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看得出来，这三幅字画出自同一人的手笔。
“大人的字画堪称杰作。”她笑赞，“倘若大人得空，可否赠我一幅字画？”
“胡乱涂鸦罢了，难得叶姑娘看得上眼。待我新作一幅，差人送到府上。”沈昭谦虚道，“对了，你今日到访，有何要事？”
“前晚多亏大人出手相助，我才能逃过一劫。”她诚心道谢。
“举手之劳罢了，不必言谢。”他的语气一直轻轻淡淡的。
“还有一事。”
“叶姑娘请说。”
叶妩忽然变了脸色，义正词严地问：“敢问大人，我靠自己的双手在金陵城立足，有什么错吗？”
沈昭一震，惊诧于她为什么说出这样的话，“叶姑娘何出此言？虽然你编排的歌舞有点儿惊世骇俗，但坚强自立，不让须眉，我甚为钦佩。”
她悲愤道：“前晚，我在瑞王府跳了一支舞，陛下带我回宫，就这样得罪了人。”
他有点明白了，却又不太敢确定，“你所指的是……”
她越说越气，“有人不许我再跳舞，不许潇湘楼再有歌舞表演。胆敢违抗，就不会有好下场。”
他黑亮的瞳仁微微一转，“你脸上的伤，便是如此得来的？”
她点头，委屈、难过地看他。
他的目光落在前方，冠玉般的面庞平静如水，陷入了沉思。
“大人，我不想屈服，不想停止潇湘楼的歌舞表演，但是苏皇后认定我迷惑陛下，不会善罢甘休……”叶妩凄楚地说道，“我应该怎么办？”
“此事的确不好办。”沈昭英朗的眉宇微微蹙着，“皇后毕竟是皇后，查封潇湘楼易如反掌。”
“大人，我知道你很忙，可是，我真的想不到解决的法子，只能来找大人。”
“你跟王爷提过吗？”
“没有。”她凄冷地莞尔，“如果王爷知道这件事，一定会劝我离开潇湘楼，嫁入晋王府，成为众多侍妾中的一个。”
他眨眸，表示明白，她坚决道：“我叶妩宁愿孤独终老，也不为妾。”
闻言，沈昭诧异不已，“但王爷对你已经情根深种……”
叶妩缓缓道：“王爷待我的心意，我明白。其实，王爷数次表明心迹，我不是不感动，可是，离开将军府以后，我才幡然醒悟，我想嫁的人，不是王爷；我想要的姻缘，也不是和众多女子共享一个夫君；我想要的幸福，更不是独守空闱到天明。我想要的是‘愿得一心人、白首不相离’，是‘执子之手、与子偕老’，是‘红袖添香夜、共剪西窗烛’。”
他静静地看她，好似被她的话震动了。
实际上，他极力掩饰内心的激荡——她的所思所想竟然和他不谋而合，为什么会这样？
想不到啊想不到，他们对男女姻缘的想法如出一辙，太不可思议了。
她语音清脆，却铿锵有力，“虽然王爷待我很好，但我不会入晋王府。再说，王爷曾经伤过我，我不会再重蹈覆辙。”
“叶姑娘，苏皇后这件事，我会想想法子，希望能帮你。”一时之间，沈昭的心无法平静。
“那先谢谢大人了。”叶妩略微放心，“还请大人不要告诉王爷，免得节外生枝。”
他答应了，她告辞，他站起身，亲自送她出府。
走到书房门槛前，忽然，她脚下一绊，立足不稳，轻呼一声，往前跌去。
他眼疾手快地伸臂，揽住她的身。
危急中，她抓着他的衣袂，好像抓住了救命稻草，紧紧地，不愿松手。
他看着她，半搂着她，清冷的俊眸仿若冒着寒气的深潭，让人无法分辨眼中的情绪。她盯着他，妙目盈盈，黑瞳清亮，仿佛隐藏着不为人知的心思。
这张酷似贺峰的脸，总能让她迷失、忘却所有，让她的眼中、心底只有他。虽然，她明明知道他不是贺峰，两人的行事作风也全然不同，但是，每次见他，总是无法不为他心动。
沈昭最先意识到这暧昧姿势的不妥，放开她，目光微闪，尴尬道：“你没事吧。”
“大人与我交情不深，为什么那晚不惜激怒陛下、费心为我筹谋？”叶妩故意问。
“我说过，你是叶将军长女，你有事，我不会袖手旁观。再者，从你的言谈举止看得出来，你不愿成为陛下的妃嫔，你也不适合明争暗斗、刀光剑影的后宫，因此，我会尽力帮你。”他的解释合情合理，无懈可击。
“仅此而已？”
“叶姑娘对我……是不是有什么误会？”
“我向来敢作敢为、敢爱敢恨，大人却喜欢将所有心思藏在心底。”她直直地看他，希望从他的脸上瞧出点什么。
“若不如此，如何在尔虞我诈、明枪暗箭的官场立足？如何在陛下的眼皮底下当差？”沈昭轻淡地眨眸，“若想安身立命，活得长久一点，必须让所有人都猜不透你的所思所想。”
“今日受教了，谢大人提点。”叶妩上前两步，几乎贴着他的身，眸光楚楚，“我希望有那么一日，大人敞开心扉，也希望大人没有后悔的那一日。”
话落，她转身，离开了书房。
他看着那抹倩影慢慢走远，看着那头乌发在明媚的日光下轻轻拂动，轻叹一声。
————
这夜，叶妩回府，看见瑞王坐在书房，悠闲地饮茶。
早就料定，他不会善罢甘休。
那晚澄心殿发生了什么事，他一清二楚，一次不成，还要第二次吗？
“没想到明轩这小子被你迷得神魂颠倒。”他讥笑道。
“王爷还想再用美人计吗？”
“陛下带你进宫，第二日早上就送你出宫，明着告诉本王，这招美人计不管用，还顺道嘲笑本王。”瑞王虽然有气，却相当冷静。
她默然以对，既然他知道美人计失败了，那么，下一招是什么？
他慢慢饮茶，眼中精光毕露，平静的面色瞧不出端倪。半晌，他示意她坐下，冷笑道：“世间没有哪个男人不喜美色，本王就不信陛下看不上你。”
心中一紧，叶妩思忖：难道他还要用美人计？
他奸滑道：“本王倒想欣赏一场好戏：兄弟争一女，反目成仇，狗咬狗。”
她骇然。
“本王给你一个月，你务必把陛下迷得神魂颠倒。如此，兄弟争女的好戏就上演了，本王坐山观虎斗，坐收渔人之利。”瑞王的虎目浮现一抹阴沉。
“陛下难得出宫一趟，小女子如何迷惑陛下？”
“放心，本王会暗中帮你。”他微微眯眼，奸诈的光一览无遗。
叶妩心叹悲催，这太乱了，什么跟什么嘛？楚明锋要她离间晋王和沈昭，瑞王又要她周*旋在楚氏兄弟之间，上演一场兄弟争女的好戏，太乱了……
如果楚明锋发威把瑞王一举歼灭就好了，可是，哪有那么容易的事。
交代之后，瑞王堂而皇之地离去。
躺在床上，她越想越觉得自己和这几个男人的关系太乱了，怎么办？
她不想周*旋在几个男人之间，不想男女关系乱七八糟，不想被卷入皇权斗争的漩涡，不想被人摆布、受人威胁逼迫，不想身不由己地做自己不想做的事……不如带着娘亲和弟弟远走高飞吧，离开金陵城，去哪里都可以，只要远离了这些人，怎么样都可以。
可是，倩兮为了儿子能留在将军府才自愿离开，怎么会跟着她离开金陵城？
那么，只能她自己走。
她只是借用了叶大小姐的躯体，倩兮又不是她的娘亲，为了摆脱牛鬼蛇神，她只能自私一次。
不行！她身上还有情毒，没有金公子的解药，她活不了。
啊啊啊啊……
怎么办？
想破脑袋，也想不出可行的法子。
就算她舍得抛下金陵城的一切，金公子也不会放她走。
翻来覆去，辗转反侧，不知过了多久，她才昏昏地睡着。
醒来时，不知道是什么时辰，好像天还没亮。叶妩头昏脑胀，捂着额头爬起来，却发现这个房间很陌生，不是自己的寝房。这个一间宽敞的石室，四面都是墙，连门也是石门，室内只有一张木板床、一张桌子和两张凳子，一盏烛台幽幽地燃烧着。
奇怪，不是在睡觉吗？怎么会在这里？是谁把她弄到这里？怎么一点感觉都没有？
**是谁把她带到石室的？会不会有危险？
【03】轻抚她的私处（7000＋）
这么神秘，难道是金公子？
没错，就是金公子。
他走进石室，一袭黑衣，一张金色面具，那双眼睛神秘如深谷，好像蕴藏着未知的危险。
“你带我来这里，为什么我不知道？”她知道他未必会回答，但还是问了。
“因为我让你在睡梦中闻了一种让你沉睡如死的迷香。”金公子坐在桌前，云淡风轻地说道。
叶妩走过去，坐在他对面，等他开口。
忽然，她想起，半月之期是不是过了？这阵子忙这忙那，都忘了跟他要解药。上次和他见面是哪日？已经半个月了吧。
她问：“解药呢？”
他嘲讽道：“现在才想起来，不嫌太晚吗？”
转念一想，不对呀，如果过了半个月而没有服解药，情毒不就发作了？可是，她好好的呀。
“半月之期已过，我早已在你的茶水中下了解药，所以你没有发作。”金公子嘲讽道。
“哦。”她的心颤了颤。
照他这么说，如果他想杀她，那是不费吹灰之力？她死了，都不知道怎么回事。
他阴沉道：“有什么收获，说吧。”
叶妩说了在晋王府书房查找的结果，说了瑞王的美人计，说了现今的处境和情形，最后总结道：“晋王和沈昭信任我，陛下和瑞王都想利用我，若有机会进宫、去右相府，我会找机会找书。”
“晋王府、右相府和皇宫都有可能是藏书之地，你寻个机会试探一下沈昭。”
“知道了。”
“楚皇的起居和日常喜好呢？”
“陛下的起居还不清楚，不过他不喜美色，有很强的克制力，武艺不凡，腹黑深沉。”
“腹黑？”
“意思就是城府很深、很有心计。”她眨眨眼。
“这些我都知道，不必你来告诉我。”他不悦道。
“他有点洁癖，哦，我意思是他不喜欢邋遢，通常把自己收拾得干净清爽。他喜欢饮茶，尤其喜欢顾渚紫笋；他的酒量很好，却不太喜欢饮酒；他不喜甜食，也不吃辣，喜欢吃鱼、芙蓉糕，他不喜欢花花草草，唯独喜欢莲花的出淤泥而不染、荷花的亭亭玉立香远益清，欣赏猛豹的敏捷、矫健和凶猛。”叶妩一口气说来，中间只换气一次，有点气喘。
听了这些，金公子好像在思索什么，眉头微紧。
她得到的这些信息，是这几次和楚明锋相处暗中观察或者直接问所得。这些信息不少了，金公子应该满意吧。
暗红的烛火映在金色面具上，使得他的面具脸金红灿灿，他问：“瑞王的美人计被识破，接下里要你怎么做？”
她决定隐瞒，道：“原本瑞王要我继续迷惑陛下，我说陛下不喜美色，而且已有戒心，怎么可能被我迷惑？瑞王觉得有理，没有逼我，让我见机行事。”