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“五件事中，第四件最重要，成则全局成，败则全盘败。时值关口，成败系乎一役，在青城我可以静观其变，在这里我就要先发制人。你未婚妻的遭遇，我很遗憾，但我不会在这种时候离开。”
秦放的心开始发凉，回来的路上，他已经猜到司藤可能不会同意，但又抱了一丝侥幸：这些日子，两人的关系已经比初时好很多，况且又是生死大事，司藤怎么样都会体谅的……
他有些语无伦次：“司藤，我只是回去见她最后一面，会很快，可以今晚过去，明天回来，不会耽误很多时间……”
“如果恰恰是在这段时间出了纰漏呢？”
是啊，如果恰恰是在这段时间出了纰漏呢，世上的事总是这么邪门，睁大眼睛怎么等也等不到，偶一疏忽眨眼，要等的人已经过去了。
失此毫厘，谬以千里，司藤的大事，步步为营，谁都不能挡在前路碍事，不管是安蔓，还是他秦放。
秦放不说话了，他呆呆看着司藤的侧脸，想着：再怎么求她，哪怕跪下来求她，也没有用了吧？
楼下传来嘈杂的脚步声，是苍鸿观主他们过来了。
***
苍鸿观主在解释原因，妖踪不定，耗费时日，耐心等待，必有回音，等等等等，吵得人脑袋像是要炸开，秦放失魂落魄地下楼，恍恍惚惚地出门，一直走到寨子外头的山坡上。
单志刚的短信电话一个接着一个，到最后几乎是在吼他了：“你这些日子到底在鼓捣什么，家也不回，公司也不管，安蔓现在就要死了！话都说不出来，撑着一口气等你……”
说到后来，他呜呜呜地像是哽咽：“我每次跟她说，秦放在赶来了，在赶来了，她就拼了命硬撑的样子，秦放，就算她骗过你，你也原谅她吧……”
秦放也流泪了，他低着头，一只手深深抠进泥土里。
“志刚，我真回不去，我真回不去……”
“他妈的要你回来是要了你的命了吗？你家看不见的祖辈亲戚要你回去磕个头，你二话没说开了车去，现在安蔓要死了，你反而推三阻四的不回来，你会后悔的秦放，你会后悔一辈子的！”
单志刚摔电话了，咣啷一下子，像是正砸在脸上。
秦放攥着手机不说话，指关节开始泛白，像是要把手机给拗断：单志刚说的没错，如果不回去，他一定会痛苦后悔，但如果一个人回去，永远也到不了安蔓身边，只会悄无声息死状狰狞地倒在路上……
他没有那个资格要求司藤一起回去，却有能力为自己做出决定，哪怕是死在去见安蔓的路上呢，也好过瑟缩的连脚都不敢迈开一步，至少……求个心安。
身后传来熟悉的声音：“秦放。”
这是……沈银灯？
回头一看，果然是她，秦放愣了一下，不自然地笑笑：“你来多久了？”
“有一会了。有什么我可以帮得上忙的吗？”
她居然会这么问，秦放有些意外，沉默了一会之后才说：“没什么，谢谢你了沈小姐。我有些急事，先回去了。”
他绕开沈银灯，刚走了两步，沈银灯忽然说话了：“刚刚我听到你说，你回不去。”
“其实秦放，我很早就想问你了，司藤是妖，你是人，一个人尽心尽力地为妖办事，要么是有所期许，要么是被强制威胁。你是哪一种？”
“我觉得你不像那种想借助妖力得到金钱或者其它物欲的人，你是不是被逼的？如果是，为什么不求助道门？也许，我们有办法帮你的。”
如此落魄和颓丧的时候，还能听到这么体贴温暖的话，秦放不是不感激的，但事情太复杂，他觉得没有必要把沈银灯牵扯进来：“真的没事，以后有机会我再谢谢你，现在我真的要走了……”
话还没说完，沈银灯忽然上前一步，几乎撞到他怀里，秦放愣了一下，心神陡得一晃，蓦地又意识到这样不好，正想退开两步，目光忽然触到沈银灯的眼睛。
从来也没发现，沈银灯居然有这样一双迷幻般的眼睛，眼波温温柔柔地似动非动，又像是浅浅的漩涡，打着让人舒服的旋儿，一点一点地把人吸附进去。
秦放的意识渐渐不受控制了，沈银灯伸手轻轻抚上他额头，轻声呓语，像是慵懒的吟唱：“她不让你说，还是你不敢说？没关系，你可以不说话，只要按我吩咐的去做，我只是想看一看……”
脑子里开始蔓延出大片大片的空白，紧接着，响起了书页缓缓翻起的声音……
啪的一生脆响，像是凭空一个巴掌，又像是什么东西狠狠抽过。
秦放一下子清醒过来，心跳的极其厉害，额头到后背，都是津津冷汗，抬眼看沈银灯，她就那么脸色铁青地站在对面，右脸颊上三道被抽过的血痕，有血珠缓缓渗出。
脑子里一跳一跳的疼，秦放一时间搞不清楚发生了什么事，只是下意识抽出纸巾给沈银灯：“沈小姐，你怎么了？你没事吧？”
沈银灯不接，她冷冷地盯着秦放看，忽然笑起来，笑着笑着，几乎是咬牙切齿了：“怎么了？何必明知顾问。妖怪果然就是妖怪！”
说完了掉头就走，秦放看着她地背影愈行愈远，忽然想起司藤先前给他地那缕头发。
这个沈银灯，明明就是修道之人，为什么修的像是什么迷幻邪术一样？
秦放激灵灵打了个寒战。
＊＊＊
秦放给单志刚打了个电话，知道他生气，开玩笑说：“你的手机可真经摔，那么啪一下子，我真怕你连电话都接不了了。”
又说：“你把电话放在安蔓耳朵边上，我跟她说句话。”
他屏住呼吸听那边的动静，好久好久，才听到极其微弱的一线呼吸，就是这线呼吸让他一下子红了眼圈，说：“安蔓，事情我都知道了，过去的事就让它过去吧，我不怪你。”
那线呼吸忽然急促起来，带着颤音，又像是嗬嗬地努力要说话，秦放声音有些发哽：“安蔓，我一定回去见你。如果你没有见到我，我一定是先在下面等你了。”
打完电话，心里忽然轻松了很多，回到客栈，苍鸿观主他们已经走了，天渐渐黑下来，苗寨外围的天空开始有零落的星星升起，这里的星星很少，每一颗都孤零零悬着，司藤倚着吊脚楼的栏杆看天，听到脚步声也没有回头，说了句：“回来了。”
秦放觉得面对着司藤的任何时候，都没有此时此刻这么坦然：“司藤，我跟你告别。”
司藤回过头来，多少有些诧异，又似乎一切都在意料之中：“所以，为了安蔓，连命都不要了？”
也许是为了安蔓，也许是为了自己，也许不是为了谁，只是觉得这样做了，心很安静。
“想走就走吧，大家认识一场，以后我要是路过，又正好有空，会给你上柱香的。”
秦放说：“你保重。”
他把钱包掏出来，取了大部分现金和卡给她：“我想我是用不到了，你留着吧，密码六个8，好记。”
“安蔓的身份证我放桌上，之前都是我给你办手续，以后你不管乘车还是住店，都可能用到，别丢了。但是安蔓一旦确认死亡，你可能也不能再用了。或者你找一个脑子清楚的助手，这些小事交给他去办，多付点钱就行。”
“还有沈银灯，她有些奇怪，跟其它的道长都不一样，我只是跟她说了几句话，就忽然有被她控制的感觉……你和她有仇，她是冲着你来的，你小心她。”
……
还有什么？好像没什么了，她那么能耐，也没有太多自己能帮得上的地方。
司藤很久没说话，末了忽然冷笑起来：“你知道没法劝的我跟你一起走，又改了方式了？说一些关心的话，我就感动地眼泪哗啦跟你去见安蔓了？”
她甩了现金和卡就往屋里走，挺刮的纸币在半空打着旋，散的满地都是，吊脚楼的铺板都是木头，拼接的缝隙很大，一个没留神，尖细的鞋跟插到板缝中，险些摔倒。
秦放俯□子，把散落的纸币和卡一张张捡起来，知道她不会接，帮她放在屋里的桌子上，又用杯子压好，出门时，犹豫了一下，还是说了句：“司藤，高跟鞋穿久了不舒服，可以买一双平底的，换着穿。”
＊＊＊
1936年，上海，百乐门，衣香鬓影，杯盏交碰，汗津津的洋行老板架一副圆溜溜的黑框眼镜，不住向她招手：“司藤小姐，司藤小姐，介绍你认识华美纺织厂的少东，邵琰宽邵公子。”
又说：“司藤小姐来自川地青城，可巧，邵公子早年也随家人去过青城避暑呢，算是半个老乡。”
她淡淡一笑，算是打了招呼，转身想走，邵琰宽很有礼貌地问她：“司藤小姐，可否赏脸跳支舞？”
灯光转烁，乐音靡靡，她问：“如今，你反而不怕我是妖怪了？”
邵琰宽说：“我看着你在舞池里跳了半个钟点了，司藤，高跟鞋穿久了不舒服，或者，舞会散了之后，我陪你去买双平底的鞋子，换着穿？”
＊＊＊
那时，她怎么回答的？
她说：“不劳邵公子费心了，高跟的鞋子再不舒服，也比不上遇到不想见到的人这般让人反胃。”
第⑤章
开车离开苗寨的时候；天已经全黑了，吊脚楼里依次亮灯；像是漫山落满了星；但只拐过一个山道；就再也看不见了。
秦放握方向盘的手微微出汗；每开过一段就忍不住看向后视镜里的自己；变化如同意料之中的发生，不知道是如释重负还是失望；镜子里的那张脸开始发黑凹陷，忘记了是看到第几次时，他一拳就把镜子给砸碎了。
又到了临界点，呼吸遏制的让人难以忍受；车子停的位置就是以司藤为圆心的生命弧点；算算距离，似乎差不多了，司藤应该一直在屋里待着都没动，在看电视吗？
秦放缓缓踩了刹车，车子继续往前行进了几米，每行进一分，脖子上都像被绳子又勒紧一分，他点着了一根烟，骷髅一样的手爪挟起，凑到嘴边深深吸了一口……
微醺的烟气麻醉了整个神经，很好，像是人生尽头处最后的盛宴，秦放哈哈大笑，重新发动车子，狠狠将油门踩到底。
车身剧烈一震，然后离弦的箭一般冲了出去，喉头的钳制越来越紧，秦放眼前一黑，旋即失去了知觉。
失了掌控的车子速度不减，眼见就要一头撞上山壁，就在这个时候，车身处忽然延伸出无数藤条，硬生生把车头拉起，车子的前轮瞬间离地，车后轮原地刨旋了几分钟之后渐渐偃息，一切重又恢复了平静。
颜福瑞接到了司藤的电话，她说：“你过来找我，陪我出去一趟，有一些关于瓦房的事，我想，你有兴趣知道。”
***
秦放意识渐渐醒转，还没睁开眼睛，他就意识到自己没有死，而他之所以能够不死，原因只有一个。
眼角有些微的温热，他知道，自己可能是赌赢了。
他扶住车座坐起来，不远处停着另一辆车，是苗寨的私人包车，司藤就站在车前，但是出乎意料的，还有另一个人。
颜福瑞。
颜福瑞在嚎啕大哭，那种愤恨似的痛怆，然后他跪下来给司藤磕头，砰砰砰拼命磕，磕完了起来抹掉脸上的鼻涕眼泪，朝路尽头招手，黑暗中走来一个当地苗人打扮的男人，应该是被支开的包车司机，他上了车，带着颜福瑞回去。
司藤目送着车子离开，转身向秦放的方向走过来，