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夜已经很深了，我一个人在房间里反复地踱来踱去，没有一丝睡意。
现在，我已经忘记了龙象女会不会诡异地出现，而是每隔几分钟便盯着那通风口出神，满心牵挂着已经不知爬行到何处去的莲花小娘子。
放在茶几上的电话猝然响起来，我几乎是飞扑过去，顾不得看屏幕上显示的号码，便第一时间按了通话键，大声问：“你在哪里？情况如何？”
夏洛蒂的声音懒洋洋地传来：“凌晨三点钟，你说我会在哪里？当然是在一张柔软的大床上咯，而且旁边放着一瓶法国好酒，期待有个真正的知音来彻夜长谈。陈先生，你愿不愿意做那个和我把酒言欢的知音人呢？”
她似乎已经醉了，同时传来的还有电唱机里深沉婉转的歌声。
“我在等一个很重要的电话，再见。”我立刻收线，不想跟她谈任何问题。
不知不觉间，莲花小娘子已经去了四个多小时，大厦内部的通道虽多，但这段时间已经足够搜寻一遍了。
夏洛蒂的第二个电话是通过大厦的内部线路接进来的，语气清醒了许多：“陈先生，我想告诉你，经过紧急磋商后，我们已经同意你自由搜索月光大酒店。原则上，尽量采取钻孔探测的方法，不要毁坏了大厦的峙主体，怎么样？”
这是个好消息，但现在传来，已经是晚了点。
我淡淡地回答：“非常感谢。”
“听起来，陈先生似乎突然失去了兴趣，为什么？”夏洛蒂奇怪地追问。
“拆解大厦，不过是为了追寻《太阳之轮》的下落，而那本古书是属于你的，只对你有用处，我有什么值得高兴的？当然，我希望找到古书时，能换取你心里藏着的秘密。”我的话只是点到为止，假如费尽心力找不到那本书，谈什么条件都没用。
夏洛蒂媚笑起来：“秘密？一个韶华渐老的女人心里能有什么秘密？不过是些悲秋伤春的咏叹罢了。陈先生，我们一见如故，其实可以做深谈深交的朋友，你以为呢？二十一世纪的都市男女，谁没有一个两个的红颜知己、知心好友——就算冷馨小姐回到你身边，也不会影响到我们之间的特殊友谊。同意的话，我现在亲自开车去接你，一起夜游开罗，如何？”
她说得很露骨，不过有富可敌国的财力做后盾，越露骨，便越能打动别有用心的男人。
我冷静地一笑：“多谢垂青，比起夜游开罗来，我更希望能抓紧一切时间找回冷馨。”
这的确是一个都市男女放浪滥情的年代，但我希望自己能“举世皆浊我独清”，特别是面对夏洛蒂这种心机重重的女人，更要步步设防，以免自己失足沦陷。
“我有你需要的一切，听清了，是一切！但我需要你付出自身的全部来换取，从身到心，全心全意地呈现给我。然后，你会得到想要的。陈先生，我的宽容大方是有时间限制的，仅仅是从这一刻到明日太阳升起之前。你好好考虑吧，相信聪明如你，一定会拿捏轻重，做出最正确的选择——”
她的话令我浑身一震，因为她说“有你需要的一切”。我最需要的当然是冷馨的消息，难道她能提供这一点？
我攥紧了话筒，思索了几秒钟，缓缓地反问：“你的意思，连冷馨去了哪里都能告诉我？”
她矜持地笑起来，同样反问：“你说呢？”
通话过程中，我的目光一直注视着通风口，期待着莲花小娘子会一下子出现，然后带给我一些好消息。不过，越久的等待，带来的却是更沉重的失望。
“不要跟我开这样的玩笑，我们都玩不起的。”我放缓了语速，郑重其事地告诉对方。
“我很少开玩笑，事实真相是很残酷的，没法当作玩笑来说。陈先生，你们中国人不是喜欢说‘人生得意须尽欢、莫使金樽空对月’吗？今晚或许是你最接近真相的机会，就像日食、月食、流星雨一般，过时不候。”
夏洛蒂已经酒醒，但话意却越来越晦涩难懂。
“我的确在等一个很重要的电话——”我的话只说到一半，电话那端的人已经收线。
“她可能知道冷馨的下落吗？故作高深地骗我，还是故布疑阵的一个圈套？”假如刚刚是面对面地交谈就好了，我可以从对方的眼神表情上探知对话内容的可信度。
在反复思考中又过了两个小时，依旧没有莲花小娘子的消息。我冲了一大杯浓咖啡，一口接一口地灌进肚子里，以此来抵抗越来越厚重的睡意。
天光渐渐亮了，我在沙发里蜷缩着打了个盹，一闭眼便是鲜血遍地的杀戮，不忍卒睹。
上午八点钟，我叫了一份早餐上来，食不知味地吃完，仍旧是苦等电话。其间米兹曾派警员来过，当然是为了武蓝被杀的事。那种人渣早就该死，所以警员们的脸上都带着如释重负的笑容。
莲花小娘子的电话是上午九点半钟打进来的，带着难以形容的忧伤悲戚：“陈先生，我在酒店正北两公里外的地下污水汇集站，你可以从三百零五号污水井进来。老班死了，杀死他的凶手也死了，可能的话，请带几个警员过来，把他们的尸体全部弄上去。”
听筒里带着浓重的回声，可见她所处的位置是个空阔的地下通道，通讯信号非常糟糕。
我挂掉电话，马上通知米兹，带着六名警员赶往污水汇集站。
开罗的城市污水汇集系统是由德国专家设计的，地下空间广阔而顺畅，能够游刃有余地处理全城居民的生活污水。我们沿着三百零五号污水井的墙梯向下，在一块方形平台上见到了莲花小娘子。
看得出，她的体力已经过度透支，正靠在一个监控仪表盒子边休息，身上的衣服被灰尘、油垢抹得乱七八糟。
老班俯卧在她正前方十步之外，脑后中枪，子弹从前额穿出，属于一枪毙命。凶手死在老班身后五步处，保持着非常古怪的跪姿，双手用力捂住胸口，仿佛是在拼命按住自己的心跳一样，杀人的手枪就丢在他的膝盖边上。
“杀手是被吓死的，体表的血管有八成以上爆裂。我检查过他的视网膜，微血管破裂比率达到百分之百，可见当时他目睹了非常可怕的一幕，完全超出了其人的心脏承受力，所以直接导致了脑血管的隐性炸裂。”
她的检查结果不逊于专业法医，眼角处挂着两道泪痕，必定是号啕痛哭后的结果。
警员们忙着搬运尸体，我的目光逐一从四面八方的污水管道上掠过。我们脚下的平台属于监控台之一，当污水流量加大时，平台就会被彻底淹没，如同暗流下的礁石。站在这里，面对的一共是八个尺寸不一的管道口，假如老班追踪的对象的确曾经过这里的话，早就逃遁无形了，而且日夜不断流淌着的污水会自然地消弥一切证据。
“看那里——”莲花小娘子向我们的右上方一指。
我早就注意到那里有一个圆形入口，从老班和杀手倒下的位置看，他们两个都是从那管道里落下来的。
“我跟着‘鸳鸯双杀虫’潜行，也是从那里滑落下来的。那是一条金属管道，连接着月光大酒店的空调通风系统，但无论如何不该连接到这里来。陈先生，这管道是老班的‘水银注地九泉追踪**’发现的唯一秘道，所以他才会大胆地找到这里来，但那俄罗斯杀手究竟看到了什么，你有一些线索吗？”
她努力站起来，遥望着黑沉沉的管道深处。
我完全忘记了地下水道里的异味，有可能的话，甚至想调集人马向前仔细搜索，看看这些错综复杂的管道里到底藏着什么。既然酒店里没有其它秘道，龙象女会不会沿着管道一直到了这里，并且把地下道当成了自己的栖身之地？
老班俯卧过的地方，布满了亮晶晶的水银珠，与石台上的斑斑血迹混杂在一起。
污水从石台向下两米多的高度缓缓向北流去，按照警方提供的地下管网图纸来看，最终污水将进入城北最大的循环处理常
“我们没办法搜完所有的通道，对不对？”她失望地摇头苦笑。
这是显而易见的，开罗警方不可能将全部警力调来搜索这里，因为这是一件模棱两可的事，任何猜测都属于不着边际的臆想，连三成把握都没有。
“你猜，那些通道里藏着什么？”她给我出了一个难题。目光所及，只有黑水横流，根本无从猜起。
“我们走吧。”这样的结局令我稍感意外，没有图穷匕见式的激战，没有最终悬念的揭示，只有一地暗无天日的污水日以继夜地流淌着。老班的死，寂寂无名，终将被江湖所忘记。
“我不会让他白死的，既然杀戮已经开始，那就让这个要命的轮盘飞转起来吧——”莲花小娘子孤傲地冷笑着。她的手里始终抓着一个透明的瓶子，里面除了那只可以振翅飞翔的紫红色虫子外，另外多了一条形状完全相同的青灰色虫子。
我敢肯定，莲花小娘子还有一些发现没有讲出来，也许那才是这次追踪行动里最有价值的东西。“鸳鸯双杀虫”是苗疆炼蛊师的异宝，它的作用并非仅限于维持两人之间的联络，而是可以给拥有它的人传递更复杂的信息。
“如果联想到了什么，请一并告诉我，好吗？”重挫之下，我的心情如一潭沉寂的死水般悒郁，嗓音也有些嘶哑了。
“这不再是警察与黑帮之间的战斗，而是我和杀人者之间的恩怨。陈先生，我们的合作到此结束，以后我再做什么，全都与你无关了。”她盯着我的时候，如同望着一个素不相识的陌生人，只是眼底深处已经有愤怒的火焰在腾腾燃烧着。
我们一起退出地下道，警员们重新将井盖锁好。
“能够再次站在阳光下的感觉，真的很好。可惜，老班就那样去了，没有留下一句话，这将是我人生中最重大的挫败。”她依旧对老班的死耿耿于怀，眼睁睁看着警员们把老班的尸体抬上车，然后呼啸而去。
“我会继续追查下去，不辜负老班为此而做的努力。”我尽可能地安慰她，但这些话却是苍白无力的。
“再见，陈先生。”莲花小娘子招手拦了一辆计程车，冷淡地向我挥挥手，然后疾驰而去。
杀死老班的俄罗斯人体型瘦小，应该是俄罗斯人与亚洲人的混血后代，查验他的体表特征后，与国际警方通缉的一名要犯完全对得上，这让米兹很是兴奋。
我经过再三考虑，要求米兹疏通关系，将那根金属管道完全挖掘出来，看看它里面藏着什么秘密。米兹立即找了他在城市管理局的朋友，对方也答应帮忙，不过更为奇怪的是，管理局的档案图册里并没有这条管道的资料。
挖掘管道要比说服夏洛蒂拆解大厦容易，我安排好了这件事，总算稍稍松了口气，一个人回到一八零八�