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“嗯，我……瞧然不太愿意，可是，一天一万圆，实在没有此这更好赚的。而且，只要带些剩菜剩饭去就行了，连资金都不需要……我是不是做了什么不好的事啊？”池村史子不安地望着片山。
“不，没有啦！”
餐厅的服务生是相当劳累的职业。若是有人表示愿意付出此薪水更好的价铨时，受诱惑也是难免的。当然这也不是什么触及法律的事情。
“那，打电话的人一直没说出自己的名字吗？”
“是的。只告诉我时问和地点。”
“钱有照约定付吗？”
“嗯到昨天为止。今天晚上没有放。”
“只有今晚？”
“是的，第一次罗！”
“或许时问还，你今天来早了吗？”
“没有，而且此平常晚了。”
这么说，那位神的猫代理人，就只有今晚没送钱过来。会不会是，发现片山他们正在监视而折回去了呢？
“片，片山先生……”石津发出颠抖的声音。
“怎么了？”
“猫……”
循着他指的方向看去，有四，五只猫以警戒的眼神盯着片山三人，然后，钻进了地板下去。
“快到集会的时问了。”片山说。
“猫大概有在那个地方举行类似集会的习性吧！虽然没有时钟，那很不可思议能在大约的时问内到达相同的场所。这里大概就是猫屋的猫集会的场所吧。”
“猫屋，那是……”
池村史子睁大了双眼。
“是发生凶杀案的地方吗？厅说有好多猫一块被杀了……”
“是呀。就在这附近。那些猫大概是剩下来的。”
“那些事……我都不知道啊！”池村史子脸色发白，颤抖的说：“再也不来了！”
“没关系啦！猫又没杀人，人才是恐怖的动物。”片山微微笑着说。
“我……先告辞了。”说完，池村史子便走下石阶匆匆离去了。
“我好像让她害怕了。”
“我也怕啊……”石津边擦去冷汗边说。
“还不回去吗？”
“那可不行。也许那个打电话的女人晚点会带钱过来。”
“可，可能吗？”
“再等等看。”
“喔……”
石津要哭出来似地点点头。此时，又有两，三只猫钻到地板下去了，“晚餐会啊！”
“正是时侯。”
“在聊些什么呢？”
“我怎么知道。”片山突然想起来似的说：“对了。我们也来吃消夜。”
“好啊。”石津的脸总算恢复了生气。
“我可吃不下那么多。”
“别担心，有我在。”
“一下又有精神啦。现实的家伙。”片山苦笑。“回到刚刚的地方吧。”
他们向草丛走去。突然，由草丛中跳出两，三只猫。
“哇！”石津吓了一跳心“这个地方也有吗？”
“喂……”片山望着草丛中说：“完了！”
立子做的便当被吃得到处都是，味噌场了满地，一副惨不忍睹的景象。
“唉呀！你们回来了。”立子打开大门说。
“辛苦了。”
“谢谢上片山和石津一走进大门，便精力竭池坐了下来。唯有福尔摩斯还精神抖擞地跳进屋里去。
“已经过了十二点耶！”
“刑警工作是二十四小时全天候的。”
“有什么收获？”
“可以说是没有，课长他们已经走了吗？”
“那个叫根本的刑警还在，他已经睡了。反正房子很大，房间也很多。”
“喔。把你吵起来真是不好意思。”
“我准备的便当，吃了没？”
这么一问，片山和石津匆匆地瞥了一眼。总不能告诉她，猫说很好吃吧。
“嗯，很好吃。我和石津两人吃了。喔，石津？”
“是啊，光是便当就很棒了。”如往常般，石津拉开着臻门说。“尤其是那个炸猪排，真有说不出的美味叫？”
立子不可思议，歪着头想，说：“我有放炸猪排吗！”
片山急忙拍拍石津的肩膀说：“喂，石津，你该回去了。辛苦了。”
“喔，谢谢……片山先生怎么办呢？”
“你有没有开车来？”
“停在社区那追的路上。”
“可不可以送我到车站？”
“当然好啊。”
听着两人一来一往对话的立子，插了句话。
“片山先生可以住在这儿嘛。”
“这儿？可是，那怎么……”
“已经没有电车了，就是去车站也是白费啊！”
“那也可以坐计程车……”
“那要花多少钱啊？别浪费了？这儿住宿是免费的喔！”
“可是……晴美这丫头会担心……”
“又不是孩子了，打通电话不就好了吗？好不好？”
“那实在……可是……”
“石津先生辛苦了。小心点回去吧。”
立子一边将石津推出门外，边故做正经状地加了句：“听说这一带会有狐狸出现，小心别被迷走了唷！好了，再见。”砰地一声关上了大门。然后对着片山说：“这下就只有我们两个人啦。”
立子快乐池微笑，“洗澡水已经热了。要不要去洗？”
“谢，谢谢……”
片山不明就里地被带到走廊。
“这里是浴室——好大喔！旧式房子的缘故，所以带点温泉的盛觉吧。”
“温泉也好，可是再不打电话给晴美……”
“啊，对了。那就用走廊的电话。”
“好！
“洗完澡，要不要来点冰啤酒？”
“我对酒一点也不行。”
“这样的话……冰半奶呢？”
“我又不是福尔摩斯。”片山苦笑地说，片山在走廊打电话回公寓去，可是半天都没人来接。
“奇怪呀……”
“是不是出去了？”
“这么晚应该不会……”
“虽是妹妹可也成年了呀！一定是住在某个朋友家里啦！”
知道片山要外宿或出差的时候，晴美偶尔也会留在女友家里过夜。可是，这种时侯，事先一定会和片山连络。也许片山有着父亲般的威严吧。
“没事啦！必要的话，等会再打打看。”
“就这么办不过，我待在这儿真的没关系吗？”
“会有关系吗？”
立子的眼里流出脉脉含情的神色，双手在片山的面前晃动。
“保证你会睡得很甜喔！”
这真是有些怪怪的，片山听着胸口微微悸动的心跳声边想。
舌头干涩的感觉及手肘的痛楚使晴美恢复了意识。
奇妙的是，她竟能立即想到自己是掉在洞里，而失去了知觉。不过，为什么伸手不见五指呢？
或者我还是在昏迷中？
对了。在洞里，又是深夜，什么都看不见是理所当然的心这么一想，反而放下心，稳定不少。掉下来的时候，嘴巴好像吃到了泥土，用袖子擦擦舌头，拭去沾在舌上的泥沙。
在这种时候仍能保持冷静，或许是因为至今已拥有多次置身险境的经验使然吧。
首先，得检查看看受伤到什么样的程度。小心翼翼地摆动身体。似乎没什么特别严重的伤口或骨折。而手及手肘，膝盖的擦伤则是无可避免的。额头好像被刮破了般隐隐作痛！
“没毁容吧！”
喃喃自语着……这可是为自己提神的小笑话。
首先，她了解到，这些伤没有多大的阻碍。其次，她必须知道瘴大概是个多深的洞。但是，头顶上太黑了，甚至连洞的周围都看不到。
失去知觉多久了呢？摸摸手腕上的表，才知道玻璃已经破裂，时针分针也都掉了。这下根本就无法知道时问。
在医院等候绢子出来的时候是九点左右，跟踪绢子到这儿，因此，掉进洞里的时刻是九点半吧，或是更晚一点。问题是……过了几个小时呢？一小时？两小时？
虽无法很朋确知道，不过，大概有三个小时以上吧，晴美以自豪的直觉这么地想。如此一来的话，现在大概是十二点前后。外面距离天亮还有五个小时吧。
在天亮之前，只好乖乖地待在这黑暗的洞中。晴美耸耸肩。这种时候，慌张着急也是无济于事，只好拿出胆量，坐在地上，用双手抱住了膝盖。
可是，这到底是什么样的洞穴呢？不是自然形成的洞穴。虽然不很清楚，不过感觉到这是个相当大的洞。而且，地面好像被反覆挖掘般地柔软，看起来虽很平坦，但绝对是被人挖过的。
是谁呢？为什么要在这样的树林中挖洞呢？如果说是陷阱，那就奇怪了，需要用到这么大陷阱的动物，这一带应该是没有。不过，前提是除了人……这并非是以 晴美为目标而设计的。今晚是跟踪绢子而来。这么说——这时，黑暗之中有东西动了一下。晴美留意到了，刹那间有如心脏停止跳动般地惊恐起来。突如奇来的震 惊，使晴美的身体僵硬动弹不得。
置身于黑暗之中一段时间后，晴美的眼睛渐渐习惯，此时她隐约可以辨别出黑暗中有一个隆起的物体，正发出低微的呻吟声。那是女人的声音。
“绢子小姐！”
晴美不假思索地叫了出来。绢子突然失去踪影就是因为掉进了这个洞穴中。
“绢子小姐。我是晴美呀！你没事吧？”
晴美试着叫了几声，那无任何回音。
“绢子小姐。”
晴美摸索着向发出声音的方向前进。不久，手摸到柔软的布。弄清倒着的身体轮廓后，便轻轻地往头部的方向蹲下。
她听到短促，喘息般的呼吸。
“绢子小姐！”
依旧没有回答。而那痛苦的呻吟声……似乎受了极为严重的创伤。
“真糟糕……”
晴美抬起头嘟嚷。依然未变的昏暗笼罩在头的上方。
“救命啊！有没有人啊？”
虽然觉得是白费工夫，但还是尽全力叫喊着。
“有没有人啊？听到了没？”
寂静。只有微微的虫鸣声传入耳中。
晴美站起来，提心吊脍地将手伸直，触碰到粗糙的泥土壁后，沿着壁缓慢地将洞穴走了一圈。由圆形，及浮现在昏暗中的洞穴底部看来，估计出这大约 是个直径三公尺的洞穴。但是，最重要的高度却无法测知，由跌落时的感觉来说，应该是有相当的高度，自己毫无骨折，可以说是运气好，不过，这也表示高度没有 自己想像的高也说不定。
要是自己一个人，就可以等到天亮，不过绢子好像受了重伤，可就不能这么地苦等。这或许是件蠢事，但晴美还是蹲下身来，大叫一声，奋力地向上跳去。当然，尽力伸展的双手只是徒劳无功地抓在！
壁上，吧哒吧哒地传出！砂落下的声音，使晴美停止再跳动。土质相当柔软，纵然想矾登上去，也只会造成土砂崩落而已吧。
晴姜急急地喘着气。虽然同情正在受苦的绢子，但除了等待天亮似乎别无他法了。摸索找到仍在呻吟的绢子后，晴美在她的身遑坐了下来。