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”
沈宜红抿了嘴，将手里的料子往桌上一扔：“姐姐看着挑罢，横竖也是我沾姐姐的光，随便姐姐给哪块都是好的。”
“那就拿那块西番莲花样的做件小袄罢。”沈宜织看她这个样儿，给她做媒的心也不禁淡了下去，转头向张掌柜道，“还要麻烦掌柜的替我挑几样。”
张掌柜有些迟疑。因那块织金线的料子是郁清和特意挑了来给沈宜织的，如今却被沈宜红挑了去。但这话也不能说出来，只得精心又选了几块，待沈宜织点了头，便叫随着来的绣娘给沈宜织二人量身。
折腾了大半个时辰，张掌柜带着人退出去了，沈宜织端起茶杯喝了一口，漫不经心地问：“妹妹看那张掌柜如何？”
沈宜红还想着那块织金线的料子，随口答道：“不过是个掌柜，姐姐怎么问起他？”
沈宜织拿杯盖拨着杯里的茶叶，徐徐道：“前些日子我听爷说，打算把府里的通房们放几个出去，在外头挑个稳妥的人配了。”
“哦——”沈宜红答应了一声，忽然警觉起来，“爷打算放谁出去？”
“如今还只是说说，总要问问她们的意思。不过我听爷说，若放出去了，也会配个家中殷实些的。听说那张掌柜就是丧妻的，家里也没个儿女，在铺子里做掌柜，日子也尽过得，想来若是谁配了他，定然也是有福气的。”
沈宜红撇了撇嘴：“不过是个掌柜罢了，能有什么福气。”
沈宜织觉得这简直是鸡同鸭讲了，不得已把话讲开一点：“妹妹可给自己后头的日子打算过？若是爷一直如现在一样对妹妹，妹妹就打算在侯府里就这么熬下去？”
沈宜红唰地变了脸色，咬着牙道：“姐姐这是什么意思？就看不得妹妹得爷一点半点的好么？如今别说别人，就是奶奶都要让姐姐三分，姐姐还不满意么？就非得把妹妹也赶出府去不成？”
沈宜织忍不住叹了口气，不客气地说：“妹妹就觉得自己一定能得爷的青眼么？别的不说，妹妹你是怎么进的侯府，都忘记了么？即使妹妹都忘记了，可看见红绫了么？红绫进府的时间比你早得多，如今是个什么下场？”
沈宜红咬着牙不答。沈宜织续道：“从前来侯府，你我都是没办法的事，若被太太卖到别家去，只怕更惨。但如今爷打算放咱们出去，且还给指个厚道可靠的人，若实在不中意，自己去撑个门户过日子也未尝不可，又何必非要在侯府里趟这趟混水呢？”
沈宜红胸膛起伏，冷笑道：“姐姐可真是顾念我，只是既这掌柜的这么好，姐姐怎么不嫁呢？哦——可是我也糊涂了，姐姐如今是爷眼里心上的人，锦衣玉食，荣华富贵的一辈子，哪里看得上一个小掌柜呢？可不是要把他塞给——”
“行了！”沈宜织对她彻底失去了耐心，“你既不愿意，也别糟塌人家掌柜的，回你屋里去吧。我也算尽了姐妹之情，你好自为之就是。”
沈宜红忿忿起身回了自己房中，伺候她的丫鬟小莲藕端上茶来，小心道：“姨娘这是怎么了？不是裁料子做衣裳么？怎的——”
沈宜红冷笑道：“快不要说了，什么裁料子做衣裳！做衣裳是假，想着怎么将我赶出去才是真！”
小莲藕不解道：“谁要赶姨娘？”
“还不是我那好姐姐！”沈宜红将茶杯往几案上一墩，双眉倒竖，“她倒敢说，想叫爷把我也放到外头去。我是爷规规矩矩纳进来的良妾，不是那些丫头们上来的婢妾！想着随意揉搓我？别做梦了！”
小莲藕吓了一跳：“沈姨娘不是姨娘的姐姐么，怎的也不念着姐妹情分提携姨娘，倒想这个……”
沈宜红冷笑道：“她若念姐妹情分，我又怎会到今日！想当初在家时——”猛然想起自己在沈家没少欺侮沈宜织，不由得声音低了下去。
小莲藕见她阴着个脸，没话找话说地笑道：“姨娘也不用生气，这些日子奴婢瞧着爷也不常往沈姨娘屋里去了。从前她怎么不说把姨娘放到外头去？想必是如今也要失宠了，怕姨娘顶了她呢。”
沈宜红一想也是，不由得心里又生起一丝希望，对着菱花镜照了照自己年轻娇艳的脸庞，吩咐道：“你去院子里瞧着些，若爷回来了便来告诉我一声。”想着前些日子天天打扮得花朵儿一般出去，郁清和却连正眼都不看一眼，怕是还要想别的办法。自己吹拉弹唱样样来得，只是没得机会施展。不如今日待郁清和回来，便唱个小调试试。总要让他看见自己才好，否则若是真被发落出去——虽则自己是良妾，但毕竟是商户人家，怎能与侯府相抗——到时候一辈子荆钗布裙，数着米下锅的日子，那是万万不能过的……
☆、第一百二十八章
沈宜红还没捞到机会唱小曲儿给郁清和听，秋猎的日子就到了。
郁清和说要带沈宜织去伺候的时候，除了孟玉楼之外，其余人的眼神跟刀子似的，连红绢都有些变了脸色，因为郁清和只能带一个丫鬟去，沈宜织去了，她就去不成了。
沈宜织直到出了侯府爬上马车，还觉得后背发凉，那些女人们的目光实在让人如芒在背。除了孟玉楼因为肚子里有孩子，满心都放在孩子身上之外，其余的人……尤其是韩姨娘和沈宜红两人，恨不得把她从马车里拽出来自己爬进去！
“呼——”沈宜织放下马车帘子，松了口气。赶车的是小三，听她呼出这一口大气，哧地笑了出来：“姨娘这是怎么了？上个马车也累成这样？”
学了一个月的骑马，大都是小三教的，所以如今他跟沈宜织说话也随意了些。沈宜织叹口气，在马车里挪出个窝来把自己安置好，才回答：“背上背的东西太重了。”
小三茫然：“姨娘背什么了？放在马车里就是了。”暗想方才沈宜织明明是空着手上的车，包袱什么的都是昨日就在马车上放好了，哪里还背了东西了？
沈宜织叹道：“背的是府里人的嫉妒啊……”侯府真的不是好地方，还是远离一点的好。
小三差点儿笑喷了：“姨娘您可真是——少见得很。”
“哪里少见？”马车极小，里面还堆了些要带的东西，沈宜织背靠着一个箱子，腿都伸不直，艰难地蠕动着，随口说道，“还有，你忘记了？别再叫姨娘了，叫小织！”随着御驾出猎，似郁清和这样的侯府公子可以带一个小厮一个丫鬟，还要离得远远的在外围待着，若说带姨娘，那简直没这个道理了。
“哦哦，是小的忘记了。”小三在脑门上拍了自己一巴掌，“瞧小的这记性，不过——小的可还真不敢直呼姨娘——呃，您的名讳。”
沈宜织在马车里蠕动了半天，觉得还是到马车边上来坐比较好，至少能把腿伸一伸。好在她现在身上穿的是丫鬟的服色，倒也不怕有人说什么抛头露面的，于是小心地爬出来点儿，倚着车壁笑道：“什么讳不讳的，与其到时候叫露了馅儿，还不如现在就叫顺了口。”
“哎，小的知道了。”小三赶着马车，到底是有话藏不住，望了望前面远远骑马走着的郁清和，小声道：“姨——小织，你跟爷——这是怎么了？”
沈宜织顺着他的目光往前看了看。郁清和一身带刀侍卫的服色，腰背笔直地骑在一匹浅黄毛色的马背上。清晨的阳光照着他身上海水江牙的补服，绣上去的银线闪着微光，马鞍边佩刀的鲨鱼皮鞘上也反射着微微的光。乌黑的头发用一根白玉簪子挽起来，头发和簪子也映着阳光微微发亮，使得他整个人都像打上了光圈一样。
江山信美而非吾土，同理，郁清和虽好，却不属于她……沈宜织深深地叹了口气，缩回去抱住了膝：“什么怎么了？我跟爷能怎么了？”
小三嘟哝道：“小的瞧着头一天您跟爷有说有笑的，怎么第二天爷就不来教您骑马了呢？”
“爷忙着呢，教我骑个马难道还要自己来不成？”
小三反驳道：“才不是呢！您学骑马的时候，爷都是悄悄过来看着的。”
沈宜织愣了一下：“爷——”居然次次都是过来的？
“可不是嘛。”小三扭回头来瞅了瞅沈宜织的神色，“您是没发觉吧？依小的说，爷娶了夫人，房里还有别的姨娘姐姐们，可是从来没一个能如您这样，让爷这么关切的。”
“哦——”沈宜织闷闷地答应了一声，没精打采地拨弄着自己的手指。小三忍不住又回头看了看她，小声道：“您不是跟爷吵嘴了吧？”
“怎么了？”沈宜织懒懒地回答，“我跟爷还不能吵个嘴了？合着是奶奶和姨娘们都没跟爷吵过啊？”
“奶奶是脾气不好。”小三摇着头，“其余的姨娘们，就是韩姨娘都不敢跟爷闹气的。不是小的多嘴，小的看着自打您进了府里，爷比从前笑得也开怀了些。小的这正高兴呢，爷这脸又拉下来了……哎，爷如今每天的事儿这么多，小的们也就指着沾您的光，爷心情好些咱们也快活些。可爷这些日子这样——小的们也惴惴的……”
沈宜织有一搭没一搭地听着小三的话，也不回答。小三没听见她搭话，越发有点急了：“您倒是说句话啊，到底是怎么着了？不是小的多嘴说句僭越的话，爷难得对谁这么上心，您可千万别辜负了爷的心啊！”
沈宜织失笑：“这话你可说得不对。爷这片心，该是给正房奶奶的，可轮不着我。”
小三这下真急了，连称呼都又变了回来：“姨娘可别糊涂！爷对姨娘这样就是极难得的了，您看哪家侯府的少爷公子们没有几房姨娘通房的？可是哪有爷这么上心的……”
“行了行了。”沈宜织心里也有点儿乱，打断了小三的喋喋不休，“知道你对爷忠心耿耿，不过有些事你是不明白的。”
小三睁大着眼睛：“小的确实不懂什么事，可也知道爷对姨娘是一片真心的！”
“赶你的马车吧，不然小心车翻到沟里去。”沈宜织指指前头，“这些话以后可别说了。有奶奶在上头，你说这些话要是被奶奶听见，可还让不让我活了？”
小三愣了愣，说不出话来了。沈宜织靠在马车壁上，淡淡地说：“爷纵然有十个八个姨娘，哪怕有一百二百呢，奶奶却只有一个。若说有真心，这真心都该给奶奶，这才算是举案齐眉，白头偕老的夫妻呢。若是放着正房奶奶不管，却去偏一个姨娘，这算什么？”
小三急的又要反驳：“那奶奶确实是——”
“奶奶怎么样，不是你能批评的。”沈宜织截住他的话，似乎是自言自语地说，“没有一个女子真心愿意夫君有姨娘通房的，若是做爷的不宠爱这些姨娘呢，那又何必纳她们；若是宠爱呢，岂不是宠妾灭妻，又将妻子置于何地？你啊，不懂这些，别再乱说话了。”小三能说这些话，只怕也是得了郁清和首肯的，那么就借他的嘴也给郁清和传几句话吧。他很好，可惜她来晚了……
☆、第一百二十八章
北山原来是一条连绵起伏的山峦，足有六七个峰头，只是圈出了一个平缓些的峰头做猎场，里头饲养了大量的鹿兔雉鸡之类，还养了少数狼狐野猪及熊，甚至还有一两头虎。按皇家规矩，每年都该来这里围猎一次，只是当今皇上觉得一次围猎兴师动众糜耗甚多，因此最多只是两年来一次。
皇上在北山脚下，围场之外扎下大营，搭起烫金牛皮帐子，