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“你好，我想……”
“还要提问题吗？你想进来吗？”
“我想没有必要。”
尤斯顿太太看起来很失望。“噢，那么……”
凯茨严肃地说：“你已经描述过库克·布伦太太，你能再描述一次吗？”
“为什么？难道你把你的记录弄丢了吗？”
“不，尤斯顿太太，我们正在调查一些事情，你描述了布伦太太的大概特征，但是你记不记得她戴了哪些饰物？鞋、手套或者别的什么？她是不是戴着手套，拿着个随身听录音机，或者别的什么？”
凯茨仍旧系着束发带，一滴冷汗滴在她的脸上。
“她没拿着随身听，也没戴手套……”
（“看着我的头，看在上帝的份儿上，她戴了什么东西吗？这个！”凯茨心里喊着。）
“我们看不到她的鞋，当然，从柜台后面看不到……”
（那么，该死的束发带呢？）
“不，我真的什么都不记得了！”
（不要转移的话题，凯茨，不要！）
“非常抱歉……”
“你呢，温特太太，你能回忆起什么吗？”
凯茨轻轻地动了动束发带，一滴汗滴在地板上。
“不，我回忆不起来……”
“什么都回忆不起来？”
“是的。”
凯茨把汗带从头上摘下来，前额上留下了深深的印。汗在头上聚在一起，慢慢地滴在柜台上面。她做了个鬼脸：“克莱尔曾经戴过这类东西吗！”
“噢，是的。”布伦达说，“我想她和你一样，戴了这么个东西。”
“我想不起来了。”尤斯顿太太说。
22
凯茨抓过她要换的衣服但是没有去冲澡也没去换衣服，她宁愿在自己的浴室里洗澡也不愿去公共浴池。钻进马自达车后，她在座位上垫了一块毛巾以使她的宝贝车弄不上脏兮兮的汗渍。在去因科曼街的路上，她想着汗带和意大利通心粉。
她非常希望运动中心的那一个或者两个女人主动说出克莱尔·布伦曾系着一个汗带，经过提醒，她们一个说是戴了，一个说不知道，她感到这条线索几乎要断了，不可能再有任何进展，她本想去克莱尔在俱乐部的熟人中去碰碰运气，在斯达宾顿10公里比赛中或许能碰上几个。她盘算着，通心粉，奶油，一些黑胡椒以及约翰·威斯特熏金枪鱼片，噢，还有朱利可靠林牌玉米和一瓶格瑞吉奥酒。
她刚买了一些古典音乐的激光唱片，其中一张很便宜，另有一张封套上印着尼格尔·肯尼迪，听起来倒像一种性病的名字，《四季》还不错，但她一旦精力集中，就好像是在听BBC的图像测试卡。
她停好车钻出来，走进前门。当她走进自己房间时，闻到了一股淡淡的油画颜料的气味，但房间看起来非常漂亮，正处于历史的上升阶段，小猪文森特放在沙发上，在它旁边很远是维多利亚二世，一个穿着粉红色上衣和褶边内裤的小母猪娃娃。凯茨并不傻，如果她外出时他们不在老地方，那就意味着……
她顺手打开了音响，从厨房回来后，她按下开仓键拿出那张滚石乐队的唱片，换上一张格瑞·格里特尔的唱片，他并不喜欢格瑞·格里特尔，当然不。但有时候她要提神的时候，你知道……
她很快地冲了一个澡，走出浴室，用毛巾将身子擦干，从床下抓过一瓶上等勤地酒，从床头柜中拿出瓶塞钻开瓶后将酒放在旁边，以便让酒在她更衣时散发出香味。
她的肚子仍然很平坦，但是可能还没有她所希望的那样结实。她穿上一件白色的比基尼内裤，听见歌中唱道：“你想抚摸我吗？”她突然意识到，再有不到24小时，她就又可以和瓦莱丽在一起了。噢，太棒了，快来吧！她闭上眼睛，脑海里全是他的影子，身上开始感到一阵燥热。她很快穿好了衣服。
走出卧室时，她已穿上了另一条莱克拉紧身裤，这件海军蓝紧身裤一直到她的小腿，小腿以下是一双全新的加厚的特大号的白袜。她没戴胸罩，上身穿一件男式长袖浅蓝色纯棉衬衫，衬衫下摆松垮垮地盖在她的屁股上，在一定程度上掩盖了她的体形，凯茨自己感到很舒适，很性感，但在别人看来却显得一点儿也不性感而且有些随便。她断定男朋友会为之陶醉，但那个汤姆·麦金尼斯却一点儿也不会为之动容。他会非常准时，她给自己倒了一杯勤地酒。
汤姆于7点28分到达凯茨门外，7点29分按响门铃，7点30分准时进入凯茨的房间。他拿着一个包，凯茨让他把包放下，在他的脸颊上吻了一下并说了一声谢谢，他却转过身，表明他对酒毫无兴趣。
“你知道你喜欢什么，所以我……”
她看着包里的东西，一瓶未开封的怀特…马奇威士忌，一些马维林蒸馏水和一瓶低热量的加拿大干白。
“为什么是低热量的，头儿？”
“你是运动员，不是吗？”
他们走进屋去，凯茨将他安置在沙发上，将两只小猪放在沙发的另一头。汤姆注意到了这个屋子里的新变化。
“我把它叫‘维多利亚’第二。”凯茨一边开威士忌一边说：“莫伊拉·迪本送我的圣诞礼物。”
“还留着文森特作伴吗？”
“我想是的，不管怎么样，她很甜。”
“但有点儿太妖艳了。”
“她们都是。”凯茨一边给他递杯子一边说。
文森特是汤姆·麦金尼斯买给凯茨的，是在她搬进这所房子时送给她的，那东西的姿势让他很尴尬。
“你自己没买一个新的吗，凯茨？”
“压根儿就没有。”凯茨说，“我能，但我还没得到保险金呢。让小猪们在那儿呆着挺好的，是不是？那样更有意义。像文森特和维多利亚一样，它们都是送给我的礼物，他们对我来说都很重要，当我走在乡间小径上或者别的什么路上，我看见一只真正讨人喜欢的小猪，我会买下来的。但我不会拿着一个空白支票簿去，买下它们替代我的小宝贝。”
“当然不该。”麦金尼斯说，他微笑着并举起杯，“干杯！”凯茨说：“为1993年！”
23
凯茨想一边吃着通心粉，一边谈论克莱尔，而汤姆·麦金尼斯却决定谈论阿沃卡多，凯茨抬起头，睫毛上下呼扇着，等待着汤姆对她的手艺作出评价。
“还能是谁，汤姆，我不认识任何住在佛罗里达的人，我认识的人中也没有谁在那儿度假。”
“会不会是一位老朋友呢？”
“根本不可能！汤姆，你读一读上面的内容，这是阿沃卡多。”
“你已经把你的生命押在上面了，是吗？”
“这一点儿都不可笑，但的确，我愿意。”
“那么你认为我们该做些什么？”
凯茨一边抿着姜汁威士忌，一边说：“我认为我们什么也不要做，汤姆，可以假设，我们互相转告阿沃卡多正在佛罗里达消磨时间。我们了解他，瑞根警察局了解他，亚得警察局了解他，他已上了政治保安局的花名册。我们还能做些什么？”
“你可以告诉他们明信片的事。”麦金尼斯轻声说。
“天哪！不。”凯茨尖声喊道，“他们会找我会谈进而会把枪口对准我。我就不能吃警察这碗饭了！”探长点点头。“这正是我所想的……所以？”
“没有什么所以了！某个职业杀手，涉嫌的职业杀手，给我寄了这张明信片，他并不是在恐吓我，我不是惟一知道他相貌的人，我想这没有什么。”
“那么他为什么给你寄明信片？”
“我不知道，也许他喜欢上我了。”
“他是同性恋。”
“可能他是双性恋者！”
“我很想知道他为什么写这张卡片。”
“我也一样，我们现在能换个话题吗？”
“好的。”麦金尼斯说，“这份意大利饭真好吃。”
“你喜欢吃？”
他点点头。
凯茨等着再加一些通心粉，然后抬起头。
“你难道不问问我关于克莱尔·库克·布伦的事？”
“不！”
“为什么不？”
麦金尼斯喝了一口酒，咂了咂嘴，然后看着凯茨：“因为……因为，有个女人，她有一个情人，有天晚上她没有回家，她不能做出合理的解释以洗清在一出丑剧中的嫌疑。”他的灰眼睛中充满泪光，但泪光中还闪着坚毅，“你可以，因为你是你，凯茨——你可以做任何别的想做的事——但是你知道我们不能随随便便就把这事看成是私奔，除非我们有正当的理由。”
“如果我说我有一种感觉，那么……”
“我信任你，但是我从不轻易下结论，你必须拿出真凭实据。”
“但是——”
“你知道我曾说过，‘别说但是’，凯茨，另外一个女孩18岁，来自肖哈姆，我们不能。”
凯茨尖声打断他的话：“肖哈姆，我从没想过……汤姆……”
“什么？”
“如果克莱尔·布伦失踪了，有人在肖哈姆见了她最后一面，你会怎么想？”
“我想，纯属巧合，我可能会以另一种方式看待这几个小时发生的事，但是我还是要说，有什么证据证明这是出丑剧？”
“当然有证据？”
“什么证据？”
“克莱尔·布伦戴着一条束发带，我在她长跑经过的路上发现的，我不知道是她的，但是——”
“在哪儿？”
“在259号公路和阿道河交叉的一个老链式吊桥下面。如果克莱尔需要停一停的话，这个地方恰好是个合适的地方。”
“停下来喘口气？”
“小便……”
“噢。”
“那地方很背，她能够——”
“任何事情都可能发生，凯茨，但是你知道我无能为力。”
“我知道。”
“所以？”
“我答应过丹尼尔·库克。”
麦金尼斯将两个杯斟满酒，放下酒瓶，之后将双肘放在桌子上，双手支着下颌，作出一副沉思的神情，最后他开口说道：“凯茨，你要做你应该做的事情。先确认一下你还活着，不要跟鲍勃·穆尔去呼和浩特！”
凯茨并非高兴过了头，但她不知道她该做些什么或者探长该如何去做，或者该说些什么直到将真相弄个水落石出，她知道她该把这事放一放了，她更加关心的是她处理这个案子缺少真正的感觉。她工作的时候习惯于依赖直觉去发现事实的真相和剖析情感，这种直觉有时强烈，有时微弱，但那种围绕在克莱尔·库克·布伦周围的事实上的和情感上的绝对的空虚，在她看来如此地不近情理和令人难堪，她告诉了探长。
“那么，你的意思是，没有消息便是好消息？”
“我想是这样。”
“我应该感觉到的，汤姆，我想有某种感觉，但令人奇怪的是我的反应当中的绝对的虚无感，从来没有过那种感觉，就如同克莱尔根本不存在——我的意思是她并未失踪，——我的意思是就像到处什么都没有，没有关于她的暗示，没有任何细微的差异，什么都没有，就像她距我很远，或是隐藏在暗处，有时，比如说我想起汗带，她的汗带，也许，我想获得某种情绪或者别的什么，但偏偏什么也得不到，绝对地什么也没有……”
“那么你很担心吗？”
“在我身上一定发生了什么事。我失去了什么，还有……”
“我以前曾告诉过你，凯茨，我们不该再相信直觉……”
“我