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鱼鳞。也不知用了多少片，一圈挨一圈直拖到摆底，如长长的流水一般倾泻而下，乍一看就像一条带著生命力的、美丽的鱼尾。
秋儿的舞衣没什麽特别之处，只是略微华美，白底上绣著盘花丝线，不仔细根本看不到。
穿完衣服，少男们把头发束起，戴上冠帽。头发不够长的就用一条黑绸缠住碎发，同样戴上冠巾。少女们则是绾了发髻，在其上插了珠花、步摇等装饰物。然後众人都穿上特质舞鞋。干完这些，他们又从地上拾起一些黑木小盒，各自盘坐在地，仔细画起妆来。
所谓化妆，也就是在脸上涂一层光滑莹白的铅华，用青黑色颜料将眉毛描得又长又细、弯如柳叶，接著在唇上涂一抹鲜红的口脂，最後咬破指尖，在眉心处点一珠豔丽的血印。
严志新和贾清的下巴都快掉地上了，只觉得眼前场景说不出的华丽，却又说不出的诡异和哀伤。贾清想起那首童谣中有这麽一句：“滴血额，点绛唇，桃开又是一年春”。这其中似乎饱含了一种怅惘的创痛，说不清道不明。
除了薛逸卿，其他孩子不论男女都画了妆，薛逸卿则小心翼翼戴上一顶青铜铸的薄面具，把脸遮得严严实实。那面具是个壮年男人的形象，眉若飞焰，目若豹狼，直鼻薄唇，野生动物一般的下颌刚硬如磐石，耳鬓如剑戟，头上生两角，气质冷酷而彪悍。
关成章倒吸一口冷气，小声说：“这是蚩尤啊……”
话音刚落，贾清就啊地低叫了一声，瞪大眼指著右边说不出话。
那条笔直的水渠里泛起一串雪白的沫浪，一条长长的莹蓝色光带从远处黑漆漆的夜色中乍然出现，顺著渠水缓缓飘来，宛如九天之上的绚烂银河，撒出满眼星光，流金溢彩。
再仔细一看，那原来并不是光带，而是一条条人鱼头尾相接排成的长队。
直到过了很多年，贾清和严志新偶尔仍会想起这一晚发生的事情，想起这伴著贾清轻声叫喊的惊鸿一瞥。在他们余下的一生中，无论怎样妩媚的夜晚，都再也没见过这麽美的星河。这是一种极致的、催人泪下的美。之後的事情他们记得更清楚，因为那是美丽活生生破碎在他们面前的瞬间，画面永远定格，再也忘不了。
男人筋肉纠结的强健胴体仿佛裹著黑丝绒的钢铁，长长的蓝色鱼尾又像柔滑的水，一半猎豹，一半海洋，两种巨大反差融成了上帝手中最奢侈的奇迹、最完美的杰作。渠水像一双温柔的手，抚过古铜色油亮的皮肤，抚过雄狮般的腰肢，抚过半身金鳞，抚过比海水还蓝的尾鳍。
刹那间，贾清又想起了小时候的日子，那时他总觉得童话中的美人鱼太娇太秀丽，柔若无骨，同他的理想相差甚远。现在终於明白了，眼前这一条条破水而来、浑身散发著耀眼雄性激素的男人鱼才是他真正的憧憬，是他夜夜做不全的梦。
如果贾清没有被美景迷失视线，如果他再仔细些，就能发现那些男人鱼的双眼都是空洞的，再挖掘深一点，就能发现他们眼底藏著恐惧和绝望。
男人鱼一条接一条，足有百来只，他们慢慢游进水潭里，绕著中央的石亭起伏泅游，一时间整个池面流萤飞舞、灿若星河。
这时又是一声锣响，阿强念道：“舞清歌，悼旧人。”
秋儿和薛逸卿站在亭中央，执手对望，脉脉含情。贾清总觉得秋儿眼中满满的柔情不是给薛逸卿的，而是正透过他看另一个人。
秋儿的脸在寂寞薄凉的汉妆下倾国倾城。
十二人盘膝坐在一边，面前放著早就摆好的乐器，一个击掌就开始演奏。一琴一瑟一萧一笙，其余人以掌合拍，哼唱著含蓄缓慢的琴歌。在这寂静的海边之夜里听起来，缠绵悱恻，如泣如诉。
秋儿和薛逸卿身形动了动，广袖轻舒，慢慢开始跳舞了，薛逸卿的舞姿更矫健凌厉些，配合著他的面具，十分协调。
这是汉代有名的“长袖舞”，又叫“翘袖折腰舞”，顾名思义，舞的就是那两条如水的长袖和盈盈不足一握的细腰，正所谓嫋嫋长袖、细腰欲折，要求舞人练就一身绕身若环的柔功。
两人飞袖对舞，之间隔著若即若离一段距离，细浪般的两双长袖如同两缕轻烟，丝丝交缠，像剪不断理还乱的情思和愁绪，又像无形的阻隔和牵绊。舞步那麽慢那麽哀伤，又那麽凌空飘逸，如行云流水，曼妙灵动，千姿百态。恰应了一句“修袖缭绕而满庭，罗袜蹑蹀而容与。翩绵绵其若绝，眩将坠而复举。”
他们一边舞，一边踏著拍子轻轻唱起来：“遵大路兮，掺执子之祛兮，无我恶兮，不寁故也。遵大路兮，掺执子之手兮，无我丑兮，不寁好也。”
这首诗关成章挺熟悉的，讲的是男女期盼两情能够长久。如今换成了两个男人不说，其中一人似乎还扮演著华夏三大始祖之一的蚩尤，并且下身穿著鱼装，做人鱼之态，不能不说蹊跷异常。没准儿掩藏在代代相传的历史故事背後的，是另一些从不为人知的隐情。只是不知道离开村子之前还有没有机会揭开这些秘密了。关成章想到这里，重重叹了口气。
这支舞显然是在缅怀一个古老的爱情故事，两个主人公爱得深，爱得悲切，爱得绝望。想不到阴森恐怖的鱼村中竟然有这麽一个浪漫传说，许多年前，这里应该是个秀丽宁静的小镇吧。後来到底发生过什麽呢？
这时伴唱的十二人撤了器乐，立刻有几个身板儿壮实点的村民抬上来四个盘、三个鼓，整齐列成一排。盘是木头做的，椭圆形，鼓稍高於盘，直径约三十多厘米。十二个漂亮的孩子站在上面，应著双脚点出的鼓拍跳起汉代“七盘舞”。这种舞要求舞者在盘与鼓上纵横腾踏、屈身折体、翻扑倒立，表演各种舞姿，同时在盘和鼓上踏出富有节奏的声响。
一时间满眼乱蝶飞舞、百鸟朝鸣，罗衣从风，长袖交横。正是“丹唇含九秋，妍迹陵七盘”。亭中舞众与池内人鱼交相辉映，翩若惊鸿。
如果扒开木头一样的观众和背後那座阴森的古祭塔不算，混迹在人群中的三人还真以为自己梦回了楚汉，在穷奢极侈的皇宫中赏一出莺歌燕舞。
十二点到了，月亮升至天顶，俯瞰苍莽大地。梅爷面前香炉中的三柱长香燃到了底，只剩三个灰白小点。阿强当地一敲铜锣：“时辰到，开坛上供──────”清亮的尾音拖得长长的，听得人心肝尖儿都在颤。
乌压压的人群动了一下，所有人都向祭塔涌去，排成长队慢慢登上一级一级石阶。三人处在队伍前端，抬头一看，倾斜向上的青石阶在暗夜中长得望不到头，活像通往另一个世界的阴路。
一直爬到顶，最头端的村民在比祭台略低一级的台阶上站成一圈，其後的排入下一级，以此类推，不一会儿，整个锥形大祭塔上就密密麻麻站满了人，脸皆冲内，带著虔诚的狂喜仰视最高点的祭台。
贾、严、关三人离祭台很近，隔著浅浅两排人头，可以清楚看见梅爷烛火下阴森的脸。直到这时，他们才发现原来祭塔後面还有另一条水渠连著底部石阶，冲西方笔直延伸进夜色中，也不知那头到底是啥。
关成章心里咯登一下：只怕接下来的才是重头戏吧。
四周静的可怕，似乎连涛声也消遁了。
梅爷又点起三柱香插进香炉，慢慢从雪白长衫的右衽里掏出一张黄色祭文，仰首对天，抑扬顿挫念起来。冗长的一篇文，全是之乎者也、兮来兮去的，贾清和严志新半句都没听懂，只隐隐约约辨出数个“漮”字，大约是他们的神吧。要不是被四周严肃压抑的气氛顶著，没准儿他们早就流哈喇子睡著了。
梅爷念完祭文，拿起一旁刃口雪亮的匕首压著中指割下去，在黄纸上下左右各滴一滴血，然後就著供香的星火将它点燃，扔进火盆里。
飞窜的火苗下，那把染血的匕首闪著摄人的红光，直照得人从头凉到脚。
当！锣鼓又响了，这响比刚才的任何一响都揪心，听在耳里只觉得毛发倒竖。
阿强仍然站在原地，老僧入定，嘴里念道：“入供────────”石亭里的众人也仍在舞著长袖和七盘，仿佛祭坛上发生的一切都跟他们没有关系。以阿强为中心划开，一边是天宫瑶池，一边是人间地狱，不论多麽不同，这一切都为著共同的目的：缅怀他们的祖先、他们的神。
阿强的那声“入供”引出的，是贾清这辈子也忘不了的噩梦。
远远的西方夜色中亮起一簇微弱的明火，有什麽东西正沿著水渠朝这边走来。慢慢近了，才发现那是两个提著灯笼的村民。他们身後还跟著什麽，那东西浮在水渠里，被一条链子拴著向前拖。又近了一些，这才看出那是条男人鱼，确切的说，是供品。
人鱼的胳膊被粗链结结实实绑在後面，只剩一条尾巴在水里飘来飘去，金绿色的鳞片烁烁发光。
不知过了多久，那两个男人终於到了塔底，将灯笼放在一边，一头一尾抬起人鱼，小心翼翼踏著阶梯走上来。他们走得很稳，每一步都踩得很结实，板著木讷的脸，像葬礼上抬棺材的。那条人鱼也不挣扎，面上很平静，就那麽任人抬著，两只亮晶晶的眼望著天空。有一瞬间他似乎张了张嘴，但很快就闭上了，没有一个人听见他用残缺的舌头说了什麽。
祥哥，大哥，下辈子见了。
上了祭台，两人把人鱼稳稳平放在诺大的石床上，恭恭敬敬退下去。
金根银根的嘴角妖豔地撇了个弧度。他们从石床底部扯出数条狰狞的铁索，两根捆紧双臂，两根交叉拴住鱼尾，一条拦腰而过，把胸腹严严实实扣牢，最後一条固定脖子。林继宝被扯成一个丁字，浑身筋肉拉得死紧，每个细胞都在叫嚣著要断了要断了。
银根从水缸里取了些水，一点一点洒在林继宝身上，每洒一下就说一句：“干凉圣水，濯泥淖之躯，寤寐辗转，今当绥兮。”
洒到胸口时，银根把脸凑近林继宝，温热的鼻息喷进他颈窝，用几不可闻的声音在他耳边悄悄说：“伍玖壹肆，我还记得你的好滋味呢。可惜了，供我兄弟二人玩耍之物，今後又少了一个呢。”
林继宝不看他，脸上还是什麽表情也没有。
金根从旁边狠狠踢了银根一脚，眼风一横，示意他不要在这大祭的关键的时候搅乱。银根回头一瞧，梅爷鹰隼般的眼珠正一瞬不瞬盯著他，当场吓得尿都快流出来，连忙正了脸色，规规矩矩继续手中神圣的仪式。
洒完水，金根银根退下，梅爷把火盆中燃尽的余灰蘸了点抹在林继宝额上，两手一张，又对天念了一串长长的祭文，然後屈腰含胸恭敬地倒退三步再转身，衣摆子一撩跪下去，对著西海湾长揖不起。
林继宝躺著，心中突然涌起极度的悲伤和恐惧。他一直以为自己天不怕地不怕，刀架在脖子上也能呼呼大睡，可是他错了，真正挨上了，铁打的汉子也会哆嗦。这不比平常的死法，头皮一硬喉头一哽就过去了，啥想法也没有。这是活生生的折磨，像病毒般一点一点蚕食周身的血肉，像用钝刀慢慢剔骨，让你亲眼看著它剔，亲耳听著它咯吱咯吱、咯吱咯吱地响……
多麽漫长的死亡。
通红的烛火下，林继宝颀长的身子覆盖著透亮的水光，一条条鼓胀的肌理油汪汪的，像连绵起伏的山脉。�