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青浣哼了一声，孟虎顿时噤了声。
一墙之隔，小太监卖力扇耳光的声音，秀女的哭喊……从一开始的凄厉到后来的含含糊糊，打掉了牙怕还算是走运，活生生打死却说成是不小心咬断舌头的，又有谁来替她们申冤？
萧锦心里清楚，孟虎这也是在杀鸡给猴看，夏望之第一次大规模选秀意义非凡，这下面官宦之家的小姐也不是没有，偏偏在她来的时候闹这一出，说不是想借她的势，谁信？
这孟虎狗胆包天，恐怕光是敲打敲打已经不够了。
待到迎了萧锦去遴秀阁内坐下，孟虎依旧令秀女们跪在门外，青浣微微皱眉，刚想出言却被萧锦用眼神止住。
孟虎偷眼瞧着萧锦的神情，心里忽然“咯噔”了一声，他的确有借萧锦东风的意思，可就算再给他八个胆子，他也不敢得罪这位煞星。
“娘娘恕罪！娘娘恕罪！”
一想通这关节，孟虎额头上的冷汗顿时止不住地往下淌，“扑通”一声跪在地上，捣蒜似的拼命磕头。
“你何罪之有？”萧锦轻描淡写道，“依本宫看来，孟公公很是威风。”
孟虎如堕冰窟，浑身都忍不住哆嗦起来，“娘娘……求娘娘饶命！”
若不是他没这个胆，眼下恐怕就要抱着萧锦的脚哀嚎了，但大夏皇后金尊玉贵，他如何敢冒犯？
“这可都是未来皇上的嫔妃，其中说不定就有哪位贵人得了皇上的青眼，你若是不威风，岂敢让她们在这么冷的天气就这么跪在外头？”
“若是有了个什么不好，你长了几颗脑袋？”
“是是，奴才这就去安顿好她们。”孟虎一步错步步错，眼下脸都有些开始发白。
好不容易得了令，他几乎是连滚带爬地出了门，萧锦气定神闲地喝着茶，青浣似乎有些明白萧锦这下马威的意思了。
当他再次回来时，身后已跟上了两个小宫女。孟虎汗流浃背地跪在萧锦面前，“启禀娘娘，人带到了。”
萧锦微微点了点头，“说说看。”
“启禀娘娘，”那小宫女看起来也不过才十三四岁，被孟虎冷不丁带过来浑身都在发颤，“奴婢是伺候冯秀女和罗秀女的，冯秀女平日里素来小心谨慎，不爱和人打交道，几乎从不出门。”
“罗秀女喜好四处和人交游，和冯秀女不算交好，可面上也还能过得去，二人平日里并无矛盾。”
她虽然怕的厉害，口齿却也还清楚。另一个小宫女和她说的也差不多，都是些家世寻常，扔在人群中连个水花都起不来的那种。
萧锦瞥了孟虎一眼，未尽之意一眼便可看出。
“冯秀女是江南菱脂县县令的女儿，罗秀女是山东单县的富户出身。另外两个秀女都是京城附近小户人家的姑娘。” 孟虎尴尬赔笑道，“娘娘，这些都是惯例了。”
秀女们说不定就是未来的凤凰，宫里向来最是逢高踩低，那些个貌美家世好的，身边伺候的人自然就多，日后说不定也能跟着鸡犬升天。
死去的几个秀女都不过是平常出身，能两人共用一人伺候已然算是不错，而几乎每个秀女身边伺候的人，都有宫里的眼线。
毕竟是皇上的身边人，若是混进了些不安好心的，前朝的教训可还历历在目！
萧锦并不打算追究他的这个责任，“她们有没有什么共同打交道的对象？或者说见到了什么不该见到的事？”
两个小宫女浑身抖得越发厉害，小心翼翼看了孟虎一眼，迟疑着久久不敢开口。
萧锦瞥了一眼孟虎，和颜悦色道，“尔等尽管放心，若是和你们无关，必不会怪罪于你们。”
孟虎被这目光看得本能的觉得不好，生怕萧锦误以为是他隐瞒了什么，刚想说话却被青浣一眼瞪的从头凉到了脚。
“启禀娘娘，”一个小宫女咬了咬牙，开口道，“两位秀女都是秀女中容色上佳的，如果说有什么不对，那便是她们都没有对容秀女……”
“你瞎说什么！”孟虎大惊失色，也顾不上萧锦在一旁了。
谁不知道，眼下帝后不睦，皇上跟前最宠的便是容妃娘娘，这容秀女可是容妃娘娘的族妹，事情若是扯到了容家，萧、容两尊大佛岂是他们这等小人物所能招惹的？
“容秀女？”萧锦却反而露出了一个意味不明的笑容，“可是容晴？”
“启、启禀娘娘，正是。”孟虎被她这一笑笑得周身都有些发毛，心中却暗自叫苦，谁不知道皇后娘娘和容妃娘娘不睦，要是皇后娘娘一口咬死可如何是好？
“这事情断然不会和容秀女有关，”出乎他的意料，萧锦并不打算借此生事。
“以容家的身份，还不至于对这等小事出手。”
“找不到证据也就罢了，最多算是个无能，丢个官职也便罢了。可若是把污水乱泼，以为胡乱攀咬便可脱罪……”
“当心你们的脑袋！”
“娘娘，这奴才可万万不敢！”孟虎唬得连忙跪下，最后的一点侥幸心理也不翼而飞，只恨不得多长出几条舌头，“这届秀女从一选进来就已经分了几派，不是奴才不想管，可这实在是管不了。”
“容秀女有容妃娘娘撑腰，钱秀女是关东钱老将军的嫡亲孙女……”孟虎苦笑一声，“娘娘，不是奴才有心瞒您，这秀女里着实大神太多，奴才是有心无力。”
“刚才杜鹃说的不错，她伺候的两个秀女都没有向容秀女示好，可另外新死的两个秀女也没有向钱秀女献媚！”
“这次死的四个都是小门小户出身，奴才还能勉勉强强遮掩一下，可是娘娘，您也知道这次选秀水深，奴才、奴才实在是兜不住！奴才日日夜夜在这个位置吓得连眼睛都不敢闭，就是担心出事啊！”
那两个小宫女早在孟虎跪下时就被青浣命人带了下去。眼下堂上没有旁人，萧锦眯起眼，“你有什么好怕的？依本宫来看，你的胆子可是大得很。”
“收秀女们送来的钱财时大手大脚，眼下怎么？知道厉害了？”
此话一出，孟虎的脸色顿时大变，腿软得一屁股便坐在了地上，勉强手脚瘫软着爬行到萧锦面前，涕泪横流地扇着自己的耳光。
“收钱也是死，不收钱也是死……奴才不收，怕是现在已经不能活着见到娘娘了，”他用力极大，嘴角不多时便流下血来，“奴才是没有办法，求娘娘饶命，娘娘饶命啊！”
“你真以为本宫什么都不知道？”萧锦冷笑一声，“说吧，谁让你把这事胡乱攀咬？”
孟虎却只是来来回回强调自己一时瞎了眼，死活不肯说出背后究竟是谁指使。
一个阉人哭起来着实没什么好看的，更遑提还是个一身膘肉的阉人，萧锦看了会便觉得腻味，“带下去，教西厂的人好好审问审问。”
“本宫倒要看看，是你的嘴硬，还是西厂的板子硬。”
听得“西厂”二字，孟虎的脸瞬间变成了死灰色，“娘娘……娘娘！奴才说，奴才什么都说！”
西厂的凶名在外，几乎能止小儿夜啼，孟虎吓得心胆俱裂，在被侍卫拖出去的时候几乎是声嘶力竭地大喊起来，“奴才说，奴才什么都说！”
他被倒拖着离门越来越近，孟虎几乎是玩命地惨叫起来，“是钱秀女！是钱熙雨杀的人！”
“钱老将军的孙女也是你能随便诬陷的？”萧锦厉声喝道，“带下去！”
“奴才有证据啊娘娘！”手被反折在身后扯得几乎脱臼，孟虎疼得冷汗都冒了出来，脚拼命在地上乱蹬，“娘娘！奴才这就拿证据给您看！”
“放他下来。”在孟虎被拖出门的那一刻，萧锦总算开了恩。
孟虎像一堆死肉一般瘫在地上，随即连滚带爬地爬到萧锦面前，磕头如捣蒜，“娘娘，冯秀女和罗秀女是得罪了钱秀女那一派的龙秀女，半夜便被她给下毒害了，一个秀女是游湖时被人推下了水，另一个秀女是一进来就同容秀女的侍女交好，也被钱秀女手下的人给杀了。”
他生怕再带他去西厂，竹筒倒豆子一般说了个干干净净。
萧锦听着只是冷笑，“那照你这么说来，完全是钱秀女在兴风作浪？”
孟虎完全便是在信口开河，若是当真如此，他身为遴秀阁的管事，为何连两个小宫女都拿捏不住，几人的证供甚至还会前后出现矛盾？
“钱老将军治军严谨，他的孙女怎会如此无法无天？”萧锦眯起了眼，和地上哭喊的孟虎交换了一个眼色。
“带下去。”
“娘娘！娘娘饶命啊！”
孟虎的脸几乎成了青白色，哭喊的嗓子都破了音，“娘娘……您不是答应奴才不让奴才去西厂了么？”
“本宫只说让你说，可没说你说了便不让你去。”
“娘娘！娘娘！”
孟虎的声音越来越远，随即像被捏住嗓子的公鸡一般戛然而止。
“娘娘？”见萧锦一直不动弹，青浣不由出言询问。
萧锦随手把茶盏中的残渣往桌上一倒，翻过来的茶碗底部赫然粘着一个被蜡封住的小丸，这是在她品茶时在茶盏之下发现的，这遴秀阁究竟有什么诡异，竟然让孟虎要靠这种方式来传递消息？
“把这丸子打开，当心里面有毒。”萧锦把茶碗递给青浣，后者点了点头接过，从袖中取出一对薄如蝉翼的手套，小心翼翼破开了蜡丸。
没人知道青浣其实精通药理，若非如此，服侍萧家小姐的人那般多，为何偏偏是她雀屏中选？
萧府虽然人丁不盛，可若是论起经历的旁门左道来，不比任何世家大族少。
青浣当着萧锦的面动作了半晌，确定无事后方才擦了擦额上的汗，将蜡丸内封着的纸条递给萧锦，“娘娘，无毒。”
萧锦接过纸条，看着看着忽然勾起了唇角，“原来如此。”
第9章 色中恶魔
萧锦并未在遴秀阁逗留许久，在外人眼中便成了皇后大发雷霆处置了孟虎后依旧一无所获，只得悻悻回了元沐宫。
但落在明眼人眼中就完全不是这样了，萧惺孪蚶创蛏叽蚱叽纾永床蛔鑫抻弥Γ皇执蟮南艚趸嶂挥姓饷吹阈”臼拢�
当然这些都与萧锦无关，反正着急的人无论如何也轮不到她。
她去遴秀阁的事并不是秘密，甚至还算是光明正大地给了那些暗中动手脚的老鼠们消灭证据的机会。
只是消不消灭得干净，那就端得得看个人本事。
回到元沐宫后，萧锦便下令将遴秀阁与宫内其余部分隔离开来，甚至派了侍卫专程把守，严格杜绝了消息的往外流传。
除了孟虎被西厂带走一事。
一个下午过去了，青浣开始坐立不安。一个晚上过去了，青浣开始在门外焦虑地转着圈。皇上不急，太监反倒是急了。
“娘娘，”见萧锦一副八风不动的模样，青浣终于忍不住开口，“您就这么等着？”
“不然还要如何？”
“您再不动手，证据可就全没了！”青浣简直忍不住要跺脚，也亏得自家娘娘耐得住性子，这宫里可都是一群吃人的东西！
“只要是动了手，总有些证据是无法消除的。”萧锦老神在在道。
青浣：�