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高起来，还有他妈妈安抚他的声音。
她拿着一张明信片走出来交给我。明信片正面印的彩色照片是一个两层楼的汽车旅馆，招牌上写着：“玉兰树汽车旅馆”。邮戳日期为一九五二年十二月二十二日，发信地是石油城。信上褪了色的绿墨水写着：
亲爱的佛兹：
好久不见。可爱的老家圣德瑞莎一切可好？我现在有个女儿，是十二月十五日生的，正好赶上当我的圣诞节宝贝。她重七磅六盎司，长得像个洋娃娃。我们决定为她取名为苏珊。我好快乐，希望你也一样。圣诞节将届，在此问候你和你母亲好。
玛蒂·尼克森·葛兰多上
厨房的电话铃响了。史诺太太跳起来，好像听到警铃大作一样。可是她在去接之前，先把厨房的门关上了。过了一会儿，她又开了门。
“是乔·凯西先生，”她用手掩着嘴说，仿佛那名字有股苦涩味。“他要跟你说话。”
她退到一旁让我过去，然后依然站在走道上听。
乔·凯西的声音听来很紧急：
“空中巡逻队的一个飞行员看到爱瑞亚蒂妮号了，它搁浅在杜尼斯湾。”
“船上那几个孩子呢？”
“还不清楚，不过情况听起来不太妙。根据我得到的情报，那条船被浪潮打断了。”
“船确切的位置在哪里？”
“就在州立公园正下方。你知道那个地方吗？”
“知道。你人在哪里？我可以去接你。”
“我现在恐怕没办法离开这儿。史丹·卜贺被杀的案子我现在有条线索。而且，再怎么说我也不应该离开火场。”
“你有了什么线索？”
“你发现的那个戴长假发的人，有人昨天在这附近看过他。那时候他开一辆白色的老爷车，正打响尾蛇路经过，一个大学女生正好在那里散步，看到了他，时间大约在起火前不久。”
“她的指从很确定吗？”
“还不确定，我正要去找她谈。”
乔·凯西挂了电话。我转身离开电话机，注意到佛兹的房门开着，门缝里露出他一只湿润润的眼睛，像一只水穴里的鱼眼，而他的母亲站在另一端，像只鲨鱼般盯着他。
“你好吗，佛兹？”我说。
“我觉得糟透了。”
他把门开大了些。穿着皱巴巴睡衣的他不像个男人，倒像是个没被照顾好的小男孩。他母亲说：
“回你的房里去，别给我出声音。”
他摇摇他臭气冲鼻的脑袋。
“我不喜欢待在房间里，我在那里一直看到东西。”
“你一直看到什么东西呢，佛兹？”我问。
“我一直看到在坟墓里的卜贺先生。”
“卜贺先生是你埋下去的吗？”我问。
他点点头，开始哭起来，然后一下点头一下哭，活像一个人肉帮浦。他母亲走到我们中间，将瘦小的身躯靠在他手足无措的身躯上，把他推回了房间。
然后她锁上房门，转身面对着我，手上拿着钥匙的样子好似拿着武器。
“请你现在就离开我家！你又弄得他情绪大乱！”
“如果他昨天真的埋了史丹·卜贺，你是不可能瞒得住的。如果还想替他掩饰，那你就是疯了。”
她想放声大笑，却成了一阵狂啸。
“疯了的人可不是我。他并没有埋掉卜贺先生，就跟我也没有埋掉卜贺先生一样，清清白白。你们这些人把他搞得又糊涂又害怕，弄得他不知道自己到底做了什么或是看到什么。只有我，我知道他一点也没有做错事。我了解我儿子。”
她讲得斩钉截铁，连我都差点信以为真。
“我还是认为他知道某些事情，可是没有说出来。”
“你的意思是，他知道的事情不多吧。他根本不知道他知道些什么。我觉得你应该感到惭愧，不断为难一对孤儿寡妇。要是医生看到他这个样子，会把他送进州立医院的。”
“他曾经被送进去过吗？”
“他差点被送进去，好些年以前。不过后来卜贺太太说她愿意替他付疗养院的费用。”
“那是一九五五年的事吗？”
“没错。现在，请你离开我的厨房好吧？我没有请你到我家来，我现在要请你出去。”
我谢过她，走出了房子。就在屋前的路边，一个穿运动衫的中年男子正好从一辆黄色跑车里钻出来。他从汽车行李厢里拿出一个医疗箱，朝我这方向走过来。他的白发和淡蓝色眼眸跟他红润的脸色正好成对比。
“请问是简若姆医生吗？”
“我就是，”他的眼神带着问号。
我告诉他我的身份以及我正在做的工作。
“史丹·卜贺的太太请我来调查。顺便问一下，卜贺太太怎么样了？”
“她因为疲累过度，引起轻微的心脏病。”
“她现在能说话吗？”
“今天还不行，明天大概可以吧。不过如果我是你，我不会提她的儿子——还有孙子。”医生深深吸了一口气，然后带着令我意外的感伤叹口气。“我刚才到太平间去看了史丹的尸体。每看到有人年纪轻轻就死去，总叫我难过。”
“刀伤是他致死的原因吗？”
“可以这么说。”
“你是他的家庭医生吗？”
“我做了他大半辈子的家庭医生——他还住在老家的时候，我是他的医生，结婚之后我还是常常看到他。他有问题的时候喜欢来找我。”
“他有些什么样的问题？”
“精神上的问题，婚姻上的问题。我是不能跟第三者讨论这些事的。”
“这些事对他并不会造成伤害，他已经死了。”
“这个我知道，”医生的声音透着严厉。“我只对一件事有兴趣：刺死他又把他埋了的人到底是谁。”
“你的病人佛兹说人是他埋的。”
我注意看医生的反应，可是他漠然的眼神依旧，红润的脸色也丝毫未改，他甚至微微笑了一下。
“别信他的话。佛兹老是在认罪。”
“你怎么知道他说的不是真的呢？”
“因为他是我二十多年的老病人。”
“他是不是不正常？”
“我不会这么形容他。他极度敏感，很容易把所有的过错都怪到自己头上。他情绪沮丧起来，就会丧失所有的现实感。可怜的佛兹，这一辈子都在害怕。”
“他害怕什么？”
“别的不说，他最怕他妈妈。”
“我也是。”
“原来我们都一样，”医生带点幽默的语气说。“她是个很有权威的小女人。不过，她之所以如此，可能是迫于需要。她过世的丈夫跟佛兹很象，无论什么工作都没办法长久。我想他们两个最基本的问题是出在基因上，而我们对于遗传疾病至今还是无能为力。”
我们两个不约而同往房子望去。史诺太太本来正站在客厅窗户后头监视我们，现在她放下了窗帘。
“我该进去看我的病人了。”简诺姆医生说。
“或许等你有空，我们可以谈谈。也许佛兹就如你所说是无辜的，可是不管他是不是无辜，他跟史丹·卜贺死亡案件的主嫌犯有关系。”我把艾尔以及乔·凯西提到的线索都跟他说了。“而且我们知道，那些用来挖史丹坟墓的工具，是佛兹手边就拿得到的；更重要的是，他跟我说，是他埋了史丹·卜贺。”
医生慢慢地摇了摇头。
“就算是天掉了下来，佛兹也会想办法把罪过揽到自己头上。事实上，那坟墓很可能是史丹·卜贺自己挖的。”
“助理验尸官跟我曾经猜想过这种可能性。”
“就我来看，这不只是猜想，”简诺姆医生说。“我刚才在替史丹验尸的时候，注意到他手上有水泡。”
“什么样的水泡？”
“就是普通的水泡，两个手掌都有。”他用他宽大右手的方形指甲摸摸自己的左手掌。“因为没做惯挖土的事，动手起来就很容易长水泡。不过，我承认这实在很难解释，为什么会有人去挖自己的坟墓。”
“他或许是被逼的，”我说。“那个戴假发的艾尔·席纳，生前是个难缠的家伙。很可能他那时候就站在一旁拿着枪对准史丹，要不然就是史丹有其他更重要的理由。”
“什么理由？”
“我不知道。或许他本来打算埋的是别人。他身边带着一个女孩子，还有他儿子。”
“他们怎么样了？”
“我正在查。”
23
杜尼斯湾位于一号公路外一条曲折蜿蜒乡道的尽头。被风堆砌成的沙丘沿着海岸往北耸高，天上的白云绵延流过，像撕碎的旗帜。看来暴风雨就要到了。
国家公园入口处的服务亭已经关闭，空无一人。我驱车直入，开到可以俯瞰海洋的停车场去。大约三百呎远的地方，海涛破碎成浪花，那艘白色的单桅帆船正歪躺在海面上。更远处围绕着一群鹈鹕，正潜入水里找鱼吃。
海滩上有三个人远望着爱瑞亚蒂妮号，他们不是我要找的那三个。其中一个穿着州立公园的制服，他近旁的两个男孩则斜倚在自己的滑浪板上，他们的长发被太阳都晒得褪色了。
我从车子的行李厢里把望眼镜拿出来，焦距对准那艘帆船。船的桅杆已经断了，缆索像张破网垂挂在船椽。船身似乎颠动不已，因进水而变得沉重。大浪打来时它缓缓浮起，浪退了它又笨拙地倒下。我的呼吸赋予同情似的变得困难起来。
我沿着一条半悬在沙上的木头步道走下海滩。那个州立公园的管理员转身来迎我，我问他把那些年轻人救起来没有。
“救起来了，他们已经登岸了。”
“三个人都救起来了吗？”
“是的。这两个男孩帮了大忙。”
我顺着他的手势望去，看到那两个冲浪的孩子。他们刻意隐藏着心底的骄傲回视我，仿佛任何大人的赞许他们都不屑接受似的。
“他们没事了。”
其中一个年纪较大的说，两个人的点头动作严肃而一致。
“他们人在哪里？”
他耸耸他的肩膀。
“有个人开一部旅行车来把他们带走了。”
“什么样的旅行车？”
他指指公园管理员。
“你问他。”
我转身面对那个管理员，他一副小媳妇的表情，扭怩不安地回答我：
“是一辆蓝色的雪佛兰旅行车，车型很新。我没把车牌号码记下来，没有理由嘛，我当时并不知道他们是逃犯。”
“那个小男孩不是逃犯，他可能是绑架案的肉票。”
“看他的样子不像。”
“他是什么样子？”
“很害怕的样子，可是不是特别怕他们。他一直跟着他们走，一点也看不出勉强。”
“他们把他带到哪里去了？”
“带上那部旅行车。”
“这我知道。开车的是什么人？”
“一个高大的女人，她戴着一顶宽边帽。”
“她怎么知道他们在这里？”
“我让那个金发女孩用我的电话。我不可能知道他们——”
“你可不可以帮我追查电话的下落？”
“我想没办法，除非是长途电话。不过我去试试。”
他吃力地朝步道走去，用手挡住迎面的强风。我跟着他走到人口的服务亭，当他打电话的时候我就等在外头。他摇着头