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徐掌柜实在没有精力追究这件事了。他有些不耐烦地对苏氏说：“行啦，不就是一个下人嘛？哪个下人不挨打骂呢？何况心然比张婆子要瘦弱许多，就算是打了她两个耳光，又能怎样？”
苏氏脸色变了变，冷笑道：“好吧，张婆子的事情，就这么算了，谁叫她是个下人呢？被大小姐打骂也是应该的。可是，慧瑛的事情怎么说？难道我生的女儿就比她卑贱、活该被她推来搡去的吗？”
这句话，才真正让徐掌柜下定了狠狠责罚徐心然的决心，毕竟，在他的心目中，徐心然是远远比不上徐慧瑛的。
于是，徐掌柜对苏氏说：“那你看着办好了，只要慧瑛不受委屈就行，我柜上还有事，先走了。”
徐掌柜说的是实话，福盛祥绸布庄的生意，今年格外冷清。一般来说，到了年下，大人小孩儿都要做身新衣裳过年，哪怕是不富裕的人家，只要有能力，也要给孩子扯些布料做新衣，图个喜庆吉利，因此，福盛祥一年四季经营惨淡，到了年下，生意却会变得很红火，这使得福盛祥不至于倒闭，尚能勉强维持。可是今年，不知是这种好运气到了头，还是这附近几条街上新开的绸布庄多了起来，眼看着快到腊八了，可是福盛祥并没有像往年一样迎来大批的顾客购买绸缎布料，反而比平时更加冷清。
这叫徐掌柜忧心忡忡，哪里还有心思断家里这些官司，只是将一切都交由苏氏做主，然后急匆匆就往外走。
刚刚走到院子门口，就见管家徐安一路小跑着过来，看见他，急忙停住，神色黯然地禀告道：“老爷，前边来了三个人，说是咱们铺子年初欠他们一笔银子还没还呢。”
徐掌柜仰头望着阴沉沉的天空，简直欲哭无泪。
年初，因为铺子里面资金周转不开，他的确是通过一位朋友借了一笔银子，说好了过年之前还上的，虽然利息比钱庄的高出许多，可京城几乎所有的钱庄都不愿意再借钱给福盛祥了。本来，徐掌柜认为还钱不是问题，因为年底会大赚一笔，连本带利还完之后还有盈余，可是今年这情形……
徐掌柜暗自摇了摇头，对徐安说：“你就说我不在家。”
徐安出去了，过了一会儿又回来，脸色比刚才更加难看：“老爷，我跟他们说了您不在家，也不在铺子里，他们倒是没再纠缠，走了，只是搁下了一句话……”
“什么话？”徐掌柜问道，其实心里明白，肯定是一句狠话。
果然，徐安说：“领头的那个大汉说，若是腊月二十三之前不能把他们的银子还上，他们就带人来从家里拿东西去抵债，到时候，休要怪他们事先没有打招呼。”
徐掌柜蹙眉叹气道：“唉——安大哥啊，当初老太爷将福盛祥交给我的时候，十分的担心，他一直都觉得，我不是做生意的料，可因为我又没有其他兄弟姐妹，所以不得不把生意交给我。现在，他老人家的担心果然不是多余，好端端一个福盛祥，眼看着就要关门了。”
徐安知道他的难处，可也帮不上什么忙，只得安慰他道：“老爷，您不用着急，车到山前必有路，咱们福盛祥这么多年，比这艰难的时候有的是呢，不是也闯过来了吗？”
徐掌柜长叹一声：“安大哥，你不必安慰我，我知道，我真的不是做生意的料，能把福盛祥撑到今天，我实在是筋疲力尽了。如今，福盛祥附近的几条街上，又新开了好几家绸布庄，咱们的福盛祥，怕是难以为继了……”
“要不……”徐安试探着出主意，“和亲戚朋友借一些来先把这个窟窿补上，兴许等到来年开春，生意就好起来了呢。想当年老太爷在的时候，咱们福盛祥可是京城数得着的绸布庄啊，如今虽然不如以前风光，可毕竟那架势还在呢，也不至于就关门了呀。”
“唉——但愿如你所说吧……”徐掌柜无精打采地走了，一边走，一边思考着从哪里再去借些银子，把债主的债先还了。这一次的债主，可是个狠角色，他说若是还不上银子就要到家里来搬东西抵债，那他可真是会说到做到的，不是吓唬人。可是，他又有什么法子呢？早知道这放债的人是市井泼皮，他打死也不会跟他借银子。只可惜，自己太轻信所谓的朋友，才上了贼船。
这边，徐掌柜为了还债几乎要愁白了头发。
那边，他的小妾苏氏却为了给自己的女儿出气，不顾绿云苦苦哀求，非要让徐心然出去接着跪着，直到跪够了一个时辰，才准起来。
一度，徐心然努力说服自己，不就是一个时辰吗，不就是外面天寒地冻吗，咬咬牙也就过来了，以前，她不就是这样咬着牙，挺过了庶母和两个妹妹的无数次惩罚吗？反正膝盖已经这样了，再多一次，又有什么关系？以前，不要说跪一个时辰，就是跪两个时辰三个时辰，她也忍过来了。
可是，徐心然仍旧不甘心。自己已经是死过一次的人了，难道还要再被折磨致死一次吗？大不了拼个鱼死网破，自己已然是被人欺负到底了，索性闹开了，大家都别清净。
想到这里，徐心然反倒不害怕了，而是冷冷地看着居高临下发号施令的苏氏：“我已经告诉过你了，你女儿是自己撞破了头，与我何干？而且，是她自己跑到我的房间里来自取其辱的，这怨不得旁人。”
“你……”苏氏被徐心然这巨大的反差弄得快要晕倒，哆哆嗦嗦伸出一根手指，指着徐心然，“你眼里还有没有我这个长辈。”
“长辈？”徐心然清冷地笑了一下，“你不过是我父亲的一个小妾罢了，有什么资格自称是我的长辈？你知不知道嫡庶有别尊卑有序啊？一个偏房，竟敢对我一个嫡出的小姐这样大呼小叫的，还懂不懂规矩啊？”
所有的人都惊呆了，她们从来都不曾发现，原来大小姐徐心然的口角这样伶俐，三言两语，就驳得二夫人哑口无言了。
可是苏氏哪里能咽得下这口气？虽然她只是个小妾，可实际上是当家主母，从来没有人敢对她不恭敬，就算是婆母徐老夫人在世的时候，虽然不喜欢她，可还是给足了她面子，丈夫自不必说，对自己是百般疼爱，下人们更是恭敬奉迎，不敢有半点违逆。可是今天，这个徐心然，这个连下人都不如的贱婢子，居然敢当着这么多下人的面教训自己，还刻意拿自己小妾的身份说事儿，这叫她如何能够忍受。
当即，苏氏命令身后的丫鬟仆妇们：“你们给我打这个死丫头，往死里打！”
几个健壮的仆妇当即就过来要捉住徐心然。
徐心然冷冷地扫了她们一眼：“谁敢！”
短短的两个字，竟然将几个仆妇镇住了。她们面面相觑，谁也不肯先动手。
苏氏气极，大声命令道：“你们都聋了不成？把她押到外面院子里去，先打二十个耳光！”
第十章 煽风点火
更新时间2013…11…20 8：44：04 字数：3146
“姨娘稍安勿躁，先消消气。”徐心然嫣然一笑，舒服地靠在椅背上，闲闲地看着气急败坏的苏氏，“眼看着要到年下了，姨娘若是气坏了身子，这偌大的徐府，谁来主事呢？或者说，姨娘打算让贤？”
一句话，说得苏氏气也不是，不气也不是。
徐心然欣赏着苏氏红一阵白一阵的脸色，说：“好啦姨娘，不过就是和你开个玩笑么，您是长辈，总不至于和我一个小丫头片子计较吧。至于您方才说要我接着去过跪够那一个时辰，我看就不必了吧，因为侯大夫为什么会得出我并无风湿之症的结果，想必姨娘您最心知肚明吧。这样的谎言，也只好说一次罢了，哪怕只重复一遍，就很容易被揭穿。是不是呢，姨娘？”
徐心然说得云淡风轻，苏氏却听得心惊肉跳。她不明白，为什么徐心然突然变得这么聪明伶俐，可是在没有弄明白之前，她并不打算贸然采取进一步的行动，因为这丫头到底有多深有多浅，她还没有摸透哩。
于是，苏氏极力压抑住万丈怒火，咬着牙道：“好吧，既然大小姐发了话，那我这个小妾也不敢不从啊。方才侯大夫说了，大小姐风寒未愈，那就好生休养着吧，我就不来打扰了。”转过身吩咐丫鬟仆妇们，“咱们走，别扰了大小姐的静养。”
“姨娘慢走，我腿不好，就不送了。”徐心然坐在椅子上，对着一大群人的背影说道。
苏氏的脚步停滞了一下，可她并没有回头，走了。
“唉呀妈呀，吓死奴婢了！”绿云眼看着苏氏一行人走远，才拍着胸脯，长长出了口气，忽然又疑惑地看着徐心然：“大小姐，您怎么突然变得这么厉害啊？刚才，你若是气势稍微弱一点，那二夫人就得逞了。”
徐心然白了她一眼：“好了，哪来这么多废话？赶紧给我把热水端过来。”
“是！”绿云一边将炉子上热着的水倒在一个木盆里，一边又在徐心然的椅子上加了一个靠垫，让徐心然坐得更舒服一些，“大小姐，热水倒好了，您先试试冷热。”
徐心然将裤管卷起来，看着自己有些肿胀变形的两个膝盖，沉默不语。
绿云发现了她的伤心，急忙安慰道：“大小姐，您别担心，您年纪还小，只要听大夫的话，该吃药吃药，该热敷热敷，一定能好起来的。”
“可是……”徐心然长长叹了口气，“这个月的月钱，已经全买了药了，这才是月初，要等到过年我爹额外赏银子，还要好长时间呢。”
“没关系啊大小姐，我这个月可以多做一些绣活儿，让安大伯帮咱们拿到外面去卖，也能换来几吊钱呢。”
“绿云，”徐心然心酸地轻轻握住绿云的双手，“这些日子以来，你没日没夜地做刺绣活儿，眼睛都熬红了，而且换来的钱，你一个铜子儿都没用过，全都给我买了药，而且，为了给我买药，你的月钱也搭进去了一多半。这，太委屈你了。”徐心然一想到绿云跟着自己受苦，还要因为自己而遭受其他下人的白眼和苏氏母女三个的欺凌，就忍不住落泪。
“大小姐这是说哪里话？”绿云赶紧拿了帕子给徐心然拭泪，“当初若不是夫人，我哪里还有这条命？再说了，我的爹娘都不在了，又没有其他家人，留着月钱，也没什么用处啊。俗话说，好钢要用在刀刃儿上，如今你的腿不好，咱们把钱都拿来买药，不就是用在刀刃上了吗？好了大小姐，您闭上眼睛只管睡，奴婢给您捏捏腿。”
徐心然哪里睡得着，可是她知道，自己若是不休息，绿云就会不放心，只好合上双眼，假寐。
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苏氏带着众下人回到自己房里，看见丈夫正愁眉不展地坐在椅子上唉声叹气。
徐掌柜本来是打算出门去借钱的，可是他带着两个小厮，刚刚走到巷口，就发现巷口有两个可疑的人，他脑袋“嗡”的一声，一瞬间想起来债主让管家徐安带的那句狠话，心里直打鼓，怀疑这两个人是债主派了来监视自己的，或许连打自己一顿的可能都有。于是带着两个小厮走巷子的另一边，却发现了三个可疑人员。
徐掌柜不敢冒险，虽然他一再安慰自己，这一定是巧合，不一定就是债主派来的，只不过是刚巧路过的行人，可因为生性谨慎，所以只好先回家来。
一看见苏氏怒气冲冲�