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一样……”
她方才和初念这样一问一答，只把旁人听得目瞪口呆。此时听她发出这样的感概，安太监忙劝道：“娘娘怎的无端又愁烦起来？娘娘如今身居万岁之侧，统理内治，宽仁待下，又正值千秋寿日，合该欢喜才对。”
众人醒悟过来，知道皇后是在感叹她从前被扣为人质那段经历，忙顺着安太监的话，说起好话。却见萧荣摆手笑道：“说起来，我还欠这圆修师太一份人情。我记得当年我走遍大小庙庵，每逢占卜，卦象必定为凶。我正心灰意冷之时，偶路过这三花庵，却拈出了个上上灵签。记得师太当时还赠我一偈语，道水穷云起，心意随缘。我当时还不大懂。如今细细想来，竟真是这个理儿。”
郑国太道：“清修之地，不乏世外高人。当日这话说的，正合娘娘一路经历啊。”
众人纷纷点头。萧荣便笑道：“正是。今日若非这么巧，见到从前庵中的故人，我被俗务缠身，一时怕也想不起这三花庵当年与我之缘分了。安俊——”
安太监应：“娘娘有何吩咐？”
“明日你携香火代我去三花庵还个愿，也算圆满了当年的这一段佛缘。”
安太监忙遵命。剩余之人都纷纷赞叹不已。萧荣含笑不语，一眼初念。
这一刻，初念才真正明白过来萧荣为自己“撑腰”所指为何了。有了今日这样一幕，外头正在流传的关于她身份的质疑，就算不能彻底被压下，但至少，她这个司初仪的身份，得到了皇后的证实。若再有人质疑她的来历，那就等同于质疑皇后。在这一点上，萧荣与她站在了一起。
初念知道既有今日这样的一番对话，接下来三花庵里的事，根无需她担心。萧荣或者徐若麟，一定会安排好一切，不至于会出现什么纰漏的。
她回了萧荣一个无声的感激眼神，再次恭恭敬敬地恭贺过后，告退而出。经过廖氏身边的时候，见她直愣愣地盯着自己，神情怪异至极。脚步并未停顿，便从她面前过去了。
初念在周遭各种探究目光的注视之下回自己那张筵席，还没来得及呼出一口气，忽然见楼道口有一俊秀少年正在朝里张望，与她四目相对的时候，那少年猛地睁大眼睛，先是露出欢喜之色，朝她拼命招手，随即又犹豫了下，像是想起什么，讪讪地放下了手。
这少年，正是两年前与她有过一面之缘的山东芷城苏家苏世独。如今她虽大了不少，应该有十五岁了，但初念仍是一眼便认出来了，心中也是又惊又喜。
苏家的爵位是郡伯，女眷不在此次入京之列。只是萧荣仰慕苏家先祖魏弦玉，前次又听初念提过苏世独，想要一见，此次便特意召她入京。刚昨日才到的。萧荣一见便十分喜欢。安排她暂时住自己的侧殿。喜她性子憨直，见她不习惯穿女装，便也由她仍是男装打扮。因刚到，知道的人不多，连初念都没听徐若麟提起过，大约他也不知道。
楼道口虽位置靠偏，又有传菜宫女往来不断，但男装的苏世独出现在九华楼里，一下便引起了旁人注意。初念听见身边的几个妇人已经在交头接耳，纷纷询问这是哪家的公子，怎的如此不懂礼数闯到这里。
初念知道苏世独性子直。怕自己再不过去，她便真的要闯过来了。压下心中的惊喜，忙朝她过去。人刚出大厅，见她便睁大了眼，急着要开口说话的样子，忙伸指到嘴边嘘了下，示意她不要出声。领她下了九华楼，一直带到附近一处少人的假山旁，这才停下脚步，转身对她微微一笑。
苏世独怔怔打量着她，迟疑了下，道：“你真的不是司家的那个姐姐？你是她的妹妹？”
苏世独昨日刚入宫，便朝宫人打听初念的消息。得知她竟归宗回了司家，后又嫁给表哥，如今人已经不在京中了，又是遗憾又是难过，几乎一夜没睡好。好在今早又听说她还有个长得和她一模一样的妹妹，刚嫁给徐若麟没几天，一时心痒难耐，恨不得立刻瞧个究竟。她是皇后的贵客，在后宫自然一路自然无人阻拦，这便顺顺当当地让她溜上了九华楼，找到了初念。
初念踌躇了下。
按说，她如今在人前扮演司初仪，这人，自然也包括苏世独。但是面对这个女孩子，骗她，总觉有点不忍心……
“是。我是你口中那位司家姐姐的妹妹，”初念想了下，笑道，“只是从前我便听姐姐说过你。她说她很喜欢你。如今她嫁人不在了，往后你若愿意，把我也当你姐姐便是。我也会像她一样地喜欢你。”
初念之所以后决定继续隐瞒她，是怕她性子娇憨，又没什么心机，让她知道真相，万一哪天不小心说漏了嘴落入有心之人耳中，便又多生是非。
苏世独怔了片刻，终于哭丧着脸，点头道：“好吧……我就把你当那个司家姐姐好了。反正我一见你，觉得你和她也没什么两样……”话虽这么说，她还是越想越郁闷，忍不住一把抱住了初念的腰，傍在她肩上呜呜地道：“那个司姐姐，她好狠的心！一去这么久，连又嫁人了都不给我传个音讯！我在老家一听说我能进京，立马便赶了过来，就是想来她的……不过如今到你，好像也差不多，还好，还好……”
初念听她起先真情流露，后头那句话又说得好笑。便伸手轻轻抱住她后背，轻轻拍了几下，笑着安慰道：“好啦，好啦。别这样啦。都大姑……”
她“大姑娘”三字还没说完，忽然身后传来一阵急促脚步声，还没来得及回头去，呼地一下，身侧突然有人伸手过来，一拳便把正搂住她的苏世独从她身上一把掼开。
苏世独毫无防备之下，被这一股突如其来的大力给重重掼到了地上，跌了个四脚朝天。耳边已经听见有人冷冷道：“哪里冒出来的野小子？光天化日的竟敢轻薄于她！活得不耐烦了是吧？”
苏世独自小便得父亲宠爱，处处被人拱星戴月，自己又通武艺，骑马耍刀样样不在话下，何时受到过这样的屈辱？摔在地上时，屁股正硌到了块石头，疼得她哎哟了一声，一个鲤鱼打挺从地上起来，愤然骂道：“谁？竟敢打我！你才活得不耐烦了！我把你脑袋拧下来！”
苏世独一边骂着，一边转身，却见自己对面不知何时起，站了个身着锦衣的颀长少年，皮肤微黑，脸容英俊，起来十六七岁的样子。只不过此刻，他正用阴沉沉的目光盯着自己，一脸的怒容。
苏世独虽性子憨直，却也不傻。从他衣着，立刻便猜出了他的身份。想来这人便是东宫太子了。来，人在屋檐下，不得不低头。只是自己无端端被他这样给掼了一跤，顿觉颜面大失，实在气不过，也管不了这许多了，咬唇瞪着那少年，怒道：“我抱我的司家姐姐，关你什么事？别仗着你太子的身份就随意欺负人！趁人不备算什么英雄好汉？有种的和小爷我正大光明干一架！”
赵无恙眉头拧到了一处，哼了声，不再理她，只回头向正循声赶来的宫卫，道：“把这不知天高地厚的野小子给丢出去！”
这是自前次船上一别后，初念第一次见到赵无恙。
一晃将近两年过去了。他比她还小一岁，如今应该十六。她记得从前她和他差不多高，但如今却要仰头他了。不但个子拔高许多，那张脸也脱尽了往日的稚气，眉目隐见英武之气，颇有几分大人模样。甚至连他说话的声音，都变得低沉了许多。
赵无恙也长大了，就快成人了。
宫卫应声上来。初念终于反应了过来，慌忙道：“别，别！误会，误会！”
赵无恙向初念。
这么久没见了，她起来和从前倒差不多。见她此刻一脸护着那少年的神情，压下心中涌出的一股莫名不快，恭敬地道：“师母，这野小子不知道是哪家的，趁我母后今日过寿便混了进来。方才我见他还意欲轻薄于你。今日是我母后好日子，我也不欲多事，赶他出去便是。”
初念哭笑不得，忙道：“太子，你真误会了。她不是男的。她是山东芷城苏郡伯家的女儿，名叫苏世独，魏弦玉女将军的后人。也是皇后的贵客。昨晚刚到的。大约你还不知道吧？”
赵无恙惊讶地向苏世独，见她正恶狠狠地盯着自己。
方才他只远远到一个男人抱住了初念往她身上蹭，并非师傅徐若麟，一时怒火攻心，想也没想，上来便一拳把人打到地上，又听她满口“小爷”“小爷”的，虽声音清脆了些，但也没细。此刻仔细去，果然，见她虽一身男装，神情也多英色，只喉咙处果然没有男人才有的突结，这才晓得自己真打错了人。一时有些尴尬，愣在了原地。
苏世独见太子瘪了下去，鄙夷地呸了一声，一边揉着自己的屁股，一边朝初念过去，再次一把亲亲热热地抱住了她，冲着赵无恙嘻嘻地笑：“别当我不出来，你是不是心里在妒忌？美人姐姐是我的。你不让我抱，我偏要抱。好姐姐，晚上我还要和你睡一起。气死他……”
初念再次哭笑不得，低声劝着，想推开苏世独，她却跟牛皮糖般地缠着她不放。
赵无恙气得额头青筋都要爆了出来，瞪着这一幕，人僵着一动不动。正乱着，初念听见前头宫道又有脚步声来，抬头去，一怔。见竟是徐若麟过来了，还穿着身朝服，想是下朝顺道拐了过来的。停在了她面前十数步外的地上，皱眉盯着苏世独的背影，冷冷道：“这是怎么一回事？”
第七十二回
初念见徐若麟竟也来了。他样子；似乎还不晓得苏世独昨日到来的事。此时苏世独背对着他；背影瞧着便是男子。怕他也和方才的赵无恙一样起误会，忙扯了下还扭着自己不放的苏世独，道：“那个人来啦！”
她声音压得虽轻；但徐若麟耳力敏锐，这话还是飘到了他耳中。
她居然在外人面前把自己称为“那个人”！眸光略微一暗。
苏世独却浑然不觉，口中只道：“哪个人来了？”顺势扭头，这才见徐若麟正停在身后。一怔，随即眉开眼笑，“这不是徐大人吗！徐大人；我来啦！”
徐若麟定睛一；这才认了出来；原来这从背后起来是个俊俏少年公子哥儿的人竟是苏世独。瞥见她另只手还勾在初念的肩上，自嘲般地摇了摇头，随即笑道：“怎么是你这个小丫头？”
苏世独哼了声，神情瞧着有些不满，“什么小丫头！小爷我已经十五了！”
徐若麟哑然失笑，点头道：“好，好，是我的错。叫你苏大爷行了吧？大爷你几时入的京？住哪里？怎的先前都没听说？早晓得的话，我去接你了。”
苏世独这才高兴了，拖着初念的手到了他跟前，笑眯眯地道：“我昨晚上刚到的。入了宫，娘娘和我说了一些话，就让我住在她边上了。”
他两人一应一答，边上的赵无恙却听得发呆，脱口道：“师傅，你也认识她？”
徐若麟笑道：“从前在山东时在她家停留过些日子。苏郡伯古道热肠，我十分敬重。”
苏世独再次狠狠剜了赵无恙一眼，开始对着徐若麟告状：“徐大人，他是你徒弟？正好！所谓徒不教，师之过。你不晓得，他方才一上来，趁我不备就把我一拳打倒在地，害我屁股硌在石头上——现在还疼！我是大