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“马克谁的情也不欠，”赌桌上有人喊他，他回答说：“一会儿就来！”
“只要你告诉我，在哪儿可以找到马克就行了。”
“现在马克可能已经上床休息了，明天早上再说吧。”
“我不能等到明天早上，”哈迪舐舐嘴唇，“警察在追捕我，我必须现在见他！”
“我无能为力，谁也不敢半夜打扰马克，”他把枪收起来，冲电梯点点头。“走吧！滚开！”
一个穿晚礼服的老头离开赌桌，急匆匆地走进电梯。他说：“鲁比，你把我赢得精光，我想这下你满意了吧。”
“下次赢回来，布朗先生，”鲁比站在那里，看着哈迪，一直到电梯关上门。
在电梯里，布朗不停地喃喃自语道：“我不想说他在赌具上做了手脚，不过，我的运气从来没有这么坏过。”他的眼睛落到哈迪身上，好像突然记起他的存在。
“小伙子，你和那个枪手有什么事吗？”
“我来看马克，就是那个帮里的老大。”
布朗先生咯咯一笑：“对，马克是帮里的老大。”
“你认识他吗？”
“谁都认识马克。”
“我需要出国，我需要一艘船。”
“马克会把你弄出去的，他特别喜欢你这个年纪的年轻人。他会给你找到一艘船，此外，可能还给你一百元。”
“真的吗？”
“当然是真的。”
“可是，他在哪儿呢？我已经找了好几个小时了！”
“谁知道呢？他从来不说他住在哪儿。”
“我必须找到他。”
“也许和他的情妇在一起。”
“她是谁？”
“住在豪华公寓，名叫玛丽。”
“你是说，他喜欢年轻人。”
布朗先生咯咯笑道：“马克喜欢所有的人，所以他才成为帮里的老大。”
豪华公寓并没有带枪的门卫。它位于城中的另一头，所以哈迪又向那边赶去。
“现在是凌晨三点！”金发女郎打开门，大声叫道，“见鬼，你是谁？”
“我来找马克。”
“他不在这里！滚开！”
“你是玛丽小姐吗？”
“是，可是他不在这里。”
“事情很重要，我必须找到他。”
“我说，你赶快滚开，否则我要叫警察了，我可不是吓唬你！”
“我不会伤害你。我只是必须找到马克，我需要他帮忙。”
“当然，每个人都需要帮忙。”但是，她冷静了一些，也许她以前见过像他这样的来客。“他是来过这里，但现在已经走了，半夜前走的。”
“他会到哪儿去呢？”
她耸耸肩，将门缝开大些。“也许回家了，他偶尔回去一次。”
“他家在哪儿？”
“在他太太那里，她是一头老肥猪。”
“我是说地址。”
“他不喜欢人家去找他，他化名住在那里。”
哈迪灵机一动，问：“他是不是化名布朗？”
“不，”她哈哈大笑起来。“不是布朗。是他派你来的吗？”
“是的。”
她叹了口气：“好吧，我告诉你。马克和他太太在河边有栋房子，就是十六号码头对面棕色石头砌的那栋，你不会弄错的。他化名罗宾。”
“谢谢。”
“不要告诉他是我告诉你的。”
他向十六号码头走去，心想，总算快找到了。这里没有警车巡逻。他知道他们正在搜索他，但是，他不再害怕。马克会听他说。
马克会答应帮助他，天亮前会让他上船，远离那些巡逻的警察。
隔着一条街，他就看到那栋房子，因为现在是凌晨，那栋房子却灯火通明，马克还没有睡，他是在等候像哈迪这样的人。
棕色的大门口，有一个带枪的门卫。他打开门，对哈迪皱起眉头。
哈迪说：“是马克先生家吗？”
“你找他？”门卫问。
“事情很重要，我已经找了他大半夜了。”
门卫做了个手势：“走道尽头。”
哈迪走进黑暗的走道，他看见前面有灯光，也有低语声。灯光从珠帘中照出，不是很明亮，但能让人看清路。他慢慢地走过去，撩开珠帘，走进屋里。一个肥胖的老太婆坐在桌边，身旁站着两个男人。当他进去时，他们抬起头，等他开口。
“我走了很多路来的，”哈迪说，“我需要帮助。你是马克太太吗？”
老太婆点点头。“我是马克太太。”
“我需要你丈夫马克先生的帮助，是人家叫我来找他的，因为他是帮里的老大。”他看看旁边的两个男人，但是他们仍然是面无表情。
“你要找马克？”老太婆再次问道。
“是的，”他嘴巴发干，两腿发软。
“但是，你来晚了，”老太婆对他说，“马克死了，今天晚上，有人在海员俱乐部旁边的胡同里，用刀杀害了他。”
惩 罚
这是一个温暖的初夏夜晚，刺鼻的烟味和金银花芬芳的香味混在一起，小屋后面的柳木花园和草坪里，蟋蟀在单调地吟唱，树蛙在拼命地吼叫。
琳达和乔治默默地坐在阴暗的门廊尽头，他们没有凝视对方，也没有抚摸对方，他们在聆听夜声，已经听了好一会儿了。
最后，乔治终于开口了，声音轻得像在耳语：“琳达，你在想什么？”
“你真想知道吗？”
“我不是在问你吗？”
“我正在想我们做的那个完美的案子，”她轻声说，“我在想汤姆。”
他沉默了许久，然后问：“为什么？”
“我们杀害他的那个晚上，就像今晚一样。”她说。
“别用那个字眼！”
“这里没人听见。”
“别用那个字眼，琳达，我们说过，不用那个字眼的。”
“那是一个和今晚一样的夜晚，”她又说。“你记得吗，乔治？”
“我能忘记吗？”
“那时我们真不该那么频繁见面，”她说，“如果我们小心点，他就不会当场抓住我们。但那是一个可爱的晚上……”“听着，”乔治说。“就是那晚不被撞见，也是早晚的事，我们掩盖不了多久的。”
“那倒是。”
“一切都很顺利，”乔治说，“那晚没有人，我们的计划成功了。”
“乔治！为什么我们那时不一起私奔呢？在那天晚上之前？
为什么我们不干脆到某个地方去呢？“
“别傻了！”他说。“你知道我没有钱，我们能到哪儿去呢？”
“我不知道。”
“你当然不知道。”
“假如汤姆不是那么嫉妒的话，”琳达说，“我可以请求他离婚，事情就简单多了，我们也就不会做那种事了。”
“可是，他的嫉妒心实在太强了，”乔治说，“他太嫉妒，他是个傻瓜，我不后悔发生的一切。”
“那时我也不后悔，”她说，“可是，现在……”“你今晚怎么啦？琳达，你真奇怪。”
“那晚和今晚非常相似，”她第三次说道，“金银花、烟、蟋蟀和树蛙，和今晚一模一样，乔治。”
“别说傻话了。”
琳达在黑暗中轻轻地叹了口气。“乔治，为什么我们要杀害他？我们为什么要那么做呢？”“因为他撞见我们，所以我们那么做。你为什么要这么想呢？”
“那时候，我们说因为我们相爱。”
“是的，这是原因之一。”
“原因之一，”琳达重复道，同时急促地笑了一声。“那时候有这个原因就行了，有这个原因就什么都可以做了。”
“你为什么这么说呢？”乔治严肃他说。“我们完成了一桩完美的谋杀，琳达，那时你也是这么说的——至今没有人怀疑过，他们都认为是意外事件。”
“是的，我知道，我知道他们的看法。”
“那么，你怎么了？”
琳达轻声说：“乔治，那样做值得吗？”
“当然值得。我们厮守在一起，我们结婚了，不是吗？”
“是的。”
“我们一直很幸福。”
“我想是的。”
“你总是说你很幸福。”
“你呢，乔治？”
“我当然幸福埃”
琳达沉默了。远处传来一条狗的吠声，以及蟋蟀的合奏声。
最后她说：“我真希望我们没有做那事。”
“琳达，那是一次完美的谋杀！”
“是吗，乔治？真的吗？”
“我认为是的。”
“以前我也这么认为，但现在不这么想了。”
“别这么说。”
她长叹了一声：“我忍不住，我害怕，我已经害怕很久了。”
“没有什么可怕的，”乔治说。“我们不会被抓到，你和我都不会。”“我们都不会。”
“我们也不会受到惩罚的，不是吗？”
“我们不会吗？”她轻轻地说。
“琳达——”
“没有什么完美的谋杀，乔治，”她说。“我知道，你现在也知道。”
“我不知道！”
“你知道，你知道的，就像我知道一样，我们心底深处，从一开始就知道。我们不是没受到惩罚，乔治——也没有罚够，不过，很快就要结束了。”
此后，他们默默地坐着，无话可说。金银花浓郁的香味紧紧地裹着他们，蟋蟀的叫声几乎震破他们的耳朵。他们不看对方，不碰对方，只默默地坐在阴暗的门廊尽头……回忆……等候……琳达和乔治就这么坐着，他们已经是七十九和八十一的高龄了，五十年前，他们做了那桩完美的谋杀案。
龙卷风
整个下午，空气非常潮湿，而且出奇的宁静，气温一直在华氏九十度左右徘徊。老一辈的人擦擦额头的汗，知道他们的麻烦要来了。
天黑时、雷声隆垄大雨倾盆，龙卷风来了。
一股龙卷风卷走了一辆汽车，造成五人死亡；另一股摧毁了圣路易和旧金山之间铁路边小镇的房屋；第三股将一辆行驶中的轿车吹翻，车主受到致命的内伤。
晚上九点时，在一座偏僻的农舍里，一位高大的黑发妇女从厨房走进客厅。她仿佛听到前面院子里有汽车声，可又认为可能是自己的幻觉。一个心智正常的人，不会在这样的天气里出门的。
有人一脚踢开前门，冲了进来，是两个持枪的男人。
两人中个子较高、年纪较大的用枪指着年轻妇女的腰部，喝道：“不许动！屋里还有人吗？”
她摇摇头，没有说话。
“好，你现在可以坐下，但要慢慢地，两手放在身体两侧。”
她慢慢地坐下。
屋里唯一的光线就是一盏煤油灯。电早就停了。厨房里传来半导体收音机播放的音乐。
闯进来的两个人都没有戴帽子，留着平头，穿着湿透的蓝色斜纹布制服。
“乔尼，关上门。”年纪大些的命令道。“然后去瞧瞧，这儿是不是还有别人，她可能在撒谎。”
乔尼是个二十岁的年轻人，小矮个，非常削瘦。他犹豫了一会儿，盯着面前的年轻女人。她长相一般，但身材极好，穿着无袖短上衣和时髦的短外裤，显得非常健壮。乔尼砰地一声关上门，用一张桌子顶