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笔迹鉴定专家离开凯布尔事务所后，费奇回到了自己的办事处，与潘和康拉德一起一直忙到深夜，他命令派驻在阿伦敦和布鲁克艾罗两地的部下，不惜一切代价，即使用重金贿赂，即使挖地三尺，也要找出赫希和兰开斯特的聘用记录和代扣所得税的税单。
“一个人居然会偷愉地跟踪烟草官司，这样的事你曾经遇到过吗？”康拉德问。
“从来没有。”费奇咆哮道。
与配偶相会的规定十分简单。每个星期五之夜从7点至9点，陪审员可以在自己的房间里接待配偶或者性伙伴或者他或她想接待的随便哪一位异性。在这段时间里，这位异性客人可以在任何时刻来，也可以在任何时刻离去，但首先必须经过露·戴尔登记，而露·戴尔总要把对方上上下下仔细打量一番，似乎她、而且只有她才有权批准他们进去享受一番。
第一位在7点钟准时到达的是德里克·梅普尔斯，安琪·魏斯相貌英俊的男朋友。露·戴尔记下了他的姓名，朝走廊那头用手一指：“55号房间。”他进去后再也没有露头，直到9点钟才出门打道回府。
这一夜尼可拉斯无人来访，杰里·费尔南德斯也同样没有客人。一个月前，他老婆就搬进了另一间卧室，现在当然不会浪费时间，来拜访一个自己瞧不起的人。更何况杰里和鬈毛狗早就在行使与异性相会的权利，每天夜里都耕云播雨。赫雷拉上校的夫人身在外地。隆尼·谢弗的太太找不到人帮忙看孩子。因而这4位男士只好留在社交厅里一边看电影，一边为自己这凄凉的状况哀叹。连又老又瞎的霍尔曼此刻都在有滋有味呢，可他们却是形只影单了。
菲利浦·萨维尔倒是有个访客，但此人的性别、种族、年龄等等，露·戴尔却不愿向别的男士透露。到后来才发现，原来是位楚楚动人的年轻女士，不是印度人，就是巴基斯坦人。
格拉迪斯·卡德太太在房间里和丈夫尼尔森一起看电影；洛伦·杜克已经离婚，正和两位十几岁的女儿谈天；莉基·科尔曼和丈夫雷亚享受过应该享受的权利后，在剩下的1小时45分钟里，一直在谈他们的几个孩子。
霍皮·杜勃雷为米莉带来了一束鲜花和一盒巧克力。在她吃掉一大半的过程中，他一直兴奋地在房间里走个不停。这样的现象她以前可是十分少见。孩子们都很好，全出去约会了，生意很兴旺，实际上，从来没有这样兴旺过。他有个秘密。他接了一笔大生意，不久就可发家致富，但这个妙不可言的秘密目前还不能向她透露。也许下周一，也许以后再和她细说。但现在决不能谈。他呆了一个钟头，又匆匆赶回公司去忙他的活。
尼尔森·卡德在9点钟离开后，格拉迪斯犯了一个错误：她跨进了社交厅，几个男人正在那儿喝着啤酒吃着炒玉米花看着屏幕上的拳击比赛。她拿了一听软饮料，在桌边坐下。
杰里用色迷迷的目光瞧着她：“你这个小魔鬼，”他说，“把战况向咱爷儿们汇报汇报吧。”
她羞得张着嘴巴，满脸通红，说不出话。
“哎哟，格拉迪斯，咱们几个爷们可是连一点儿边也没沾着呀。”
她一把抓住可乐，站了起来。“那你是活该！”她气冲冲地顶了他一句转身走出房间。杰里尴尬地笑了一声。其余几位太累了，他们闷声不响，懒得作出反应。
马莉开的是一部在比洛克西租来的拉克休斯名牌汽车，租金每月600美元，租期3年。出租这辆车的罗奇尔集团成立不久，费奇虽费尽力气对其仍是一无所知。但在这辆车的左后轮旁，已装上一部重约1磅的发射机，康拉德坐在办公桌旁，就可以对马莉的行踪了如指掌。他们在摩贝尔机场对她进行跟踪，看到了她的汽车牌照后仅仅几小时，乔·波依便已在她车上装好了这台发射机。
她住的那一幢巨大的豪华公寓，也是租自同一家集团公司。租金每月将近2000美元。她开销很大，但费奇和他的手下却没有发现她有何职业。
她在星期五深夜打来了电话。费奇刚上床几分钟，身上脱得只剩一条超大号的平脚短裤和一双黑色短统袜，躺在那里活像条被冲到沙滩上的大鲸鱼。他现在住的是比洛克西殖民地大饭店顶层的总统套房，饭店就在90号公路旁，离墨西哥湾只有100多码。
他只要愿意，随时都可以观看下面沙滩上的情景。除了他那个小圈子里的几个人，谁也不知道他在这儿过着神仙般的生活。马莉的电话打到了饭店的总台，事情紧迫，请立即接通费奇的房间。这使夜班值班员茫然不知所措。这家饭店拿了大笔好处费，保证决不向任何人泄露费奇先生的身份和房间。值斑员自然不能承认费奇住在这家饭店，而打电话的这位年轻女士完全摸透了他的心思。
10分钟后，她又打来电话时，遵照费奇的指令，值班接通了费奇的房间。他这时已从床上爬了起来，那条平脚短裤一直拉到胸前，两只裤管像袋子一样挂在他那肉滚滚的大腿上。他站在那儿抓着额头，心里在揣摸她究竟是如何搞到了自己的住处。
“晚上好。”他说。
“你好，费奇这么晚给你打电话，实在抱歉。”鬼话，她才不会为什么事抱歉哩。她说“你好”的时候，故意带着一点儿南方人的拖腔，纽约的语音和方言专家，对他们之间的8次通话和新奥尔良那次面对面交谈的录音，已经作过认真的鉴定。他们的结论是马莉是中西部地区的人，来自东堪萨斯或者西密苏里，离堪萨斯城大约100英里的某处。
“没有关系，”他答道，一边检查了一下床边折叠桌上放着的录音机，“你的朋友好吗？”
“很孤独。今儿晚上是配偶相会的时刻，你知道不？”
“听说过。大家都有人来相会吗？”
“哪里呀，这真叫人伤心。男人们只好看电影，女人们则是织毛线。”
“就没有一个跟人上过床？”
“为数有限。安琪·魏斯。你知道，她正在热恋呢。莉基·科尔曼。米莉·杜勃雷的丈夫露了一下面，很快又走了。卡德夫妇一直在一起。霍尔曼有没有怎么样倒是说不上。哦，萨维尔来了个客人。”
“萨维尔勾上的是个什么样的人？”
“不知道。一直没有见着。”
费奇挨着床边坐下，用手捏捏鼻梁：“你怎么不去看你那个朋友？”他问。
“我说过我们是情人吗？”
“那你们是什么关系？”
“朋友。有两个陪审员在一起睡觉。你猜是谁？”
“我怎么会知道。”
“猜猜看。”
费奇对着镜子咧嘴一笑。这样的好消息，使他又惊又喜：“杰里·费尔南德斯和某个人。”
“猜得对。杰里就要离婚，雪尔薇亚也很孤单，他们的房间又是门对门。再说，在旅馆里也没有别的什么可干。”
“做爱不是够开心了吗？”
“我得告诉你，费奇，克里格勒在帮原告忙呢。”
“他们听他的？”
“每个字都听。不仅听而且信，他们跟在他后面团团转哪，费奇。”
“给我讲点好消息。”
“罗尔现在很担心。”
他的脊梁骨明显地挺了挺：“罗尔为什么担心？”他问，一边研究镜子里自己那张困惑不解的脸。她同时也在和罗尔勾勾搭搭，这本来就在他意料之中。干吗听到这句话要大吃一惊呢？他觉得被人背叛了。
“你。他知道你一贯胡来，目前又在千方百计接近陪审团。要是对方也有一个像你这样的人在为之效力，费奇，难道你就不会担心吗？”
“我会怕得要命。”
“罗尔并不害怕。他只是担心。”
“你常跟他谈话？”
“经常。他比你可是要乖得多呀，费奇。他是个令人非常愉快的谈话伙伴，而且又不用录音机录下我的话，不派人跟踪我的车。这些勾当他全不干”
“他真会讨女人欢心呀，不是吗？”
“说得对。可是，在关键问题上，他却有点儿差劲。”
“什么关键问题？”
“钱包。他的财力比不上你。”
“在我的财力里，你想得到多大的一份呢？”
“以后再说吧，费奇。我得就此打住啦。街对面停的一辆车，很值得怀疑。准是你手下的某个小丑”咔嗒一声，电话断了。
费奇冲了个澡，爬上床。凌晨2时，他驱车去了幸运露西赌场，他在赌场里一边吸着雪碧，一边玩着21点，每次都押500美元，等到黎明前离开，已赢了将近2万。
第二十章
11月的第一个星期六光临人间时，气温只有华氏60多度，这在靠近热带的湾区，低得有点反常。北方吹来的寒风，将树木吹得瑟瑟发抖，枯叶撒满大街和人行道。这里的秋天通常来得很迟，而到了1月，春天又已开始——在湾区没有冬天。
曙光初露，街上只有几个慢跑的身影。一辆黑色克莱斯勒缓缓驶上一幢普通砖砌错层式楼房的车道。从车里走出两个穿黑色西服的年轻男子，走到大门前按响了蜂鸣器，然后便耐心地站在门旁等候。时间太早，周围寂静无人。再过几十分钟，草地上才会有人忙着耙拢落下的树叶，人行道上才会有孩子奔跑游戏。
霍皮听到蜂鸣器的响声时，刚把水加进咖啡壶。他把破旧浴袍的腰带扎扎紧，又用手指把头发搞平。准是那帮不懂事的童子军，这么大清早就来出售糖纳子；要么又是那些挨家挨户传教的耶和华证人。这一次一定得给他们点儿厉害，完全是盲目崇拜嘛。他得动作快一点，别让他们吵醒了楼上那几个沉睡的小青年。总计多达6名，他的5个孩子，外加从社区大学带回的一位客人。他们昨晚在杜勃雷的府上欢度了一个典型的周末之夜。他打开大门，见着的是两位神色严峻的年轻人，他们立刻把手伸进口袋，亮出了别在一块黑皮上的金黄色证章。在他们连珠炮一般吐出的词汇中，“联邦调查局”这几个字霍皮少说也听到了两次，他差点儿晕倒在地。
“你是杜勃雷先生吗？”尼奇曼侦探问。
霍皮不停地喘气：“是，不过——”
“我们要问你几个问题。”内皮尔侦探边说边向霍皮逼近一步。
“关于什么？”霍皮问道，他的喉咙发干。他竭力从他们两个中间朝街上望去，街对面的那个米尔德里德·扬西准是在幸灾乐祸，隔岸观火。
尼奇曼和内皮尔阴险而又凶狠地相互看了看，内皮尔开口道：“我们可以在这里谈，也可以到别的什么地方谈。”
“我们的问题与静水湾以及吉米·黑尔·蒙克等等有关。”尼奇曼明确地说。
霍皮一听，吓得一把紧紧抓住门框：“哦，我的上帝！”他痛苦地叫道。一股寒冷的空气吸进他的肺中，他体内的重要器官全都停止了活动。
“我们可以进来吗？”内皮尔问。
霍皮低下头，擦了擦眼睛。他似乎在流泪：“不，请别在这里谈。”楼上有孩子呐！通常他们要睡到九、十点钟。米莉若不把他们唤醒，甚至可以一直睡到中午。现在如果有人在楼下讲话，他们马上就会被吵醒的，“到我办公室去吧。”他吃力地说。
“我们等你。”内皮尔说。
“动作快点。”尼奇曼说。
“谢谢你们。”霍皮迅速关上门，加了锁，跑进客厅，一屁股跌坐在沙发上。�