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酷地使用体力，还经常受到大自然威胁的金枪鱼船上，虽然配备了高科技的设备，劳动环境却仿佛等同于中世纪以前。
洋一起身，面向神龛祈祷航行的平安。确认一下方向以后，他想起了位于北面的遥远的日本，那里有被他遗弃的女人，一切都结束了，两人之间的关系已经被鲜血彻底地荡涤干净。想起与她的初会和那时的光景，刺激了洋一的情欲，而分手的回忆又使他下面软了下来。洋一低下头，无意中笑了出来。
出海至今，才过了四个月，想到还有将近一年的时间要待在海上，洋一有点泄气。大海对他来说，曾经是不可思议的存在。为什么要头脑发热，登上这艘金枪鱼船呢？想逃避吗？大概只有在大海上，才可以客观地分析陆地上发生的各种事情吧，特别是对于洋一，找出问题，解开谜团……能使未知事物清楚地浮现轮廓的，应该只有大海。
就在洋一晕晕乎乎站起来，准备在航海日志上记下当前的位置时，驾驶室的门突然打开了。能不声不响地在船舱里走路和上楼梯的，肯定是宫崎昭光，那个白天揍他的家伙。宫崎像往常一样光着脚，不知为什么，他在船舱里总不穿鞋。除了在甲板上工作时穿长靴子以外，其他时候他都光着脚。因为宫崎在船舱里悄声无息地走路，被其他人称为幽灵。今天晚上，宫崎并不当班，在其他船员都沉沉入睡的时候，这家伙来驾驶室干什么？洋一脸上露出厌恶的神情。宫崎在洋一值班时进入驾驶室，这是第三次了，他不是为了监督洋一是不是忘了写航海日志，也不是要看看洋一是否在睡懒觉，只是进来后说些莫名其妙的话，有时话说半句，就又回舱里去。
宫崎连看都不看洋一一眼，径自穿过驾驶室，将目光投向了前甲板。他好像把白天打洋一的事忘得一干二净。不过，船上的小冲突是家常便饭，倒也不必耿耿于怀。
洋一顺着宫崎的目光望去，船舱通向前甲板的楼梯上有个人影。人影在楼梯最上方，靠在船头中央的桅杆上一动不动。驾驶室玻璃上反射着荧光灯管的光亮，看不大清楚外面，洋一将手搭在眼眶上，眯起眼睛仔细端详。从那短小结实的背影看来，是船老大高木重吉。
〃那个老头子，又在祈祷了。〃宫崎说着，终于朝着洋一开口：〃哎，你知道那个老头子祈祷什么吗？〃
洋一沉默着，注视着左手扶在桅杆上的重吉的背影。
第33节：光射之海（33）
在三崎港，第一个和洋一说话的就是重吉。那是三月末，洋一将摩托车停在码头，眺望着停靠在岸边的渔船。从上小学时，他就对大海充满无尽的遐想，多少次梦见自己当了船长。当洋一厌倦了都市的尘世，用带着倾慕的神情看着刻在船舷上的名字………第七若潮号时，从舷梯上下来一个体格结实的男子，他就是高木重吉。
洋一对从船上下来的重吉问：〃这是金枪鱼船吗？〃
〃是呀。〃重吉回答。
〃多少吨位？〃他继续问。
〃三百七十九吨。〃重吉生硬地回答着，然后仿佛自言自语地说：〃人手不够，下周没准出不了海啦。〃这句话虽不像是对洋一说的，但洋一听起来却仿佛是某种启发。再加上当时的心情，很自然地理解成一种〃愿意的话，你来试试吧〃的劝诱。
〃我能跟你们一块儿出海吗？〃
〃行啊。〃
重吉冷淡地说，上下打量了洋一一下，确认了他的体格以后，才又加了一句：〃如果想来的话，非常欢迎。〃
几分钟后，洋一就知道了高木重吉就是第七若潮号的捕捞长，俗称船老大。在船主若潮水产的办公室里，被问起是否真有决心出海时，洋一表示了非常明确的决心，并且简单介绍了一下自己。当时，对金枪鱼渔业一无所知的洋一觉得，船头的概念大概就相当于摆渡船的船老大吧。而实际上，在金枪鱼渔船上，船老大的地位比船长还要高，而这次航海重吉又兼任船长，也就是说，这次出海航行，他是至高无上的一把手。
重吉虽说个子矮，肩却异常地宽，穿着黑色长靴，脖子上系着毛巾，脸上满是皱纹，看不出实际年龄。
如果照宫崎所说的，重吉在船头祈祷着什么，而且是在大家都沉睡以后……想到这里，洋一有点发毛。本该熟睡的两个人，却在夜里从梦中醒来，一个无声无息地潜入驾驶室，另一个伫立在船头甲板上。
〃哎，问你呢，你不知道那老头子在祈祷什么吧？〃
宫崎捅了一下洋一的肩膀。
因为周围的夜色，很难看清楚重吉的举动，他在祈祷吗？洋一感到很纳闷。他不认为重吉在祈祷。
〃重吉师傅是在祷告吗？〃
〃除了这个，他还能干什么？〃
宫崎双眼充血，盯着洋一。洋一从心里讨厌他，但又没办法。那双充血的眼睛仿佛窥测到了洋一的内心，使他感到窒息。与宫崎对视时，洋一觉得会失去心理平衡，他无从了解宫崎心中在想些什么，相反，宫崎那洞察一切的目光执拗地注视着他，而且决不主动移开视线。
洋一忍不住移开目光，投向甲板上的重吉。重吉还是保持那个姿势一动不动，虽不是双手合十，但看上去也确实像是在祈祷。
〃我头一次看见。〃
四个月的航行中，洋一也值过几次班，但却是第一次见到重吉莫名其妙地伫立在船头。
〃他呀，经常的。〃
宫崎不屑地说。
〃你知道重吉师傅为什么祈祷吗？〃
第34节：光射之海（34）
〃知道。〃
宫崎说着笑了起来，用拳头〃咣………咣〃地敲着玻璃。
〃那家伙读圣经的时候，被我看见过。〃宫崎没有直说船老大不应该读圣经之类的话，但他敲玻璃的劲头却越来越大，〃还有，今天下午钓了七条金枪鱼，那家伙却说要去找什么新渔场。〃
去新渔场和读圣经之间能有什么联系？洋一真是无法理解宫崎说话的逻辑。
他心里愿意宫崎快点走，所以没搭腔。在这条船上，船员平均年龄为三十七岁，只有宫崎和他一样是二十九岁。但他无法相信这个男人和自己同龄。宫崎脑袋上半部的头发完全脱没了，耳朵到后脑之间垂着数得过来的几根细毛。光看脑袋和头发，说他有六十岁也毫不奇怪。可他的脸却一条皱纹也没有，皮肤泛着古铜色的亮光。他的背稍稍有点驼，手和腿都很长，体形虽瘦，肩膀和腕子的肌肉却十分发达。洋一虽然对自己的腕力很自豪，但如果和宫崎掰腕子的话，却没有自信。有一次，他曾经看到宫崎用双手抓着甲板上的铁栏杆，做引体向上。不经意之间，洋一在心里暗暗计数，数到三十时，洋一扭头回船舱了。当然宫崎肯定还在那里继续。另外他还有光着脚、踮着脚尖走路的习惯。宫崎公然宣布了理由：
………脚的火大。
这倒也是个事实，睡觉的时候，他总把脚伸到被子外边，而且无论冬夏，不管天气多冷也不缩回到被子里。和他一个屋的船员出于好奇，有一天夜里摸了一下宫崎的脚，据说像着火一样烫。
………没辙，热散不出去，对身体不好。
宫崎这样说。
洋一觉得，宫崎怎么看也不像是金枪渔船的船员，或者从这个意义上来说，他又是这条第七若潮号的一种象征……船上什么地方给人一种不对劲、不协调的感觉，如果像宫崎所说的，船的最高负责人重吉每天晚上都跑到甲板上祷告，这又是一个奇怪的谜。
其实，高木重吉只是代理船长。第七若潮号原来的船老大叫木村孝太，曾经是三崎的传奇式船老大。但他在即将出海之前因为脑出血病倒了，经他的特别推荐，才由高木重吉接替了他的位置。船上的大多数人对重吉以前在室户给船主当船老大的经历都不太了解，所以，对他究竟能否胜任，很多人都抱怀疑态度。大力推举他的木村由于有病在身，不好再多说什么。既然是木村推荐的，应该差不多，船员们将信将疑地接受了重吉。
今天傍晚，在很短的时间内就捕获了七条大型的南海金枪鱼，但是重吉却作出了转场的决定。船员们虽没有说出口来，但肯定都心存疑虑。渔船回家上岸时，是满载而归还是毫无收获，船员能拿到多少报酬，都取决于船老大的水平。因此就要求船老大有丰富的经验和眼力，能找到渔场，引导航向，带领船员们奔赴宝藏。有这样的功绩，才能获得男人们的尊敬与信赖，也才能将船上的冲突防患于未然。但重吉现在还未显露出领头人的资质。也许是因为这个，宫崎老是在背后喊他〃老头子〃，要知道，船员们一般都会亲切地称船老大为〃老大〃。
第35节：光射之海（35）
〃宫崎师傅，您不睡吗？〃
洋一低头看着日志，对宫崎问道。虽说两人同龄，但从水产高中毕业后就上船的宫崎可以说是洋一的老前辈了，所以他在宫崎的名字后加了师傅的称呼。
〃我在这儿，给你添乱啦？〃
〃咳。〃
洋一淡淡地说。
〃其实，我是有件事想求你。〃
〃什么事？〃
〃后背痒得慌，给我挠挠。〃
洋一吃惊地抬起头来。
………这浑蛋，是在开玩笑吧？肯定没当真。哪有这种为找人挠背而特意跑上船头来的傻蛋！
〃后背痒的话，你可以靠在床的把手那儿来回蹭蹭，像虫子似的。我经常这么解痒。〃
不管宫崎是开玩笑，还是说真的，洋一都不想理会他。宫崎斜眼看着一动不动的洋一，后退着接近神龛，靠在神龛角的地方，下流地弯曲着岔开的两腿，来回蹭了起来。放在神龛上的〃祈祷丰收〃及〃海上平安〃的字条随他的身体一起摇晃，装着米的供品盘子也发出哗啦哗啦的声音。然后，他带着认真严肃的表情，执拗地瞅着站在船头甲板上的高木重吉的背影：
〃哼，兴许老头子是在祈求活命吧。〃
随着宫崎小声的自言自语，供品盘子还在哗啦哗啦地响着。
洋一本想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。他并不是个沉默寡言的人，可是和宫崎在一起，却无话可说。想张嘴说话的时候，却又往往错过了该说的机会。宫崎赶快从这儿消失吧………洋一从心里期望着。
宫崎坐在转椅上，手搭在洋一肩上，小声耳语道：
〃你小子，是跟女人出了麻烦，逃上船来的吧？〃
说完，宫崎就打开驾驶室的门，回屋去了。与来时的无声无息不同，离开的时候，他隐约地发出了声响。
洋一面无表情地盯了一会儿宫崎离开的那道门，等着那〃吧嗒吧嗒〃的脚步声渐渐远去，才喃喃地低声说：〃我上船的原因，这个浑蛋怎么会知道？〃
2
船驶向渔场，船员们都享受着这平静的休息日。次日，风平浪静的海为了消除人们肉体上的疲劳，适度地轻轻摇摆着船。船上的工作大致就是整备渔具和修理卷扬机上的故障什么的。除了值班员，其余的船员都得到了短暂的休息。
也许是因为昨晚值班后好好睡了一觉，洋一今天的心情特别好。好天气里的大海也百看不厌。平时船的中央部位到处散落着被切掉尾巴、除去内脏和鱼鳍的金枪鱼，今天这里却搭起了人们团团围坐的酒席。喝酒容易出事，一般渔船对船员们每个月的饮酒量都有限制，但第七若潮号却没有这样的规定。到了下午，意气相投的船员们就三五成群地喝起酒来。
洋一并没有加入他们当中去，他正站在昨晚重吉站立的甲板上，揣摩着深夜里在这儿到底能想点什么。不知不觉地，他像以前一样，开�