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容绍眼眶早红了，粗砺的大掌抚摸他的脑门，语带感慨：“你阿姐……她写信来了。”
小儿目光顿时大亮：“就是阿娘说的那个阿姐吗？我的阿姐吗？她有提到我吗？”
住在上京城中的阿姐，是他阿娘常挂在嘴边的人。小儿日常听着，只觉得又熟悉又陌生。
这会儿乍然接到她的信，别提有多兴奋了。
萧怡破涕为笑：“你阿姐……她又不知道还有你……”若是姐弟俩在一处长大，该多好啊？
小儿不跳了，脑袋也耷拉了下来：“原来阿姐都不知道还有谦儿……”真是失望极了！
容绍将他抱起来安慰他：“你阿姐若知道自己有个阿弟，肯定欢喜。”虽然短短几行字，可是从她的信里可以看出，她必定是个宽和仁爱的好孩子，不然焉能与姐弟友好相处？
“真的？”
“真的！”
小儿高兴的从容绍怀里下来，跑去外面玩了。夫妻两个相视而笑，皆目中半含欣喜半含心酸。
萧怡将大包袱里的衣物一件件拿出来，但见衣物皆是用厚实耐磨的棉布做成，针脚细密。冬衣厚实，里面絮着厚厚的棉花，足可抵御边陲寒冷，春秋衣物皆是夹的，样子最是简洁大方，颜色一律是不打眼的，但摸在手里便知用心之处。
她拭干了泪，拉起一件棉衣来，让容绍来试试，“若哪里有不合适，我好再改一改。”
容绍将身上劳作的脏衣脱掉，拿面巾又拭了拭背上的汗，这才裸着上半身，将棉衣套了上去，一试之下顿时极为惊讶：“这倒像是量着我的身形做的，真合适，真厚实。”虽然是七月酷暑，这件棉衣上身，直热的他满头大汗，但他抚抚这舒服温暖的棉衣，却怎么也舍不得脱下来。
萧怡眼里的泪又止不住流了下来，拭了泪，却笑着打趣他：“阿兄怎么年纪越大，眼皮子越浅了呢？早几年还没觉得你这样儿，怎么闺女捎来了件棉衣，就舍不得脱了？你不想试试春秋的衣服？”
打开春秋的衣服，这才发现春秋的衣物里面各夹着两套贴身里衣。里衣亵裤的料子倒不是外面这种耐磨厚实的棉布，竟然是上好的雪缎。
萧怡打开自己的春秋衣物，发现她的春秋衣物里面不但有里衣亵裤，还有抹胸小裤，夏季里面穿的罗裤儿，有别于外衣不打眼的颜色，她内里的衣物尽是鲜艳的颜色，桃红葱绿，正红鹅黄……
到底是女孩儿，不但准备了贴身衣物，还准备的这样细心妥贴。
萧怡捧着这些丝滑绵软的贴身衣物，又一次哽咽失声，被容绍按进自己的怀里，一下一下轻拍着无声安慰。
——他们的女儿，原来不止是平平安安长大了，而是出落的远比他们期望的更为出色更为能干也更为贴心！
林碧落不知道她那一个大包袱在容绍与萧怡心中引起了涛天巨浪，当初准备这些东西，也是暗中央了周大娘陪她去的成衣铺子，专门寻的裁缝做的。东西是她与周大娘一起挑的。二人的尺寸周大娘也知道。
为此，周大娘好些日子都没去林家，只觉同对何氏略心虚。
林碧落能记挂着边陲的萧怡与容绍，她心中又高兴又心酸，可是不经过何氏同意，偷偷捎东西给他们，周大娘心中总是有点不安。
直到后来林碧落特意告诉她，会找机会向何氏坦白，她这才心安了下来。
进入八月，林碧落早雇人去将李富贵小院里摆着的所有雕件拿了回来，哪怕价格再高，卖的人却不少，着实热销。许是见半闲堂生意好，封丘门大街最近也新起了三四家类似的店，但里面的东西却远远不及半闲堂。
除了没有林碧落买的这些小食，那些花果茶因为没有冰糖提味，加了饴糖，颜色混浊，不少客人去了一回便又回头光顾半闲堂。
不止如此，便是半闲堂内里的设置不但比不上，而且摆件也及不上半闲堂。其中有一家也不知道从哪请来的雕刻师傅，雕个房子啥的方正的东西倒不难，难就难在不会雕那些灵动的小动物。
若是有图，照着雕出来的那也是死物，李富贵同志的手艺甩出了那位雕刻师傅八条街去。生意自然就比不上半闲堂了。
没过多久，好几家铺子接连倒闭。因为有了比较，半闲堂在这一带竟然出了名，几乎无人不知无人不晓。
连带着，林碧落也出了名。
有人家打听到她尚未订亲，便有不少人家托媒婆前来提亲，泰半是商户，区别在于有的生意做的大有的生意做的小。
何氏如今是尽顾着接待媒婆了。
谷氏听到消息，便有些坐不住了，亲自上门一趟，试探何氏的口风。
“亲家，我瞧着你再不把三姐儿许出去，恐怕家里门槛都要被媒婆踏平了。莫不是你想给三姐儿寻个高门大户的婆家？”万一何氏真有这个意思，她就要回家劝邬柏好生歇了这心思。
何氏也有些发愁。
从七月中开始，她便日日请了周大娘过来参详，参详来参详去，也觉得三姐儿这样的处境，唯有寻个知根知底的人家，日子过的和和美美便好。至于高门大户，那是万万不能去的。
二人商议许久，再提起邬柏来，便觉得着实不错。
邬家人的性子都宽厚，尤其邬柏那模样，瞧着是对三姐儿上心了。哪怕林楠去了应天府书院，他被邬捕头送到了武馆去习武，也隔个半月十天的要到林家来一趟。
许是如今出去见过的人更多了，比以前更会说话了。
“楠哥儿老不回来，我有时间便来瞧瞧伯母，也算是替楠哥儿尽尽孝心了。”
何氏每每听了这话，都觉得心里格外熨贴，唯有留他吃饭，算是回敬他这一片孝心。
——三姐儿再忙，还是会回后宅陪她吃饭的。
细究起来，两个人也算是青梅竹马，同坐一桌吃饭的时候，邬柏便提起武馆里的师兄弟们：“……大师兄是入门最早的，但是武功却一直没长进。二师兄多次与大师兄比武，在师兄弟们面前纷纷扬言，打败了大师兄他便是大师兄了……后来被师傅罚去挑水，骂他不知尊敬师兄……”
一帮少年郎们，皆是血气方刚的年纪，谈的话题当然不止如此。
比如师傅的两个女儿，大师妹与小师妹今日穿什么衣服，明日头上戴的那朵花儿……
大师妹性子悍，小师妹性情温柔，各有各的可爱之处。
可是看来看去，邬柏总觉得，都及不上林碧落的娇俏可爱。
这些话，憋在他心里许久，只是总找不到合适的机会去说。最后说出来的，却是另外的话：“若是有人找你麻烦，你便跟我吱一声，看我不揍的他满地找牙！”又或者开玩笑，“三姐儿，半闲堂不需要保镖吗？我还想挣些小钱呢！”
林碧落笑的不能自己：“你这是想到我这里来蒙钱吧？我这里若有人来找麻烦，直接去衙门里找邬伯伯或者大姐夫，哪用得着动拳动脚了？”
何氏自觉饭桌寂寥，每每邬柏来了，三人一席，倒也有说有笑，热热闹闹。而且瞧着三姐儿似乎对邬柏也不错，并未有厌烦的样子，相处也很是融洽。
因此谷氏再提起这话头儿来，她便颇为意味深长的回了一句：“我家三姐儿虽然是个能干的，可是女儿家再能干，也得有个好归宿不是？婆母慈爱，夫婿贴心，日子和美，这才叫好呢。我们家这样的门第，寻什么高门大户呢？”
谷氏会意一笑：“也是。咱们当娘的，不就图个孩子们过的和美吗？！”
两人心照不宣一笑，也算是暗中达成了默契。
林碧落全然不知谷氏与何氏私底下的默契，除了要照管店里的生活，还要应付三不五时冒出来的虞世兰。
也不知是怎么了，自七月到八月这一个月，虞世兰隔几日便要来半闲堂坐一坐。有时候一个人，有时候带着她那两个丫环，春桃与绿竹。
她来了，点杯果茶，外带四样小食，吃完了嘴一抹，却不肯付钱，只有一句话：“你为什么不肯同意进府？”
春桃与绿竹不知这事儿，便只站在旁边不说话。
林碧落一笑：“同意进府你就肯付茶钱了？”
虞世兰笑的恶劣：“你诈了我家那么多银子，我免费来吃一点怎么了？”
林碧落回头向柜台方向示意：“迎儿，将小郡主所有的单子都累积到一起，等下次碰上她阿娘，我亲自向义成郡主要帐。”
“你敢？！”
“我有什么不敢的？！”
虞世兰恨的牙根痒痒——这个表妹真讨人嫌！
不过回府之后，碰上假惺惺的虞世莲，她又觉得……表妹其实也不是那么讨人嫌！
春桃数次在虞世兰耳边说林碧落的不是：“……小郡主，你怎么能容让那个商户女呢？这样出身的女子，最是见利忘义了……”
虞世兰面色不豫：“你又是什么出身呢？我愿意去哪里什么时候轮到个奴婢说话了？”她自己与林碧落不对付似乎不难，每次都要想法子气林碧落，最好是能让她噎的说不出来话。但是旁人一说林碧落，她便心中不痛快起来。
——打破头那也是她们姐妹俩的事儿，关旁人什么事儿？
甚至以前，外面的人会觉得她有庶弟庶妹，但是她与庶弟妹们常年不对付，连带着心里隐秘的也有几分厌恶虞传雄。但是现在知道了林碧落的身世，又知道她是自己的表妹，若说从虞世莲以及一干庶妹与林碧落之中选一个承认是她的妹妹，虞世兰毫不犹豫的选择后者。
凡事都是比较出来的。
有比较才能鉴别亲疏。
就像林碧落，她每次去了总是不得好脸，二人针锋相对。但是每回她桌上上的，必定是店里新出的果茶与新上市的小食。哪怕二人嘴里吵着，她死赖着不肯付银子，可是离开半闲堂的时候，她必定是要包一包小食给她，说的冠冕堂皇：“这几样小食麻烦小郡主捎给义成郡主尝一尝。”
回来了打开一瞧，里面包着的必定是她方才在桌上吃的最多，最喜欢吃的。
义成郡主与虞世兰同去过半闲堂两三次，义成郡主也只喝几口果茶，小食略尝一尝。于小零嘴上，义成郡主一向很淡，并不怎么喜欢吃。反是她吃的比较多。
虞世兰不相信林碧落没看见。
她提着林碧落包的吃食去义成郡主面前撒娇：“阿娘，这是三娘子给你包的吃食，要你尝一尝。”
义成郡主打开，指着里面的东西便笑：“这是给我的吗？不全是你爱吃的吗？”
虞世兰面上一红，提着便要走：“阿娘既然不爱吃，那正好给我吃了。”
义成郡主扬声问：“你这连吃带拿的，付银子了吗？”
“她说下次见着了阿娘，要跟阿娘讨帐呢。”虞世兰回头做个鬼脸，无赖至极：“反正她有地儿讨债去，我付什么帐啊？”
义成郡主失笑：“……”这姐妹俩！
没将林碧落拉到府里来养着，反倒让她家里这个时不时便往半闲堂跑，好像忽然之间找到了别的乐趣一样，总要去转一转。
义成郡主除了对林碧落如今的生活环境以及未来几年的教育问题终身归宿担心之外，别的倒也觉得勉强能行。
八月二十二，楚夫人请了媒婆上林家提亲。
缘起于中秋之后，十二郎与李富贵从家乡回来。
他们来回皆坐船，走的是水路，比起6路要快上许多，因为李富贵的探亲假用的并不长，回去住了几日�