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他一看到方宁,略略有些惊讶,随后很矜持的冲她点点头算是打招呼,方宁淡淡地回应了一下。
小木头挺着小胸脯,十分得意地说道:“方宁是我带来的。”
“嗯嗯。你们玩吧。”宋乔说完就要迈回屋。他只走几步又后悔了,觉得自己太冷淡了,但他又不想再折回来,他正在踌躇纠结,就听方宁出声叫道:“哎,你等下。”
宋乔立即停住了脚步,“有事吗?”
“你上次不是要我读《女诫》吗?我找你借一本。”
宋乔流利地回应她:“你读了也没用,又诫不了你的性子。”
方宁不甘示弱的反驳道:“我也许诫不掉,但可以诫掉你好为人师的坏习惯。省得你下回拿同样的话说我。”
宋乔微红着脸为自己辩解:“我没有好为人师!”
方宁不动声色的回应:“你有,你又加了固执嘴硬的坏习惯。”
宋乔被她激得辩兴大发:“我看你还是读《诡辩》比较好。”
方宁一脸认真地回答:“还是你适合读。”
说完,她又气死人偿命的补充了一句:“你的脑子磨了吗?锈多吗?”
宋乔被她气笑了,“你就这么找人借书?”
方宁慢悠悠地回答:“找别人借不这样。”
宋乔微微咬牙,拱拱手接道:“在下十分荣幸。”
方宁一本正经地答道:“不客气,应该的。”
两人你看我我看你,一时谁也没说话。
小木头对两人的对话十分费解,他一会儿看看大哥一会儿看看方宁。他觉得这两人十分奇怪,又没见他们争虫子也没见争吃的,怎么一见面就吵起来了?还有他大哥,他不是整天板着脸说对人要和气,不能跟人吵嘴打架吗?他自已怎么就先吵起了呢?
同时,他也觉得自己有义务劝和,于是他拉拉方宁的袖子:“走吧,我是带你来看青青的,你看我大哥干什么?我的青青不会跟你吵啦,它一见你就呱呱叫。”
宋乔的脸上不由得飘过一片乌云。
方宁似笑非笑的接道:“走吧,我也觉得还是青青好。”
小木头一蹦三跳的带着方宁向后院跑去。
当方宁听完小木头那一堆夸赞青蛙的话后,再次转回来时就见宋柳正倚着门框站着,似乎在等她。
“柳柳。”方宁甜甜地笑着招呼。
宋柳递给她一本书,同时脸上流露出一副自豪的神情:“你竟然还读《女诫》?那本书去年就被我卖了。——嘘,你别告诉我大哥,那是他送我的。”原来他家还真有这本书。
方宁连忙保证:“我不告诉他。”
宋柳灿然一笑进屋去了,小木头连连催她赶紧去挖蚯蚓。方宁临去时偶然一瞥,就见宋乔板着脸站在书房门口目光复杂的看着他们。他一定听到了她和宋柳的对话。
第四十章合伙做生意
方宁让小木头先去跟别的男孩子子玩,她要把书放回家还要干会儿活;小木头又承诺把今天挖的蚯蚓送她;就跟着那帮猴崽子们跑了。
方氏见方宁拿着书回来,当即唬了一跳;像受了惊吓似的嚷道:“方宁,你是不是拿你小叔的书了?快快还回去,咱可惹不起。”方宁小时候有一次偷偷溜进书屋翻杜朝栋的书看;因为弄脏了一页就何氏痛打一顿。用她的原话说;方宁那条贱命也不值一本书钱。这事也深深地烙进了一家人的心里。
方宁自然知道方氏的担心;笑着解释道:“不是他的;我找宋柳借的。”
“宋柳?那就好。”方氏心里有些奇怪;怎么宋柳也有书。旋即一想人家宋家是有钱人跟一般庄户人家可不一样。她松了一口气;接着又嘱咐道:“那你可得仔细些;别弄皱了弄脏了。”
“知道了知道了。”
夏宁一边做针线一边跟方氏说话:“这个宋老财对自己抠,对孩子可真舍得。”
方氏接道:“那是,人家家里有那么多地,城里头还有铺子,手头不缺钱就想着改换门庭,他可是卯着劲要让他大儿子考秀才中举人呢。”
“唉,就是不知道明年宋乔和我小叔能不能考上。”
方氏一脸无谓:“咱可不指望沾你小叔的光。”不找事就行了。
夏宁抿嘴笑:“他不倒沾咱家就不错了。”
母女俩忍不住一起笑了起来。
夏宁看方宁看书看得津津有味,便好奇的凑过来问道:“书上有好看的花样子吗?”
方宁摇摇头:“这本书没有,一会儿我给你画几副你看看。”她很快想到,她家没有笔墨和纸张,那也是稀罕东西。
宋柳借给她看的正是农书,全是文言文又是繁体字,她看得有些吃力。她一边看一边默记生字,然后拿着树枝在沙盘上练习写字。用方氏的话说比人家考秀才的还认真。
今天是方牛子在杜家的最后一天,方家自家有十几亩地又开了很多荒地,虽然家里有大舅和姥爷,但依旧忙不开,今天把木工活一做完,他就要回去了。
杜朝南正在挖塘泥,他们开的那块荒地十分贫瘠,家里又没有粪池,他只能先挖些淤泥垫上去。方宁正看着书突然想起了什么噔噔的跑出去,冲父亲喊道:“爹,你把池塘挖深些,咱们以后好养鱼。”
方氏瞥了一眼,嗔道:“你这孩子想一出是一出。一会儿养鸭子一会儿又要养鱼的,净折腾。”
方宁耐心的解释道:“娘,咱们家地少人多,可不就得动脑筋想法子。书上说了,要想富,就要少管孩子多种树;要想发,挖池塘养鱼虾。”
方宁一脸狐疑,“书上真这么说?我咋没听说过?”
方宁一本正经的点头,“真的这么说的。”
杜朝南把淤泥挑到屋后的荒地里,方氏带着夏宁和秋宁开始平地种菜。这时节能种的无非就是萝卜、白菜、芥菜等几种常见的菜。众人正在忙活,香草又提着篮子登门了。
方氏连忙起身拍拍身上的土,笑着上前迎接。这两天方氏也琢磨出味道来了,她毕竟是个过来人,香草虽然掩饰得好,到底还是被她看出端倪了。她又惊又喜,私下里跟三个女儿说:“香草跟村里的一般女孩子不一样,为人大方和气,心里有主意。虽说相貌不出挑,配你小舅也是绰绰有余,不过就是她家条件太好,咱们家太穷,不知他父母怎么想的。”
夏宁当时就接道:“她父母都是明理的人,他们家要真想攀上有钱的,县城应该有吧,也不用等到如今了。”
“那倒也是。”方氏思量了两日,又悄悄套了几次方牛子的话,方牛子忸怩了一会儿也就实话实说了,即他觉得香草这人不错,顾虑是她家条件太好。一是怕她过不惯穷日子,二就是怕人说嘴靠岳家之类的。其他的倒没什么。方氏决定以后要慢慢试探香草。
香草把篮子递给方氏,笑吟吟地说道:“这是从铺子里带回的点心,我家人少,天又热,眼看就放坏了。给方宁秋宁她们当零嘴吧。”
方氏十分过意不去,“香草妹子,你再这样我可不依了,你上回拿的衣裳啥的,我就腆着脸收下了,你咋每回来都不空手?”
香草忙笑着解释:“嫂子,没有下回了。我明儿个就得回城了。这些都不是啥好东西,嫂子别嫌弃就行。”
方氏只好收下,心里想着要回送点什么才好。可是家里啥都没有,她不禁暗暗叹了口气。也怪不得自家弟弟有顾虑,别说是结亲,就是普通的人情来往,贫富不一样,有时就挺让人犯难。
方宁早想好了给香草的回礼,她打听到香草还有下面还有一个弟弟叫汪立志,今年十四岁,全家人宝贝得跟什么是的,如今正在县学读书。她便缠着夏宁用碎布缝了一个双肩背包,没有拉链就用把木头磨圆了再做成布扣扣着,显得既轻便又别致。她又让杜朝南编织一个放书的藤架。这会儿,她刚好将东西拿了出来。
“香草姑姑,这是我娘缝的背包,比包袱皮方便多了。正好给立志叔叔装书用。”
香草一脸讶色,忙接过来看。她边看边赞叹方氏的手巧,方氏也明白汪立志和夏宁年纪相当,若说是夏宁缝的,怕人说那些无中生有的闲话,也就默认是自己做的。
“这扣子做得真别致。”香草一脸欢喜再三感谢了一番便收下了。方宁又把藤架递了过来,香草稍一推辞也收下了。方氏心里不觉好受了许多。
两人又寒暄了一会儿,香草稍一思量,然后用商量的口吻对方氏说道:“我今儿来有事跟嫂子商量。”
方氏忙问:“你说,啥事?”方宁心道,不会是要她小舅吧?
香草缓缓开口道:“嫂子,我觉得方宁和我大哥去县城卖东西挺累腾的,那么远很不方便,不如你们将东西在我家寄卖怎么样?”
“啊?”方氏仿佛被馅饼砸了一样,一时没反应过来。
方牛子的耳朵十分灵敏,离那么远竟然也听到了,他有些不自然的接道:“哪能总麻烦你们家。”
香草低头看着脚尖,眼波飞快地在方牛子身上流转了一下,小声解释:“也不是,我就是看大哥手巧,我家铺子卖谁的货不是卖?”方宁在旁边观察,恋爱中的女人是很美的,她觉得香草此刻比平常好看多了。
方宁生怕方氏推辞,连忙笑道:“娘你就答应吧。还有,咱不能让香草姑他们家白忙活,就按寻常的寄卖收钱,卖不掉的咱再拿回来。”这可是好机会,如果能成,他们就能节省不少来回跑的时间,创造更多的财富。至于汪家的这个人情,她以后会想办法还的。
香草冲方宁笑笑,又说了一些细则,然后又告诉杜朝南一些城里人的喜好。
香草看方氏有活要忙就张罗着要下地干活,几个女人一起蹲在地里干活说笑。趁着方氏回来端水的功夫,方宁凑上来悄声说道:“娘,你今晚就留她吃饭呗,明天我小舅走了,趁机让她俩说说话。”
方氏笑着拍了拍她的头:“真是喝河水长大的,管得宽。”
方宁嘻嘻笑着跑开了。她还要去放鸭子。
方宁两指搁在嘴上,吹了个响亮的口哨,然后再把食盆放在地上,那些鸭子摇摇摆摆的出来了,嘎嘎的叫着埋头抢食吃。待鸭子们吃完,她挥着竹竿,把它们往河里赶去。
鸭子们在水里玩耍扑腾,她自己则寻了个沙坑用树枝练字。
宋乔来到河边时就看到这一幕情形。他心里不禁有些酸涩还有触动,同时又有些惭愧,觉得自己应该再用功一些才好。
他站了一会儿,方宁根本没发现他。他想打招呼又想着两人刚刚争执完,觉得有些……不甘心。于是,他又轻手轻手的退回原处,从袖笼里掏出《论语》,念了一句:“子在川上曰,逝者如斯夫。”
方宁身躯一震,果然转过头去看她。宋乔假装没看见她,继续“专心”读书:“子曰……”
方宁觉得好笑,她也不理他,而是学着他的样子摇头晃脑地念道:“有蝇自远方来,不亦烦乎。”
宋乔气呼呼的停下了,趁他还没有开口,方宁抢先说道:“你找我什么事?”
宋乔很快就反将一军:“谁说我找你了,我在河边读书。”
方宁平静地点头:“那好,你继续读,我到别地去。”
“哎,你等等。”
“有事吗?”
宋乔窸窸窣窣的掏了一会儿,递上来一沓宣纸。方宁心里一阵惊讶,纸张这东西可不便宜,她可不能随意收别人的东西。
宋乔见她不接,