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“曾国藩，曾国藩，你昔日被百战军歼灭一次，今日就让你水师再毁在朝廷手里一次！”
从第二天开始，盘石、湖为、荡平口、安家岭各处清军一律遵循康雪烛将令，任水陆湘
勇如何挑战，一概置之不理。
入夜，清军则派兵沿长江两岸鸣锣敲鼓，放出船到江中，将火箭、火球射入湘军的战船中，弄得湘军夜夜惊恐，不得安宁。如此相持半个月，康雪烛估计曾国藩粮草将尽，军心浮躁，便命格沈噶依计而行。
入夜，盘石码头灯火昏暗，隐约可见江面上一溜儿摆开了数十条货船，一队队清军士兵一声不响地扛着沉甸甸的麻袋，从城里来到码头边，踏过跳板，来到船舱。有些麻袋扎得不牢，雪白的大米漏出来。撒得满地都是。将到凌晨，货船上都压着垒得高高的麻袋。
盘石码头上的这个不寻常举动，早已被湘军斥侯看在眼里，报告了水师协统李孟群。
“大帅，盘石装了满满四十条船的粮食，即将开船运往湖口。”李孟群忙将这个重要情报报告曾国藩。
“装的都是粮食吗？”曾国藩心中一动。
“都是顶好的大米，估计有七八十万斤。”
湘军在竹此驻扎已近有十余天，二万名水陆将士，一天要消耗四万余斤粮食。陈两湖民心不稳。筹粮是件很难办的事，军中存粮只够三四天了。早听得盘石城里清军运送来的粮草堆积如山，现在这么好的机会。如何能让它错过！
见曾国藩沉默不语，李孟群着急了：“大帅，这事交给我去办吧，四十条粮船，我叫它全部掉头向咱们这开来。”
曾国华和鲍超也认为机会不可错过，只有梁梦才提出不同的看法：“康雪烛是不是在钓
鱼？”
“我看不是。万一情形不对，我再把人带回来。”夺回这批粮食是个很大的功劳，李孟群打定了执意要争这个功。
军中粮食匮缺，曾国藩何尝不着急。此中是否有诈，他一时犹疑不定。但不管它诈在哪
里，抢回这批粮食，就是大胜利。
“鹤人，你带三千水师，将这几十船粮食全部抢回来。记住！务必速战速决，快去快回。”
李孟群调出二百五十条舢板，兴冲冲地离了竹林店。水勇们奋力划船，顺着水势，舢板箭也似地飞向下游。果然，李孟群看见前面缓缓地走着一队粮船，船上码着整齐的麻袋，正向湖为方向驶去。李孟群挥动着表示加速的令旗，二百五十条舢板像端阳竞渡，你追我赶，向粮船冲去。
格沈噶看着后面来了一大片舢板，暗自钦佩康雪烛的谋算。他站在船头，对着号筒大喊：“清军来抢粮了，弟兄们快点划！”
这是有意让李孟群听到。格沈噶号令一下，四十条粮船明显地加快速度。江面上，清军的粮船在前拨浪前进，湘军的舢板在后穷追不舍，不知不觉来到湖为城边。眼看就要追上，只见粮船向右一转，一齐向右面驶去。就要到手的粮食，岂能让它眼睁睁地跑掉！
李孟群仗着人多船多，也跟着进了右面湖道。谁知湘军水师一进湖口，便突然从入口处驶出数百条战船，将口子全部封锁起来。康雪烛指挥火炮猛烈向舢板射击。二百五十条舢板如同掉进锁了口的袋子里，再也无法出去了。这时李孟群方知中计。
一直到吃中饭时，尚不见李孟群回来，曾国藩急了，忙派飞骑前去打听。很快回报，二
百五十条舢板全部陷入鄱阳湖中。
正在这时，鲍超急匆匆地进来禀报：“大帅，清军的战船向我们开来了！”
曾国藩出舱看时，只见下游黑压压一片，数千条大小战船向竹林店压来。曾国藩、彭曾国华等急得直跳。全部舢板都已离开，就像猛虎失去四肢，鹰隼砍断双翅，这些快蟹、长龙只能蹒跚笨拙地移动，艰难应敌，昔日那种灵活快速、主动出击的局面已不复存在，全仗船上装的重型火炮，才使得清军的船只不敢过于靠拢。
曾国藩怔怔地看着面前一切，几乎不敢相信自己的水师再度遇到了这样的下场，眼看着清军水师汹涌而来，湘军水师覆灭就在眼前。
前度两次败在百战军手上，尚可以说百战军战船占优，可是，这次却没有这样的借口了，曾国藩长长地叹息一声，眼睛里几乎就要流出了泪水来。。。。。。
正文 第三百三十三章 英国特使的到来
第三百三十三章 英国特使的到来
在这一刻曾国藩心中的绝望。根本无法用语言来表达！
湘军水师前后遭到过两次惨败，都败在了同一个人的手里，张震！但现在，千辛万苦重新组建起来的水师，却不得不再度面临溃败的局面。
而对面是呼啸而来的清军，曾国藩根本没有办法来应对面前的这个情况！
康雪烛，康雪烛！
曾国藩无论如何也都想不到，自己会败在这个人的手里！
在这支重新组建的水师身上，曾国藩倾注了大量的心血，有限的财力几乎全部都用到了上面，但现在却又眼看着就要化为乌有。。。。。。
对面清军蜂拥而来，曾国藩绝望地闭上了眼睛：“胜败皆是天意，今日溃败，曾国藩还有何脸面再面对两湖父老，不如去矣！”
说着拔出部下腰间佩剑，举起来就要往自己脖子上抹去。身边鲍超眼疾手快，一把抱着了曾国藩：
“大帅，战场上岂会只胜不败？胜败何必挂虑，大帅千万不可轻生！”
曾国藩原本也没有想着真要自杀，部下那么一劝也就勉强住手，正想说几句面子话激励军心。挽回面子，忽然听到自己后方号炮大作，杀声震天，这里看去，不知多少条战船正在朝着此处疾驰而来。
曾国藩和一众湘军将领面如土色，只当康雪烛另有安排，曾国藩心里叫了声苦，今日居然真的会毙命于此。
“大帅，快看，不是清军的船，是百战军的水师！”忽然，曾国华欣喜若狂的叫了出来。
曾国藩手有些哆嗦的拿过了千里镜，千里镜里看去，辟波蹈浪而来的，可不正是百战军水师？
一众湘军将领大喜，鲍超粗着嗓门连声说道：“大帅，这可好了，趁着这个机会反扑上去，清军必然后退！”
“好？有什么可好的？”曾国藩脸上却看不到任何喜悦之色，反而还显得有些苦恼：“咱们为了湘军花费了多少心血？可现在事到临头，却要百战军来救咱们。这有什么可值得高兴的地方？
这里是我两湖地界，百战军水师却往来自如，我们根本没有办法阻挡，现在还不要紧，一旦将来百战军和咱们翻脸了，随时随地他们都会出现在咱们面前，我心里担忧得很。生怕哪一天一觉醒来自己的脑袋就会被摘了啊。。。。。。”
这话好像锤子一样重重砸在了湘军将领的心上，这里是两湖大都督府的地盘，可是在自己的地盘之上，却由一个潜在敌人的舰队在那任由驰骋！
此时冲在最前面的那艘战船之上，站着的是百战军驻两湖水师指挥振威都尉刘家杰，眼看着乱成一团的战场，刘家杰忽然低声说道：
“将来我们的敌人，必是康雪烛无疑！”
“是啊，一个书生领兵居然能打败了久于战场的湘军将领。”随同刘家杰一同前来观战的张全眉头也紧紧锁在了一起：
“起先满清新军出征，咱们原也没有太放在心上，谁想到自从上了战场，康雪烛居然屡战屡胜，满清新军不可一世，这次湘军大败，是为前车之鉴。这个康雪烛原先据说是江忠源的学生，后来投靠了曾国藩，曾国藩自立之后，又再度回到了满清那里，咱们本也没有把这人给放在心上，谁想到此时居然势如破竹。。。。。。”
这一战幸赖百战军水师及时赶到，挽救了濒临绝境的曾国藩。只不过被康雪烛诱入埋伏的湘军水师战船，却不免损失过半。
这次没有能够全歼湘军水师，康雪烛心里多少有些懊丧，那些部下却是人人道贺不迭。
自从新军出征以来，之前虽然“大捷”不断，但实事求是地说，歼灭的只是一些流寇土匪而已，那些士兵兴高采烈，这些统兵打仗的心里却清楚得很！
不过这次就大大不同了，对面的敌人是曾经骄狂不可一世的湘军，现在在康雪烛的指挥下，湘军也成了新军的手下败将。
“此次若不是百战军忽然横着进来插了一杠子，只怕曾国藩会气得投江了。”格沈噶面带喜色地说道：
“康帅，按照目前进展，只怕用不了半年咱们就能打败曾国藩了。。。。。。”
“半年？”康雪烛鼻子里哼了一声：“有百战军在帮着曾国藩，只怕咱们用三年都打不下两湖。”
一众将领沉默下来，的确，对付湘军自己已经积累了信心，但是最大的敌人却并不是湘军，而是百战军，是在江苏的那个军政府。。。。。。
格沈噶叹息了声：“百战军的水师部队组建已久，大多采用红单船这样船体坚固，转动灵活迅速的战船，又配有西洋火炮，咱们的船要和他们比起来，说句丧气的话，可就实在有些寒酸了。。。。。。”
边上一个副将随即接口说道：“说实话要怪也只能怪咱们自己，当初张震是要什么，朝廷就给他们什么。当初运给湘军的红单船，到了镇江之后，张震居然也敢肆无忌惮的截留下来，事情闹到朝廷，朝廷居然连句重话对张震都没有。。。。。。”
“过去的事情就不要再说了。”康雪烛苦恼地笑了一下：“我求朝廷再行增调战船，购置火器充实新军的要求朝廷批复了没有。”
格沈噶也是一阵苦笑：“康帅，这事不说倒好，说起来可就一肚子气了。朝廷里的那些人你又不是不知道，先要和他们请示，接着又要研究，然后再上报诸位大人，大人们再研究了，然后才上报首领大臣，最后才请皇上定夺，这么一来一去，没有半年的时间那是想也不用想能批复下来的，要说半年那还是客气的了。。。。。。”
“咱们进贡诸位大人的银子使了没有？”康雪烛在呢沉默了会问道。
满清新军每到一处，必是大肆掠夺，大肆敲诈勒索当地官府，这段时间也积蓄下了不少银子，此此康雪烛为了操办军火，拿出了几乎一大半的银子，用来贿赂京城官员。
格沈噶看起来有些迟疑。过了一会这才说道：
“康帅，有些话你听了别往心里去。咱们自从出征以来，一路上那些地方官员的荷包几乎都被咱们搜刮干净了，康帅，这千里做官，谁不是为了个钱字？咱们经过地方的那些官员，说实话人人都是叫苦不迭，怨声载道，对康帅也是颇有微词。
卑职这次奉命回京筹办军火，听到和康帅有关的流言飞语不少，说康帅骄横跋扈。目无王法，别说知县知府了，只怕就连总督也不在康帅眼里，迟早都是第二个张震，第二个曾国藩。卑职到了吏部尚书那里，你猜吏部尚书对卑职说了什么？
‘格沈噶那，你是一个满人，和个汉人老厮混在一起有个什么出息？那康雪烛是个什么东西？我的侄子在地方为官，康雪烛居然把竹杠敲到他的头上去了，一开口就是二十万两银子，还口口声声说是为了剿匪用的，这究竟是剿匪那，还是肥了自己的腰包？要不是看在朝廷正是用人之时，他康雪烛有几颗脑袋给朝廷砍那。。。。。。。’”
格沈噶说着看了康雪烛一眼，见康雪烛面无表情，这才喘了口气，大着胆子继续说道：
“卑职这么一听，心里知道大事不好，赶紧去了肃顺大人和恭亲王那里，两位王爷也都和卑职说，他们是相信康帅的，皇上也是相信康帅的，�