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名义上批阅奏折的是叶敏昭，实际上，朝政慢慢地已经被慧妃所控制了。
无可否认，慧妃拥有吕后甚或是武则天一般的才能，短短几个月，朝廷政令畅达，焕然一新，比之正统主政时犹如死水般的朝政，却是进步了许多。
皇帝病重，命不久矣的谣言开始在京城之中传扬。转眼间到了正统十年的秋天，因为皇帝的病情没有丝毫好转，甚至更有加重的趋势，朝中速立太子的呼声渐渐高涨了起来。
太子的人选这次已经没有了悬念，只剩下一个叶敏昭。这些日子以来，叶敏昭吃睡都在乾清宫，他年纪虽小，却侍奉在皇帝病榻之前，日夜侍疾，整个人都瘦了一圈，五皇子至纯至孝的传言便慢慢传了出来。况且他为人聪慧，人所共见，正是当太子的不二人选。
拥立叶敏昭的自然就占了绝大多数。不过这其中也有一些不和谐的因素，比如就有一个给事中就以“主少而国疑，一旦皇五子登上皇位，贵妃成为太后，势必把持朝政，牝鸡司晨，后宫干政其祸尤烈……”总而言之就是立皇五子为太子没有意见，但是首先皇帝应该先学习汉武帝，未雨绸缪，现将贵妃处置了才好。
显然惠妃母以子贵暗中掌控朝政已被群臣发现，文官集团自然对此颇多非议。这个给事中不过是文官集团抛出来试探皇五子母子底限的棋子。
果然叶敏昭读到这份奏折怒火中烧，当即就想以“妄言朝政，污蔑贵妃”为理由将这个给事中投入大牢。惠妃却看得明白，这个给事中乃是申首府的门生，这件事显然就是申老头或者就是内阁那一班老头暗中主使的。
惠妃不同意将用武力镇压给事中，叫叶敏昭在折子上批了三个字“知道了！”
第二天便给皇帝上书，请皇上免去她统摄六宫的权力，从此就安安静静地做一个“闲妃”！以此向群臣表示：看，我来唾手可得的六宫的权力都没不想要，我对权力是十分厌烦，一点都不爱沾染的。
蜀中无大将，除了贵妃，皇宫之中已经没人能够代行皇后的权力了。贵妃这道奏折正统是自然不会同意的。不过她的举动到底是赢得了部分老臣的尊敬，尤其是她十分大度地饶过了那个向皇帝建言要把她“怎么地”的那个给事中，慧妃母子确实慢慢在朝臣中树立起了十分良好的形象。
事情正在一步步向着慧妃和叶敏昭想象的方向发展，可是正统皇帝不知道是怎么想的，到了这个时候，他还是犹豫不决，迟迟不肯立叶敏昭为太子。
他之前想过传位太子，想过传位给赵王，却没有想过传位于叶敏昭。这个小儿子他十分疼爱，可是从来没有把他当成太子培养过。他也知道自己活不了几天了，想想即将在地下见到太祖和太宗，他心里总是有些不踏实。
到了七月，黄河流域大旱，好多地方一两个月没有下一滴雨，报灾的折子像是雪片一样飞进紫禁城。
正统知道之后心里异常沉重。他觉得有些对不起列祖列宗，自己稀里糊涂地得了皇位，又稀里糊涂地治国，这么多年来，浑浑噩噩的，没有干过一件大事，这个皇位本来就不该由他来继承，他坐上了皇位，天下却越来越乱，天灾不断，民不聊生，蜀汉未平，西北边患未绝。
自己一辈子只得了三个儿子，还有一个儿子疯了，一个儿子反了，到了现在，即将断气的人了，却连个孙子都没有抱上，他觉得，正是因为这个皇位不该是他坐，所以这些都是上天给他的警示和惩罚！
他更不敢贸贸然地把皇位传给叶敏昭了，他还太小，他不知道会把国家搞成什么样，若是国家彻底乱了，毁了，日后他还有什么脸面去见太…祖和太宗。
他一天昏昏沉沉的，睡得时候多，醒的时候少，因为时常想这些，总是会梦见太…祖和太宗皇帝。
太子定不下来，大臣们急得要命，可是皇帝病重不肯见人，他们着急也使不上劲儿，陈嘉也极其隐晦地劝了几回，正统本来对他言听计从，可是这次却十分不给面子地驳回了他的请求。
陈嘉也不敢再劝了。
这个时侯，叶敏瑜的叛乱却越发的如火如荼。
官拜大将军的长兴侯耿军文率军5万，号称10万进入山西。叶敏瑜此时的兵力只有2万，且缺少补给，叶敏瑜先是避其锋芒，做出要向北运动的迹象，将耿军文的兵力诱至滹沱河流域。
长兴侯耿军文一路跟着叶敏瑜的身后吃灰，一直想要找到叛军的主力决战。按照他的判断，叶敏瑜定是要北上攻击宣大一线，与突兀人结盟。
他看着叶敏瑜亲自带慌乱地渡过了滹沱河，耿军文即令大军渡河，半渡之时，叶敏瑜以奇兵出其背后，又亲自率军回击，两下夹攻，大败耿军文。斩首五千余级，获马万余匹。五万大军全军溃散，主将耿军文被俘，副将军李坚战死。军士掉进河里淹死者无数。
此战之后叛军人数已经达到了4万多人，叶敏瑜带领叛军连战连胜，气势大震。叶敏瑜扬言要率军南下，踏平京师！
各地州府紧张万分，消息传回京师，众皆哗然！
山西地方官六百里加急的军情奏折送到了正统的床前，叶敏昭一字一字读给他听完了，“好！好！孽子！”他连说了两个好字，当即就吐出一口血来。
“父皇父皇！”叶敏昭吓了一大跳，当即喊道，“传太医！快传太医！”皇帝还没有立他为太子呢，这个时候可死不得！
太医院的院正就在乾清宫值守，听见叫声即刻进来给正统皇帝把脉。正统这个时侯已经晕了过去。叶敏昭紧张地看着太医院院正，见他神色十分沉凝，心里不由直沉了下去。
慧妃得到消息赶过来的时候，叶敏昭、陈嘉已经和院正大人坐在了偏厅，正统已经灌了药，睡过去了。慧妃进门就问：“院正大人，皇上怎么样了？”
院正大人有些欲言又止，嘴唇动了动，却什么也没说出来。
慧妃平和地说道：“本宫想听的是实情！”她言语虽然温和，可不知怎么的，院正就是感觉到一股极大的压力从天而降，他的额头上已经冒汗了。“回禀娘娘，皇上本来就已经油尽灯枯了，现在忽闻噩耗，又吐了血，怕是熬不了几天了，请娘娘、王爷还有陈公公心里有个准备！”
慧妃脸色非常难看，“皇上还能支撑多久？”
院正道：“十天！”
送走了院正，慧妃缓缓地对儿子和陈嘉道：“不论怎样，在皇帝驾崩之前，都要拿到他亲笔立皇儿为储君的诏书！”
当夜子时，正统终于慢慢地醒转了过来。慧妃听到消息，换了一件衣服就去了乾清宫。等到了乾清宫的时候，就看见陈嘉守在皇上寝宫的外头。因为皇帝得了重病，往来的宫女太监全都蹑手蹑脚的，没有一点声音，慧妃向陈嘉打了一个眼色。陈嘉压低了声音道：“皇上一醒过来，就叫了王爷进去，连奴才也被遣了出来，不知道皇上这个时候想和王爷说什么！”
两个人在外面等了一会儿，就看见叶敏昭脸色阴沉地从正统的卧室里走了出来。慧妃正要进去，叶敏昭一把拉住了她：“母妃，父皇刚刚睡着，咱们还是别打扰他老人家了。”
慧妃犹豫了一下，点了点头。三人一块儿到了旁边的一个偏厅坐下，慧妃问叶敏昭：“皇上和你说了什么？”
“父皇说，他说咱们这一支得位不正，数十年前，是太宗皇帝亲手杀死了太…祖皇帝，太宗一脉才从此登上了皇帝位，一直传到父皇这一辈！父皇叫我不要忘了这段历史！”叶敏昭脸上有几分迷茫，“母妃，你说父皇这个时候和我说这些，到底是有什么目的？”
慧妃听了脸色微变，太宗得位不正这件事虽然刻意掩盖，可是皇上高层还是有许多人知道这一点，慧妃也恰恰知道这件事。她想了想，一时也想不明白，皇帝何以说出这样的话来。
她又嘱咐叶敏昭道：“不管他说什么，你听着就是了，千万不能违逆他的意思！”
叶敏昭点了点头，“我知道！”
陈嘉却是每天都跟着正统，对他更了解一些，他有些不敢置信地说道：“难道，皇上是想把皇位交回到太…祖一支？”
慧妃脱口而出：“这怎么可能？！”
第318章 未来皇后
三个人对望一眼；一瞬间全都想到了叶邑辰。叶邑辰是太…祖留在世上唯一的血脉；若是正统真有那个意思把皇位还给□□一枝；有资格继承皇帝位的，唯有一个叶邑辰。
论威望，论能力，叶邑辰哪点都甩叶敏昭几条大街；他唯一所欠缺的是即位的合法性。一旦正统把这层意思公布于众；他将会拥有压倒一切的号召力；叶敏昭将会没有一点儿机会了。
难道忙活了这么久，最后却要为他人做嫁衣？
“无论如何不能让这种情况发生！”慧妃面色沉凝地道。
现在皇帝名义上还是整个朝廷的掌控者；而皇上实际上却已经控制在了他们的手里，慧妃控制了六宫，陈嘉控制了禁军，皇帝的生死已经在他们一念之间了。可是如果可以合理合法的即位，谁又愿意冒着身败名裂的危险去发动宫廷政变呢？
本来以为一切尽在掌控之中，没想到事到临头还是出了岔子！
陈嘉点了点头：“乾清宫都是咱们的人，娘娘放心！”
慧妃点了点头：“趁着这几天，咱们再劝劝皇上，叫他赶快留下册立皇儿为太子的遗诏，若是皇上执迷不悟……”陈嘉一下子就明白了她的意思，他太了解慧妃了，这个女人杀伐果决，即便男人也有所不如。
陈嘉点了点头，这么多年来，他一直忍着恶心和正统在龙床上翻滚，能够早一日摆脱他，他早已求之不得。慧妃缓缓道：“等咱们成事了，你就是司礼监掌印太监，大内的第一内相！”
陈嘉现在实际上已经是大内第一内监了，听了这话并没有太多兴奋之情，只不过在慧妃的面前，他却不敢如实表现出来，而是装出感激涕零的样子：“全靠娘娘栽培！”
慧妃的目光在他的脸上逡巡，她的目光虽然温和，却令陈嘉身子有一瞬间的僵硬。她忽然伸出手来，握住陈嘉的手道：“阿嘉，你待我们母子恩重如山，我们不会忘了你的恩情的！”
慧妃的话里透出一股别样的真诚，陈嘉终于松了一口气，他和慧妃的交情非比寻常，慧妃应该不会过河拆桥的！
正统睡得很不好，一夜醒过来很多次。陈嘉不用说，叶敏昭一直陪在皇帝的身边，就睡在皇帝御榻前的脚踏板上。到了早上，正统忽然发梦，全身大汗淋漓，嘴里说着胡话。
叶敏昭吩咐太监打了水进来，亲自用绞干了的帕子给他擦汗。正统忽然“啊”地叫了一声，醒了过来。
叶敏昭抓住他的手，说道：“父皇，您又做噩梦了！我是昭儿，我在这里！父皇！”
正统浑浊的双目渐渐有了聚焦，看见儿子充满焦急的面孔，他神色一松：“现在是什么时辰了？”
叶敏昭见正统醒过来了，心里微微一喜，他回头看了一眼摆在大殿里的西洋自鸣钟：“已经辰时三刻了！”
正统的精神非常差，他沙哑着嗓子问叶敏昭道：“朕睡了多久了？”
叶敏昭道：“有�