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囚车辚辚，速度有点慢，好在今天天色阴郁，没有阳光暴晒，倒免了不少苦头。到了黄昏时分，风一下子就大了，从西边卷来一大片乌云，遮盖住了天空，显得有些昏暗。
江钰勒住马匹，抬头一看，正是山雨欲来的前兆。他眉毛一皱，问旁边的一位副将：“朱副将，大雨将至，这附近哪里有可以避雨的地方。”
这朱副将是浙州本地人士，熟悉浙州附近的地理状况，等同于一个向导存在。他今年三十五岁，长得虎背熊腰，正是标准的军伍，听到江钰提问，不敢怠慢，手执马鞭，往前面一片茂密的树林里一指，道：“将军，那里有一座义庄，可以避雨。”
所谓义庄，就是存放死人的地方，寄放棺柩。这些死人，或者是客死异乡者，或是贫穷无地安葬者，又或者是特殊死亡的人，故而他们的尸体被装进棺材内，运放进义庄里。这样的地方向来被视为禁地，一般人绝不愿进入里面去的。
听到是义庄，江钰心中不喜，问：“除此之外，就没别的地方了？”
朱副将摇摇头，道：“这一段路甚是生僻，前几年倒还有一两个小村庄存在，不过后来他们都搬走了。”
“搬走了？”
江钰疑云大起：“难道他们遭遇了天灾人祸，所以才搬走的吗？”一般百姓，乡土情结很重，等闲情况都不会背井离乡。况且，另外还有官府管辖，搬走可不是随便搬的。
说到这件事，朱副将蓦然面露古怪之色，摇摇头：“灾祸倒没有……其实是因为闹鬼的缘故……”
闹鬼？
江钰更加纳闷了，追问：“闹什么鬼？”
朱副将手中马鞭遥指前方一片高耸蔓延的山脉，道：“将军，依照我们的行程，明天中午就将到达那边……那山叫朱厌山，山脉中有一座古寺，名曰‘兰若寺’，闹鬼的，就是兰若寺。根据传说，近年来被鬼害死的百姓已达百人了。”
江钰顺着他所指的方向看去，听到鬼蜮之事，心头莫名火起，喝道：“胡说八道！当今圣上英明，一统天下，四海升平，哪里有什么鬼！”
被他一喝，朱副将唯唯诺诺，不敢吭声——江钰乃是黑衫卫游击将军，权柄极大，积威如山。不说他一个小小的官兵副将，就连浙州知州大人面对江钰，都是客客气气的。只是，兰若寺闹鬼的事情在浙州地界，尤其是金华那边早就传得沸沸扬扬，路人皆知的。然而由于此事过于荒唐，金华那边，浙州这边都不能声张，更遑论上报朝廷了。
管辖之地闹鬼，死人无数。这般的事情上报朝廷，那不等于自找死路？只怕御史们登时群情汹涌，弹劾奏章如雪片般飞上去，迎接浙州头头们的，除了罢黜，不会有第二个结果。皆因有些东西，是上不得台面的。
兰若寺闹鬼，猛鬼害人，人心惶惶。官府当然不能坐视不理，可自从接连派出去的三批官兵衙役进入兰若寺后就泥牛入海，尸骨无存后，就没有人敢再进去搜查了……久而久之，在兰若寺附近百里的村庄百姓都担惊受怕，靠得近些的，都搬掉了。如今偌大的地方，只剩下寥寥几个小镇子，寥落得狠。
当日陈剑臣一行从江州来，所路经的是兰若寺的南面，南面还有个青田镇；而现在江钰他们从浙州出发北上，所必要经过的却是兰若寺的北面地带。一寺存在，宛如成为一处交通枢纽般的存在。只因当年建造兰若寺的释家弟子们选址，很有独到之处，这才能把兰若寺经营得风生水起，成为天下三大名刹之一。
可惜，眼下俱已成云烟。
这时候，天上乌云更浓，沉沉的压下来，风呼呼吹过，一场大暴雨一触即发。
江钰无奈，只得吩咐队伍前往义庄，看先避过这一场大雨再说。
囚车萧萧，速度不由快了几分。但他们再快，也比不上风雨的速度。有闪电划过，狰狞如银蛇，随即轰隆一响，黄豆般大的雨滴披头盖面就打落下来，打在人的脸皮上，一阵生疼。好在官兵们早有预备，纷纷从行囊里取出蓑衣斗笠披戴上。
江钰忽而打转马头，跑到囚车边上，拿过自己的斗笠，帮聂志远戴上，道：“聂大人，风雨不期，还望你能坚持住。”
聂志远沉声道：“江将军，聂某如今已为阶下囚，大人之称，从何谈起？”
江钰朗声道：“当年在京城，江某就听过大人之名，身为敬慕。我相信到了京城之后，圣上一定会还聂大人一个清白。”
关乎聂志远的案子，江钰也有所了解，他不是笨人，很快就明白聂志远成为党派之争的牺牲品。但他认为，只要到了京城，聂志远就还有东山再起的机会。或者说，他始终相信以聂志远以前的声名，圣上不会将他处死的。
皇上虽然年轻，但绝不糊涂，反而相当的英明神武，正是杰出的帝君形象。这就是正明帝给予江钰的印象。
在京城，三年前江钰曾经面圣过一次。
听到江钰的劝慰，聂志远心头上不禁掠过一丝希望。在其心目中，上京，争取到面圣的机会本就是他唯一的救命稻草，因此一直存着这一份念想。按照惯例，按照聂志远的身份，押解他上京，本就有面圣的机会。
但是……
但是这个机会真会按照正常的程序走吗？
聂志远心中实在不敢确定，对于官场仕途上的凶险，他可是心知肚明的。事态发展存在许多不可预知的变故。不过他也没有太多的畏惧和担心，最担心的，还是女儿聂小倩。
对于女儿脾性的了解，聂志远担心她会在半途劫囚车。这是很可能发生的事情，而如果一旦发生，那么整件事情就再没有回旋的余地了。到了那时候，不但自己，就连女儿都会成为朝廷钦犯，天下无立足之地。
“倩儿，你可一定不要冲动做傻事呀。为父上京城，大不了一死……大丈夫何惧一死？只要死得其所，对得住天地良心，对得住天下苍生，死有何妨？”
聂志远看着白茫茫的雨幕，心里默默祈祷着。
这一场风雨来得急，急且大，不过一会儿工夫，就像泼盆一样倒下了。
“快！快！快！”
“跟上！”
“囚车陷住了，赶紧来帮忙……”
吆喝声，叫喊声在雨幕中混成一片，就算他们训练有素，但半路遭遇如此一场大雨，还是被淋了一个措手不及。本来只需半盏茶时间就能到达的义庄，足足走了近半个时辰才过去到。
这时候，全队上下很多人都被淋湿了。如此大雨，蓑衣斗笠都无法护住周身。江钰把马匹拴在义庄门外的一株树木上，抬头看了看这座四四方方、土墙灰瓦的房子，略一迟疑，走上前去，近距离一看才发现这座义庄似乎年久失修的样子，早就没人看守打理了。
他一推两扇掩住的木门，第一下没有推动，手臂上加力起来，大力一搡，噼啪一响，左边的木板门居然整扇砸落在地，四分五裂开来。
第一百七十七章 迷踪
兰若寺，占地极阔，连带起周边的树林，蔓延一大片，远远看上去，仿佛不亚于一座浙州城府的方圆大小。由此可以回想当年该寺鼎盛的时期，境况会是何等的繁华昌盛，道路上是络绎不绝的信徒们，寺庙里是日夜不断的香火，晨钟暮鼓，定时而发。光从外面进入寺内，都要走半个时辰的路程，就算跑马，也得跑一阵儿……
风流总被雨打风吹去，寺庙被封，和尚尽散，剩下的，就是一座残旧的破落庙宇了。周边许多的副庙、尖塔、碑林都在岁月的摧残下崩塌下来，成为废墟和乱石堆；其中野草丛生，虫鸣啾啾，仿佛还在缅怀哀叹当年的盛景。
湖面廊桥，曲折而立，一行人正在走着。
正是陈剑臣和聂小倩他们，一共五人——夏棋由于负伤，留在湖边的庙内休养，无法陪同他们一起出来劫囚车了。
他的缺阵，不可谓不是一大损失。人手本来就少，再少了一个高手，未免就捉襟见肘了，底气都少了两分。
每每想到这一点，三师弟霍君就有点懊恼：二师兄无法上阵帮忙，就算多了另外两人又有什么用？
一书生和一书童而已。
书生长得斯斯文文，书童长得秀气纤弱得过分。在霍君看来，只需自己一巴掌，就能把这两个家伙拍飞出去；又或者伸腿一蹬，对方两人不断几根肋骨才怪……小师妹也是，这样的两个人应该早早把他们送出外面去，怎么能留在身边？
不但留在身边，还要带上他们一同去劫囚车，简直有点不可理喻。
开什么玩笑？
劫囚车可不是去坐马车，那是刀头上添血的行径，是杀头的作为。陈剑臣一介书生怎么能让他们掺和进来？别的不说，只怕一见到刀光剑影的境况，他们主仆就会晕倒了吧。带着他们过去，不但帮不上忙，反而成为累赘！
霍君越想越不解，越想越烦躁——昨晚小师妹拉着陈剑臣到湖边，悄悄的不知说什么，倾谈了近一个时辰后，回来的时候，本来一直都是愁眉不展的小师妹居然很开心的脸上展现出了笑容。
而原来一直很期盼小师妹能多笑一笑的霍君此时却陷入了挣扎——因为他很明白，让小师妹笑的不是自己，而是一个突然出现的读书人。
陈剑臣。
他也终于知道小师妹一直带在身边，珍之若宝，不时拿出来看的那幅字，哪一首诗，就是陈剑臣写的。
这个认知让霍君的心仿佛被针扎了下，很酸，很疼。要知道，自从聂小倩成为他的小师妹那一天开始，霍君就对聂小倩一见倾心了。他也从没有遮掩住感情的流露，只不过聂小倩不喜欢他罢了。
这一次，小师妹家境落难，闻讯后霍君义不容辞第一个过来帮忙，他不但要搭救出聂父，还要借此真正的闯入到小师妹的心扉里头去……然而万万没想到的，陈剑臣出现了。
霍君自认为自己不是个小心眼的善妒之徒，如果小师妹真正能获得幸福，他也绝不会从中作梗，背后伤人什么的，做哪些卑鄙之事来。但是，对于陈剑臣，他始终有太多的不满意。
正如读书人看不起武夫，练武之人同样瞧不惯书生，文绉绉的，手无缚鸡之力，而陈剑臣三缕胡须都长到脖子间了，年纪不得好几十去了？虽然看着皮肤很好……
陈剑臣配不上小师妹……
这就是霍君的想法。
其实对于聂小倩坚持要带着陈剑臣主仆参加这一次行动的决定，大师兄吴岩也是不赞同的。毕竟他们的行动不是去摘花写字，而是要去和官兵作战呀，一场恶斗不可避免，杀人不可避免，让陈剑臣和他的书童去这算怎么回事？指望书生能杀人？参加战斗？那真不如指望天上忽然掉下一个神仙来帮忙好过了。
然而聂小倩一口咬定坚持，拗不过她，吴岩只有同意了。为此他还专门去问夏棋，看看陈剑臣两人的来历是否有些不同寻常之处，可夏棋的回答语焉不详，根本得不到有价值的情况。
小师妹和二师弟的表现倒让吴岩觉得有些奇怪，想深一层次，莫非那陈剑臣主仆竟大有来头不成，正所谓真人不露相什么的？
这并非不可能的事情。
如此，大师兄倒有些释然了，对于霍君的抱怨只是好生安慰，并没有鲜明地表现出自己的立场来。
搭建在湖面上连接两岸的廊桥甚长，加上十曲八弯的，破费了些时辰才走完过去，上得另一边的岸来。
过得岸上，举目一看，又是别有一番景色。只见树木郁葱，绿荫中殿塔林立，屋宇重重，煞是壮观。
——这一边，其实聂小倩他们都还�