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“怎么会是史文逊呢?”敏钦博士很委婉地反驳。“他本人是哪一个凶杀也绝不可能参
与的嘛。在第一次凶杀案中,让奈排除了他;第二案中,您也排除了他。我看不出……”埃
勒里打断了他。
“我自从一开始就有点对史文逊摸不透。我无法相信:恰恰在有人假扮让奈的时候,他
跑来见让奈,这难道是一种偶然的巧合吗?请不要忘记,柳茜·普赖斯的整个计划完全建筑
在这样一个基础上:当她装让奈的时候,谁也不能看到真让奈。这样看,把让奈同人们隔绝
开,这恐怕不是什么偶然,而是一种预谋。史文逊是实现这一计划的工具。问题出来了:他
是不是无辜被卷入的呢?柳茜·普赖斯可能请史文逊去访问让奈,但并不把自己的真实企图
告诉他。但也许,他就是个同谋犯?
“史文逊先生拜访区检察官,目的在于使他自己无可动摇地被排除在参与凶杀的可能之
外。这就使我清楚地看到,他是个同谋。我想到史文逊将由于让奈和阿拜之死而比别人得到
更多的利益:阿拜的遗嘱对让奈很有利。让奈一死,意味着他所有的金钱全部转到史文逊手
中。一切都非常合情合理了。”
电话铃响了。奎恩巡官抓起电话。他一动不动地听着,他的脸色渐渐变得通红。他突然
很快挂上电话,大声宣布:“结束了!两人一对质,史文逊就开了口,一切供认不讳。一个
也没跑了,他妈的!”
皮特从椅子上一跃而起。他以央求的口吻向埃勒里问道:“我现在可以跑一趟……或
者……最好……我可以从这儿往编辑部打个电话吗?”
“我想,你完全可以,皮特,”埃勒里笑笑。“我对自己的诺言是信守不渝的。”
皮特拿起电话听筒。
“发吧!”他拨通了编辑部后喊道。这就是他说的唯一的一句话。
总监默默起身出去了。
“我说,”皮特迟疑他说,“一直在想,凶手怎么可能在阿拜不幸失足摔倒之后不到两
小时就策划出这样复杂莫测的凶杀,并且付诸实现呢?何况阿拜失足摔倒,这完全是享出偶
然呀!再说,我觉得这次凶杀似乎毫无必要,因为归根结底,道恩夫人在动手术的过程中是
完全可能死去的。这样不就自然免除了凶手的许多麻烦吗?”
“太好了,皮特,”埃勒里看来很高兴。“这两个疑问都很有道理。但每一个疑问我都
可以给你十分详尽的回答。
道恩夫人原定过一个月进行阑尾手术,这一点医院里已是尽人皆知了。无疑,阴谋预定
将在那时付之实现,但是,方法上可能有所变通。例如,术前准备室可能有麻醉师,因为当
时老太婆也可能处于清醒状态。如果麻醉师在场,那么柳茜·普赖斯就难于在手术之前完成
谋杀计划。我猜,她一定计划手术后到病房去暗害道恩夫人,她也将装成让奈博士,就象她
这次搞的暗杀一样。我绝对相信,由于让奈博士对她特别信任,她一定会被分配去护理道恩
夫人。所以,作案的每一个细节在这一偶发事件之前业已基本策划停当。显然,衣服早已藏
在医院的某个地方,由史文逊把让奈引开的一套办法也早就讨议妥贴。还有其他等等。所
以,当不幸失足事件发生时,只需要对计划作一些小小的修改,以适应更为有利的条件就可
以了。例如,不需要麻醉师,也就不会有人干扰了。最多只需要打电话把事态的发展紧急通
知给史文逊,计划便可以顺利进行了。”埃勒里又喝了一口水。
“至于你指出,根本不需要暗杀,这一点是不对的。因为敏钦和让奈都很有把握,认为
一定能够挽救道恩夫人的生命。柳茜·普赖斯在这两位外科医生的身边,无疑也是知道他俩
这种信心的。道恩夫人一旦复原,阑尾手术一拖好久……·那么柳酋·普赖斯就要无限期地
等待,那样她的计划就会落空。不,皮特,不幸事件只是加速了凶杀的进程,而决不是诱发
了凶杀的动机。”
·萨姆逊坐着陷入了沉思。埃勒里嘲讽地看着他。皮特狡猾地笑了一声。萨姆逊说道:
“但是动机呢?柳茜·普赖斯的动机到底是什么?我真不懂。她同史文逊之间又能有什么联
系?如果两次凶杀的结果仅仅是史文逊一个人得利,那么她又为什么非得替史文逊于这种勾
当不可呢?”
奎恩巡官从衣架上拿下他的礼帽和大衣,低声向大家道了歉。临走时他压低了声音说:
“让埃勒里给您谈一谈吧,萨姆逊。这可是他的发现,尽管他总是那么谦虚……琼纳,别淘
气,孩子。”
门在他身后关上了。埃勒里坐到父亲的椅子上。
“这可是一个很有道理的问题,萨姆逊。我曾把这个问题思考了整整一天。这两个人之
问究竟有什么夫系呢?似乎,他俩彼此毫不相干哪!史文逊可能固为老太婆把他赶出医院,
毁了他的前途而对她恨之入骨。对他的继父呢,史文逊可能记恨他批准解职这件事,但也可
能由于钱财上的一些打算而犯罪,因为史文逊是他继父的继承人。那么,柳茜·普赖斯——
这么一个文静的女护士呢?真的,他们之间究竟是什么关系呢?”
在一片寂静中埃勒里从衣袋里掏出一张神秘的纸片。这就是星期四夜间皮特交来的那份
文件。
“请看!”他说。“这份文件表明,为什么柳茜·普赖斯能够替史文逊干这种肮脏的勾
当。她同史文逊一道,将要成为让奈的继承人。他俩好几年一直隐瞒着这种关系,怀着罪恶
的目的,使用可怕的手段,企图侵吞遗产。这张小纸片可以解释,柳茜·普赖斯怎样和在什
么地方弄到了外科医生的服装而不留痕迹。这是过去当过外科医生的史文逊给她的。
这样,现在就清楚了:为什么裤子对她来说这么长。看来这双鞋也是他的。他身高一米
七五,但是骨骼长得并不粗壮。
“这份文件证实了他俩之间的秘密合作。他们认为通电话是危险的。他们非常小心,甚
至不见面,不在一起同居。
“几天之前,史文逊中了报上那则报道的计。他不得不来到咱们警察局。当杀害让奈
时,他需要一个能够证明他无罪的可靠的、理想的机会。
“这就是为什么两次暗杀所使用的手段都是一模一样的缘故。
“因为报上暗示说,史文逊已被怀疑为杀害阿拜·道恩的凶手。所以这一对男女不能排
除他们有被捕的可能。于是第二次凶杀的计划成熟了。他们决定以同样的方法来干掉让奈。
这样就可以说明,这是同一凶手在作案。然而第二次作案期间臾文逊却排除在外,这又使他
可以免遭怀疑。
“由此可见,甚至让奈也并不知道,他的义子托马斯·让奈,也就是史文逊,和柳
茜·普赖斯有这样密切的关系。
“我问过自己,他们的联系为什么这样密切?”
埃勒里把那份文件扔过巡官的办公桌,让区检察官萨姆逊、敏钦博士和琼纳能够凑过来
看个究竟,皮特狡猾地微笑着。
原来是一张结婚证书上的照片。
(全文完)
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