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朝廷却在大战之际，意外地大办喜事，大张旗鼓地操办韩国公主与范昭的婚事，赵谌宣旨封赵柔嘉为韩国长公主，宣诏大赦天下。
公主下降，自然有一套繁琐而周详地礼仪，范昭被御封驸马都尉，赐玉带、袭衣、银鞍勒马、采绢百匹。由于赵柔嘉是皇室仅存的两位公主之一，她的嫁妆自然是非常丰厚，被恩旨赐办财钱二十万贯，进财之数，比本朝近支藩王聘礼多出倍许，并掌扇加四把，引障花、烛笼各加十个。
当日，有皇后韩氏按制率宫中妃嫔及各局司尚宫并外命妇，送赵柔嘉仪仗到大内城门口，由尚仪送至驸马府外。
范家又有一番为人臣的礼节，迎亲前一日，所司于内东门外量地之宜，西向设婿次。其日，范宗尹教范昭如上仪。乃命之曰：“往迎肃雍，以昭惠宗祏。”范昭再拜，曰：“祗率严命！”又再拜出府乘马迎娶公主，至东华门内下马，礼直官引就次。内务府陈韩国长公主卤簿、仪仗于内东门外，候将升厌翟车，引范昭出次于内东门外，躬身西向。掌事者执雁，内谒者奉雁以进，俟赵柔嘉升车，范昭对皇后行大礼，先行返回府邸，恭候赵柔嘉的送亲仪仗。
赵柔嘉下嫁，朱影自然是有一番伤心，与柔嘉母女对泣良久，韩氏亦是在旁垂泪，赵谌却是毫无表情地交代赵柔嘉，对待公舅要恭敬淑德，万勿有皇家矫治。
热闹一时的皇家公主下降喜庆事后，国人的目光再次集中到西北与沿河，轰动一时的女史案亦是没有几人去真正关心，人们在谈论国事、尤其是沿河局势之时，方才顺带谈论女史案的进展，为王泽报几句不平，使王泽在这场政治斗争中变成了最大的受益者！
此时，行在角落内，却酝酿着一场险些颠覆朝廷的阴谋。
由于朝廷用兵之际，都事堂、枢密院二府实行宰执轮流昼夜掌印职守，一有军机，立即由二府当值执政处置，不能决之要事，立即送入福宁殿或慈宁殿，故宫中关防开通便道出入。
夜已经很深了，朱影在大殿北阁子里纳凉，虽无军机大事送入，但她全无困意，倚在窗口边，轻轻摇着竹扇，当值的内侍、宫女不少人打着瞌睡，李素荷与李有早早地被她打发歇息去了。
柔嘉的出嫁使她在如释重负的同时，又隐隐有孤寂的凄凉感觉，虽然这个女儿闯了天大的祸患，但毕竟她是为皇家着想，究其缘由只能说以卵击石，进退失措、曲直过分，而不能说是非。反倒是赵谌冷淡态度，使她颇为不满，倒底是同胞妹子出嫁，出了这档子事也不能怪罪赵柔嘉，毕竟赵柔嘉做得事都为了赵谌，皇家人情冷暖，太让她感到心寒了。
王泽——朱影心头闪过那日的情景，她的那张略施粉黛地脸颊微微一红，秀眸中流出些许失落，不由地自言自语道：“这时候，他应该在都堂里当值。”
她懒散地动了动身子，正尽情地消受夜间的凉风，倦怠地困意逐渐挂在她的脸上。
忽然一名内侍慌慌张张地传入阁子，在门口被守卫的两名内殿头拦住，但还是跨进了门内。
朱影秀眉微蹙，不悦地呵斥道：“大胆，还不退下——”
内侍惊慌中扑通跪在阁门口，连连口头道：“娘娘恕罪，娘娘恕罪——奴臣方才在外侯传都堂檄文，却见几名班直与内侍操刀向慈宁殿潜行……”
朱影脸色一变，瞬间闪出宫廷变乱地念头，但觉身上一阵寒栗，难道仁宗朝的卫卒哗变又要在本朝上演。短暂地震惊之后，她立即恢复常态，起身厉声道：“快 ——去前廷都事堂知会当值的王相公，让他命都堂戒备，无慈宁殿懿旨任何班直、内侍入都堂者格杀勿论，还有福宁殿、慈安殿，宣李有、李素荷，组织宫中宿卫、内侍以备变乱。”
她在一口气之下冷静地布置了三道懿旨，道道切中要害，内廷政变首要是帝后，但也不能排除乱贼不分兵都事堂，李有和李素荷是宫中地位最高的内侍和女官，有他们到场对稳定宫中形势有利，当然她在危急时刻想到的是保护都堂，不让王泽受到伤害，而不是要王泽入卫。
没过多长时间，殿墙外面隐隐传来兵刃拼斗与人的叫骂声，正当朱影心底紧张万分之际，李有与李素荷慌慌张张地进了阁子。
“太后，请太后速速离开慈宁殿。”李素荷早已经花容失色，她的第一句话便是劝朱影避乱。
李有亦是慌张地劝谏道：“反贼人多，宿卫急切间不能赶到，还请太后避一避。”
大内班直侍卫在宫禁宿卫，一般都是在宫城四壁与前殿殿门各关防，内宫仅仅是在福宁殿有几名带御器械的高等侍卫武官，他们是宿卫皇帝寝宫，而后妃居住的内廷并没有班直侍卫戍守。当年仁宗朝时，宫中宿卫兵变，曹皇后亦是用内侍挡住叛军，宣召外廷宿卫进入内廷平乱，自那时起后宫后妃居所就更无带器械的侍卫值戍，要是传呼班直侍卫前来护卫勤王，还需要不断地时间，叛兵已经杀到慈宁殿殿院门前，已经来不及传唤班直侍卫入卫了。
朱影稍稍犹豫之后，斩钉截铁地道：“哪里也不去，就在此处，宿卫不多时就会到来，李有——快去调集殿中内侍严守关防，不得让反贼进入。”
李有眼看朱影镇定自若的神态，自然地升起一抹豪气壮胆，有了主心骨，马上告退下去办差。
李素荷惊颤不已地走到朱影身旁，颤悠悠地道：“娘——娘娘，且歇息、歇息片刻——”
朱影镇定地笑道：“素荷，你也累了，不用服侍我了，咱们姐妹聊聊天吧！”
“聊天……”李素荷惊诧地望着朱影，好多年来她这是第一次听朱影说与他聊天，对她而言，这个词实在是太陌生了。
外廷，封元奉命戍守都堂到内廷的通道，他本就是金枪班指挥使出身外任，班直侍卫和他之间多很熟悉，调动起来颇为顺手，所以这一夜的前廷关防就由他担负。他在睿思殿外右角门巡查关防，正与一名曾经熟悉的将虞侯说话，忽然一名内侍磕磕碰碰地跑来，对班直侍卫厉声呵斥，亦是充耳不闻，一直向角门这里跑来。
当值关防侍卫们还没有见过这种情景，纷纷亮出随身兵仗器械，封元亦是紧握剑柄以观变动。却看到这内侍跑近，捂着左臂、满身鲜血，他不禁惊道：“怎么了……为何这般狼狈？内廷……”
内侍跑到封元面前，已经是脸色苍白、痛的呲牙咧嘴，没有等封元说完话就喊道：“太尉——内廷有变，请太尉速速前往慈宁殿救驾……”
封元打了个哆嗦，脑袋里顿时一片混沌，他还没有想过大内竟然出现变乱，一时间不知如何是好，恍然中急促地道：“慢慢说——到底发生何事？这不是陈殿头嘛——慢慢说、慢慢说。”
来者正是曾经为王泽报信的陈源，但见他咬牙忍住痛，道：“一伙班直宿卫谋逆叛乱，正在攻打慈宁殿，请太尉速速勤王。”
说倒班直侍卫叛乱，在场的殿阁宿卫班直侍卫脸色当即都黑了下来，做为皇家最亲近的宿卫亲军，他们大多是父子儿孙世袭，由于他们是皇家亲随，有着传承已久的自豪感和荣誉感，任何时候都高出其他侍卫亲军不止一等。当年封元从班直中出来，除了自己想进入军中建功立业外，还有很重要的一点就是班直侍卫中世家子弟的排外性，使其它调入班直的军将很难立足，若不是封元有首登汴梁城的名头，压根就不可能在班直中呆上多年，一直做到金枪班都虞侯才进入了殿前司。当年的大内侍兵叛乱让他们这些班直侍卫一直世代引以为戒，而此时竟然又出现如同仁宗朝时代的兵变，着实令他们感到羞愧万分。
那名将虞侯握刀在手，双目圆睁，气急败坏地道：“还等什么？咱们一同奉召速速勤王戡乱。”
第二章
封元在众人惊愕不已又火爆三丈的时候，极力控制着自己激动地心潮，此时他已经渐渐镇定下来，他瞪了一眼将虞侯，冷静地盯着陈源的眼睛，几乎是一字一句地道：“班直叛乱当勤王福宁殿，为何说是慈宁殿？陈殿头……”
他不能不多做考虑，毕竟后宫制度森严，无故不能擅带兵仗器械入内，尤其是后妃所居的内里，何况兵变之时应当救援皇帝所在，为何要去太后居所，哪里有不取皇帝反要杀太后的道理？
陈源见封元疑虑，众班直侍卫亦是瞪大眼睛、怒目相向，个个都紧握兵仗器械，他明白自己只要一句话说不对，就会被这群军汉立即拿下，当下委实有些急了，强忍着几乎不可忍的疼痛，高声道：“哪个知道？横竖逆贼在慈宁殿外，太后令内侍正在固守宫门，事已万分紧急，你等若是去晚，可是挠逗之罪——”
封元忍不住打了个寒栗，这小内侍陈源说的不错，无论如何，万一陈源所言是真，自己犹豫不决，被逆贼攻入慈宁殿，到那时自己就是有一万个脑袋，也不经皇家利刃砍的。左右没个主意，他在这群班直中官阶、差遣最高，又是奉命值戍关防，不得已只要压上这一局，当下断然道：“睿思殿后已无多少班直置戍，想来逆贼不过区区数人而已，李虞侯率五为弟兄去福宁殿，马福你去前殿呼唤弟兄们勤王，我带二人去慈宁殿听候太后差遣。”
将虞侯惊诧地看了看封元，封元的调遣算是正理，侍卫应当全力拱卫皇帝，但敌情不明的情况下，他们六名侍卫还能够抵抗片刻，封元仅仅带两名卫士的确是单薄了些，恐怕难以济事，但时下事情紧急不能多想，目前也只能先抱住福宁殿再说了，只得拱了拱手道：“太尉万事当心。”
正当他们分头行事之际，六七名戎装班直侍卫打扮的汉子，正在与内侍交手，他们使用的都是在宫中宿卫时的短刀，内侍们同样没有兵刃，手中的把式五花八门，甚至有宫中的铜灯柱与被拆下来的桌椅腿。
“弟兄们，加把劲冲进去，咱们斩了这老妖婆——”暗夜中，一名高大的壮汉大声呼喊，声音中伴随着稍许地颤抖。
其他五六名汉子呐喊着，挥刀砍杀内侍，内侍们竭力抵抗，虽然人多势众，毕竟他们平日里是侍候皇家的阉人，岂是号称军中健锐的班直侍卫对手，不但有人惨叫着被砍倒在地。
眼看着内侍倒地者越来越多，能战者还剩十余人，叛乱班直却无一人伤亡，此时援军还未到达，人人都认为这伙叛逆已经稳占上风，马上就要攻进慈宁殿前院，内侍们手下软了许多，只是与叛军周旋，很少用命死搏，心下都在打着自己的小九九……
正当王泽正在都堂无聊地当值，前方也没有什么有价值的塘报送来，他索性躺在自己公厅中的硬榻上闭目养神，暂时抛去近日里烦心的事情，自己一人好好静一静，反正外面的公阁中有几名官吏处置平常事务。
正在他昏昏欲睡之际，听到外面一阵纷杂地嚷乱之声，随即一阵凌乱地脚步到了他的公厅门口，正要坐起身来，却见门被推开，一名内侍闯了进来，门口站立着两名都堂属员。
一名小小的黄门竟然敢不经通传，直接闯入执政的公厅，王泽未及多想，看也没看地霍然坐起身来，高声呵斥道：“大胆，这里也是你一个小小阉寺胡乱进入的嘛？”
来着正是一路飞奔而来的陈源，由于他跟随了侍卫马福一段路，所以才能在严禁飞奔的宫禁得以这么快到达文德殿外的都事堂，眼看王泽发怒慌地跪倒在地，叩头道：“相公恕罪、相公赎恕罪，小的陈源并非有意冲�