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之以利，就背弃了和夏家多年来的情意。这样的行为。别说是你，就是我这个做女儿的也觉得不齿。不过，我坚持要留在夏家，不仅是因为我不想嫁给王升荣，更重要的是我忘不了大郎。我从八岁起就认识他了，自小就喜欢他。十四岁的时候我们两个就定了亲，这两年来我一直盼着成亲的那一天。可没想到等来等去，等到的却是他的死讯。我整整哭了几天，可最让我后悔的，就是没能早点嫁过来。要是能为大郎留下点血脉。就是让我折损十年寿命我也愿意……”
向来泼辣又厉害的周蓉，此时却满脸泪水泣不成声，再也说不下去了。
夏云锦鼻子一酸，眼角也湿润了，下意识的搂住了周蓉。
是啊，周蓉又有什么错呢？倾心相爱的男子意外身亡，一夕之间天人永隔。她的亲爹虽然疼她，却依然拿她的终身大事做了筹码……
周蓉靠在她的怀里不停的哭着，像是要将这几个月来的痛苦都发泄出来一般。
几个丫鬟都在外面候着，听到里面传来的动静，不由得面面相觑。
“这哭声，好像不是三娘子的。”桃花不怎么确定的猜测：“该不是周娘子在哭吧！”
那个凶神恶煞母老虎一样的周娘子竟然也会哭吗？！
荷花竖起耳朵听了片刻，肯定的说道：“确实是周娘子的哭声。”顿了顿，又低声提醒道：“我们几个还是别进去了，免得周娘子面子上搁不住，又要发火了。”
众丫鬟有志一同的点头。惹谁也别惹周娘子啊！
……
也不知道周蓉到底哭了多久。等她的哭声停下来的时候，眼睛已经肿的像两只桃子似的，声音也沙哑了：“夏三娘，我不想回去。以后再也别说让我回去之类的话了好么？”
若是周蓉还像以前一样凶巴巴的，夏云锦还有应对的方法。可现在周蓉这么可怜的央求，倒让夏云锦半个拒绝的字都说不出口了。
犹豫了半天，夏云锦叹口气道：“你若是实在不想走，就留下吧！不过，有件事你要答应我。你虽然在我们夏家住下，可还是周家的女儿。什么守节之类的话，从此以后就不要再提了。”
周蓉一愣，正想说什么，夏云锦却又温和的说道：“如果你心里真的有大哥，就算没有守节的名头，也不会忘了他。如果有一天你能忘记大哥了，愿意嫁人过新的生活，大哥在九泉之下也会觉得欣慰。”
周蓉哭了半天，头脑有些昏昏沉沉的，被夏云锦这么一劝，竟没有像原先那般坚持。只是低低的说道：“你说的对，我心里一直想着大郎，就算没有守节的名头，我也是他的人。唬人的名头不要也罢。”
夏云锦见周蓉总算是平静下来，心里也觉得欣慰不已。
却不料，周蓉却又旧话重提：“我想住在大郎的竹林苑里。”
夏云锦笑容一顿。周蓉迅速的说了下去：“你放心，我已经想通了，不会再为难莲香那个……”总算将到嘴边的贱人两个字又咽了回去：“不会再为难她了。不管怎么说，她现在肚子里怀着的都是大郎的骨肉。我就算再不喜欢她，也不会和她肚子里的孩子过不去。”
说这番话的时候，周蓉的神色还算平静。
夏云锦犹豫起来。按理来说，周蓉提出这样的要求真不算过分。就算冲着她对夏安平的一片痴情，也该圆了她这个心愿才是。可谁知道周蓉会不会一转眼就翻脸不认人？要是伤着或是吓到了莲香可就不妙了……
周蓉似乎知道夏云锦在顾忌什么，咬咬牙说道：“你要是还不相信我，那我现在就立下誓言。要是我碰莲香半个手指头，就罚我这辈子做梦再也梦不见大郎！”
……这也算誓言吗？！
话都说到这份上了，夏云锦再不点头可就不近人情了，只得狠狠心应道：“好，那我就答应你。你也记着自己说过的话，要是莲香有个闪失，可就都记在你的头上了。”
周蓉先是一口应了，转念一想又觉得不对：“要是她喝水被呛着吃饭被噎着走路不小心自己摔了一跤，总不能都赖到我的头上吧！”
夏云锦：“……”
就不能说点吉利好听的吗？！
夏云锦干脆利落的转移话题：“你先回屋，让丫鬟们替你收拾一下东西，明天就搬到竹林苑去。莲香那边，我会亲自过去说一声。”
周蓉的注意力果然被转移了开来，高高兴兴的点了点头离开了。
周蓉一走，几个丫鬟都涌了进来，小茉莉好奇的问道：“周娘子之前还哭哭啼啼的，怎么一转眼又高高兴兴的出去了？”
夏云锦苦笑一声：“我同意她搬到竹林苑了，她当然高兴了。”
什么？周蓉要搬到竹林苑？
“三娘子，你这不是把莲香姑娘推进火坑里么？”小茉莉脱口而出。
荷花白了她一眼：“胡说八道什么，三娘子既然这么决定，当然有三娘子的道理。”训完小茉莉之后，荷花也忍不住忧心忡忡的问道：“三娘子，你真的放心让周娘子和莲香姑娘住一起么？”
“说实话，我也不太放心。”夏云锦叹口气：“可周娘子今天哭了半天，怎么劝都不肯回周家，又说了很多和大哥有关的事。我听着心里也怪不是滋味的。她在我面前立了誓，说绝不会动莲香半根手指头，我就暂且相信她一回好了。”
周蓉虽然鲁莽冲动又易怒，却也是女子中少见的耿直爽快。既然她说不会再碰莲香，就不会再动手才对。
不过，周蓉去竹林苑的事情，怎么也得告诉莲香一声，让莲香有个心理准备。
夏云锦打定主意，便去了竹林苑。
晚风习习，竹林摇曳，一阵悠扬动听的琴声隐隐的传来，令人心情愉悦。
不愧是色艺双绝的青楼头牌，琴艺果然高妙。夏云锦心里暗暗赞叹一声，不想惊动了专心抚琴的莲香，悄悄的走了进去。
第六十二章 情敌
夏云锦一怔，下意识的看了过去。
只见一个穿着素色锦袍的男子正站在门口。他略有些讶然，旋即笑着对夏云锦打了个招呼：“夏娘子起的真早。”
昨天晚上光线暗淡，看的不甚清楚。此时晨光明朗，青年男子的面孔十分清晰的引入眼帘。眉目俊朗，风度翩翩，端的是相貌堂堂！
夏云锦心里暗暗赞叹一声，微笑着应道：“有急事要赶路，不得不起得早一些。”说的语焉不详。
至于这个青年男子为什么要早起，自然也有人家的理由。不过是萍水相逢擦肩而过，她没那个兴趣去打听人家的隐私。
夏云锦礼貌又疏远的态度十分明显。
青年男子眸光微闪，冲夏云锦点了点头，便转身离开了。
夏云锦松口气，立刻吩咐荷花桃花去叫人。众人在大堂里吃早饭的时候，青年男子和那几个侍卫已经没了踪影。
杜郎中不动声色的暗暗松口气。
夏云锦打量方大郎一眼，亲切的问道：“你额上的伤还疼吗？”
方大郎立刻笑道：“一点小伤而已，不妨碍赶路。”
“死鸭子嘴硬！”杜郎中不留情面的戳破他的谎话：“你额上的伤虽然不重，却流了不少的血。要是不好好休息，日后肯定会留下伤疤。”
夏云锦眉头微皱：“那可不行，要不然，我们先走，方管事留下休息一两天，等伤势好转了再追上来好了。”
方大郎却很坚持：“虽然是赶路，可我什么都不用做，只要坐在马车上就行了。岂不是和休息一样。再说了，没有我领路，你们只怕是不容易找到爹他们。还是一起走吧！”
夏云锦也是心急如焚，闻言只得应了：“那你一路上要多加小心。”
闲话不多说，又赶了一天的路之后。一行人终于赶到了邳县。
……
夏家经营马匹生意多年。自然有自己运送马匹的渠道。在沿途的几个县城都建立了马场。以备马匹运送途中的饲料和饮水休憩之类的用途。邳县离京城一百多里，马场就建在邳县的城郊。
朱掌柜方二郎等人守着一千多匹病马，急的快哭出来的心都有了。两个郎中虽然尽力诊治，效果却不太大。虽然暂时还没出现马匹病死的情况，可眼睁睁的看着一匹匹健壮的马倒下，那种焦急又无奈的心情实在无法用言语来形容。
好在方全很快就赶来了。
朱掌柜在看到方全的一刹那，又是难过又是愧疚，差点泪撒当场：“方大掌柜，都是我没用，没把这批马照顾好……”
方全心急如焚。无心和他多客套，立刻说道：“先别说这些了。带我去马场看看！”
朱掌柜擦了擦眼角。忙带着方全去了马场。
方全早有心理准备，在看到一匹匹骏马有气无力的倒在草地上的惨状时，并未流露出太多的异样。沉声问道：“这一切到底是怎么回事？原本好好的，为什么一夜之间就有了这么多的病马？”
这样的情形实在诡异，只有一个解释，那就是有人暗中做了手脚。
朱掌柜苦笑一声：“这个我也不太清楚。每天晚上我都派了人守夜，那天夜里守夜的两个人我反复盘问过了。都说什么都没看见。我已经把他们两个都关起来了。”
一旁的方二郎忿忿的插嘴道：“也不知道到底是谁生出了坏心，暗中动了手脚，要是被我知道了，非扯烂他的黑心肠不可！”
“现在不是追究这个的时候。”方全的眉头皱的极紧：“是外人还是家贼，这个迟早要查清楚。现在最重要的是要把这批马都治好，尽快的送到京城交到兵部去。要是无法按时交货，我们就得赔十万两的银子。如果是前几天出了这等事情，倒是不用太发愁，银子本就是筹措好的。可现在。那笔银子已经被付给送矿石来的客商了。夏家再也凑不出这么的现银了！”
原来情况比所能想到的更糟糕。
方二郎脱口而出道：“爹，那要怎么办？这么多病马，根本不可能在几天之内都治好！”
方全早已做好了最坏的打算，闻言默然许久，才低声道：“如果真的到了那一步，只能去钱庄借，或是把夏家名下的铺子典让出去……”
方二郎和朱掌柜齐齐变了脸色，异口同声道：“不行！千万不能这么做！”
钱庄的银子可不是好借的，足有二分利。借十万两，就得还上十二万两。夏家自从夏半山父子死后，本就呈现风雨飘摇之态，若是再有这么一笔高利息的借款，可就真的是大伤元气了。至于典让铺子，更是杀鸡取蛋之举。
方全苦笑一声：“你们两个以为我愿意做这样的决定吗？老爷走了还不到三个月，尸骨未寒。夏家却被逼到了这个份上，我这心里能好受吗？可不管在背后捣鬼的是周家还是王家，抑或是别的什么人，我们现在都没办法还手，只能先保住夏家的生意再说……”
方全力持镇定，可颤抖的声音和双手却出卖了他此刻的心情。
只短短的一个月，夏家就被人设局逼迫的喘不过气来。就算能熬过这一关，也必然元气大伤。他实在是对不起死去的老爷……
方二郎见他这般，眼圈顿时红了：“爹，你别自责了。要怪也都怪我。如果不是我坚持走陆路，听朱掌柜的改走水路，也不会闹出�