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洪明珠一听三皇子这话，立即喜出望外，跑过去，抱住三皇子胳膊撒起娇来，“皇兄最好了，你快帮帮我吧。我相信人心都是肉长的。只要我真诚的待他，时间久了，一定会感动他的。”
三皇子不由心里一阵黯然，堂堂皇家公主，居然要如此卑躬屈膝的去讨好一个瘸子，他于心何忍，但是见五妹为了陆放，屡屡做出有违宫规的事来，已经惹得父皇发了好几次脾气了。
贵妃原本就对皇上偏爱五妹颇有怨气，更是多次借这些事，想要加害五妹，如果再任由她折腾下去，还真不知道会发生什么事情？
陆放虽然是瘫痪，但是陆家家世清明，没有太多勾心斗角，或许正适合心机单纯的五妹，早点离开宫廷，对她而言，未必是件坏事。
陆放又聪明的紧，到时候就算不喜欢公主，但见有人欺负自己的妻子，总不会袖手不管吧。
“好吧，回京之后，我就替你禀明父皇。在父皇旨意下达之前，你还有后悔的机会。”
洪明珠立即雀跃起来，“不后悔，不后悔，我一辈子也不会后悔的！三哥，你真是太好了！既然如此，那我们明天就回京吧，我想快点见到他。”说到这里，洪明珠娇俏白晰的脸上立即染上一抹红晕。
洁白的贝齿轻轻咬紧唇角，一副害羞的小儿女情态。
……
休息室里，柳平潮已然换了身干净的袍子，当时那不浇在头上时，他才知道是冷水，幸亏他平时都有练功，体质素来好，否则冷热交加，一定会大病一场。
“李先生，你今天行事当真鲁莽，我正和三皇子请示，已经得三皇子同意，正要去通知张娘子，你就闯了进来，你可知道幸好今天公主大度，否则别说是你了，就算是我们都要跟着倒霉。”
张悦也后怕不已的紧紧抓住李恒之的手，眼泪蓄在眶里，“你这么这样傻？”
李恒之现在想来是有些后怕，但若是回到刚才，他还是一样会做。
“柳掌柜，如果刚才站在那里被公主屡屡刁难的女人是你的发妻，你还会和现在一样淡定吗？”
柳平潮突地一窒，眼眸幽深的看向李恒之。
李恒之不看他，只是伸出手，将张悦娘紧紧搂进怀里，生怕一松开，就会消失失去一样。
“我不是不懂什么叫隐忍，什么叫顺势而为，但是如果换作不相干的人，我自然也可以冷静处理。可是那里站的是我与同床共枕的人，是我心心念念的妻子，是我碰一下都觉得心疼的爱人。一切什么说法，都是借口，我做不到在别人欺负我娘子的时候，只能忍着等着，我做不到！
我只知道，那里被折磨的是我的女人，而 我是一个男人，男人的职责就是保护妻儿，既然娶了她，就要保护好她，哪怕是付出自己的生命，哪怕是违逆父母高堂。如果一个男人，连自己爱的女人都保护不了，或者说连想保护的心都不敢，那他还是男人吗？是，我承认，也许我的行为，帮不上什么忙，反而会连累了她，但是至少我有和娘子一起共赴死的决心。柳掌柜，如果是你，你敢吗？”
一字一句，句句诛心！
柳平潮竟少有的脸色苍白，退后几步，颓废的坐了下去，这个一向硬朗的中年男子，竟是少有的眼圈通红，双手抱着脸住，急喘着粗气，进而呜咽起来。
他不敢，他没有李恒之的勇气，他是个懦夫，他是懦夫！
没错，在妻子被别人残害的时候，什么隐忍，什么时机，都是借口，都是借口！
他泪朦胧的眼前浮出一幅画面：
雪地上面摆着一张长条春凳，一个二十几的少妇正被两个婆子按住打，那板子打在屁股上面，发出沉闷闷的嗵嗵声，殷红的血从少妇的腿间流了下来，溢在雪地上，犹如最艳丽的血梅，刺的人眼睛生疼。
他睚眦俱裂，双眼几乎要冒出血来，想要冲出去，想要抱着那女人离开，想要替他挨板子，想要去求情，但却被柳三一把拉住，柳三急切的语气，响在他的耳旁，“大哥，干娘只是一时生气，气大嫂影响了你的雄心壮志，你现在千万不能出去，你要忍，你如果现在出去，娘会更恨大嫂的。那大嫂之前的痛苦就白受了。”
一板子又一板子，春凳上原本还在发出痛苦尖叫的女子，逐渐声音嘶哑，直到最后昏迷。
坐在堂上首，面目严峻威严的老太太，头发雪白，头上戴着松蓝玉石的抹额，目光犀利的看向堂下已经奄奄一息的少妇，冷声道，“泼水！”
两个粗壮的婆子，将刚从井里打起来的冰冷的雪水，一桶全都浇在了少妇的头上。
少妇被冰冷的水刺激醒了，眼前血雾一片，艰难的侧过头，似在人群中寻找着谁的身影。
她的眼神是那样的哀凄，那样的无助。
柳平潮瘫坐在雪地上，不敢与少妇的眼神对视，柳三也陪坐下来，轻声劝解着，“等干娘气生过了，你再好生陪陪大嫂，也是一样，你现在过去求情，大嫂恐怕还要受更多磨难。大哥，我们先回去，干娘其实这样做也是在试探你，你若越在意大嫂，大嫂就会受越多的罪，你若不在意她，干娘就不会折腾大嫂了。”
不知道是害怕直面自己的内心，还是害怕少妇那犀利有如实质的眼神，亦或是真被柳三劝动了，柳平潮在柳三的搀扶下，慢慢走向柳家商议大事的知著堂。
堂上的老太太见少妇被打成那样了，却还不死心，到处张望，便冷笑一声，“我柳家的男人是注定要成就大事业的，怎么会甘心为一个女人停留在闺房之间，别看了，平潮是不会来的。”
少妇眼中原本升起的一点希望，慢慢的一点一点碎裂，最后变成寸寸绝望。
少妇突然扯开嘴角，露出一个凄厉而艳美的笑容，仿佛是用尽了全身的力气，仰起头高声厉叫了一声，“柳平潮，是我看错了你，我看错了你，我好恨，我好悔！唔……”
少妇嘴角溢出一股带着泡沫的血来，头朝着旁边耷拉过去，双眼圆睁，却是怎么也不肯合上。
“老夫人，孙氏咬舌自尽了！”
老太太缓缓站起来，柱着龙头拐杖，走到雪地里，身上的雀锦大氅下摆拖在雪地上面，她每一步都走的很沉很稳，“孙氏，你知道你最大的错误是哪里吗？”
仿佛自问自答一般，老太太又轻声道，“你最大的错误就是不该相信男人的承诺，相信所谓的真爱！过度相信一个男人，本身就是你的致命弱点。”
说罢这番话，老太太依旧面无表情，带着一帮丫头婆子浩浩荡荡的离去。
172、模范夫妻
等柳平潮赶到的时候，孙氏的尸身已经冻僵了，并且让人可笑的时候，孙氏的尸体下面还压着一张休书，一看那字迹，柳平潮就知道是自己老娘的手笔。
“啊！”他跪在雪地里，仰起头来，用尽全身力气，声嘶力竭到嗓子冒血，震的乌鸦都惊飞了，发出难听的呱呱声。
他好悔，他好恨，他不该隐忍的，他当时就该冲出去，在母亲面前表明自己的态度，他不该听信什么隐忍之话的。
他都知道了，板子不致命，但是妻子没看到自己，绝望之下，咬舌自尽，她很了解他，就他了解她一样，她知道用什么办法，才让他终生悔恨，永远摆脱噩梦。
……
张悦娘和李恒之对望一眼，看向已经失控的柳平潮，不知道该如何劝解。
正在这时候，突然小二在外面急切敲门，“掌柜的，掌柜的，公主让您带张娘子和李先生到二楼去接旨。”
柳平潮这才清醒过来，虎目依旧含泪，匆匆擦拭一遍，又喊人传了热水进来洗了把脸，这才带着张悦娘等人上楼。
五公主发的是口谕，内容很简单，她被李恒之护妻的行为感动了，觉得他们夫妻感情深到可以同生共死，十分赞赏，所以要好好的嘉奖李恒之，先是赏赐了一千俩银子，算是给张悦娘今天表演的辛苦费。
其次还赏了一块模范夫妻的牌匾，并且严令，将来不管发生什么事。李恒之都不得休妻，否则就以违约懿旨罪论处！
张悦娘和李恒之有些哭笑不得的接了旨。恭恭敬敬的送了三皇子和五公主出去，五公主临上轿前，突然笑颜如花的看向张悦娘，状似不在意般的问道，“都说张娘子的柳叶子面好吃。不知道张娘子是否打算去洪都京城开分铺呢？”
张悦娘心里咯噔一声，对于今天这突然而来的无妄之灾，刚才已经隐约从柳平潮和小二的嘴里捉摸出些味道来，恐怕就是因为陆放那块匾额引起的，而这位公主娘娘则是陆放的脑残粉，对一切靠近陆放的异性都有攻击意识。
是的，她一定是在试探自己，看她有没有想要攀高枝的想法。
“公主说笑了。妇道人家最终还是要回到家里，相夫教子的，以前开一品香，也是因为家中境况实在贫瘠，实在没办法，现在一品香的进项已经能够温饱，小妇人又何必费那么多心思去京城打拼呢，再说了京城都是贵人。口味百样，谁知道结果会如何，万一亏本了可如何是好？”
张悦故意把自己说成一副势利小人的模样。这样的回答，立即取悦了五公主，只是她还有些不放心，试探 的问道，“听闻驿馆改建时，你给陆县令和陆公子提了不少好建议。他二人也十分欣赏你的才干，若有陆公子指引，你也不愿意去京城发展吗？”
“陆公子再好也是别人家的，小妇人只想守着自己的小家，过安稳日子。”她这是明明白白告诉公主，她对陆放没意思没感觉，你就别再多费心思了。
五公主露出一副算你识相的表情来，安心的坐进马车里去了。
柳平潮又是一通忙忙，好不容易把这两个祖宗给送走了，这才得以坐下来歇息，有些尴尬的朝着李恒之抱拳道，“柳某身体有些不适，就先行离开了，张娘子今日受了委屈，快回去歇着吧，一会我让人送娘子回家。”
张悦娘和李恒之赶紧说不必，反正现在也不算晚，他们夫妻二人缓缓走过去也好。
刚才的情况太过激烈，现在走路平复下情绪也不错。
柳平潮不知是想起了什么往事，此刻也满脸意兴阑珊，顾不得失礼什么，直接匆匆转身走了。
两个人踩着雪，慢慢往一品香走，快要到一品香门口时，平喜和平顺从拐角的地方冒出来，嘻嘻笑看向张悦娘。
“夫人，我们替你报仇了！”
张悦满脸疑惑的看向他们，“什么意思？”
平喜抢着说道，“你被柳老板请走之后，我们几个有点不放心，便前去看你，谁料在门外，见你被那死女人为难，平顺跟我说，要让那女人好看！”
平顺用大拇指一摸鼻子，满脸得意，一副翘起尾巴要等待夸奖的样子，“我和平喜联络了以前交好的一群乞丐哥们儿，趁着他们的马队到来的时候，冲过去要饭，而我和平喜则隐在暗处，用夫人教的点穴手法，专打马腿，哈哈，真让我打中了，那马惊了，便把那坏女人从轿子里给震出来了，咕噜咕噜，像冬瓜一样滚到雪地上面，满脸都是雪渣子，狼狈的不行，当时那样子，真真是笑死人了！”
“住口！”张悦娘脸色铁青的怒喝一声，把平喜和平顺都