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在我正对面的人闻声抬起头，他就是劳格，他长着一张娃娃脸，表情十分温和。
他看了我一眼，又低下头看着手里的牌，漫不经心地答道：“我就是劳格，不过我现在很忙，而且又不认识你。”
正在这时，那个背对着我们的城里人转过身来，原来是乔治·拉弗特。
他站起身来，笑着和我握了握手，问：“黑勒，你怎么会在这里？”
我说道：“我来这里调查一些事，怎么你也会在这里？是在这儿拍电影吗？是不是又要拍《国家博览会》的续集了。”
拉弗特有些羞涩地笑笑，“我已经到三城三天了。我这次是在《探知》中扮演一名国会议员，这是新片子。我是上周六从芝加哥来的，在那之前，我和马克斯·巴尔见到了邦尼。怎么邦尼没向你提起这事吗？”
我摇摇头，“没有，我上个星期一直很忙。”
他理解地点点头，“是的，我知道，我已经看过报纸了。”
我降低了声音，“乔治，你能出来一下吗？我想和你谈谈。”
“没问题。”
我们走了出来，达茨正无聊地坐在吧台前面等着我。我把拉弗特介绍给他，达茨喜出望外，很显然他以前从未见过这样著名的好莱坞明星。
我直截了当地说：“乔治，你得帮我一个忙。”
“说吧。”
“你能告诉劳格，我并无恶意，只是想向他打听一个人吗？”
拉弗特想了一下，说：“好的，不过，你能先告诉我是什么事吗？我不想知道全部的细节，只想了解一下是关于哪方面的事。”
“有关一个离家出走的年轻人，不是什么大人物。”
“噢，”他点点头，然后转向达茨问道，“你是一名播音员？”
“是的，”达茨点了点头，“不过，我很想成为一名像您一样的演员，拉弗特先生。”
拉弗特轻轻笑了笑，说：“如果你真想成为一名演员的话，那么你就继续努力吧，可是千万别像我一样。听着，如果你想去好莱坞发展的话，……”
“怎么样？”达茨急切地问道。
“你得先摘下眼镜。”
达茨点了点头。拉弗特又带我走了进去，对着劳格说：“他是艾尔·卡朋的朋友。”
劳格艰难地咽了一口唾沫，虽然这局牌刚刚打到一半，他还是放下手中的牌，跟着我走了出来。拉弗特又向我善意地笑笑，就继续坐下玩牌了。
劳格上下打量着我，就好像我是一个电影明星似的，然后，他说道：“你是一个大人物的朋友？”
“这不重要，重要的是，你是吉米·比姆的朋友吗？”
他无所谓地耸耸肩，说：“是的，那又怎么样？”
“你最近有他的消息吗？”
“大约在一年半以前吉米离开了三城，从那以后，我就再也没有他的任何消息了。怎么，这很重要吗？”
我没有理睬他的问话，“你知道他现在在哪儿吗？”
“可能是在芝加哥吧。他以前曾说过要去那里的。”
“去干什么？”
“找工作啊！”
“什么样的工作？”
劳格朝我傻笑了一下，“当然是能赚钱的工作。”
“那么他在芝加哥有熟人吗？他住在什么地方呢？”
“这些他没说过。”
“我听说他是搭乘货车去的芝加哥。”
劳格怪异地笑了，“你是从哪儿听来的？他是坐卧铺去的。”
“喔？”
“当然，”劳格肯定地说，“他是和迪波尔·库内一起去的。他是一个……”
我打断了他的话，“是一个小偷，这我知道。”
劳格又耸了耸肩，说：“他在三城干过几个星期，可是当他在威斯康星的伊利诺斯一带的周边地区活动时，被芝加哥的缉窃侦探抓住过很多次，所以他决心去大城市里碰碰运气。”
“不过他还会回来的？”
“是的，我想他还会回来的。”
我仔细琢磨了一下他的话，判断出劳格并没有说谎。
劳格说：“伙计，我就知道这么多了。”这次他的口气轻松了许多，他不再因为我认识卡朋而提心吊胆了，也许是因为我问话的方式更像一名警察。
劳格看了看我，又补充道，“那已经是很久以前的事了，怎么样，我的记忆力还不错吧。现在我可以回去打牌了吗？”
我笑了笑，“当然可以。告诉乔治，我很感激他。”
“好的。”
当音乐再次响起的时候，劳格走了进去。达茨走过来问：
“你得到有价值的线索了吗，内森？”
我说道：“也许他说的会派上用场。好了，我们今天就到此为止吧。一处一杯啤酒也已经超出了你的爱尔兰酒量，我也得回去好好休息一下了，明天我还得赶很长的一段路回到芝加哥呢。”
第二十五章 世博会下的罪恶
五月二十七日是星期六，一个阳光明媚的周末。
人们期待已久的世界博览会终于开幕了。我和玛丽·安坐在体育馆警员区的露天看台里观看着开幕式，周围到处是喧闹欢腾的观众。时而，那些热情的观众会大声合唱起《幸福的日子来临了》，歌声在体育场内久久回荡，人们真诚希望世界博览会的召开能为他们带回幸福的日子。在体育场的外面，拥挤着更多的围观群众，他们密密麻麻地站在密执安大街的两侧，如同等待美国总统亲临检阅一样兴奋不已。
可是总统先生的公务实在是太繁忙了，他没能从华盛顿赶来，为盛大的世界博览会主持开幕式，不过，他派来了自己的得力助手邮政部长吉姆·法利先生作为自己的全权代表。副总统卢福斯·道维斯担任本次世界博览会的主席，他也是道维斯将军的亲生兄弟。
热热闹闹的人群里洋溢着盛大节日的喜庆气氛，在震耳欲聋的鼓乐声中，浩浩荡荡的游行队伍一列接一列地进入到圆型的体育场里。在游行队伍的最前面，是一排排警方的摩托车车队，紧随其后的是身着五色服装的年轻少女，她们个个打扮得花枝招展，不停地向观众席上的人群挥手致意。在这些美貌少女的后面，是形形色色的游行队伍。所有的人都兴高采烈，运动场内充满了狂欢节一样的热烈气氛，整座运动场变成了欢乐的海洋，彩旗飞扬，马刀闪亮，头盔耀眼。
终于，乘载着大人物的游行车队缓缓地驶进运动场。吉姆·法利站在敞篷车上，不时地向四周的观众挥手致意，他身材魁梧，有些秃顶，不过看起来倒是十分和蔼可亲。卢福斯·道维斯和他的那位将军哥哥几乎长得一模一样，不过在他的鼻梁上戴着一副夹鼻眼镜，这就使得他与那个从武的哥哥有了很大的区别。新近走马上任的芝加哥市长爱德华·凯利也是一个大块头，可惜他满头的黑发和鼻梁上的厚重眼镜使他缺少了一些大人物的气质。豪奈尔州长是个矮小的胖子，也戴着一副眼镜，而且也是秃顶。
当他们一行经过高级官员们的专用看台时，记者们不停地按动手中的照相机快门，闪光灯此起彼伏，宛若夜空中闪烁的群星。等到他们到了竞技场的中央对，看台上几乎所有的观众都站立起来，不停地欢呼着，热烈地鼓着掌。只有少数的几个人如置身事外似的对此无动于衷，玛丽·安也没有随着人流大呼大嚷，可是我想象得出在她那貌似平静的外表下，一定也在为这样一个盛大的场面兴奋不已。我呢，以前看过这样盛大的场面，所以能够保持住那份心如止水的定力。
在游行结束之后，那几名重要人物依次走上了看台前面的平台，开幕式上的致辞仪式正式开始了。
爱德华·凯利市长和豪奈尔州长对世界博览会和芝加哥的精心准备大肆吹捧了一番，他们的这番表演早在我的预料之中。
随后，法利作为主要发言人开始讲话了，他的演说相当不错。在明媚的阳光照耀下，法利的秃头闪着光，似乎是芝加哥的阳光也感染到了世界博览会的喜庆气氛。
他首先郑重地对总统的缺席作出了解释，在体育馆的所有扬声器里都同步地播放着法利的讲话，他替总统先生代为转达了未能亲自出席世界博览会开幕式的遗憾心情，“正是在芝加哥的体育馆里，他得到了总统提名……他与芝加哥人民结下了深厚的情谊。”
在世界博览会前夕，芝加哥市长的宝座落人到爱德华·凯利的掌握之中，这是卢福斯和道维斯将军最不希望见到的人。凯利经过了一番精心的策划，在他的那群党羽们的呐喊助威声中骗得了市长的位置。他的花招其实很简单，他以节约选举花销为名，提议由市政会选举产生新一任的芝加哥市长。结果呢，他这位臭名昭著的园林委员会主席摇身一变，就成为一名组织世界博览会的市长了。媒体对他的评价是“一名有远见卓识的政治家”。犹他州州长豪奈尔是他的强有力后盾，他们代表了民主党内爱尔兰派的势力。具有讽刺意味的是，他的前任市长舍迈克曾把“滚开，爱尔兰人！”作为自己的政纲口号（当然这是秘而不宣的政治内幕）。凯利把自己的成功归结于人们对于民主党人舍迈克的怀念之情，而法利呢，很可能不完全明了伊利诺斯州的政治黑幕，把这位道维斯将军的“眼中钉”带到了世界博览会的开幕式上。
“……他和你们那位已经逝世的前任市长之间有着极为诚挚的友谊，这两位伟大人物之间的友情来自于他们在政治信念方面的志同道合和对彼此人格魅力的倾慕。”
听到这句话，凯利市长、卢福斯、道维斯和豪奈尔同时不安地扭动了一下身子，就好像是一九三三年那部著名的《淘金者》一片中的三名舞蹈演员一样。
法利还在继续说着：“我们的罗斯福总统曾经说过，他这一生中最为动情的时刻之一，就是他在医院里拥抱舍迈克先生的那一刻，正是他的这位忠心耿耿的朋友，用自己的血肉之躯为他挡住了那致命的一枪。”
听到这里，看台上的大部分观众都不禁热泪潸潸，我却不为所动，心里暗想不知道舍迈克的亲人们听到这番动情的表白会作何感想。我昨天曾在《特布报》上看到一篇短文章，大概内容是说舍迈克的家人对于他们未被邀请坐到主席台上表示出极大的不满，为此市政当局马上责成有关方面为他们在主看台附近保留了几个座位。
现在，道维斯将军正端坐在主席台上的重要人物中间，不过他并没有发言，他这一举动的主要目的是要让公众们意识到，他的那位副总统兄弟卢福斯才是世界博览会的主要负责人。可惜这一次他的如意算盘又落空了，这次是有远见的凯利市长大出了风头。道维斯将军肯定对凯利的继任相当地不满，因为他不仅和托尼一样是一名民主党人，而且还绯闻缠身。
今天一清早，道维斯将军就第一个（大人物中的第一个）乘坐着世界博览会的两轮马车来到了体育场中。他戴着高顶礼帽，吸着烟斗，悠闲地坐在马车上，为他赶车的是一名大学男孩。为了迎接这次世界盛会，许多记者已经准备多时，道维斯将军将是其中的焦点人物之一。记者们为他拍下了大量的照片，我想他们会在道维斯将军坐在马车上的照片下注上这样的一句话：“谁说道维斯将军不能任人