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她发现筠玉脾气好的惊人，全没架子，与动辄吹胡子瞪眼睛的袁克己比起来，他温润如玉。跟一根筋到底的何怀卿比起来，他善解人意。和父亲袁宏岐比，他学识渊博，但更正常一些。
冬天过的很快，开春后接到捷报，说擒住了杨文鹤，随信还送来据说是杨文鹤的一缕头发，让袁宏岐验明。
胜利看起来很美，但背后是鲜血淋漓的真相。围城一个冬季，城内一斛珍珠半斛米，春天饿死的尸体腐烂，瘟疫横行，杨家饿死病死的亦不在少数，杨文鹤被砍了脑袋，其他跟着起哄的太守们，当即投降愿意臣服。
袁克己没含糊，让他们交出脑袋，表示诚意。
袁宏岐大赞神佛灵验，迫不及待的要给寺里的佛像塑金身。
墨竹听说袁克己胜了，松了口气。她的根基在娘家，只有袁家强盛，她才有价值，否则她连歌姬都不如。好消息后一般跟着坏消息，何家的战事就没这么顺了，各大士族难得团结了些，主动向朝廷贡献军户壮丁，纵然做肉盾，数量也颇可观。
她连续好几日做恶梦，不是何怀卿死了，就是他残废了。等醒了，就安慰自己说，梦都是反的，他一定好端端的活着呢。
夏末时，袁克己返回翠洲，他得胜后，留在占领地，把不服气的想造反的人收拾了干净，安插了亲信，把胜利的果实彻底消化了，才把家乡还。
距离他离开翠洲，过了一年有余。
墨竹时隔一年再看到袁克己，只觉得此人非常眼生。毕竟她跟袁克己在一起的时光远不如分离的日子多。而且他整个人的气质都变了，墨竹在他面前，被他凌厉的目光压的抬不起头，呼吸压抑，心噗通噗通的跳。
袁宏岐显然没这样的感觉，一见到儿子，眼泪就像暴雨涨水的河流，湍湍不绝，情绪太过激动，还哭昏过一次，没一点胜利的喜庆，好像眼前不是凯旋的儿子，而是儿子战死的鬼魂。
袁宏岐哭累了，让儿子女儿暂时退下，积攒眼泪，等晚上的家宴继续哭。
墨竹从父亲那里后，朝哥哥告礼，就要离去。
“你怕什么？”袁克己冷声叫住她：“一年多没见，你没话跟我说？”他见了太过恐惧的表情，妹妹的眉宇间的惧色，逃不过他的眼睛。
“……”夏末，天气渐凉，墨竹只觉得手脚冰冷，凉意从指尖向心脏蔓延，她强笑道：“哥，你想听什么？”
袁克己十年前经历过战乱，当时就觉得说不定哪日人就死了，何必贪恋虚名。这次出征，他理解那些放浪形骸的士族子弟了，人生无常，性命握在别人手里，不及时行乐，空留遗憾。
如果他今年战死了，那么其中一桩未了的心愿，便是没得到妹妹袁墨竹。
☆、第二十八章
“要说什么还用我告诉你，你亲哥哥在外面几度生死，现在平安归来，你就像木头似的一句人话不会说？”他目光打量妹妹，她较之他离家之前亦变了不少，她以前若是含苞欲放的蓓蕾，那么今日便是盛开怒绽的明艳花朵。
他以前看她，目光尚知收敛些，如今出生入死回来，最后一点羞耻的枷锁也被战火击碎了，连点残渣也没留。
墨竹被他盯的浑身不自在，强笑道：“我是太高兴了，一时不知说什么好了。我这个人原本就不善言辞，您又不是不知道，千万别生我的气。”
袁克己凝视她说话间上下张合的樱唇，遏制住一吻芳泽的冲动，敛回目光，冷幽幽的朝她笑：“跟皇甫筠玉在一起待了这么久，怎么没跟他学学如何说活？”
墨竹听出话里有话，心里骂道你算什么东西，我就是红杏出墙也不该你管。恰好一阵凉风吹来，她便侧身故意打了个小喷嚏：“……好冷，我想回去加件衣裳。”说完，提防的看袁克己。
袁克己有要事忙：“那你回去吧，别受凉了。晚上咱们家筵再聊。”又看了妹妹一眼，才转身去了。
晚上再聊？她十分不安。袁克己原本就不大正常，这次保不齐在战场上又受了什么刺激，人更神经质了。但接风的家宴不能不参加，她有种预感，尽量的打扮低调些为妙。
席上只有袁家四口人，皇甫筠玉虽在袁家混吃混喝，但毕竟不姓袁，没出现。袁克己经过一年，对母亲也不那么怨了，解除了母亲的禁足，所以今日筵魏暮云也在。
屋内灯火通亮，如白昼一般，她噙着冷笑坐定，一言不发，表情略显狰狞。墨竹在她身旁坐着，心道幸亏屋内亮堂，若是屋内光线阴暗，母亲笑的这么恐怖，可吓死人了。
魏暮云瞪着儿子，心里不住的骂他‘蠢货’，越骂越恨，最后竟小声嘀咕出声。袁克己听见了，皮笑肉不笑的问：“母亲有什么吩咐？”
“你能胜，不是你厉害，而是对手太差！”魏暮云毫不犹豫的泼出一大盆冷水。
气氛更凝重了，墨竹看向父亲，希望他能做点什么从中缓和，但袁宏岐见到妻子就像冬日里的熊，整个人浑似要冬眠，一副萎靡不振的样子。她捏了一把汗，这时见哥哥嘴角勾了勾：“在您印象里，袁家还是十年前的样子的吧，您这样想，也正常。”
魏暮云冷笑道：“自以为是。”这四个字简直就是给儿子造的。
袁克己早就发现当人爬到一定高度，有些事变的无足轻重了，比如来自从没上过战场的妇人的质疑，他笑了笑：“母亲教训的是，谨遵教诲。”
魏暮云一愣，很快意识到儿子是不和她计较，她连触怒他也不能够了。她撂下筷子，起身道：“我累了，要回去休息了……克己啊，咱们的命都捏在你手里，你可千万不能马虎大意。我是做好归西的准备了，其他人未必肯跟你陪葬。”她看了眼墨竹，公主的女儿交给她抚养，却被她养成这样。
袁宏岐终于奋起一回：“说的什么话？太晦气！”
魏暮云目光冰冷之极：“居安思危是晦气么？”
袁宏岐奋起失败，疯颠颠的继续灌酒。
墨竹抓住时机，笑着站起来：“母亲想回去休息了么？我送您。”
不等魏暮云出声，袁克己立即道：“你不能走，我有话跟你说。事关何怀卿，你不会不想听吧。”
魏暮云是知内情的人，冷笑着对墨竹道：“跑得了初一，跑不了十五，他让你留下，你就留下吧，看他能说出什么来。”
“送夫人回去休息！”袁克己大声吩咐。魏暮云被婢女送出去之前，回头瞪了眼儿子，带着没法言明的嘲笑：“自以为是的蠢货！蠢货！”但心里又觉得自己的儿子爱上大长公主的女儿，是上天注定。
袁宏岐未娶妻之前，对女人也曾天真过，但自从娶了魏氏之女，他便被上了枷锁，她只喜欢男女在一起的肉｜欲，旁的她全然不在乎。她不是不懂诗礼，如果不懂，那还好办，他可以教她，然后夫唱妇随，作诗吟赋，作对神仙眷侣。可偏偏她什么都懂，就是不喜欢风雅的事，宁愿在床上缠绵一整日，也不愿意抽出一刻钟看看美景，品品茗茶。
他觉得她像一条色彩斑斓的蛇，让他窒息。
刚才见了一面，令人不快的感觉又来了。袁宏岐取出五石散，服了一剂，经过乐平郡王改良后的方子，起效很快，不久他就飘飘然的忘记了烦恼，什么战火纷飞，家族兴衰，妻子不贤，老天自有定数，他何必操心。
墨竹眼见老爹越来越洒脱，拿扇子不停的扇风，她心再次提起来，她听皇甫筠玉说过不少人吃了五石散不仅胡言乱语，个别还会裸｜奔，父亲可别……
“不行了，热的难受，我要出去走走。”袁宏岐摇着扇，起身踱步向外，他才一出门，墨竹便听他‘哈哈’大笑，毫不夸张的说，跟发神经无两样。
“爹不要紧吧，我去看看——”墨竹想尽办法离席。
“你去看什么？”袁克己眼疾手快一把拽住她：“父亲有多少仆从暗中跟着呢，有事早来汇报了。”
墨竹心里叫苦，屋内就剩他俩了，侍候的婢女们只能算摆设，关键时刻，不帮袁克己压着自己，就算烧高香了。她故作镇定的道：“也对，我不去看了。哎，哥哥你弄疼了，快放开。”
袁克己慢慢松开她的手腕，但手掌从她手背上结结实实摸了一把才拿开：“……你老实点，我便不会弄疼你。”
她觉得这话别扭，可又说不出来别扭在哪里：“……哥哥，您不是有话跟我说么，怀卿那边的战事如何了？”
“据说前几日何怀卿带兵遇袭，差点死了，幸好跑的快，捡回一条命，但手下死伤不少。”
墨竹道：“兵易得，将难寻，留得青山在不愁没柴烧，跑了就对了。再说了，胜败乃兵家常事，小战役输就输了，几场关键战役打胜了就可以。”
“啧啧，真能维护他。”袁克己冷笑着，忽然伸出食指去抬她的下巴：“既然这么爱他，为什么还要与别的男人不清不楚？”
他动作轻佻，引起墨竹极大的厌恶，打开他的手，冷声道：“我与谁不清楚了？若是说乐平郡王殿下，您不是亲眼所见他穿着女装，并说不喜欢女人的么。”
“我觉得我被骗了，他那天做女子打扮，不过是为了消除我的疑心。”
“……你要是这样想也没办法，反正怀疑人不用证据，凭空想象就行了。这段日子，我确实和他常常见面，但每次都在父亲在场的情况下，你想怀疑我，怕是父亲也不会同意！”一番话说的袁克己沉默了。她淡淡的问：“哥，还有怀卿的消息么，没有的话，我想去休息了。”防止他再来拉扯她，把手臂拿到桌下，放在膝盖上。
就像跟野兽对峙，一旦眼神露出恐慌，转身逃走，必然被扑倒。
所以要冷静。
袁克己站起身去拿酒壶，唬的她心里咯噔一下，他瞧出她的紧张，暗暗得意，但笑的不留痕迹，动作放缓：“别急着走，为我洗尘，至少得陪我饮一杯。”执壶为她倒了一杯葡萄酒，推到她面前，朝她挑挑眉：“给。”
他这次回来，看她的眼神，总让墨竹觉得他要把她神吞活剥了，这和以前大大的不同。有些事因为太惊悚，让她纵然有预感，也不想朝那个方面想。墨竹捏起酒盏，小口啜饮了下，就侧身轻咳了下，掏出帕子掩口：“不行，我还是喝不来这东西。”
袁克己笑道：“怕我把你灌醉了？”他确实有这想法。
“呵呵，你为什么要把我灌醉？”对，她就是这么怀疑的。
这时她发现袁克己忽然朝她身后摆了下手，她惊慌的回眸，就见侍立的婢女们正往外退。她立即站起来，喊她们：“回来，不许走！”那些婢女根本不听她的，纷纷去了。她转过头，见哥哥杵着下巴，得意的盯着她看。
她抚了下发髻上的簪子，哼笑：“我就觉得您这次回来，与之前不大一样了，直接说吧，您想做什么？”
他道：“你头上的簪子，不管是自卫还是自杀，都不顶用，我劝你别动这心思。”徐徐起身，走到她跟前，在墨竹想要挪动身子的瞬间，按住她的肩胛迫使她坐下，端起那盏殷红如血的葡萄酒递到她唇边：“我想让你饮了这杯酒……”
“强人所难，有趣么？”
“如果强迫的人是你，那么对我来说，就很有趣，非常有趣。”
墨竹能拖延一刻便拖延一刻，含住一小口葡萄酒，慢慢的咽掉，正想再喝一口，于此时，袁克