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串儿一惊，眼泪一下就没了：自己被打，怎么阿娘哭得比自己还厉害？
串儿不敢起身，只好拉拉她的衣袖：“阿娘，串儿错了，你别哭，你打我出气就是了。”
这时，门被推了开来，萧翁跟眉娘焦急地走了进来：“怎么了？怎么哭起来了？”
杳娘无语，一把拉起串儿，搂进怀里，抽泣不止。
眉娘坐在床边：“好了好了，别哭了，说说看怎么回事吧？”
杳娘哽咽着：“串儿深夜出门，不知道跟蒙加干什么去了。”
眉娘沉声问到：“串儿？快告诉阿姆，去干什么了？”
串儿转身跪在地上，小小的身子蜷缩成一团，心里却在急速运转：绝对不能说跟蒙加去搬别人的钱财和粮食，否则，以阿翁阿姆这样的死脑筋，估计得全部送回去。到时候闹得众人皆知，以后定然麻烦不断，那是没事找抽。
自己跟蒙加做的这些事，死都不能说。不问而取视为偷，想来萧家就算穷，也是讲骨气的。可对串儿来说，活着才最重要。
串儿小心翼翼地说：“阿姆，蒙加大哥听从阿翁的劝解，想着能尽快回他的突厥部，把他手中掌管的粮食拿了一部分出来给我们。他说好歹大家相识一场，能帮则帮。”
萧翁摇头：“我们不能要。他们回突厥路程遥远，也不能没有粮食啊。”
串儿急了：“他们当然会带粮草上路。只是，他们并不是光明正大地离开，所以不能带太多，只能轻车简从。没告诉你们是怕你们顾忌太多推却他的好意。”
眉娘皱眉：“他这么帮我们，是不是有所求？”
“没有没有，”串儿连连摇手：“我们这样的平民百姓，能给他什么呢？”
“也是。可能的确是一番好意吧。我们平白受他的好，平日里又得他多次相帮，可欠了大人情了。”
串儿低头一笑：才怪！他可得了大好处。
萧翁叹气，终究觉得不妥：“我看，还是还给他吧。这心里实在觉得不安。”
串儿大叫：“不可。”
看大家盯着自己，又放低了声音：“蒙加悄悄拿来给我们，你们却拿去还他，不仅他的部族兵勇会知道而对他有看法，从而产生反叛之心，若安禄山知道了，说不定会出手对付他们。这样，你们就是利用蒙加大哥的善意害蒙加大哥了。”
大家面面相觑：“这么严重？”
“本来就是。遭逢乱世，生存相关的物质本来就显眼。而且，蒙加大哥跟大燕只是脆弱的合作关系，如果把他做的事暴露出去，就是给了别人找他麻烦的理由。阿翁阿姆，我们为什么不接受他的善意，如果有盈余，还可以帮助的确需要帮助的街坊。大家过得都不容易，能一起共渡难关，看你们相熟的人一个个活鲜鲜的，不好么？”
杳娘张大了嘴：“串儿，你真是让阿娘不敢认了。”
转头看着萧翁眉娘：“儿觉得串儿说的对，乱世就不要拘于小节，接受蒙加的好意吧。”
萧翁眉娘无奈：“也好。咱们紧着点过，不能随意浪费，多帮帮街坊。”
看串儿还跪在地上，杳娘一把拉起她来：“谁叫你又跪下去的。以后有事要跟我们说，不能私自做主，让我们担心。”
串儿撅嘴，委屈地揉着膝盖：“知道了。蒙加送来的粮食快把地窖装满了。”
萧翁说道：“啊？地窖也让他知道了？现在也只能选择相信他了。这事放在心里，可别放在嘴边。”
等阿翁阿姆离开，串儿在委屈地在阿娘的照顾下，躺在床上准备歇息。身子觉得象散了架一般，自己小小年龄小小身子就要苦心谋算，可真不容易。只是为了活着？苦命啊！。
第24章 约定
随后两月，蒙加没来，波力也不见踪影。只是偶尔下地窖，会发现波力他们来享用过的痕迹。不夸张地说，他们还是比较文明的鼠群。
转眼进入正月。这天，蒙加心事重重地来了，坐在棚架下半天不说一句话。
萧翁忐忑地问他：“怎么了？是不是发生什么事了？”
蒙加有气无力地说：“大燕皇帝安禄山被杀了。”
萧翁惊诧不已：“唐军动手了？”
蒙加摇头：“被安庆绪、严庄、李猪儿杀了。安庆绪可是他的亲子。不过，对外只说是病故。”
“那你如何打算？”
“我今天是来辞行的。安庆续对自己亲爹都能下手，可不是个好的合作对象。我要带着我的部族兵勇回突厥部去，反正安军口口声声这唐朝是粟特胡人打下的，就交给他们粟特胡人继续战斗吧。”
串儿撇嘴：“人家可是号称二十万呢，你才一万多人，他不会挽留你的。”
蒙加冷笑：“你就不知道了，我这一万多可全是精良的骑兵。我这骑兵曾经击败郭子仪带领的官军呢。”
串儿不舍：“蒙加阿干，你保重。无论怎样，首先要活下来。”
蒙加点头：“放心吧，我爱惜自己的生命。等我成事，一定回来报答你们。”
萧翁不解：“我们该报答你才对呢，怎么说报答我们呢？”
串儿吓出一身冷汗，死死瞪了蒙加一眼，蒙加回过神来：“报答你们善待我的一片情谊。我走了。”
串儿送蒙加出门，蒙加塞了一个小布包给她：“一点散碎银子，留着防身。”
安庆绪一上位，加重了各城百姓的杂税，每两人要交一匹绢帛，或者交粮一斗。串儿他们的粮就涨到每月两斗。
萧翁本想给坊内每户送一袋粮去，串儿死命拦着：
“阿翁，你想帮他们是好的。可是，你帮了他们却露了自己。若安军派人上门搜缴，趁机伤人害命怎么办？难道我们不是应该先保全自己再力所能及安全地助人吗？”
萧翁没说话，看着眉娘。眉娘叹息：“串儿说的有道理。这样吧，若有人上门求助，我们尽量帮。另外，给鱼家送两袋去，林家也送一袋，陆家拿两袋。这样的世道，我也做不了救苦的菩萨，先这么着吧。”
晚上坊内基本没人，萧翁偷偷地叫了陆家二郎帮忙，把粮送了出去。
第二天，笑眼竹汐便拉着一个虎头虎脑长得很漂亮的男孩子来找串儿，递给串儿一个小纸包：
“串儿妹妹，这是干果子。没啥水分，可是很甜呢。”
串儿拿了一个圆圆的果子放进嘴里，嗯，吃着倒象干草莓。
回竹汐一个大大的笑：“好吃。谢谢竹汐。”
竹汐拉过有点羞涩的男孩子：“这是我哥哥竹元，七岁了，就是不太爱说话。他比我长得漂亮。”
竹元瞪了妹妹一眼：“串儿妹妹，别听她的。男子汉能说漂亮吗？我不爱说话，只是不想跟看不顺眼的人说话而已。”
串儿打趣他：“那就是说，看我还比较顺眼哦？”
竹元脸一红：“串儿是个漂亮的好心肠的女孩子，竹元愿意跟你说话。”
串儿一愣：这么直白，真让人不好意思。
杳娘做了几张饼给他们吃零嘴，自己拿了针线活跟眉娘一边说话一边做活。萧翁一大早又上山采药去了，说是得晚点才回。
竹汐小心地拈起一片饼：“真香。串儿，我阿娘让我们兄妹一定要来谢谢你们。唉，有的话真不知道怎么说，现在这样的日子。这份情我们记下了。”
“多大点事，记什么记。”
“哟，我赶巧了，你们兄妹也来看串儿？”
说话的是正走进门来的林坠儿，小小的身子停在门边。
片刻之后，坠儿脸上带着笑，给杳娘眉娘见礼，笑嘻嘻地坐在了串儿身边。
“串儿妹妹，老没见你来玩，昨天晚上萧阿公又送东西来，我特意来道谢的，再看看你。”
“谢谢坠儿姐姐。一典型秒度东西不用谢。”
坠儿严肃地说：“救命的东西，怎么能说是小东西呢？”
竹元叹气：“现在大家的日子都不好过，串儿他们还想着帮我们，真是大恩。我真想快快长大，去从军，当将军，好养活爹娘，养活小妹。”
坠儿也愁眉不展：“我希望自己拥有足够的权力，让人不敢欺辱。”
串儿怜惜地笑笑，真是会做梦的一群毛孩子：“有钱日子就会好过很多，战乱过后，我们可以一起想想做点什么，大家都能赚点钱。”
“我们几个，能做什么？难道还去自卖自身，做人奴婢？就算不卖身，成为雇佣的，那也是受人驱使的。”
坠儿撇嘴，十分尖锐地指出来。
串儿笑道：“我不是那意思。唉，现在也说不清楚，我只能说，总有能做的小事情适合我们。若谁想到门路，一定拉拔着大家一起做好不好？没钱的日子太让人心慌。我要挣钱。”
“你才3岁多，好不好？说话这么老气横秋的。就算你4岁吧，4岁的孩子能挣什么钱？”
“等着瞧吧，别因为我小就瞧不起。我只问你们，到时候愿意跟我一起努力吗？”
众小面对这个比自己还小的丫头，就是不由自主地信任，一起点头：“有这样的好事，一定不能忘记我们。否则，我们可不依。”
眼看天色将晚，大家才依依不舍地告辞，却在心里埋下了一个希望：都在慢慢长大，总有一天可以一起做事，一起赚钱，不再过苦哈哈的日子。
第25章 把握
四月十八，是串儿四岁生日。
一大早，串儿遍被萧翁眉娘哄到院子里棚架下，杳娘擀了长长的不断线的寿面，还有两个个头不大的蛋。
串儿看着那两个蛋：“这是？”
萧翁笑道：“这是阿翁上山采药的时候掏的鸟蛋，给你过生辰。”
“谢谢阿翁。串儿先吃了哦。”
“呼噜噜”真好吃。
“阿娘，我不用一口气吃完吧？”
杳娘捂嘴笑：“那样当然最好，不咬断一口吞。不过估计你是不行的。”
串儿吐舌：“若是少一点呢，还是可以。”
杳娘给萧翁眉娘也端来寿面：“今天我们都沾沾串儿的喜气。”
吃过寿面，串儿又溜出去找竹汐他们玩。不知道为什么，串儿不太喜欢跟坠儿玩，老觉得她阴沉沉的，年纪不大，却显得老是在算计什么。
可是，坠儿却很自觉，经常自动上门跟他们凑近乎。说不得撵不得，也就随她去了。
七月，城里气氛变得紧张起来，大多青壮被拉去运送物资，修筑城墙。
这天一大早，久不上门的伍阿婆又来了，敲得萧家薄薄的大门“砰砰”地响。
萧翁一打开门，她便窜了进来：“快，快，拿两袋粮食来。”
萧翁不知道怎么回应她了，只是愣愣地站着。
杳娘从厨房出来，眉娘携了串儿从屋子里出来，大家都不明所以。
伍阿婆急得跳脚：“愣着干什么啊？快拿两袋粮食来啊，等着救命呢。”
蓦地看见杳娘：“这是？”
眉娘皱眉：“是杳娘。串儿她娘。”
“哦，你家小女儿？脸伤了？长变了呢。眉娘啊，快拿两袋粮食啊，我家三郎被拉去修筑城墙，摔下来受了伤，本想着在家里养好再去，却说他逃工，抓了去，让拿两袋粮食去赎人。你们家那么多粮食，还送街坊，不会舍不得这一袋吧？”
眉娘没好气地说：“你也知道我们把粮送了街坊，我们家现在也没粮了，最后一袋。”
伍阿婆撇嘴：“装什么穷呢。”
想着自己是要求人，不能这样强硬：“行了行了�