让少爷们与大公子接触。
青舒又道，“派人过去和少爷说一声，后天上午的时间空出来待客。”
苏妈妈应了，走前一脸的欲言又止。
青舒不解，“苏妈妈可是有话要说？”
苏妈妈终是忍不住，一脸忧色地低语，“小姐，您已经二十岁了。”说道二十岁时，声音低的几不可闻。她愁啊！彥公子走了三年多，一直不曾回来，也不派个媒人过来提前，把她家小姐晾在这里不管不问的，这算怎么回事？光有书信有何用，不见人，不见提亲的媒人上门，生生把她家如花似玉的小姐拖成了老姑娘。这世上最不缺嚼舌根的人，明面上不敢说道她家小姐，可背后没少传小姐的闲言碎语。
青舒听清了，可假装没听清，沉默不语。
关于小姐的婚事，苏妈妈可是愁坏了。她跟当家的私下嘀咕，当家的每次都让她不要多嘴，说什么小姐心里有数。唉！她苦命的小姐哟！当年遇上可恶的孙家，不得不退了亲事。后来遇上样样出色的周公子，又赶上夫人去逝，小姐不得不守孝，耽搁了谈婚论嫁的大事。后来小姐的守孝期过了，周公子却始终不见踪影，唉！她终是没忍住，小心翼翼地轻声问，“小姐，周公子什么时候派媒人过来提亲？”她心中忐忑，很怕周公子害了小姐，背着小姐在京中娶了娘子。
苏妈妈问的如此直白，青舒语塞，不知如何作答。
苏妈妈以为小姐伤心了，暗骂自己老糊涂，竟是哪壶不开提哪壶。“小姐放宽心，保不齐周公子正在来的路上，身边指不定带着几个媒人呢！”话毕，借口去见少爷，脚步匆匆地走了。
青舒无奈地笑了笑，支着下巴，继续看窗外绽放的桃花。周伯彥走的最初两年，京中形势严峻，她虽不曾亲见，但也知周伯彥的日子并不好过。每一步走的如履薄冰倒不至于，但其中艰险不言而喻。朝局不稳之时，又有敌国发动战事，真可谓内忧外患齐发，皇帝可是焦头烂额了很长一段时间。
直至去年入秋时，京中传来消息，太后大病。皇帝亲赴皇家寺庙焚香拜佛，为太后祈愿。秋末，京中有传言，太后病情加重。入冬时，太后终于去了。大安国境内一个月不得有丝竹之声、不得有饮酒作乐之举。
在此期间，僵持了一年多的战事终于有了变化，前方频频传来捷报。最后，大安王朝的大军向敌国推进了一百多公里，夺得对方三座城池。一个半月前，敌国投降。战事结束，战后谈判开始。这场战事持续了两年零一个月，耗资巨大。明面上，她捐给朝廷五万石粮食，卖给朝廷十五万石粮食。在暗里，她秘密为朝廷耕种千顷良田两年，扩充国家粮仓储备。当然，这不是指她带人过去种千顷良田，而是她暗中安排人手给予技术支持，并扰乱某些人的视线。
当时的作操是这样的：
青舒避开身边人，通过周伯彥分别在另外五个州种植了大面积的田地，总数近千顷。
明面上，是周伯彥的几个好友买下了大面积的土地，然后听说周伯彥认得能保粮食高产的神仙一样的人物，便把地甩给了周伯彥。周伯彥推托不掉，种植之事甩给了手下操心。周伯彥的手下都忙，没有精力打理，便将地租给了五个所属地的有意向的员外郎。
有心人细查，查出这些土地的主人不仅是周伯彥的好友，还是南方某大员的公子在外边暗中置的土地，明摆着是日后兄弟争家产时给自己留的后手。这人把地甩给周伯彥，一是为掩人耳语，二是为寻求彥公子的庇护。
有能力的再深了挖，竟挖出地的主人并不是彥公子的好友，但此人寻求彥公子的庇护是真。既是有求与人，自是要拿东西出来示好的。此人左思右想，最后想出个主意，将地的三分之一双手奉上。彥公子拒绝了，并不接受。此人使尽手段，最后彥公子答应为他打掩护，却不要他的地，只要五年内每年上交土地产出的三成给彥公子便可。
以为得知真相的人终于消停了。不涉及自身利益，其中事由又影响不到自己身上，盯着彥公子的人们纷纷转开了视线。
在这些虚实难辨的“内幕”中，青舒参与其中的身影始终不被人所知。而了解真正内幕的青舒是不管这些的。她心知靠牢皇帝这棵大树，自己做好份内事便成。因而趁冬季她便不动声色地挑好人派出去，传播种粮新法与心得，给予细致的技术指导。如今战事结束，而那五个地方的人经过两年早已纯熟地掌握了种植技巧，她估计可以功成身退了。
青舒取出先前放进袖子里的信打开来看。果然如此。周伯彥用只有他们俩个能懂的方式，隐晦地在信中告知她，她可以功成身退了。她不懂政治，不会玩弄权术，唯一能帮到周伯彥的地方便是种粮食。能为自己的国家出一份力，她觉得很高兴。
大安国的内忧外患基本已除。他，快回来了吧！
青舒不由弯了嘴角，心里暗道：哼，这三年的账我会好好跟你算的。
她在康溪镇，周伯彥远在千里之外的京城。他们三年多未见，离别的第一年只通了三封信；第二年、第三年才又像以前那样鸿雁传书频繁起来。就因为第一年那仅有的三封信，让她难受了一年、胡乱猜测了一年。
期间，步语嫣来信告状，告周伯彥有移情别恋的迹象，让青舒进京教训周伯彥。
当时京城里消息灵通的人都在说，彥公子心系古姓小姐的传闻是真，但彥公子不会娶其为正妻。皆因古小姐失去双亲，府中无一长辈，乃不详之女。这样的女子，权贵高门自不会迎其为正妻，只能为侧夫人。右相有一孙女芳龄十五，正是貌美如花的年纪。彥公子对此佳人一见倾心不说，右相也有意将孙女许配给彥公子。如今，彥公子和右相府的孙小姐虽然还没有正式订亲，但双方已达成了一定的默契，订婚、成亲是早晚的事。
青舒和周伯彥本就两地相隔，加上周伯彥反常的基本不给青舒写信了。青舒再得了这样的消息，心中自是有所怀疑，心里不舒服极了，很是难受了一阵。然后她就拿了赐婚密旨出来偷偷看，并告诫自己传言当不得真，十之*周伯彥在故意制造烟雾弹，正在筹划什么。而且，一直不见安荣舟秘密来取赐婚密旨，她心中略定。
到了第二年，他们两人又恢复了频繁的鸿雁传书。周伯彥在信中诚恳道歉，并向她解释了故意疏远她的因由。又暗点她一句，收好保证他们日后幸福的宝贝。
保证他们日后幸福的宝贝能是什么？自然是赐婚密旨。他这是在告诉她，先前离开时交待的那句话已经作废。
青舒回忆着离别的三年内发生的种种，继续欣赏院中开的正盛的桃花。
正这时，小娟来报，前院有客到，而且这个客还是个媒婆。
媒婆？青舒吃了一惊。因着她悍女的名声，还有一个糊弄人的侯府小姐的名头，当然还得加一个老姑娘的名号，从去年开始媒婆一直不曾踏进侯府半步。今天居然有人不畏她悍名、老姑娘之名，居然请媒婆上门了，稀奇的很。左右无事，去会会也无妨。
小娟亦步亦趋地跟在青舒身侧，神秘兮兮地小声问，“小姐，会不会是彥公子请的媒婆？”
青舒脚下的步子一顿，“你想多了。”然后继续走。周伯彥人还在京城，哪里会有他请的媒婆上门。再者，若是他请的媒婆，那动静一定会闹很大，哪里会这样不声不响的上门来！
快走到前院时，遇上了正在练拳脚的洛小荣。洛小荣见了姐姐，拳脚也不练了，颠颠儿跟上。
这时，苏妈妈脚步匆匆地走来。见到青舒，她一脸急切地拦住青舒的去路，“回去，小姐，您回去，千万别去前头的会客厅。”
青舒诧异，“苏妈妈，出什么事了？这都急出汗了？”
苏妈妈只是拦，一时不知如何解释。
这下更是勾起了青舒有好奇心，“到底怎么了？不说清楚，我自己过去看。”
“哎，哎，小姐别，小姐您别。”苏妈妈搓了搓手，在原地急的直转。
青舒盯着她，等着听理由。
苏妈妈见不解释是不成了，于是小声说道，“是孙家的夫人和大公子带媒婆上门了。”
青舒眨了眨眼，“孙家？谁啊？我认得吗？”
苏妈妈后知后觉地反应过来，自己这是没解释清楚，忙压低声音说道，“被您退了婚的孙家。那张氏脸皮厚的很，无论妈妈如何挤兑，硬是坐着不走，坚持要见小姐本人。”
小娟眼睛瞪的大大的，大喊一声，“什么？不要脸的孙家竟敢从京城追到这里来？臭不要脸的，我去凑他们。”说着，挽了袖子就要冲去凑人。
苏妈妈那个气，“哎哟，你个臭丫头，”她一把拉住小娟，“嚷嚷什么嚷嚷？闭嘴。”
小娟有点蒙了，“苏妈妈，你干嘛不让我去凑人？”
苏妈妈拿手指使劲儿戳了小娟的额头一下，“边儿站着去，有你什么事？”然后舍了小娟，一脸担心地看着青