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意犹未尽之下，他又进而说道：“形势紧急，当断不断反受其乱，在下等不了几日了！”
完颜昌反倒是笑道：“贵使言重了，事情恐怕尚未不可救药。”
张阶淡淡笑道：“既如此，在下只能奉职方司檄令行事。”言下之意，便是要抽身走人。
二人无言，四目相对，气氛尤为沉重。
较劲——张阶与完颜昌谁能占得上风，就看看谁能在表面上撑得住。
可惜是，张阶退一步，一日行程便可入海南归，而完颜昌是进不能进，退又是再三犹豫，时不待他，拖一日，便失去一分生机。
张阶从容淡定地等待完颜昌最后的决断，他不相信完颜昌会拿性命开玩笑。
时间在一刻一刻的过去，书房中除了沉闷还是沉闷，两大铜盆炭火只能是屋内的气温暖和一些，二人面部都开始出现细微的变化。张阶右手搭在椅子旁的茶几上，中指有节奏地‘哒哒’敲着几面，不时的，食指跟着敲击几面。完颜昌则是脸色阴晴不定，嘴角时不时地颤动一下，额头渗出细细的汗珠，显然他们的耐性正在慢慢地接近极限。
完颜昌眼中闪过张阶带有讽刺意味的笑，不由地可笑自己缘何拿性命玩笑，这个时候是争颜面的时候吗？他能争的过张阶吗？
“本帅十余年来，所败朝廷大将何止百人，死在我刀下的宋军将吏何止千万，恐朝廷不能长久相容。”
张阶听罢，嘴角上扬起得意的微笑，他终于赢了，完颜昌口口声声的南朝变成了朝廷，此言既出，便是决意投宋，瞬时间，脸色柔和许多，笑容里稍稍多了些真诚，更多的是几分得意神采。
“身为大将，战场之上原本便是各为其主，相互厮杀，这是尽臣子的本分。朝廷诸位相公，都不是度量狭窄之士，都元帅大可放心，安心享受富贵便是。”
完颜昌沉重地点了点头，又有些忧虑地说道：“大兴距河朔最近也得数日马力，一路戍值吏士甚众，关防重重、层层阻拦、岂是易去。”
“都元帅担忧原来如此！”张阶轻松地笑道：“既然关防重重，取到南路此非智者所为。”
“张大人的意思是……”完颜昌神情微动，似乎有所悟。
张阶得意地道：“都元帅乃征战数十年之大帅，岂又能想不到。”
完颜昌稍稍愕然，旋即想到了一条捷径，当下自嘲地道：“本帅献策还河朔，便是因大宋侍卫水军，不想今日这条命，还要寄托在水军海船之上，可笑、可笑啊！哈哈……”
“即都元帅意决，事不宜迟，在下立即回去准备出城事宜，但要出了燕山府城，一日便可到海上，兀术就是想追，也不可能游到海船之上。都元帅稍事准备，明日三更之后出城。”那凄凉的笑声，令张阶毛发皆竖，糁了一身鸡皮疙瘩，忙起身要借故离去。
“兵者，诡道也，兀术在南路布设重兵，却想也想不到我从水路而去。”完颜昌亦是起身，淡淡地笑道：“贵使小心夜路，本帅静候佳音。”
第二章
四更天，人最困倦的时候，天气阴沉沉的，北风飕飕地卷过街道，巷口中简直站不住人。左丞相府邸周围的暗探，早早就蜷伏在附近的屋内，在不得已的时候才时不时地出来的看看院墙的动静。被派到外面监视的探子，躲在角落里冻的瑟瑟发抖，不断辱骂这鸟差事，并不时地问候躲在屋里上司的女性先人。
后院墙角门在外面三声轻轻地口哨传来后，‘咯吱’地打开，三名条人影闪了出来。
“都元帅请移步，转过巷口，便有马车相候，翼王他们已经在车上等候。”
四条人影，快速离开，消失在黯黑的巷子中。没有一会，一名探子吸溜着鼻涕，身子蜷粟着跑出来望了一眼角门，模糊地嘀咕一声上司的老母，又迅速地缩回角落。
完颜昌与斡带、乌达补到了巷子口，只见三辆马车已经停在街道的角落，张阶、完颜鹘懒、活离胡土三人早已等候在那里。
“都元帅恕罪，事情太急，不能携带家眷。”张阶见完颜昌来后，迎了上去，拱手陪衬，好在是阴云黑夜，别人看不到他脸上那抹歉意。
完颜昌阴沉着脸，他当然也明白能够逃出他们这几人就已经不错了，家眷只能听天由命，但愿完颜宗弼能够手下留情，当下沉声道：“都到齐了？”
斡带、乌达补和完颜鹘懒、活离胡土四人默默地颔首。
张阶冷眼看了看他们四人，转而对完颜昌道：“大街之上太危险了，请都元帅屈驾上车，待出了城后，自有快马相侯。”
完颜昌扫了眼完颜鹘懒、活离胡土，不再作声，转身上了车子，斡带、乌达补默默地跟了上去。
张阶待完颜昌父子上了车后，对完颜鹘懒、活离胡土二人道：“出城之时还望二位尽心协助。”
完颜鹘懒与活离胡土二人心情亦是沉重，背叛国家，筹划一回事，真正实施又是另一回事，到了这个关头，他们心中的滋味并不好受。出城后，一日马力，上船之后，从此就是女真族的敌人，他二人不免心下戚戚。
活离胡土目光复杂地看着张阶，低声道：“贵使放心，我知道该怎么做。”
张阶淡淡一笑，点了点头道：“能否顺利出城，就看军帅郎君威风了！”
活离胡土点了点头，阴郁的脸色没有半点表情，他转身上车的时候，问候了一声张阶的女性先辈，但他哪里知道，张阶也在心中暗骂他死鱼脸。
城门口，窝在门房里的几名金军军卒，被一阵剧烈的砸门声惊醒，几人骂骂咧咧地从被窝里起来。一名军卒大喊：“什么鸟人，深更半夜敲什么敲，不到开门时辰，小心斩你狗头。”
门还是震天价地响动，无奈之下，一人只好掀开暖被窝，哆哆嗦嗦地披了件衣服，过去开了门，还没有等他反应过来，一个锦袍汉子夹着五更天的冷风灌了进来。那名军卒被吓了一跳，冷不丁地打了个冷战，正要发作骂人。
不想来人高声骂道：“一群兔崽子，这么久才开门，挺尸呢？”
几个军卒吓了一跳，开门的军卒刚刚到了嘴边的话，硬生生地咽回肚中。转眼间换了一张献媚的笑脸，连声道：“原来是军帅郎君……小人见过军帅郎君。”
活离胡土本是皇族远宗，郎君称呼当之无愧，而且他是大兴府驻防万户麾下的军帅，这些关防军卒自然是忍的他，而且平日里就是想巴结也巴结不上。
“来几个人，打开城门，送本帅出城。”
军卒为难地面面相嘘，一人小心翼翼地道：“郎君，还不到开城的时候，小的们担当不起。”无故擅开关防，可是死罪，谁也没有这么大的胆子开关。
活离胡土阴沉着脸，骂道：“本帅有急事出城，自有担当理由，小兔崽子，废话少说，去城楼把你们门官叫下来，赶紧开关，误了事情你们这几个脑袋还要不要？”
几人犹豫一下，一人道：“郎君稍后，小人这就禀报上官。”
当门官小跑下城，赶到活离胡土身前就要下拜时，活离胡土不耐烦地道：“这鬼天气，还要多久才能开关。”
“放开我……救命……呜呜……”正说着，不远出车队中一辆马车中传来一个女子急促的声音，刚刚呼喊便似被人堵住了嘴似的。
门官一怔，看到活离胡土脸色微变，随即像是明白了似的。掐笑道：“郎君这是……”
活离胡土轻声道：“白日出关，终究不太好看，门使行个方便，本帅定当后报。”说着，取出一锭元宝塞了过去。
门官不敢接银子，可眼看着一锭大银块，口水直咽。假意推脱道：“岂敢让郎君破费，夜间开关，终是掉脑袋的大事，小人做不了主……”
活离胡土硬生生将银子塞给门官，道：“神不知鬼不觉，还望行个方便，日后定当重谢各位弟兄。”
门官笑着，顺势将银子揣入怀中。道：“郎君稍后片刻。”
在门官与几名军卒嘀咕几句后，几人跑过去，一阵费力地捣鼓，打开半扇城门。
门官在活离胡土身旁道：“郎君快些。”
“多谢了——”活离胡土暗自松了口气，他上车的时候，背脊的汗水已经浸透了内衣。
四辆马车快速地穿过城门，毫无风险地向南驰去……
两天后，秦老汉一直等着左丞相大人来拿他为之糕点，却左右不见人影，府邸不断有奴仆出来，就是不见有人回去。一旁的果子摊的年轻人在午后便不见了，秦老汉正在纳闷时，大批全副武装的金军军卒将左丞相府包围，秦老汉也被赶的早早收摊，在离去时，他发现，几个卖了许久果子的年轻后生，已经换成戎装站在队列中。
秦老汉似乎明白了这些日子来的一些事情，吓的打了个哆嗦，慌慌忙忙地推着车子远远避开。
“看来挞懒真的迈出这一步了！”
完颜宗弼骑在马上，神情阴郁地望着朱漆大门。他一直担心、提防的事终究还事发生了，只是没想到猎物做的竟是这般巧妙，瞒过他不下的数十名暗探。
阿合马惭愧地低下头，完颜昌的逃脱，他是有不可推诿的责任，眼看着就要成为行军万户了，不想出了这遭子事，一个不小心，煮熟的鸭子没到嘴尝尝味，很可能就飞了。
“他们出了南门，定然是取道南路投宋，下将这就去追。”阿合马将功补过，急于立功。
完颜宗弼掉转马头，道：“你在城里，严查关防，挞懒出奔，必有南朝细作相助。”
“遵命——”阿合马狠狠地拖着长腔应诺，他心下暗自庆幸，完颜宗弼并没有责备他的意思，反而以他捕拿南朝奸细，一颗心稍稍放在肚中。
完颜宗弼道：“知会各位大帅，本帅前去捕拿挞懒，都元帅府事务由左监军暂理。”
阿合马一惊，急促地道：“都元帅何须亲自涉险，只须派遣一千户前往便可斩他首级。”
完颜宗弼摇头笑道：“挞懒久经沙场，声名卓著，非一般人可比，便是万户亦奈他不能，本帅若不亲往，恐众将不能制之。”
阿合马无语以对，只得道：“愿都元帅斩叛逆首级归来。”
完颜宗弼沉了口气，语重心长地道：“故燕山地为南朝职方司使臣细作聚集之地，你要好好用心，利用这次机会把他们的巢穴一锅端平。”
“都元帅放心，下将定然不负使命。”阿合马总算是舒了口气，看来完颜宗弼对他还是颇为倚重。
“进府搜查断不可惊扰挞懒家眷，但凡违令者立斩不赦……”
阿合马目送着完颜宗弼率数百名中军卫卒驰去，转过了街去，这才回过神来，目光凶狠地吆喝着手下进府搜查。
当完颜宗弼率中军卫队骑兵出了南门，一路向南奔了数十里，一路之上，询问路人，毫无蛛丝马迹可循。
“都元帅，前面几家茶棚，都说没有见到过下将所诉之人过去。”
连奔数十里，人困马乏，完颜宗弼等稍事休息，派几名机灵军卒前面查探，不想所到之处，并没有挞懒踪迹，令他感到怪异。
“都元帅，莫非咱们走错了路，或是挞懒并没有向南走。”他的中军卫队行军千户东心雷小心地提醒完颜宗弼，一张丑脸风尘仆仆。
完颜宗弼若有所思地转首，疑惑地看了眼东心雷，陷入沉思。
东心雷紧张的看着完颜宗弼，生怕自己说错了话。
“哎呀——”完颜宗弼一拍脑门，大叫一声，恍然大悟，失声道：“上当了，上当了。”
东心雷被吓了一跳，呆呆地望着完颜宗弼，不知所云。
“他们定然是转道东向，我怎么就没有想到，