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张悦看见肖老板一副愧疚的样子,反而有些不好意思了,“算了,肖老板,事情既然已经如此了,再难过也是白费。你不如在制作材料和工序上面下点工夫,争取把蜂窝煤的质量提高,让燃烧的时间加长,他们贪图利润,又把价格弄那么低,原料必定是差之又差,你们对外广告的时候,重点放在原料上等,而且燃烧率高的点上面,大家买回去烧个几回,一比较就知道谁优谁劣了,人们自然知道便宜无好货的道理。”
肖老板点点头,眼下也只能如此了。
原本他是不想告诉张悦的,但是今天梨童去说了驿馆改建需要铁管的事儿,他顿时就愧疚加深了,觉得张悦对他如此真诚,他却还因为面子问题而藏着掖着,所以便跟着梨童一道来了。
送钱是其次,最主要是道歉来的,并且讨张悦一个主意,是跟着打价格战,还是想别的策略。
其实一个县城这么大,当然不止一家铁匠铺,是以平常小打小闹,磕磕碰碰很正常,有时候也会发生别家伙计到这家店前面招揽客人的现象。
但大部分还是良性竞争,这次对面的马家铁匠铺之所以动用了肖老板家的那颗卧底,还不就是因为蜂窝煤的利润高嘛。
人为财死,鸟为食亡。肖老板的那个徒弟做了坏事,自然是不敢再回来了,索性就去了马大全的铁匠铺了,这可把肖老板给气的呀。
关键那马大全儿还不是东西,偷了人家的配方,抢了人家的徒弟,居然还理直气壮,不阴不阳的气肖老板,谢谢他精心教授的好徒弟,说现在已经成为自家店铺的主心骨了,你说肖城能不气吗?没气的卧榻吐血已经算是心理承受能力好的了。
第二天一大早,张悦就在门口挂了个牌子,今天歇业一天,因为今天要去城门口免费施粥发馒头。
陆自在一早就派了人过来帮忙,将粥等物件儿一起挑到城门口去了,粥是提前煮好的,馒头则是现蒸的,虽然是杂粮的,但是对于那些无家可归,又一天都吃不上饱饭的流浪汉乞丐们来说,就是最美味的东西了。
话是早就放出去了,所以今天来了许多人,大家把张悦等人围的水泄不通。
无数双黑呼呼脏兮兮手,拿着半边的破碗,往里挤,七嘴八舌吵的人头都晕,“给我,给我,快给我,夫人行行好,给我一点吧。”
张悦正想说,你们排好队,否则谁也没有,就听见一把清越的嗓音说出来她想说的话了,“你们别挤,请排队好不好,你们看,你挤他也挤,大家都挤不进去,耽误功夫,倒不如好好排队,一会功夫就能拿到吃得了。”
“白大,你尽会说好听的话,这么多人,如果我们不挤不抢,恐怕轮到我们,早就没了。”一个乞丐一边挤搡一边说道。
那把清越的嗓音又响了起来,“不会的,我来的早,刚才看见那几位婶子做馒头的数量了,我数过,至少几百个,那份量足足的,就算每个人一碗粥两个馒头都绰绰有余,所以你们大家伙儿别挤了,听我的,准没错,如果不够,我的给你们如何?”
“白大,你开什么玩笑,你以前连五个数都数不过来,你现在居然告诉我说,你能数得清那十几个蒸笼里一共有多少馒头你别忽悠人了,兄弟们别信他,肯定是他自己想多吃,所以才不让我们挤的。”
“就是就是,没想到白大这傻子发了场高烧,倒还变聪明了,居然会耍心眼儿。”众乞丐起哄道。
“算了,你们不信我也没什么好说的。”清越的嗓音叹了口气,逐渐消失。
张悦皱了皱眉,“你们一个个按刚才那位白公子所说的排队,否则没有粥和馒头吃。”
“啊……好吧,夫人我们排队,千万不要不给我们吃的呀,小老儿已经饿了好几天了。”有人哀求道。
亦有人哧笑道,“夫人,白大不是什么公子,他不过是和我们一样的乞丐罢了。”
“白大,白大,你快过来呀,这位夫人喊你公子呢,哈哈,你若是公子,那我们就是太子了。”
“鲁二,请谨言慎行,饭可以乱吃,话不能乱说啊,小心引来祸事。”又是那个清越的嗓音。
叫作鲁二的摇着满头的乱发,“如果官府来抓我进大牢,正好呢,我正愁着这落雪的冬天要怎么过呢,进了大牢,既不挨饿又不受冻,可不是美事一桩?”
“当真是无药可救了!”清越嗓音里满是烂泥扶不上的感叹。
不过大家闻到馒头香,粥香,还是很听话的排了队,一个人一碗粥两个馒头,很快大家都拿到了,狼吞虎咽了吃了起来。
张悦正在那边帮方氏揉面团,突然听见近边一个清越男音道,“一碗粥,两个馒头,谢谢!”
他的声音很好听,而且语气十分真诚客气,张悦不由多看了他一眼,只是他头发乱蓬着,脸上又满是泥污,只有一双眼睛份外明亮清澈,好像能看穿到人心里去。
096、发烧和穿越的命中率
他拿了粥就要往外走,张悦却是放下面团喊了一声,“你可是白大?”
那乞丐转过身来朝着张悦点了点头,丝毫不在意自己满身褴褛,那姿态和气度竟像是身着翩翩锦袍的佳公子一般,“正是鄙人,不知道夫人唤小的有何贵干?”
“我见你谈吐不凡,可是会读书识字的?”
“是。”他回答的不卑不亢。
张悦微微惊讶,“你既然识得字,那为何不去找一份正当的工作,反而要混在乞丐群里?”
白大眼里突然闪过一丝茫然,“我也不知为何……而且如果稍稍想些事儿,就会觉得头疼不止……”
这时候旁边一个老乞丐替他回答道,“这位夫人,白大是早就在这里的了,不过以前,他浑浑噩噩,如丢了魂一般,而且人也痴傻的很,平素只会傻笑或是突然大哭,连出去讨饭也不会,老头我看他可怜,这才每每将自己讨来的剩饭剩菜匀些把他,只是昨晚他突然高烧不退,今早上醒来,那痴傻病居然好了大半,但仍是不记得自己叫什么,家住何方。因为他初来时,像白痴一样,个子又高高大大,是以我们给他起名叫白大。”
原来是这样,张悦想了一会,突然嘴里冒出一句话来,“你是来自地球吗?”
白大疑惑的看向她,“夫人所言为何意,小的不懂。什么地球,是一种玩具吗?”
看来只是正常的生病而已,张悦不由苦笑,她是不是前世穿越小说电视剧看太多,中毒了,一旦发现这样的事,就会觉得人家是穿来的。
“没什么,白公子既然会认字,可会写字?”
白大又点头,还不是太懂张悦是什么意思?
张悦不由一喜。自打收了姚红姑和梨童后,她就有心决定要教他们俩认字写字了,不过她自己忙的很,没有多少时间,如果送去私塾吧,又不现实。
今天遇到白大,可不是天上掉馅饼吗?
“白大,你可不可以写两个字给我看看?”张悦从梨童那里拿过纸和炭笔,白大看了看那炭笔,十分古怪。但是亦认真的在纸册上写了两行诗:去年今日此门中。人面桃花相映红。
“好。好字!”虽然不是用毛笔写的,但是那字亦十分有风骨,看的出是个经常练字,并且字写得极好的人。
“白大我这里有份工作。每月五钱银子,包吃包住,你可愿意?”
五钱银子就是五百个铜钱,这对于乞丐来说,简直就是天价了,他们平日里在街上乞讨,如果能讨得一口饭菜温饱已经是幸事了,更别提能讨到银钱。
古代的乞丐和现代的简直没法比,他们是真的很穷。不像现代的那些坐在汽车站通道两旁的假乞丐,哪个不是身家过万,入有豪宅,出有好车的。
白大还愣在当场,旁边的老乞丐却是在他的背上一拍。“嗨,小子,你交好运了,这位夫人要请你去她家店里做活呢,包吃包住,还每月五钱银子,这样的好事哪里找去,发什么呆呀,还不赶紧应下?”
白大这才连忙将碗和馒头放下,双手抱拳,学那秀才文人,很斯文的给张悦行了个礼,“多谢夫人援手之恩。”
众乞丐一看有此好事,立即都围了过来,“夫人,你们店还要不要人了,小人力气大,会干活,而且每天只吃两顿饭,不要月银,比白大省钱多了。”
“夫人,要我,要我,我……”
“你们瞎起什么哄,夫人要白大,那是因为白大会读书会识字,你们会吗?不会就闪一旁去,不要误了夫人的大事儿!”老乞丐朝着身旁一个瘦个乞丐拍了一巴掌,他们立即蔫了下去。
这年头,能读上书识上字的,都至少是小富人家,谁会没事来体会当乞丐什么感觉呀,那不是开玩笑吗?
张悦抬了抬头,安抚众人的情绪,“大家不要着急,如果以后有类似的活你们能干的,我一定会第一个考虑到你们。但有一句丑话我也要放在前头,如果是经过我张悦娘推荐前往别处做活的,你们可不许给我出纰漏,否则我可不饶你们。”
“那定是,那定是!”大家都热切的应着。
虽然张悦没有一定答应,但是能得保证,众人心里也存个希望。
在井然有序的队伍下,施粥的工作进行的很顺利,那些乞丐倒还不错,看见张悦几个女人拿东西不方便,便一拥而上,帮忙拿板凳的拿板凳,抬桌子的抬桌子,提蒸笼的提蒸笼,倒省了张悦几个女人好多事儿。
白大跟着张悦来到柳叶面馆前面,李严氏正柱着拐和周连勇说些什么,起先看见大堆乞丐还吓一跳,后来一看都是来帮忙的这才放下心来。
“周老板,能否麻烦你个事儿?”
周连勇忙道,“大家都是邻居,有什么事儿尽管说。”
“我想托周老板带白大去澡堂子里洗个澡,换身干净的衣服,因为如果我让他自己去,那澡堂子老板必然不会让他进去的。”
周连勇将白大上下打量了一番,悄声问道,“张娘子这是要做什么?”
张悦也不瞒他,“我刚才在城外施粥,发现他能读书会识字,写的字还挺漂亮的,便打算雇佣他教我们店里的红姑姐姐和梨童识字。”
周连勇就更不明白了,姚红姑和梨童不过是李府的下人罢了,为何还要识字,难道还要去考科举不成?
“只是识些简单的字,这样也避免以后出去了当个睁眼瞎。”张悦没有说太多,周连勇也不好深问,当下也没二话,便带着白大去了澡堂子。
一直到下午,快要出摊前,大约一个多时辰后,周连勇带着一个穿着藏青色布袍的青年男子进来了,他的头发仍然有些湿漉的,但是此刻已经梳理整齐了。
“抬起头我看看。”
白大依言抬头,只见原本尚算白晰的脸庞上有一道明显的刀疤痕迹,甚是吓人。
就是那道伤痕,将原本颇为端正,算得上俊郎的五官彻底割裂开来,让人看起来有种狰狞的违和感。
张悦不由心尖一颤,“你这脸是怎么回事?”
白大眼中又出现一缕茫然,想了想才道,“我只听身旁那位老伯说,是我以前还在病中时,一次不小心滚落山崖造成的,我自己对这件事毫无印象。如果夫人害怕的话,我可以用