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“你不是有一套逃命的妙计吗?穿过这秘道之后,下一步该怎么办?”齐天拉住王升问。
王升却摇摇头,“刘伯温只写到这儿,小人也不知道接下来有何处置。”
正说话间,突然近处的树丛里传来斥喝声,“什么人擅闯此处?立即退出,否则格杀勿论。”
话音甫落,从前后左有四个方位各射出四支利箭,带着呼啸声从众人之间交叉而过,然后各自射在四周的大树干上。朱九等人皆大吃一惊,王升更吓得趴倒在地。林标等几名仅有的卫立即亮出刀来,将朱九围在中央。
叶布贤觉得对方不是燕军,而是这个地盘的主人,为免因误会而遭到攻击,当下挺身而出,大声对着树丛中喊道:“这是大明皇帝驾临此处避难,还望四方壮士以忠君之心,给个方便,则天下幸甚。”
对方一片沉寂,这时众人则依然保持高度警戒,等待回音。不一会儿,只听得在左侧的树丛中有沙沙声响起,有人正准备从树丛中走出来。林标立即将刀尖对准来人处。结果只见一个穿着衣,头戴斗笠的少年人走了出来,有些茫然地望着眼前这一群陌生人。
“你们谁是大明皇帝?”少年开门见山的问。
众人一阵惊愕,林标率先骂道:“混蛋!万岁爷是你这样子叫的吗?”
朱九连忙制止众人,并且高声道:“小兄弟,朕即是大明皇帝。”
少年人脸上表情不为所动,只是远远地打量这个自称皇帝,看起来年纪比他大不了多少的公子哥儿。然后点点头说:“果然很像,跟我来吧。”说完便朝另一个方向走去。
众人面面相觑,一时不知如何是好。大家又把眼光转向齐天,齐天知道这群君臣都是满脑袋除了君臣礼教别无他物的人,并且优柔寡断,拿不定主意。〈难怪大好江山会几年之内就丢光。〉齐天心中想道。
“我先跟他去探探路,再回来告诉你们。”齐天说道,但他心中也有些毛毛的,毕竟这是一个和他过去生活经验全然不同的世界,于是又拉了看来身手敏捷的林标当跟班,先随少年前去。
少年见众人只有齐天及林标二人跟来,也不以为意,“没啥好怕,除了老虎之外,这里乾净得很。”
“小兄弟,你是何方人氏?要带我们去哪?”齐天问道。
“我叫有,从小就住在这儿,是我爹爹叫我来带你们到我家去的。”少年回答。
“你家在哪儿啊?”齐天有些困难地踩在厚厚的杂草堆上,一边拨开刺人荆棘,一边问道。
有突然停下脚步,指着前方,“这就是我家。”
只见一幢茅草屋十分隐蔽地座落在一棵巨大的榕树下面,四周都是高过人的芒草和盘根错结的树干。这憧茅屋看起来最多不过能住个二、三人。
“就这个茅屋,怎么容纳后头那十几个人?”林标低声地向齐天提出疑问。
“对啊,我也很奇怪。”齐天道。但他仍然示意林标跟着有走进茅屋。
结果茅屋内什么都没有,但里面的墙壁、天花板和地板却都是密闭的木板所搭成,少年人关上也是木板做的门之后拉动一根看似车闩的铁,“到了,你们先坐着吧!”
“就这儿?”齐天正想发问时,忽然感到地面一阵抖动,凭他的经验立即叫道:“地震。”
突然间他感到一颗心好像从胸口浮了起来,而整个人连同地面往下掉,茅屋四周发出低沉的隆隆声,心中大吃一惊。林标更是吓得紧靠在墙上,两眼透出又惊又恐的神色,心想不会是中了埋伏吧。
忽然齐天又感到身子一震,地面的震动停止,少年站了起来去打开门,林标此时十分紧张地用手按住刀柄,准备门一打开万一有什么埋伏,好拔刀自卫。但齐天却毫不惧怕,脸上则是充满惊奇的表情。
等少年人打开门之后,齐天哈的一声叫道:“太不可思议了!我们竟然在明朝坐了一次升降梯。”
林标听不懂齐天说什么,但眼前景象更让他丈八金刚摸不着头脑。原先茅屋外的树丛全不见了,而是一个宽广的空间,像是一个室内的大厅。厅内有桌有椅,还有几位老者双手垂立,向他们打躬作揖。
齐天率先走出去,林标紧随在后,还不住四处打量,对这样的变化还不能理解。
只见一位老者上前说:“万岁爷驾临,小人洪明未能远迎,罪该万死。”说完就要跪下。
齐天动作极快地一把抓住老人洪明说:“别忙!我不是皇帝,真的皇帝还在外面呢!”
洪明立即说:“那赶紧去请万岁爷吧!”
林标说:“别忙!还得请齐天上仙先看过这里,再作定夺。”
洪明立即应诺,亲自带着齐天及林标四处巡视。只见这个地下建宛若一个小型的地底宫殿,除了没有蓝天白云和高耸入云的苍松之外,回廊、宫舍、小桥流水一应俱全,俨然就是一个宫殿的小型翻版。
林标不由得叫道:“这和御花园的布置几乎一模一样。连皇上平时休息的偏殿位置都相同。”
洪明点头笑道:“确实如此,这大致上是按照宫中御花园的模样所建,只是地下施工十分不便,又有高度的限制,因此只能因陋就简。和真皇宫的御花园是差远了。”
虽是地下宫殿,但到了御花园处,却感到光线十分充足,齐天抬头张望,发现在御花园的上头有一个透天的天井,其实正是一个天然形成的山凹,提供了御花园中奇花异草充足的阳光,这也使得地下宫殿没有阴森湿冷的感觉。
里面现有的人口不多,大约二十来人,全都是洪明的家人,他们在此已住三代了。虽然齐天十分好奇洪家为何会在这个深山之内挖那么大一个地下宫殿,但林标急着去请朱九等人进来避难,因此决定先去带人进来。
齐天对林标说:“这里没问题,咱去请皇帝吧。”说完朝着最先进来的地方走去。
林标指着茅屋的方向说:“这间茅屋怎么不见了,”只见一个大木箱,正是他们刚才走出来的地方,“咦?怎么换成一个大木箱?”
齐天笑道:“这是升降梯,能把人从楼下送到楼上,也能从楼上送到楼下,省得你走楼梯,爬得半死。去搭吧,不会有事的。”
林标一听宽下心来,虽然还不是很懂齐天所说的升降梯是啥,但大约了解这是一种精巧的工艺品。便随着齐天进入木箱。有一关上门,又拉动铁,木箱又是一阵震动和隆隆声。不一会再打开木门时,耀眼的光线射进来,林标又见到眼前一片绿色的树丛,不由得啧啧称奇。
等朱九等人随着齐天搭乘升降梯到地底下后,那老者率领有等家人又是三跪九叩地以大礼迎接朱九。
老人洪明自我介绍说,他的父亲洪成德是跟着明太祖朱元璋打天下的亲兵,明朝立国后,原本被论功行赏到农村当个地主,但后来刘伯温亲自找到他的父亲,说是明太祖有一道密令给他,命他放弃原先的土地,而转到这个深山荒谷之中,在这里建成一个地下堡垒,并且给他很多钱,要他及子孙住在此地。由于洪成德十分忠心,便举家迁来这个人烟罕至的地方,并且按照刘伯温指示的方法在这里建造地下住宅以及各式各样的机关。包括先前挡住众人的埋伏箭阵和茅屋中的升降梯。
而当时给洪家的密令中只提到一点,就是他们将随时为了有朝一日迎接大明皇帝而作准备。就凭这点,就让洪家感到责任重大,因此随时准备存粮并维持家中环境整洁。同时他们也奉命绝对不能漏这个秘密让人知道,要严防外人的侵入。
而刘伯温还交给他们一幅画,画上正是建文帝朱九。妙的是,画中的朱九可不是锦衣玉带、风度翩翩的皇上,而是身穿破烂僧服,状甚憔悴的模样。也因此有才能一眼就认出朱九确实是他们要接待的皇帝。而洪家刚拿到这幅画时,望见画中的皇帝竟是这种德行,还不敢相信,但又不敢问,而这个疑问直到今日终于解开了。
“小人也约略得知外界世事变化,”洪明摇头叹息道,“所以最近也特别紧张,深恐万岁爷真的来到此处,那就表示逆贼得逞了。唉!没想到……”
君臣又是一阵欷。齐天此时却一直想解开刘伯温的谜。
他待众人都安顿好之后,拉住洪明问:“你见过刘伯温吗?”
“刘大人啊,见过啊!”洪明睁大着眼睛,有些兴奋地说,“那时我年纪还小,但对刘大人的仙风道骨,是毕生难忘呀!”
洪明将他小时候看到刘伯温的事都回忆出来,把刘伯温说得是一个上通天文、下知地理、能知未来五百年事的大神仙。不过齐天听得出来,洪明有一半的回忆其实都是街坊巷里,以及父亲告诉他的“传奇故事”,有些失实。但基本上,刘伯温确实是一个具有洞烛未来,身怀神通的人。至少这几天齐天就无时无刻不感受到他的影响。
躲在地底下对众人而言,都是全新的经验。不过这个地方在洪家三代的经营下,却布置的十分舒适。尤其给朱九准备的一间房间,除了面积不若地上的那个宫中御书房大之外,里面也是称得上富丽堂皇,十分气派。洪明说,这些年来为了等待皇帝有朝一日亲临,天天都在准备。
朱九暂时在地下宫殿安顿下来,但仍一心悬念地上发生的事情。他派林标出去打探消息,但传回来的消息都不太好。
燕王朱棣对外已正式宣布建文帝在燕军攻城时,已死于宫殿大火之中。这个消息暂时平定了四方诸候及将士欲起兵前来救驾的念头,好让朱棣有时间加紧布署,并且逐一派人安抚四方的兵马。
另一方面,朱棣深恐朱九逃出南京,跑到其他仍然效忠他的将领那边,因此这几天在南京四周派重兵重重封锁,所有人员物资只能进、不能出。燕军在城内大肆搜捕,许多和朱九有牵连嫌疑的臣民全都被抓去严刑逼供,死伤无数,全城也是人心惶惶。
“唉!朕无能,累及天下生灵涂炭,”朱九摇头叹息,眼睛又充满了泪水,“齐天上仙、众卿家,有何好方法能灭此元凶,复我河山,以拯黎民于水火之中呢?”
齐天每次遇到这种亡国君臣牛衣对泣的场面,就显得有些手足无措。不是因为他无法提供建议,而是他早已知将来会发生的事情;建文帝复国无望,明朝从此是朱棣一系血脉的天下了。因此可以说任何建议和努力都是白费力气,而且徒耗人命及物力的。
好几次齐天想向他们直截了当地说,但又怕伤众人的心,只好默不作声,苦笑应对了。
朱九见每次齐天总是不发一声,以为是上仙不肯漏天机,但他想,既然齐天上仙还跟他在一起,显然他还是真命天子,才有神仙会下凡来保护他。因此他对未来复国是更抱希望的。不过眼下一般臣子,除了杨应能和叶布贤还算是平常可以议论国事的大臣,其他不是武将就是老百姓,根本也提不出什么建议来。
于是一夥人就在这个地下宫殿中过着山中无甲子的生活。但外面对他们的搜捕一天严过一天,林标一天正要出外打探消息,却立刻匆匆忙忙跑回来报告,先前王升带他们走的山洞密道已被燕军发现了,现在山内山外都是燕军人马。
众人随即陷入一阵恐慌。洪明立即安抚众人,“不要紧,那个山洞早晚会被