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我带珍到角落的大窗口，指出那条溪流的变化。那条溪已经变成一条奔腾的黑河，汹涌到足以让倒落的树木在上面载浮载沉。有几棵树形成了一个天然水坝，暂时挡住宅子后面的洪流。
我听到峡谷上的鹅卵石滚滚落入溪床的声音，轰隆的声响仿佛是保龄球在球道上滚动。
“这回这栋房子可能会垮掉，”我说。
“这不是你带我们南下的原因。”
“这是原因之一。你跟龙尼待在南部会安全一点，而且，我还有事要做。我应该向洛杉矶警局的许普德探长报告了，跟他合作要比跟本地警方合作有利。”
这一点在前一个小时已显然可见，于是我决定现在就打电话给许普德。我走进书房，拨了他的办公室号码。
他的声音冷淡而陌生：
“我以为你会早点儿跟我联络的。”
“抱歉，我刚才得先到苏萨黎多走一趟。”
“希望你的周末过得愉快，”他以平板的北欧腔调说道。
“不怎么愉快。我又发现另一桩谋杀案，是件陈年旧案。”
我把礼欧·卜贺之死的种种事实都告诉了他。
“让我把事情先弄清楚，”他说。“你是说，礼欧·卜贺是他太太杀的？”
“她拿枪射他，可是枪伤可能不是他的致命伤；他的肋骨里插着一个断裂的刀尖。当然，拿刀刺死他的也可能是她。”
“艾尔·席纳可不可能也是她杀的呢？”
“我认为不可能。星期六晚上伊莉·卜贺人在圣德瑞莎医院里。北岭谋杀案的凶手一定另有其人。”
“那你现在有没有一点谱？”
我停顿了一阵子整理思绪，话筒里传来许普德不耐的声音：
“亚契，你还在听吗？”
“我还在听。主要的嫌疑犯有三个，头一个是本地的一个房地产商人，名叫莱思·柯帕奇。他知道伊莉·卜贺用枪杀了她丈夫，而且我想她从那时候起就一直付钱堵他的嘴；这也给了他杀害史丹·卜贺和艾尔·席纳的动机。”
“什么动机？”
“只要原来的那桩谋杀案秘而不宣，他就有源源不绝的金钱收益。”
“你是说勒索？”
“你不妨称之为变相的勒索。不过，也有可能是他亲自解决了礼欧·卜贺。如果是这样，他更有理由杀另外那两个人灭口，因为艾尔知道礼欧被埋的地点，而史丹当时正在挖尸体。”
“可是这个姓柯帕奇的为什么要用刀杀死礼欧呢？”
“因为礼欧破坏了他的婚姻；而且，就像我刚说过的，这里面牵涉到金钱利益。”
“亚契，跟我说说这人的模样。”
“他大概四十五岁左右，身高超过六呎，体重在两百磅上下。蓝眼睛，红色卷发，头顶有点秃了。他的鼻子和脸上都有青筋。”我停了一下。“星期六有人在北岭看到他吗？”
“现在是我在问问题。有没有疤痕？”
“我没看到有疤痕。”
“还有两个嫌疑犯是什么人？”
“第二个是一位名叫雷斯·葛兰多的旅馆老板。人长得矮矮胖胖的，大概五呎七吋高，体重一百八十磅左右。黑头发已经花白，留着挺长的落腮胡。讲起话来像个好好乡绅，他确实也是，不过人很精明，也很有钱。”
“多大年纪？”
“照他跟我说的，明年他就六十岁了。他跟柯帕奇一样，有强烈的动机把礼欧解决掉。”
“六十岁，太老了。”许普德说。
“如果你那里有线索，摊出来让我知道事情会好办些。你手上有凶嫌的资料，你在找符合的人选，对不对？”
“算是有。问题是，我的线人不见得可靠，所以我要另外确定一下。你说还有一个嫌犯，是谁？”
“柯帕奇的前妻爱伦也可能是凶手。礼欧先是破坏了她的婚姻，后来又把她给甩了。”
“凶手不是女人，”许普德说。“要不然我的推理就站不住脚了。还有没有其他的成年男子既有动机又有机会下手的？”
我回答得很慢，同时带点迟疑。
“还有那个叫做佛兹·史诺的园丁，礼欧的尸体就是他用牵引机埋下去的。我不敢说他有杀人的能耐，不过礼欧有件事确实足以让他萌起杀机，对艾尔也是。”
“这个姓史诺的年纪多大？”
“大概三十五六岁吧。”
“长得什么样子？”
“五呎十时高，大概一百六十磅。褐色头发大圆脸，绿眼睛，很好哭。他好像心理有问题，还有几个遗传的毛病。”
“什么样的遗传毛病？”
“兔唇就是一个。”
“你怎么不早说？”
许普德的声音骤然提高，我从耳边移开话筒。珍注视着我，双手扶着门边靠在门上。她脸色苍白，我从来没见过她眼眸里有如此幽黯的神色。
“这个佛兹·史诺住在什么地方？”许普德问。
“离我目前的所在位置大概有一哩半。你要我去逮他吗？”
“我最好通过我们的管道去逮他。”
“探长，你让我先去跟他谈谈。我不相信他杀了三个人，说他杀了其中的任何一个我都不信。”
“我信，”许普德说。“艾尔·席纳戴的假发。胡须和八字胡不是他的，尺寸不对。我的假设是：这些东西是凶手的，把东西穿戴在艾尔身上是为了故布疑阵。我们一直对假发店和用品店做地毯式的追查。我长话短说吧，你那个嫌疑犯是在树藤街一家叫做‘假发走廊’的廉价商店里买的假发和胡子。”
我真不愿意相信。
“他也可能是替艾尔卖的。”
“是可能，可惜他不是。他是一个月以前买的，那时候艾尔还被关在佛森监狱里。而且，我们知道他是买给自己用的。他跟店员说要买个八字胡，好把他上嘴唇难看的疤痕遮住。”
我放下话筒时，珍说道：
“是佛兹？”
“看来是他。”
我告诉她佛兹买假发和胡子的事。她咬咬嘴唇说：
“我早该把龙尼的话当真的。”
“龙尼认出星期六在山上的人是佛兹？”
“我并不知道星期六的事。只是好几个礼拜以前他告诉过我，说他看到佛兹有很长的头发，还留了胡子。可是等我再问他时，他又说是他自己编的故事。”
我们走进龙尼正在睡觉的卧房。他的母亲过去摸他，他被惊得醒过来，抱着枕头坐起，眼睛圆睁，浑身颤抖。这是我头一回眼见他的创伤与恐惧表露无遗。
他吃力地说：
“我怕那个妖怪会来抓我。”
“我不会让他来抓你。”
“他把爹地抓去了。”
“他抓不了你的。”我说。
他母亲把他拥入怀里，一时之间他似乎心满意足。可是不一会儿他对纯然女性的慰藉又感到不耐，于是挣脱了母亲的怀抱，站在高床上，眼睛与我的视线齐高。他往上一跳，那一刹那比我还高。
“那个妖怪是不是佛兹？”我问。
他用疑惑的眼光看着我。
“我不知道。”
“你有没有看过他戴一顶很长的黑色假发？”
他点点头：
“还有好大的胡子，”他有点上气不接下气。“还有这里的胡子。”他摸摸自己的上唇。
“龙尼，你是什么时候看到的？”
“上次我去看伊莉奶奶的时候。我到谷仓去玩，佛兹在里面，他头上有很长的黑头发，还有胡子。他在看一个女生的照片。”
“你认识那个女生吗？”
“不认识。她没有穿衣服。”他显得不好意思，又害怕。“你不要跟他说我告诉你了。他说要是我告诉任何人，就会发生不好的事。”
“不会的。”
不好的事不会发生在他身上。
“你星期六的时候有没有看到佛兹戴假发？”
“什么时候？”
“在山上的时候。”
他疑惑地注视着我。
“我看到一个妖怪，他的头发很黑很长。他离我很远，我看不出来他是不是佛兹。”
“可是你本来以为是他，对不对？”
“我不知道。”
他的声音紧张不安，仿佛他童稚的记忆已经清晰到他无法应付。他转过身去，对母亲说他肚子饿了。
35
我让他们在市区一家餐馆下了车，然后掉头往史话太太家的破落社区开去。史诺家门前的马路滚滚流着褐色的水。我将车停在史诺太太那部白色旧车后头，锁上车门。
我还没敲门，史诺太太就开了门。她的目光穿过我，望向我身后的雨，好像我后头还跟着别人似的。
“佛兹呢？”我说。
“在他房里。可是所有他必须说的话，我都可以代替他说。我一向如此——我想我永远都会如此。”
“史诺太太，话必须由他自己来说。”
我经过她身旁走进厨房，打开她儿子的卧室房门。他蜷曲在铁床上面，双手遮藏住部分的脸。
他是个可怜无助的低能儿，虽然我很不愿意，可是我非这么做不可。带他上法庭审判等于让他公然出丑，进了监狱后，他会被归类在最低阶层，一如他母亲所担心的那样。我可以感觉到她的心焦亦步亦趋地跟在我后头。
我对佛兹说：
“你一个月以前有没有买过一顶假发？假发、胡子，还有八字胡？”
他把掩在脸上的双手颓然放下。
“大概有吧。”
“我知道你买过。”
“那你干嘛还问我？”
“我想知道你为什么要买那些东西。”
“我想让我的头发看起来很长，还有把这个遮住。”他伸出右手食指，放到他上唇的疤痕上。“女生都不让我亲她们。我这一辈子只亲过一个女生。”
“是玛蒂？”
“对，她让我亲她。可是那是好久以前的事了，大概有十六还是十八年了。我在一本电影杂志上看到有卖假发这种东西，所以我就跑到好莱坞去买。我想要到日落大道那一带追女生，我还要当个时髦的人。”
“你有没有追到女生？”
他摇摇忧伤的脑袋瓜。
“我只去过一次。她不喜欢我交女朋友。”
他的目光移到我身后他的母亲身上。
“我就是你的女朋友，”她故作轻快地说。“你就是我的男朋友。”
她不但微笑，还眨眨眼，她的眼里有泪。
“佛兹，你的假发呢？”我说。
“我不知道。我把它藏在床垫下面，可是有人拿走了。”
他母亲说：
“一定是艾尔拿走的，他上个礼拜来过家里。”
“假发老早以前就不见了，大概一个月以前就不见了。我只戴去追过女生一次。”
“你确定吗？”
“是的，先生。”
“你上个星期六晚上没有开车到北岭，把假发套在艾尔的头上？”
“没有啊！”
“上个星期六早上，你——你在山上用刀把史丹刺死的时候——也没有戴着假发？”
“我很喜欢史丹的，我为什么要用刀刺他？”
“因为他那时候正在挖他爸爸的尸体。你不是也杀了他爸爸吗？”
他猛烈地摇头，像个乱蓬蓬的抹布。他母亲说话了：
“佛兹，别这样，你会把自己弄受伤的。”
他继续垂头丧气地坐着，好像脖子断了一样。好一阵子他才又开口：