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虽然在这种时候，我心里还是有点失落感。有时候怔怔看着他来不及和我多打招呼的背影，茫然许久。
周紫竹跟我保证他会稳定好后方，保证军需供应，公主的死他受了打击，但是看来目前的政治局势使他没什么心思去伤感，幸好他是明理之人，没有责怪我。
我认为他还是可以信赖的，从锦梓那里抽了一万五千人，作为卫戍京师的军队交给他。人是很少，可目前也无计可施。
小皇帝在第二天夜里偷偷跑到我家里来了。
上次他跑我这里是锦梓带的，这次居然自己就跑过来了。
我当时正好在大厅忙着准备去塞北的东西，就有家人神情奇怪地跑过来，说：“大，大人，门外有个……小公子，想要……求见您。”
我见他说得奇怪，就同他去门口看了一眼，只见一个小小身影裹在一袭乌黑发亮的玄狐腋大雪氅里，果然是装饰华贵的贵族家小孩模样，难怪家丁不敢怠慢，可是这样的小孩居然自己步行跑上门来，也就难怪他脸色这样奇怪。
当那华丽的黑色皮毛里露出一张俊秀可爱的白白的小脸，和一双与毛皮相映成趣的黑色大眼睛时，我吃了一惊。
皇上居然自己跑过来了！
“皇……你怎么来了？”我改口，“这么大冷天，可冻坏了。”连忙上前把他抱了起来，“快跟我来。”
匆匆把皇上带到我的书房旁边的暖阁里。
关上门，斥退下人，我帮他脱大氅，一边压低声音责备他：“皇上，这种时候，您怎么自己跑出来了？这太危险了。”
小皇帝抬头看着我：“朕照着张爱卿带朕出宫的法子跑出来的，最近宫禁也松了很多。不过朕没有银钱，没法雇车，幸好朕记得路，不过也走了好久……”
我低头看到他被雪浸湿的小靴子，想到这孩子必是因为我马上要走，舍不得，不由心中一痛，柔声说：“皇上以后不要如此了。”
小皇帝默默不语，突然牵着我衣角，抬头说：“张爱卿，你带朕一起亲征吧？”语气甚是坚定。
我傻了：“陛下，您在说什么？此去如此凶险，岂可让陛下履险？”
小皇帝咬着嘴唇。
“这可不是去玩呀！”
小皇帝抬起头，眼神坚决平静地望着我说：“可是张爱卿，你把朕这样留下来就不危险吗？”
我心中大震。
我明白皇帝的意思，带上他，虽有匈奴的危险，但置于我和锦梓以及军队的直接保护之下；放在京师，这样大乱初定的时候，万一有什么事，我们鞭长莫及。
我平下心中纷乱，仔细思考，衡量得失，真是为难至极，风险得失我心里也很明白，可这是不能有万一的事情。
冒不起险啊，代价是眼前这个聪明鲜活可爱，为我所珍视的孩子的性命，除此之外，这孩子还是天下所系的一国之君。
考虑良久，我还是决定不要带他……毕竟目前梁王平了，国内没有什么威胁力量，而且还有周紫竹坐镇，怎么也比跟我们去战场，在敌人眼皮子底下要安全得多。
于是我也语气坚定地说：“陛下，京师有周大人在，梁王已经伏诛，不会有什么危险。”
小皇帝很坚持：“现在京城治安都乱了，张爱卿敢说一定没事？”
我犹豫。
我们俩坚持不下的时候，锦梓回来了，在门外低声说：“青莲，我可以进来吗？”我和小皇帝停止了争执，望着门口。我说：“近来吧”
门吱呀一声被推开，锦梓跨进门来，只见他穿了身赤金戎装，真是英气勃勃，俊美异常，还颇有几分贵气，实话说以前我给他置的衣裳也不是不华贵，不知为什么就是和现在不一样。
现在的锦梓有种气宇轩昂，他的神情里多了一丝发号施令的专断，少了些青涩淡漠的骄傲少年的感觉。
我觉得有点不舒服。
锦梓跟小皇帝见过礼，就问什么事，我据实以告，他就转身对小皇帝说：“皇上年纪尚小，不宜亲征。至于京中安全，皇上大可放心，如果皇上觉得安全有疑问，臣可以从这次西征军中再抽调些可靠的人手驻防宫中。”
这一番冠冕堂皇的话把小皇帝堵得哑口无言，他本来也是舍不得我，而且男孩子不免对战争，塞外什么的总有点好奇向往，所以跑过来跟我撒撒娇，看能不能说动我，现在被锦梓这样义正词严一番，又没话可说，可又觉得委屈，黯然低下小脑袋，有点干巴巴地说：“姚爱卿说的是，朕的安全没什么问题，西征军力已经不足，不用再给朕加调。”最后飞快模糊地说了句：“朕回宫了。”
我连忙拉着他，吩咐人备车，和锦梓一起亲自把他送回宫去。
一路上小皇帝都什么都不说，我们逗他说话也以简短的一两个字回答，一直到回宫都不看我们一眼。
回去的时候，我有点累了，锦梓把我搂在怀里，又塞了个手炉在我怀中，手轻轻在我肩上上下摩挲。
我闭着眼睛，偎在他怀中，过了会儿，开口说：“锦梓，皇上说得也有道理，我确实有点担心。”
他想了想说：“我知道你的想法，但确实跟我们去更加危险，我们都不要太自负，不见得在我们身边就能护得周全。”
我知道他想起了水灾时带锦枫他们出去的事，就不说话了。
车子有些颠簸摇晃，窗外洋洋洒洒飘着雪花，车子里有一炉香袅袅升着，锦梓的怀抱温暖安全，我放松身子，深深呼吸了一口。
“锦梓。”
“嗯？”
“你做好准备了吗？”
“嗯。”
我睁开眼睛，对上他的眼睛，我们相顾笑了一下，两只手紧紧握在一起。
初试啼声
大军出征当然有许多仪式，去祭天，去祖庙，祈祷胜利，壮行，犒赏三军等等，上次邵青都来过了一次，这次我也不觉得稀罕了。
场面盛大一如往昔，但是不知道为什么，比起上回不过是盛世之中一场出征，虽然也危急，大家底气很足，这一次，已经是生死存亡，文武百官排排站着，却说不出的瑟缩寥落，真的是风萧萧兮易水寒了。
说过许多该说的场面话，也该启程了，今天小皇帝说是病了，一直没露面，估计还在生我们的气，这件事令我心中很是耿耿。但我留了老田暗地里保护皇帝。
大军拔营，真是烟尘直冲三千里，看着这样浩浩大军，我心中生出一些类似恐惧的情绪：这样前后望不到头的队伍，要怎样才能调动自如，如臂指手？要怎样才能令下如山，而且能在战场上迅速传达各个指令？要怎样才能用军纪约束到每个人？要怎样才能保证军需粮草丝毫不乱？一旦恐慌起来，就是人踩人都能踩死一大片。
我转过头，看着旁边策马并行的锦梓，他脸上现在除了一贯的冷漠，多了一些仿佛是责任感，仿佛是坚毅的东西，有一种沉着悄悄侵上他的脸颊，我终于明白，不管我的感受如何，我的锦梓已经从男孩成长为男人了。
他现在心情如何？胸中燃烧着野心吗？还是被爱国啊，使命感啊这些东西鼓舞得热血沸腾？
当年邵青初赴战场时，是不是也曾经如此？
锦梓后头跟着他的亲卫军，他已经选出并且训练一批亲卫军了，想到这一点我又吃了一惊，似乎没想到完全是剑客的少年能这样有效地行事。
他头上飘着帅旗，这是三军随时所仰视，令行令止，全在于此，尤其是混战的时候，更是绝对的精神支柱和方向标的。操纵军队，依靠的就是这个，一些令旗，金，鼓，号等，所以练兵是如何重要啊。
难怪这几天锦梓忙得都没空理我。
胡思乱想着，锦梓朝我转过来，淡淡说：“风沙大，青莲你进车里去休息会儿吧。”
我也觉得屁股大腿都有点疼，但是不愿像个女眷一样躲在车里，于是摇摇头，说：“不，我还想骑会儿壁炉。”
锦梓没有坚持。
因为军情紧急，我们直到天黑下来才宿营，中途经过两个县，受到当地官衙的形式性犒劳。
宿营地也不好找，避开农田等等，要找一大片空地。最后在一个村子旁边找到了，罗蔚副将想去村里借几间房住，被我拒绝了，我说：“能不扰民还是尽量不要扰民。”
反正也不见得就舒服。
我的帐篷就是很普通的军用标准，锦梓派了几个卫兵来站岗，但是我带了很厚的丝棉垫子被褥，所以舒适度并不很低。
我安置下来，就等锦梓过来找我，卫兵端了一盆热水进来，这里也不可能有条件洗澡，我洗了洗脸，再洗了下脚，行军一天后有热水洗脚已经很奢侈了，不过天气这么冷，说泼水成冰也不为过，我洗完了，水也差不多凉了。
卫兵收拾了出去。我就裹着被子安心等锦梓来，等啊等，好久都没来，只有烛影儿晃呀晃，害得我恍恍惚惚，还以为在我的水谢里呢。
就快睡着的时候，有人掀帘子进来，我以为是锦梓，振作了一下，却又是卫兵，送吃的进来了，我过去一看，只见两个窝窝头，一碗菜汤，里面飘着几片菜叶，还有一个炒菜，零星有一两片腌的肥猪肉。
与士兵共甘苦，这是每个将帅应该做到的，我也明白得很，微笑着说：“不错，热乎乎的。”
再说去赈灾的时候，我什么苦没吃过？
吃完饭，锦梓还不来，我很觉得无聊，又有点挂心他们有没有把壁炉料理好，就走出营帐。
问过卫兵马匹所在，我便摸黑一路找了过去。
壁炉倒是受到了特殊优待，和锦梓，罗蔚几个人的几匹好马一起拴在小棚子里，饲料也用了上好的燕麦，作战时候好的马就是生命，所以老兵们都很懂照顾马。
壁炉见我去了，轻轻打着响鼻，后腿微微刨了几下，我走过去它就把脑袋凑了过来，我摸着它的毛乎乎的鼻梁。
壁炉的脑袋在我胸前厮磨，我搂住它的脖子，壁炉跑了一天，有点臭烘烘的，不过我并不嫌弃，反正我很快也会和它一样臭。
“壁炉啊，明天歇下来我给你梳毛……你如今真的成为一匹战马了，高兴吗？还是害怕呢？……你这样的马中之龙，是不是一直企盼有这一天呢？”
做匹马也很痛苦，要想留名青史，只能依附于英明神武的主人，像李世民的八骏，就算是像壁炉这样举世无双的好马，如果默默此生，又能在世上留下什么？
当然，也可能马儿根本不想留名青史什么的。毕竟动物的第一目的是生存和繁衍。
我正胡思乱想，突然左后方有人声和火把晃动，我心中惊疑，走了过去。
许多兵士围在那里，我挤进去看，只见锦梓站在人群中央，周围是他的亲卫，举着火把，面前按住几个将校在地上。
锦梓低眼看着他们，缓缓说：“第一天，你们就敢聚众赌博。好大胆子啊。”
一个膀大腰粗，甲胄华贵的大汉被按在地上，正拗着头大呼小叫：“他妈的，老子冲锋陷阵的时候你兔崽子还在你娘怀里吃奶呢，充什么大将军！老子就是不服，你能咬了我去！”
我皱着眉头，努力回想这个人为什么有点眼熟。
这时候罗蔚挤到我身边，低声说：“那是御林军的老胡，人称胡大胆，是一员悍将，人是鲁直了点，但在御林军中很有声望，另外几个也是原来西南军的大小将领。大人，您劝劝姚将军，此时军心不稳，还是不要和他们顶