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老侯爷表示知道了，说道“你这几天多打听一下还有哪几家小姐进宫了”皇太后应该还有见过其他的小姐，还有齐家，听说这回也是有人要参选的，夏管家行礼退了下去。
到得晚上老太太带着许玉芳她们回来了，都先去见了老太爷，老太爷只是嘱咐两句就吩咐回去歇息，许玉珍看着许玉元神色，看得出有些不悦，再看看自己姐姐许玉芳脸上淡淡的，只恭敬地向了老太爷问安后就退下。
待到只有老太太一人时，便问老太太进宫的情况如何老太太道“太后只是叫了过去说说闲话，问了各家小姐一些话，倒也没说什么，只是我看太后好像对李侍郎家的小姐好像格外亲热些”
许是皇太后想先看看吧，老侯爷有些拿不定了，皇家的事既是荣耀也是危险。如今平亲王已经成人，今年就要选正妃了，只怕齐妃娘娘那里早有人选，还有一个礼郡王，一直不得皇上喜爱，拖到如今20还未有正妃，今年也是要选个正妃的。至于成亲王，据说与王妃成亲10年仍未有一子，府中侍妾倒是生有一男一女，只是据闻王妃善妒。
许玉元回房后李氏便紧跟着过来，问道”你是怎么了，进宫后回来就是这副样子”
“皇太后只理会那个李家二小姐，我们一帮人在旁边倒是陪衬的。”
她自来千娇万宠，那个样貌皆不如她的李家二小姐居然得太皇太后青睐使得她颇有些愤愤不平”
慈宁宫内
“皇祖母？”
“我今天见了孙家、许家同李家的小姐”，倒是发现了位不错的小姐”
“让皇祖母为我费心”
“什么费心，若不是当时我病着，怎么会任由别人给你指了那样一个人，弄的府里不成样子，这回由皇祖母看着，定会给你挑个好的，也好帮你打理好府上，免你后顾之忧”
底下的人忙跪下“孙儿谢过皇祖母，都是赖皇祖母庇佑才得有孙儿今天”
“快起来，说这些做什么。你如今这样我已经老怀安慰了。那李家的小姐自然就算了，李侍郎此人太过贪婪，就是他的女儿也是奸猾的很，我今天特意试了试她，果然就顺着往上爬了。倒是有一位许家的小姐，不卑不亢，端庄得体，我很是喜欢。而且家世也合适，若是她只怕别人也不会出什么怪招。改日我再请她同冯家小姐一起，看看如何”
第二十二章 参选（一）
顺安十八年本是大选年份，今上旨意凡是14岁至17岁的三品官员之家以上之女均要参选，已超18岁的可自行婚嫁，这是时隔八年之后的大选，户部自然紧锣密鼓地张罗起来，如今整个京中的动向都是参选这件事了。
许玉珍虽然年纪小，不过也听到了一些事情，据说皇太后这几日连着召见了柱国公的几位孙女，以及安乐侯齐家的小姐等等，就是宫里的齐贵妃也召了几家小姐进宫，一时众人都纷纷扬扬地讨论今儿谁入宫了，宫里又传出什么消息了，觉得自己无望的人家自然赶紧寻摸着亲事，只等走完过场便要立即择定亲事。
在参选前许玉芳同许玉元又被宣召进宫了两次，一次是同柱国公冯家的小姐，一次又是同齐家以及张家的小姐。难道就是这几次姐姐被看中的吗，许玉珍不得而知，虽然每次从宫里回来她都缠着许玉芳问这问那，但是实在也问不出什么来。
再说许玉芳总是嫌她年纪小，有些话也不会同她说。问了一两次许玉珍也就不问了，想得太多也没有办法，都是要看上面的意思。
许家在皇家并没有什么人，如今声势也大不如前，以自己祖父的意思，今年参选的卫国公太师太保张家、齐贵妃的娘家安乐侯、以及柱国公家论家世都是远胜许家，所以老太爷倒是有点放开了，中或不中还不是看上面的意思。
老太太倒是很高兴，一共入宫了三次，这也足以说明皇家还是有意的，就连齐妃那里也顺便召见过一次，老太太的心里存着一个想法，偷偷与老侯爷说了，老侯爷道“你不必想，平王那里怎么会舍了张家，就是齐妃的娘家只怕都得靠后”
老太太犹自有点不甘心“只怕咱们元姐儿有那造化也未可知。再说就是正位不敢争还有侧位呢”
老侯爷看了老太太一眼无奈道“若是为了正妃尊重自然不会在这一届就由立侧妃，你看之前成王立妃之时并无同立侧妃的，这么多年正妃仍无所出所所以这回才要选娶侧妃了”
“成王与平王怎能一样？”老太太刚想往下说，却看老太爷凌厉地盯着自己，才知道说了不该说的话。纵然如今平王风头正盛，只是成王却是皇后之子，名符其实的既嫡且长，皇后早逝，成王由皇太后养大，身份自然也不同一般。
只是以如今看来皇上并不立为太子，只怕心中还是偏向平王一些，齐贵妃宠冠**，无人能出其右，以后的事只怕也很难说，就连老太爷心里也是犹豫得很。皇家争斗若是站错了对只怕将来下场凄惨，甚至要牵连全族，可若是要谨守本分不争不抢，许侯爷也有些不甘心许家就此没落下去，而且只怕有时候也由不得自己，只能慢慢看着了。
许玉芳却没有时间在想这些事了，这些事自有长辈们在操心，她们也是操心不来这些，只是每日在调理身体，重新温习宫中礼仪。许玉珍现在最喜欢做的事就是拿鸡蛋给姐姐敷面，许玉芳也颇为享受，只觉得自己妹妹那软软的小手抚过面颊有说不出的舒服。
大选越来越近，许玉元却越来越忐忑了，她进宫了几次，已经深知自己家世并不是很显眼，已经早已不像之前那样胸有成竹。皇子选妃，自然是家世最为主要，她又不是要去做皇上嫔妾的，老太太的希望都落在她身上，越发使得她不安，眼见许玉芳悠然自得，只觉得一股气憋在胸口，又不愿输下阵去，每日也装得无事般。
李氏知道自己女儿的心思，虽然自己心里也是着急，却也不敢再去逼她，每日只是与她说话宽解，这样几日之后许玉元倒是真好了些，觉得自己还是希望颇大的。
大选设在七月，之前各家名册自然早已呈报户部，户部上程皇帝，皇帝亲自拟定了日期。初选共分三日进行，许玉芳许玉元两个自然在第一日初选，早上由许明武同许华仁送到宫门前与其他世家汇合登记准备入宫初选，其他人在家里等着，下午时分传来两位小姐均已被记名准备第二次挑选。
许玉芳同许玉元却是要晚一点才回到了家，初选被记名自然是意料中的事，也没什么可高兴的，若是连这一选都不过，只怕也要贻笑整个京城了。许玉元这时是早被严密的照顾了起来，老太太也说了任何人也不能去烦了她，倒是许玉芳并无严格，许玉珍每日仍是能同她一处。
到了第二次挑选时，仍是早上就要将人送过去，然后在宫门口等着接人，许玉元许玉芳又是均被记名留下，老太太对于许玉元被记名倒是没什么，只是许玉芳亦被记名倒是让她高兴了一下，觉得两个孙女都可以让皇上太后亲阅也是一种荣耀，就算许玉芳最后被撂了牌子也什么，至少能到最后一关已是不错了。
等到所有人第二次挑选完后，记名的呈报皇帝亲阅。宫中无皇后，按制后妃不能干预参选，虽然皇帝想破格让齐贵妃参阅，只是皇太后不同意，皇帝也只得作罢，好在平王的人选齐妃早就决断，皇上也已经同意，齐妃也不愿再争了，免得又惹得皇太后不快。
这样有资格亲阅的就只有皇上同皇太后两人，定下亲阅的日期，各家均得到了通知，自然都准备起来了。
此次能参加最后亲阅的并不多，除了家世显赫以充皇子妻妾的那几家，因有齐贵妃在宫里，大部分人家倒是没存着皇帝嫔妃的念头，况且稍稍存着这些念头的人家在第一第二轮之时就已被刷下了。老太太知道冯家、张家、孙家均有一两位小姐在第二轮时未被记名，倒是长舒了一口气，只觉得名额未满，许玉元还是很有机会的。不过除了这些事，在第二轮复选时留下的一个三品官的庶女倒是引起了人们的关注，这位吴小姐据说生得甚是娇艳妩媚，据闻还精善舞技，这样的人居然能留了下来，不由得让人议论纷纷。
许玉珍却放在了心上，还特意问了一下许玉芳，许玉芳居然还见过此女，只说的确生得十分貌美，许玉芳自己就生得不错，能让她夸赞貌美的可见的确长得天姿国色，这样的人留了下来要么是齐妃放的手脚，要么就是皇太后故意找来的这一个人，许玉珍只盼着是后者，这样的话以后姐姐才有的用处。许玉珍又缠着问了下这吴家小姐的事，许玉芳知道却不多，只是见过一面，不过看许玉芳的样子倒是觉得这吴小姐十分聪明，许玉珍知道能让自己的姐姐觉着聪明的人恐怕手段也是不简单的。看来真是一个妙人！
许玉珍前世时并没有见过成王本人一面，却也知道他是个极能隐忍的人，只要自己的姐姐在他的大业上助他许多，以后的地位自然稳固，也一定能够平平安安地活下去。许玉珍知道自己姐姐的能力，只要自己不在成为姐姐的制肘，让王氏老是拿自己同许华承去制约许玉芳，许玉芳就一定能做得很好。
七月底，皇上开始了最后的复选，所有被记名的秀女在这次之后将会决定自己的命运，要么充入皇上**，要么指为皇子妃妾，要么就是宗室指婚，其他的撂了牌子的就自行婚嫁。侯府在复选的那一日送走了许玉芳同许玉元，并且只能在忐忑不安中静等着结果。老太太虽然焦虑，却还是勉强稳住了，李氏就显得很是焦躁不安了，时不时问有没有回来传消息的人。老侯爷沉默不语，也不知到底是希望中好还是不中好。
第二十三章 参选（二）
许玉芳同许玉元在傍晚的时候被送了回来，两个都被记名了，只是指婚的旨意并没有那么快下来。
就是这样已经大出所有人意料之外了，许家两个姑娘居然都被入选了，这又使得老侯爷忐忑起来了。他原先觉得皇子身子那几个位子未必未有机会，只有其他宗室之子或许会有机会，但是两人同时入选还是有点意想不到。
他把许玉芳同许玉元两人叫来细细地问了一下，并未有什么特别之处，只是许玉芳得太皇太后同皇上多问了几句。
现下宫里还有几位被留宿的秀女，吴家小姐赫然在列，只是要做皇帝**的，所以还要留宿宫里观察。
老侯爷也只得耐心地等待上面的旨意，吩咐了家里人谨言慎行，不可多生事端。
上面的名额就那几位，想到这回入选的几家小姐，就连老太太也觉得有些悬了，她原先一直盯着平王身边，只是如今张家、齐家、孙家、冯家的小姐均有入选，许玉元在她们面前实在没什么优势，如果要这样算，只怕侧妃之位也没有希望，平王不可能立了一个正妃，又同时立两个侧妃。这样看来只怕许玉元入选只怕是会指往宗室了。
老太太向来心疼许玉元，虽则也有之前道士的一些话缘故，但是这真心疼爱却不是假的，想了想许玉元能够留下来已经着实不易，她这几日听老侯爷一说已知竞争十分激烈，所以那份心思已经有些淡了。现下就连许玉芳也被留下也算是大有脸面了，至少也能指个不错的亲事，对候府也是有好处的。
许玉元自来觉得自己高