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在小说中经常会看到这样的故事：如果双胞胎的其中一人死了，另外一个也很可能会遭遇不测。小竹姑婆现在虽然还活得好好的，不过，就在小梅姑婆死后不久，小竹姑婆的魂魄好像也飞掉似的，她现在比小孩子还要孩子气。
小竹姑婆完全变了一个人，而姐姐则是病上加病，我已经没有半个亲人可以商量了。说实在的，我不忍心再去烦她们，所以，只得一个人面对小梅姑婆的遗体。
更让我感到难过的是，这件事从发生到现在，还没有一个人来吊丧。小梅姑婆的死讯，村里的人不可能不知道呀！可是为什么没有一个人来呢？
另外，最令人感到不解的是那些佣人们的态度。他们一副心不甘情不愿的样子，叫他们做，他们会帮忙，但是一做完，马上又一溜烟地不知去向，他们的态度实在令我痛心、难过。
我以为美也子会来，可是那天在洞口分开之后，我就没有再见到她了。我觉得我有一种被世人抛弃的感觉，不过，后来典子和慎太郎总算赶来了。
“呀…实在是万分抱歉，拖到今天才来。你一个人处理善后的事，想必很辛苦吧！”
慎太郎今天特别有精神，笑的时候还露出洁白的牙齿。我从来没有看过慎太郎如此生龙活虎过，我所看到的他，一向是病恹恹的，而且经常眉头深锁。
慎太郎做事一向很圆滑，是一个八面玲珑的人，他要姐姐节哀顺变，而后他又安慰年过八十的小竹姑婆。
“这么迟才来，真是对不起，我早就想来，只是被警方缠住问了许多事情，才脱不开身。”
典子向我道歉。原来矶川警官他们一行人离开这里之后，就直接去了典子那里。
“警方问了典子好多问题啊！”
我听了有些紧张，不禁问慎太郎：
“那典子怎么回答呢？”
“全部照实说了呀！有什么不对吗？”
“没什么不对。只是这样一来，我和典子的事都瞒不了你了。”
我露出一副歉疚的表情。
“那当然。”
“慎太郎，你不生气吗？”
我有些忐忑地插口问。
“怎么会呢？”
典子抢着回答：“我哥哥才没有生气呢！他反而很高兴，只是嘴巴不说罢了。”
原来如此，所以今天慎太郎才一直笑嘻嘻的。但越是这样，我越感到典子是恋着我的，她总是那么天真无邪又乐观，而且相信只要她深爱着对方，对方也一定会深爱她。
但是，我真的爱典子吗？我有点怀疑。不过，老实说我越来越觉得喜欢她了，而且，更不可思议的是，我发觉典子越来越美，我本来以为这大概就是所谓的情人眼里出西施，不过，姐姐和女佣阿岛也一致认为典子最近变美了。
“里村家的小姐最近变漂亮了啊！大概是女大十八变吧！”
我经常听到阿岛这么说。
也许是恋爱中的女人比较美吧！那些还不成熟的细胞，经过爱情这甘露的滋润后，个个都变得青春、美丽。
虽然如此，我还是不能确定自己是否爱上典子。所以，慎太郎的期待，对我而言是一种负担。
“辰弥哥，你在想什么？”
“没什么。”
“辰弥哥，听说全村要总动员去搜查钟乳洞啊！”
“喔！真的吗？”
“对呀！这么一来，我不是就不能跟你见面了吗？”
到这时典子还想着在地道里和我相见的事，我对典子的热情感到有点招架下住。
“辰弥哥。”
过了会儿，典子又叫了我。
“什么事？”
“你有跟警察他们说昨晚我们看到英泉的事吗？”
“嗯！说了啊！”
“怪不得英泉今天被揪到派出所去了。由于这件事，村子里的人对你有点不谅解呢！”
“为什么？”
我突然忐忑不安起来。
“大家都以为是你乱说话，所以害得英泉被警察抓去。村子里没知识的人太多了，辰弥哥，你可得小心呀！”
“嗯！我会的，你放心吧！”
我的心情再度沉重起来，我想，再这样下去总有一天我会和村里的人正面起冲突。可是我万万没想到居然会发生那么大的风波……
以我为中心，八墓村正慢慢地朝着危机深渊接近……
母亲的情书
由于矶川警官出面要求，村子里的年轻人马上组织了钟乳洞搜查队。
八墓村的钟乳洞全部都位在地面下，而且是呈蛛网状分布在四面八方，若要彻底搜查，恐怕不是两、三天之内就能完成的。
搜查队出发那天，正好是小梅姑婆出殡的前一天。出殡当天，一过中午，吊丧的客人的事交给慎太郎和典子他们。吊丧的客人并没有逗留太久，慎太郎兄妹俩还算应付得了。
英泉则到傍晚才来。我不知道该如何跟英泉说话，不过，英泉虽然愁眉苦脸，但还是帮了一些忙。
葬礼总算是圆满结束了。然而和哥哥久弥过世那次比起来，总觉得过于仓促而且更感凄凉。不过，唯一可喜的是，我和堂哥慎太郎之间的误会总算是澄清了。
一说起慎太郎，我就不禁想起浓茶尼姑被杀的那晚，慎太郎下山时那可怕的样子。但是经过这几天的接触，我觉得他不像是那么凶恶的人，而且也不是那种会设计圈套陷害他人的人。也许他非常单纯，是我误会了他。
不过，寄匿名信给我的人到底是谁呢？这个问题不仅解不出来，还因为事情越来越复杂而更加疑团重重。
葬礼的隔天，金田一耕助又突然露脸了。
“咋天你一定累坏了吧！我最近也被搞得筋疲力尽。”
“喔！听说钟乳洞搜查队已经开始行动了，还没有找到久野表叔吗？”
“还没有呢！”
“金田一先生，久野表叔真的躲在种乳洞里吗？”
“当然罗！为什么你要这样问呢？”
“你想想，久野表叔离家出走到现在已经两个星期了呀，如果他真的躲在里面，那要靠什么活命呢？”
“自然是有人送食物去给他罗！”
“原来如此。但是，最近风声这么紧，还有人敢送食物进去吗？”
“这个嘛！我就不太清楚了。不过，可以肯定的是，久野医师一定躲在洞窟的某个地方，那顶鸭舌帽就是最好的证据，而且久野离家出走时，好像就是戴着鸭舌帽的。”
“姐果真是这样，那久野表叔也太会躲了吧！我觉得这件事有点不可思议。”
我还是不太相信这种推论。
“没什么不可思议的，久野医师一定躲在洞里。如果他不在洞里，那我可要大伤脑筋了，因为这是我的责任问题呀！”
“责任问题？”
金田一耕助搔了搔头微微一笑又说：“对呀！老实说，今天已经是第三天了，到现在还是没有久野的消息，再这样下去，恐怕有人要开始发牢骚抗议了，因为警方没有给搜查队额外的奖金，他们全是义务帮忙，如果再找不到久野，我可能要上吊谢罪才行。”
金田一耕助很无奈地耸耸肩，我也非常同情他。
“那么你打算怎么做呢？”
“我也不知道，但也不能就这样半途而废，明天再彻底的调查一次吧！我希望到鬼火潭的对岸去看看，但村子里的人说什么也不愿意过去，所以我决定明天亲自去一探究竟。辰弥，你要不要来？”
被金田一这么玫邀，我吓了一跳。不过，我觉得金田一好像并无恶意，所以安心了不少。
“好啊！那我也一起去好了。不过，金田一先生，有一点我实在是搞不懂，久野表叔到底做了什么事？他为什么要在记事本里写那些无聊的话呢？”
“喔！这件事呀！我想久野医师在记事本里写那些东西，一定有他的理由，绝不可能是半夜里梦游胡乱写的。对了，关于那本记事本，我倒是知道一段有趣的故事哟！”
金田一露出莫测高深的笑容，接着说：
“今年春天久野曾经丢过东西，那时他正好去一个病患家中，到达病患的家后便随意把皮包往脚踏车的篮子里一丢。后来他从病人家出来时，才发现皮包不见了。久野的太太说，记事本一直都放在皮包里面，久野当时非常焦急，每天坐立难安，老惦记着那本记事本，家里的人都不能理解久野为何会为了一本记事本着急成那样。”
“原来是这么一回事。后来找到那个皮包了吗？”
“没有。不过，最近突然又出现了喔！”
金田一吃吃地窃笑着。
我想你应该知道，浓茶尼姑遇害后，我们曾经搜查过庵室，就在那里搜出许许多多的赃物。不过，都不是什么贵重的物品，有些是缺了口、断了脚的陶瓷品，还有少了把手的水杓和一些石头。想不到久野医师的皮包就夹杂在那些赃物中。”
“原来是浓茶尼姑偷的。”
“你也知道她是惯窃犯呀！”
“嗯，那记事本呢？”
“我怎么找就是找不到，不知道是尼姑把它放到别的地方，还是久野太太记错了，记事本根本就没在皮包里……哎，可惜尼姑被杀了。”
金田一此时突然把话打断，脸色变得黯淡下来。于是我转移话题，问了一些有关英泉的事。
我一直在猜测英泉到底会如何解释那晚在钟乳洞里的行为，只见金田一笑笑地说：
“喔！那件事并没有什么了不起，因为麻吕尾寺是在村子的西边，若从外面走到在村子东边的浓茶，就得翻山越岭，路又长又不好走，但是如果走地道过去，只需一半的时间，所以英泉有事要来浓茶时，一定会走地道过来的。”
“喔！这么说，那地道是通到邦卡基罗！”
“对，一点也没错。英泉曾经带我走过一次，我也吓了跳，这个地下迷宫实在是太大了。”
“但是英泉为什么知道有那条地道呢？他不是才刚到麻吕尾寺的吗？”
“喔！那是长英住持告诉他的。从前长英每次化缘回来时，因为不想遇到别人，便利用这条地道来往。”
我不大相信这个说法。或许英泉要去浓茶时，是真的利用地道过去。不过，他连到我家那边都会迷路，怎么有办法一下子就记清那些又黑又复杂的地道。金田一似乎一经思索就轻信英泉的话，我倒觉得英泉的辩解既滑稽又令人难以相信。
“不过，这村子里的人也真奇怪，他们对那些钟乳洞完全不感兴趣，反倒是对外来的人议论纷纷，像你和英泉，就是他们茶余饭后的好话题。”
金田一哈哈的笑了出来，不过，马上又恢复正色地说：
“对了，美也子经常来吗？”
他似乎是突然想到而问我，不过，这个问题又刺痛了我的心。
小梅姑婆办丧事这段期间，美也子的态度、举止令我感到相当不安，她一下子变得很疏远，连慰问都没有慰问过我一次。
哥久弥过世时，美也子好像是自己人一样，什么事都帮着做，而这次只不过象征性的露了一下脸后又匆匆走了，对我更是不言不笑。
我真的不知道为什么会有这么大的转变？当我陷入四面楚歌的地步时，美也子是这个村子里唯一站在我这边的人，所以，美