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一行人出了江北大营后,李振、黄士海和何铭都是骑马赶路,琦善则坐在马车里面,旁边有百余士兵的保护。
离开江北大营,将要进入山东、直隶,最后才返回京师。
泰安府位于山东省中部,因泰山而得名,其名取自‘泰山安则四海皆安’,从而有了泰安之名。泰安府境内,有着一座天下名山泰山。
泰山号称‘五岳’之首,有着‘天下第一山’之美誉,吸引无数游客。
尤其是古往今来的皇帝,对泰山都是情有独钟,想着泰山封禅。眼下九月时节,天气凉爽,风光宜人。琦善途径泰山的时候,在泰山休息了一日,粗略的游览了泰山的日观峰等风景,又观泰山之松柏,最后才依依不舍的离开。
离开泰山后,琦善一行人继续北上。
由于在泰山耽搁了一日,赶路的速度稍稍加快。
日上三竿,太阳火辣辣的,晒得人心头发慌。琦善虽然急着赶路,却也体谅随行的士兵,下令休息。琦善坐在马车中,吩咐道:“李振,到马车里面来。”
李振翻身下马,急忙上了马车。
何铭见李振风光得意,眼中闪烁着怨毒之色。若是没有李振,吴启功就不可能打胜仗,就不会升官。若是没有李振,进入马车里面的人就是他。
一切,都是李振的错。
何铭眼珠子滴溜溜转动,眼眸森冷,考虑着对付李振的办法。
马车中,李振问道:“大人,您有什么吩咐?”
琦善说道:“太阳晒人,让您进来歇会儿。”
不得不说,琦善倚重李振,便不停地拉拢,甚至把李振视为心腹,让李振都觉得老家伙对他着实不错。
李振感动的说道:“大人对末将关怀备至,不啻于再生父母。”
话说出口,李振感觉浑身都冒起了鸡皮疙瘩。琦善听了却眉开眼笑,褶皱的面颊舒展开来,露出满意的笑容。
“大胆,你是何人?竟敢袭击官兵!”
忽然,马车外传来何铭的怒喝声。
李振闻言,神经立刻紧绷起来,抱拳道:“大人,您在马车上稍等,末将去询问一下发生了什么事,再向大人禀报。”
琦善点头道:“去吧。”
李振下了马车,抬头看去。
入眼处,一名魁梧精壮的汉子和何铭争执。
双方意见不合,何铭直接拔出腰间的钢刀,作势要劈砍。何铭武艺平平,汉子却精悍骁勇,身体一晃,避开了钢刀,右手闪电般探出,抓住何铭的右手手腕。汉子猛然用力,何铭惨叫一声,钢刀落地,然后汉子拽着何铭往里面闯。
“让开,都给我让开!”
汉子见李振走来,一把甩开何铭,沉声道:“你要拦路吗?”
李振摇摇头,说道:“何将军,我来问情况。”
何铭怨毒的盯着汉子,沉默了半响,气哼哼的说道:“李振,这厮口出狂言,竟然说他是兵部尚书桂良的护卫。你看他的装束,衣衫破烂,身上还有斑斑血迹,哪点像兵部尚书的护卫。况且桂良大人在北京,没在山东。我认为这厮是刺客,意图行刺大人。”
李振皱眉道:“何将军,你怎么擅自替大人做主?”
何铭张嘴要反驳,话到嘴边,又吞了回去。
何铭没有眼力,李振却看出眼前的人是一个练家子。
即使汉子的武艺不及黄士海,却不会太差。他盯着眼前的汉子,问道:“这位壮士,你是桂良大人的护卫,可有凭证?”
汉子挠了挠头,急切的说道:“事发突然,没有凭证!”旋即,汉子又说道:“我叫古尔都,真的是桂良大人的护卫。马车里面的大人是谁?我要立刻见他。”
语气霸道,透着一种居高临下的姿态。
李振没有拒绝,点头说道:“你随我来,亲自向大人禀报事情。我告诉你,我家大人是江北大营的钦差大臣琦善,此番奉皇命回京述职。你有什么事情,直接和大人说。”说话的时候,李振仔细的盯着古尔都,心中却警惕着。
古尔都闻言,脸上露出欣喜的神情。
何铭见李振擅自做主,喝道:“此人若是刺客,你担当得起吗?”
古尔都恶狠狠的瞪了眼何铭,身上散发出浓浓的杀意。
李振沉声说道:“何将军不用操心,我相信古尔都不是刺客。”说罢,李振带着古尔都来到琦善的马车旁。李振还是留了个心眼,他站在马车旁,正对着琦善的位置,古尔都站在后面,旁边还有黄士海。
纵然古尔都有异心,也难以得逞。
古尔都抱拳道:“琦善大人,奴才是兵部尚书桂良大人的护卫。我家八小姐在泰山游玩,回京的路上遇到贼匪袭击,请大人相救。”
琦善刷的一下撩起帘子,急忙问道:“古尔都,你家小姐在哪里?”
古尔都说道:“正在三里外,请大人帮忙。”
琦善听说桂良的女儿被袭击,心中偷乐,甚至认为李振是他的福星。李振击溃了进攻江北大营的发匪,他得到了咸丰的嘉奖;李振出使南京,他得到了十万两白银;现在因为李振,又有了和桂良搭上关系的机会。
琦善瞬间就想明白了其中的利害关系,毫不犹豫的吩咐道:“李振,你带上所有的士兵,和古尔都立刻去救人。”
何铭冷汗直冒,赶忙说道:“大人,末将也去救人。”
此时,何铭身体秫秫发抖,知道办错事了。
李振上了琦善的马车,何铭心情不好,遇到古尔都就毫不客气。再加上古尔都也没有说是桂良的女儿遇袭,只是强硬的要见琦善,所以何铭和古尔都发生争执。现在何铭得知了情况,已经是后悔得肠子都青了。
琦善知道古尔都厌恶何铭,害怕何铭坏事,喝道:“何铭留下!”
何铭心如死灰,祈祷古尔都不要计较刚才的事。
李振看了眼急切的古尔都,说道:“大人,末将带兵去救人,只需要五十名士兵。剩下的士兵留下来,保护大人的安全。”顿了顿,李振看向黄士海,吩咐道:“士海,你保护大人的安全,不准离开马车一丈远。”
黄士海心中不情愿,却只能答应下来。
琦善闻言,感慨李振做事周到。桂良的女儿在半路上遇到了流窜的贼匪,若是他派出全部的士兵,自己遇到袭击,肯定是陷入险境。李振留下黄士海保护他,还有几十名士兵,足以保证他的安全。
琦善想到这里,对李振更加的满意。
李振接着道:“古尔都,我们先行一步,让士兵跟在后面。”
古尔都将信将疑的看了眼李振,却还是答应下来。两人骑马先行一步,五十名士兵跟在后面。李振知道要战斗,右手拿着装好弹药的狙击枪,腰间还挂着一柄钢刀,可以近距离厮杀,也可以远距离射击。
“哒!哒!!”
马蹄声响起,两人很快就消失在众人的视线中。
第0024章 英雄救美
官道上,一辆马车轱辘辘的迅速往前跑,周围还有二十名护卫。
护卫都是腰圆膀阔的粗犷汉子,但都受了伤。
有的护卫一条臂膀被打断,吊在胸前一晃一晃的;有的护卫胸膛上留下一条血淋淋的伤口,血肉外翻;有的护卫大腿受伤,少了一大块肉……
情况惨烈,却没有一个人认输。
马车轱辘辘的往前跑,护卫保护在周围,避免马车受到贼匪攻击。一波一波的贼匪杀来,护卫们冷静迎敌,每一次挥刀,都会带出一串的血珠。钢刀染血,惨叫声四起。随着时间的推移,护卫越来越少,很快只剩下十二个护卫掩护在马车周围。
然而,周围却还有上百名贼匪。
这些贼匪其实是流民,四处流窜,为祸周边的百姓。
“让开,老子把马车停下。”
忽然,贼匪中跑出一个腰圆膀阔的魁梧壮汉。这名壮汉大吼一声,拎着一根鹅蛋粗的木棍,快速的朝马车冲去。
一名护卫立刻挡在前方,阻拦汉子前进。
“嘿!”
汉子猛然大喝,提起一口气,抡起手中的木棍,一式劈华山劈下。鹅蛋粗的木棍砸下,砰的一声打在护卫的肩膀上。
“嚓咔!”
护卫骨头碎裂,被汉子一棍打趴在地上。
周围的护卫想要救援,却被其余的贼匪缠住,脱不开身。汉子咧开嘴嘿嘿一笑,手中长棍戳了出去,戳在马夫的胸膛上,竟把戳得马夫背过气,昏厥了过去。旋即,汉子连踏几步,冲过去一手揪住马缰,死死地摁住拉车的马儿,使得马车停了下来。
“哈哈哈……”
汉子大声狂笑,吼道:“大寨主得到马车里的美人儿,肯定会奖赏我的。”他咧开嘴露出憨憨的笑容,守在马车旁,竟然不再出手。
周围剩下的十一个护卫终究挡不住百余贼匪围攻,很快都被杀死。
马车中,坐着两个女子。
其中一名女子坐在马车正中央,约莫二十出头,生得明眸皓齿,气质淡雅出众,正是桂良的八女儿芷兰。马车被围住,随行的护卫死伤殆尽。即使芷兰保持冷静,也难掩眼中闪过的惊慌之色,如凝脂般的肤色更是透着一丝苍白,露出心底的怯弱。
芷兰旁边坐着一个穿着淡绿色长裙的少女,战战兢兢,是丫鬟蝶儿。
“小姐,我们被贼匪包围了,会不会被杀啊?”
蝶儿眼中露出惊慌失措的神色,紧缩着瘦弱的身体,靠在马车中秫秫发抖。小丫头自小在桂良府上长大,没想到会遇到这样的事情。
芷兰眼中也闪过一丝慌乱,樱唇抿紧,尽量的保持镇定。
“呼!!”
马车门帘卷起,一张粗犷凶恶的面颊映入芷兰眼中。
此人名叫肖山,是百余贼匪的大首领。
肖山原本是泰安府的一个游手好闲的泼皮,得知洪秀全和杨秀清在南京自立为王,也跟着蓄起头发,想要攀上洪秀全。可惜没人引荐,便落草为寇,成了普通的贼匪。肖山鼓动流民,很快就聚齐了上百人的队伍。
这一次,是肖山第一次带人抢劫。
肖山淫笑道:“美人儿,你竟然是兵部尚书的女儿,真是太好了。等你成了老子的女人,老子就是兵部尚书的女婿,要风得风,要雨得雨。”
芷兰面色苍白,双手拽着裙裾,冷声问道:“你怎么知道我的身份?”
肖山笑道:“你带着护卫在泰山府招摇过市,要打探身份还不容易吗?我的美人儿,你是上苍赐给我的礼物。我会好好待你的,还要让你给我生儿子,哈哈哈……”说到这里,肖山大声狂笑,粗大肥厚的左手伸出,朝芷兰俏丽的脸蛋儿摸去。
“噗!”
芷兰咬紧牙关,右手忽然扬起,握着一根簪子戳在了肖山的手背上。
“啊!!”
一声凄厉的惨叫响起,痛彻心扉,令人心底发毛。
肖山以为芷兰不敢反抗,才没有戒备。
簪子破入手背,竟然轻易的穿透了厚实的手掌。鲜血从伤口流出来,血流如注,滴答滴答的滴在马车上。肖山咬牙忍着痛,面色狰狞,大骂道:“臭婊子,老子看上你,是你的福气。你竟然敢反抗,给老子出来吧!”
肖山右手伸出,朝芷兰肩膀抓去,想把将芷兰拉出来。
芷兰心竟然又拿出一根簪子,准备拼命。
“啊!!”
肖山的手刚刚伸到半空中,还没有抓到芷兰的肩膀,就发出一声惨叫。
“砰!”
魁梧的身体失去平衡,栽倒在马车中。芷兰低头看去,发现肖山的后脑勺上竟然有一个血洞,鲜血从里面流出来,染红了马车中的地毯。芷兰抬头看去,透过马车帘子,发现古尔都和一个青年男子策马奔来。
青年男子正是李振,他手中拿着狙击枪,一枪射杀了行凶的肖山。
“官兵来了!”