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能量交锋剧烈至极，数量如恒河沙数。在迅捷无比的对冲中，苏霓终于辨认出了负责本次行动的恶魔。
魔裔种以幽影为神，可见是虔诚的生物，但这只个体本身长的就像魔神。它的身形并不比其他恶魔更高大，但给人的感觉不太一样。那张和山羊差不多的脸上，三只眼睛犹如烧红的火炭，在毛发中熠熠生光。
因为双方都难以瞬灭对手，能量爆发和空间扭曲持续了好一阵。苏霓想要尽可能地保存族裔，恶魔其实也不太反对这个策略。因此，在旁观者眼中，它们的对攻时间意外的长。
但他们肯定无法想到，战场之中，双方势力的首领正在进行意识交流。
这并不是说苏霓还有兴致聊天，而是它们的交流极为迅速，也费不了什么力气。普通人类需要几分钟的对话，用它们的方式表达出去，只需要一弹指而已。
苏霓接触到它的意识时，直接冷冷说：“不觉得羞耻吗？”
“为什么？”
“因为你们身为智慧种族，却甘心臣服于另外一个物种之下。人家随便下达一个命令，你们就乐颠颠地执行，即使这会为自己带来灭顶之灾。”
“哦？那么人类社会中的皇帝，又是怎么回事？”
苏霓眼前，早就没有高位恶魔的实体，只有它们配合光球做出的能量攻击。这些攻击打在她的甲壳上，有的被无声无息地吸收，有的造成了不小的损伤。但她也给对方带来了极大的打击，从战斗开始到现在，她已经抓住机会吞掉两只恶魔，并把另外一只打出战场，抛给皇后吃掉。
她以虫母形态摄取活食时，能够立刻继承对方的记忆。但到了这个时候，这些记忆对她来说，已经无足轻重。
“皇帝只负责领导帝国发展，和神的地位不一样。如果他下令平民去送死，那么大概没有多少人愿意这么做。”
火眼恶魔的实力极为强悍，将法则能力发挥的淋漓尽致。但它的意识非常雄浑柔和，并无同族那种狂暴的感觉。它说：“所以说，人类是个缺乏凝聚力的种族，这一点我们早就看清楚了。”
苏霓冷笑道：“难道你们完全不在意自由意志吗？对人类来说，这是最重要的事情。”
“生物的存在形式相差极大，种类大概和宇宙中的行星一样多，虫母，其他物种无需遵从人类的原则，”它平板地回答道，“你身上果然发生了奇怪的事情，竟还把自己定位为人类……也好，即使你能够赢得这场战斗，那也无所谓。反正据我们对人类的了解，他们绝不会在意你的奋战。”
“那么我们注定要成为敌人，没有做朋友的可能。我兼有虫母和人类两个身份，她们都不想屈从于幽影的命令。言尽于此，希望你死的愉快。”
这就是它们交谈的最后一句话，双方都觉得没有必要再说下去。与此同时，舰队发出的，和虫母有关的消息已经传遍帝国，具有最高优先权，以超越光速的速度传播着。
如果信息也有实体，那么一定是张大到无法想象的巨网。人类既被它束缚，又离不开它。
战斗尚未结束，该听说的人便已听说了这个消息。这些人中，有一部分见过苏霓，有一部分出于种种目的，偶尔关注着她，想看看她身上有没有新闻。无论是什么人，都对此感到深深的震惊。震惊之余，他们如同一台机器上的许多部件，灵巧地工作起来，互相通知讨论，快速得出共识，然后做出不同的决定和行为。
最终，这消息传到了图拉真皇帝陛下的意识中。他和苏霓相隔着极为遥远的距离，却似乎和她心有灵犀。他知道这件事的同时，她也发动了最后一次攻击。
在苏霓的指挥下，皇后们不再阻击坎瓦人，而是尽可能快地撤离战场，以最高速度逃开。她给它们的指示是，“尽量远离人类，回到母星那里去。”
刹那间，那片星空亮到无法直视，能量的爆发是如此巨大，都无法被星舰的扫描捕捉到。所有屏幕上，都显出一片白花花的画面，还不停跳动着凌乱的波纹。
星舰上的军官们吃惊地望着屏幕，光甲里的机甲士也不禁愣住了。他们见屏幕失效，便纷纷望向舷窗，既不敢相信自己的眼睛，又想看清楚这场爆炸的结果。
能量迸发的正中位置，所有高位恶魔粉碎消失，如同从未存在过。它们的能量被压缩到极限，最后形成了一条不知通往何处的虫洞。苏霓身不由己，直接被吸进了虫洞，只来得及做出了防御姿态，便难以动弹，被强大的引力推着胡乱移动。
这场面仿佛超新星爆发，不但身处其中的高位恶魔遭殃，大多数光球也被卷了进去。基地被余波摧毁大半，看起来像是被星际暴风卷过。机器人们四散移动，全部聚集在残存的平台上，木然望着上方的宇宙。
狄兰亚无法影响这种等级的争斗，而且也没有影响的机会，只能和大部分下属一样，一边僵直地反击敌人，一边试图弄清楚这是怎么回事。
不仅是他，在这一刻，所有种族的所有成员都做出了相同的举动。它们望向爆发的区域，时刻关注着这场剧斗的结果。
再怎么宏大的能量流，也有终结的时候。没过多久，大量能量消散在虚空中，带来强烈的辐射、狂风和高温。星舰不怕这种程度的攻击，其他种族也不怕。但它们都发现，尘埃落定时，高位恶魔不见了，虫母也不见了。
那地方干净的纤尘不染，如同从未被打扰过。唯有看到以它为中心，大量喷发的星尘，才让人想起那里曾爆发过剧烈的战斗。
它们都在想同一个问题，“虫母去了哪里？”
事实上，虫母本人也在想这个问题。普通生物一进虫洞，立刻会被拉长成平面，死都不知怎么死的。她当然不至于这么不中用，但先是身受重伤，然后变起仓促，竟然半点反抗能力都没有，只能勉强保住自己的安全。
在瞬移的过程中，她似乎什么都想了，又似乎什么都没有想。由于已不可能控制降落点，她索性也不多费力气，只是默默等待着最终命运。最坏的结果是被喷到敌人的大本营，最好的结果是被喷回母星。但无论如何，她只能听天由命，等待移动的结束。
然后，她的身体慢慢停了下来，周围的景色也恢复到正常宇宙的概念。她发现，自己出现在仅次于最坏选择的地方。
如果帝国也有报纸，那么，每一份报纸的头版上，都会写着“特大消息，本代虫母竟可以变化成人类”的大标题，然后配上占满整个版面的惊叹号。可帝国只有天网，所以该消息的气势没有那么足，只配上三个惊叹号了事。即使如此，它仍然引发了民众极高的恐慌情绪。
平民的反应自然不用多说，毕竟虫母是他们拿来吓小孩子的恐怖角色。那些大人物的应对措施却非常有趣，当然，不是从苏霓视角感到的有趣。
面对这个劲爆消息，紫蓟公爵的应对速度快到吓人，却还是错过了最终结果。他只能看着那场小型超新星爆发，然后目击虫母和恶魔同时消失，自己无能为力。那个时候，他们的距离有些太远了，何况苏霓远非昔日可比，外加旁边的数十只高位恶魔。
自此之后，他就再也没收到苏霓的任何回馈。即使他不避嫌疑，当众呼叫数十次，终端那边也没有半点反应。
日冕号的修复已经结束，重新投入使用。它载着他，还有原来的船员，静静停在这片区域附近。
面对虫母出现的大新闻，很少有人能做到面不改色，但是他做到了。从舰队对敌人进行反击起，到敌人或脱逃，或被歼灭为止，公爵只是静静浏览着天网上的消息，还有狄兰亚发来的影像，一句话都没有说。他的脸上没有表情，身体没有动作，像是在思考着什么事情，又像什么都没想。
他将指挥权移交给安提罗拉，自己撒手不理，仿佛永不厌倦般，持续关注着虫母的问题。与他恰好相反，他身边的几位秘书官都面露惊愕，包括尤路维尔在内。
尤路维尔在想，即使长出第二个大脑，他也想象不出竟会发生这种事情。其实直到现在，他对苏霓也从未生出真正的恶感。但是，以前有过的所有感觉也都消失不见，只剩下深深的惊愕，还有犹如身在梦中的虚幻感。
由于公爵始终没有说话，秘书官们也不打算主动开口，只用眼神交流着彼此的想法。直到下属有公事请示时，他们才会担心地看一眼公爵，然后自行做出答复。
天网平时不显山不露水，一遇到重要大事，传播速度便凸显了出来。在极短的时间里，皇帝陛下被惊动，整个内阁跟着震动。最滑稽的是，各方政治势力错综复杂，勾心斗角，如今却像是被一棒子打懵了，齐刷刷挂上一张惊讶的脸。
他们目的各有不同，大多没存好心，却有着同一个想法——尽快找到虫母，将它控制起来。
火眼恶魔的预测分毫无差，事态正迅速往对苏霓不利的方向发展。虫族是人类历史悠久的敌人，即使苏霓被魔裔种袭击，也改变不了人类对她的警惕之心。连最好心最天真的人，也不会认为应该放任虫母在帝国里游荡。
数不清的信号在天网上流窜，像是血管里奔流的血液。皇帝陛下决定亲自接管此事，并当场颁发谕旨，将紫蓟公爵及其部下召回天星，暂时卸除其元帅职位，由另外一位大臣暂代。
谕旨的措辞非常客气，屡次使用“暂时”这个词语。然而，脑子没进水的人都知道，这道谕旨的真正用意，是在提防紫蓟公爵作出不利行动。
尤路维尔看到谕旨，只觉得脑袋要炸开了。他已经知道，苏霓消失之后，居然瞬间转移到帝国星域之内。无论她是什么东西，只要被防卫军盯上，想离开都会很困难，何况还有皇帝陛下的亲自干涉。
在他看来，公爵的态度一直非常晦暗，难以判断真正想法。而且，如果他们不想公开反叛帝国，那么最好不要违反皇帝的命令。
是的，苏霓的位置已经被人锁定。她运气极其糟糕，虫洞的落点正在帝国范围里，而且还是相对繁华的星系。双极已被调整到最大功率，进行花钱如流水的扫描。光焰刚刚出现，便被它直接监控，并将其位置放上天网，要求所有公民帮忙留意。
这个宽阔的主会议室里，只有公爵真正的心腹。按理说，他应该不加掩饰，立刻阐述最终决定。可他还是迟迟没有说话，只是全神贯注于滚动播放的消息上。
离苏霓逃亡之时，已经过去几十分钟。防卫军屡次扑空，并没能抓到她。她的位置飘移不定，显然是在想方设法躲避追踪。任何一个人都会像防卫军那么做，任何一个虫母也都会像她那么做。这件事并没有对错之分，可对苏霓来说，选项是唯一的。一旦被防卫军活捉，送到天星，十个公爵也救不了她。
尤路维尔的表情终于忧虑起来。他的理智想要抛弃苏霓，将公爵从这桩破事上扯开，但情感极为固执，坚持站在苏霓这一边，即使她已被确认为虫母。
最终，他终于沉不住气，想要提醒公爵马上返回天星。可还没等他开口，公爵忽然抬手，打开了私人终端。他双眉紧皱，看了看跳动的联络人名字，淡淡说：“你